其时，燕凌云正怔怔的，目送他们远离，忽然耳傍又响起一句清脆的娇声道：“书呆子！

走呀？”

原来红绫女葛飞琼，不知何时，上了桃花马，已来到自己身后了啊！

此际，燕凌云也只好硬起头皮，拨马相随，经过一阵风驰电掣奔跑后，很快的就接近微山湖草泽。

途中二人也曾彼此互通姓名年籍，虽然我们的小书生，始终冰冰冷冷，但红绫女，可像个大姊姊似的，边走边温言浅笑，提示许多江湖窍诀和礼数。

顷刻目的地在望，但见铁家堡，乃是定居在湖心一座大岛之上。四面环水，一片清葱，景致倒是十分优美。

并且葛飞琼轻车熟道，一驰近岸旁，口中微一清啸，便有两只快艇，从芦苇中出迎。

恰好一艘载马，刚刚合式。

谁知一到艇上落坐，忽地燕凌云又大摇其头，自言自语道：“不妥，不妥！主人今日双重喜庆，一份贺仪都没有，这成什么话哩？”

本来也是事实，一个贺喜的人，白手上门，确属失礼之至！

可是红绫女，却闻言噗嗤一笑道：“书呆子！放心吧，我早就替你有了计较了。铁老前辈，平生最高兴的是爱受读书人的称赞，堡中有的是现存贡纸，只要你拟个联儿，大笔一挥，就比什么礼物都出色了。”

这种话，说得燕凌云半信半疑，一时剑眉紧皱，侧面放目湖心，似答非答的道：“如此寒伧，真符了俗话，秀才人情纸半张了。”

不想他此言一出，登时又听葛飞琼兴奋的接口道：“金银珠宝，有的是呢！只要你不见怪，不嫌俗气，那倒是极为方便嘛？我代你重重的送一份如何？”

试想燕凌云，自幼耿介，岂肯无端受人之惠，是以马上就急急答道：“葛姑娘盛意心领，说不得，只好秀才人情纸半张了？”

照说，他不肯接受，是早在葛飞琼意料之中，但人心总是肉做的，自己百般顺从意旨，却只落得人家一句冷淡的客套，这是何等使人心寒啊！

不过红绫女，闻言仅秀目微有幽怨之色，一闪即无，且处处顾虑周到，惟恐小书生到时受窘，又将铁家堡底细略告。

她说此间主人，姓铁名英，人称镇八方。乃是昔年南七省黑道上总瓢把子，自从金盆洗手以后，便退隐微山湖，安亭田园之乐，为人正直不阿，极讲信义。并且晚年学佛，自号微山居士，膝下男女各一，子名虎臣，女名玉兰，全是家学渊源，一身武技，十分了得，明日吉期，便是他们兄妹二人同时婚嫁等语。

这时舱中只有他们二人相对，葛飞琼妩媚大方，娓娓而谈，反是身为男子汉大丈夫的燕凌云，局促不安，木讷不胜应对，正襟危坐，信口唯唯，对人家不敢平视。

还好在舟行迅速，十几里路水域不久就到。

只见铁家堡庄院颇大，临湖背山，座北朝南，三面环饶翠竹苍松，门前广植绿柳垂杨，聚山光水色于一炉，端的是清幽绝俗，美不胜收。

他们相率登岸，虽然堡内早有接待的人守候相迎，但红绫女，因为自己是常来之客，所以仍一迳亲引燕凌云入庄，并且神态十分亲切。

请想他们，一个是绮年玉貌，温文儒雅的少男，一个是如花似玉，窈窕风流的少女，如此在大庭广众之下，糯鹣蝶鲽，相偕并走，在别人眼中看来，显然不是未婚夫妇，也是一对情侣呢！

是以一进堡门，便有许多人瞩目，投以讶异和赞美的眼光，尤其耳闻大厅上，爆起一阵如雷的采声。

并且此时，堡主父子已得报来迎。

老远红绫女，就向那位赤面苍须，躯干修伟，神彩飞扬的老人，娇呼道：“铁伯伯！这位淮南才子燕相公，慕名来贺，侄女替府上充当许久知宾了呢？”

同时燕凌云，亦紧走数步，长揖为礼道：“晚辈燕凌云，久仰铁老英雄仁义满天下，特藉葛姑娘之介，趋府一瞻风范，并领教益。敬请赐恕唐突之罪是幸！”

马上镇八方铁老，赶忙抱拳答礼，且巨目一扫葛飞琼，乐得呵呵大笑道：“老朽一介武夫，承小相公如此抬爱，实生平快事！咱们请都请不到，那有什么唐突不唐突之理？”

随又将爱子相介，便肃客入室，并边行边向红绫女笑道：“贤侄女截镖邀战于老儿父女，虽然是武林中常事，可是假如他们不讲江湖规矩，惊动官府，这名声却不大好听咧？”

这种话，恰好证实葛飞琼前言不诬，是以她，迅即向燕凌云嫣然一笑，无异是说：“我该不是女盗魁真的拦路打劫了吧？”

然后又柳眉微蹙，向铁老道：“事已至此，说也无益，他们大概还不会这等脓包吧？”

此际，主客已相偕走到中厅，堂上来宾已到了不少。有僧有道，有老有少，大都是三江五岳，黑道上成名英雄，如崂山孔灵子、鹰游无名大师、东台五杰、长江七雄、河朔三英、薛家寨老少山主等。

这些人对红绫女，都十分看重，尤其那东台五杰，更逢迎巴结。

可是葛飞琼，连正眼也不看他们，只附耳向铁老微语，然后妙目一瞟燕凌云，道声：

“暂时失陪。”便翩若惊鸿的，一阵香风飞入后堂。

从来江湖上人，敬的是英雄好汉，如今燕凌云，以个文士后生的身份插足其问，自是得不到彼辈青睐。

还好在，镇八方铁英，果然例外独敬读书人，刚刚茶罢，就向我们的小书生微笑道：

“适闻我世侄女相告，小相公有意亲题喜联，以使舍下蓬荜生辉，实至感荣宠。现在纸笔已备，就请令老朽一开眼界是幸！”

于是燕凌云，红着脸，赶忙起立歉称了几句“不成敬意”，就在庄汉引导下，走到堂右一所东花厅。

别看铁家长幼都是武人，可是文房四宝，还全十分讲究呢！只见一座又长又大的金漆桌上，早铺陈好，一幅裱工精致，淡红底，洒金空白长联，旁置一枝玉管新开的羊毫巨笔，一盆胭脂水墨，芬芳扑鼻。

因此燕凌云，不由十分心喜，马上就握管饱蘸墨汁，构思联语起来。

不料正于此时，突见那东台五杰中的老大沙元亮，也跟了进来，且目露凶光，入门就沉声低-道：“小穷酸！葛家那丫头是你什么人，快向沙太爷实说！”

这真是一件想不到的事！登时燕凌云闻言一愕！随又犯起了书呆子脾气，傲然答道：

“你不会自己问她去，大家同是作客怎的这般无礼？”

但那位沙老大，却似乎是存心找岔，马上又脸色一变，嘿嘿一笑道：“狗小子！给脸不要，我就试试你骨头是不是真硬？”

同时一趋身，骈指便恶狠狠的，向燕凌云肩井穴点到。

请想这样变起仓卒，我们的小书生那能不慌！

是以忙不迭，闪身就向侧方飞躲，并且本能的，握管右手一挥一架。

照说，对方是一位赫赫有名的绿林道，再不济，燕凌云也不是敌手哩！

那知事实可真怪！沙元亮在他无意一挥之下，顿时猝感被一股无比的劲气，直震出厅外，并觉右眼一阵剧痛，胸中热血翻腾，立即昏然倒地。

这种事，简直离奇到了透顶，连燕凌云自己，也茫茫然惊呆了。

更是说时迟那时快，就在他诧愕困惑之际，沙氏老二老三，又双双扑入，一声不响，便身随掌进，卷起两股劲风，一左一右的袭到。

因此燕凌云，尤其惊慌忙乱，逃又无门可逃，说不得只好又是如前振笔一挥手，并身形向上一纵闪让。

不想他这样一来，忽然眼前又产生了怪事！

但见沙氏两弟兄，在他顺手连笔一推之下，马上如灯草人一般的，向后直线倒飞，连厅墙都撞得一声大震，想得到，又是倒地爬立不起了。

是以燕凌云，目睹现状，不由愈加困惑！并恍疑手中那枝玉管笔是件宝物，所以能克敌致胜。

于是心胆立壮，怔怔的低头仔细审视。

当然花厅内发生这样变故，外方那能毫无所闻，尤其肇事的东台五杰，还有沙老四沙老五，现时仍然色厉内荏的，又在花厅出口叫阵了。并且连他们好友长江七雄，也勃然大怒，厉喝：“小穷酸！有种的到外面场上去，让爷们看看你是什么变的？”

此际，最惊讶的，恐怕要数主人父子，和闻讯出堂的红绫女了，他们就万没想到，这位年轻小书生，竟是一个深藏不露的高人？尤其葛姑娘，芳心又惊又喜！暗忖：“怎的自己一点都没有看出呢？”且恼恨别人不该招惹。

是故一到，就柳眉隐含煞气，杏眼威棱棱，向正在叫阵的沙氏兄弟，和长江七雄娇喝道：

“你们这班狗贼，我早知道全不是好东西，只是碍于先人情面，不便惩处罢了。今天连姑娘的朋友都敢欺侮，那就好说了，走！练功场上去，一切皆由我承当。”

本来这东台长江两路人马，先期到此，就是和她暗中大有过节，没有安着好心，连主人都微有所闻，只是人家以礼而来，上门祝贺，不便拒绝而已。

现在既是事已爆发无异彼此已经挑明，正好作个了断。

所以镇八方铁老英雄，顿时挺身而出朗声道：“咱们武林中人，讲究的是有恩报恩，有怨报怨，正大光明，一刀一枪搏斗，你们既结有梁子，不妨自去了断，只要恪守江湖规矩，老朽对谁也不袒护。惟有燕小相公，本是事外人，现在舍间作客，我可不准有人动他毫发咧？”

可是那知他语音刚落，忽然我们的小书生，气定神闲的，仍是手握玉管笔，由花厅内走出，并俊目一扫铁老与红绫女，昂然接口道：“老英雄和葛女侠都不必动怒，小生一人作事一人当，我正求师访友，要会会盛名的高人呢？”

随即不待答言，就掉头大踏步追上长江七雄与东台沙氏弟兄，同走到练功广场。

也许读者要问，他这有深厚功力而不自知的小书生，怎的现在就不胆怯了呢？

说来极为可笑，他适才又对掌中那管玉笔，一试再试，只觉信手一挥一点，连那座坚实梨木长桌，都宛如薄纸，迎笔而分，迎笔而穿，已确信宝笔有神，毫无所惧了哩！

请看他，这时身立场中，神态安详，卓立如山不慌不忙的，俊目环顾对方九个敌人道：

“诸位是一个一个的来，还是一齐上，请吧！”

这种话，在他来讲，本是一句实言，可是听在武林人的耳中，就认为是大大的蔑视了！

因之那位素有赛元霸之称的沙老四，顿时虎吼一声道：“狗小子，你四太爷来了！”

而且掌瞪声发，如疾风迅雷一般的，推出两股劲气，直向燕凌云当胸击来，既凌厉，又威猛，确然名不虚传。

但见我们的小书生，眼见来势，不闪不让，只右手翻腕用力挥笔一迎。

说也奇怪，立刻赛元霸沙老四，如同断线风筝一般，被震飞七八丈以外。

这真是一种奇事，不止是长江七雄心神皆悸，连观战的人，也惊得目瞪口呆！

同时他也因此而信心愈增，所以又向对方点点头道：“免得多耽搁时间，大概各位本事都差不多，还是一齐上吧？”

试想群贼都是江湖上响当当的脚色，耳听这种话，脸上那能挂得住哩！

不过前车之鉴，单打独斗又绝无幸理，是以全都一咬牙，厉声齐喝道：“这可是你这小狗自愿的，不是爷们不守江湖规矩咧？”

马上各掣刀剑，宛如一阵狂风，寒光四射，劲气如潮，齐向我们的小书生，恶狠狠的攻到。

他们八个人，八掌齐施，八件兵刃并举，这一次的威力，那就不用再说有多大了啊！

因此，只慌得一旁观战的红绫女，花容变色！赶忙一飘身就飞到燕凌云身侧，准备合力对敌。

可是那知它这一份情急，实在多虑，只见人家小书生，双手迎着来攻的群贼，只一挥一推，便将对方八个凶汉，扫得翻翻滚滚，乱成一堆。倒飞出三四丈远近，连桩都拿不稳，这还有什么忙可帮的哩！

且在如此情形下，这些五杰七雄，全心胆皆裂，凶威毫无，一齐皆变成狗熊了。

更是此际，主人镇八方铁老，亦对他们不假辞色，立下逐客之令，派人备艇，连伤带死的一齐送走。

自然而今全堡主客，不管是老是少，是男是女，对小书生燕凌云，已是观念顿改，又敬又羡了！

只是他们摸不透，这位小少年，是什么来路，所施展的，又是一种什么功夫？

是故当他刚与红绫女，相偕回到厅上。那位最年长的，唠山老道孔灵子，便欲解疑团，相迎哈哈一笑道：“真是长江后浪推前浪，英雄出少年！贫道对燕小侠超人的功力，十分敬佩。”

随即伸掌握住燕凌云的右腕，暗用劲力相试。

本来我们的小书生，还只当人家真是善意，所以赶忙将玉管笔交到左手，彼此亲近。

可是那知对方掌一相触，便如同一道铁箍，像在涂山上被怪老人挟持一般。

因此他马上电光石火一动念，心神一收摄，腕臂微微用力一挣。

谁知这样一来不要紧，可登时将老道孔灵子虎口震裂，一连后退四五步，才站稳身形，惊愕得连话都说不出来！

因为他，为崂山派有名的高手，一身内外功，十分精纯。尤以练有金刚掌绝技，能开碑碎石，化铁融金，这一回却栽在一个十八九岁的小书生手中，这那能不惊哩！

并且在场大家都是明眼人，谁不个个心中一震！

更是红缎女葛飞琼，迫不及待的，藉打开尴尬局面之故，先向孔灵子代致歉意道：“孔道长千万别介意，我这位燕兄弟，实在是对江湖规矩一无所知。”

接着又妙目向燕凌云一瞟娇声道：“东花厅上，你的贺礼还没写成呢？随我去吧！”

同时，此际燕凌云，已对这位处处关切翼护的葛姑娘，大有好感，是以不由俊脸一红，也学作江湖上人礼数，向孔灵子一抱拳道：“晚辈确非有意，敬请恕罪。”

然后立随红绫女，步入花厅。

那知二人一进门，他还没有来得及放下玉笔，便见葛飞琼小嘴一撅，满脸娇嗔道：“我只当小兄弟，是一位诚实君子，原来你却是个假痴假呆，心机极重的人啊！早上说我当面骗人，事实现在证明，骗人的人是谁嘛？你说？”

而且目蕴泪光，面含幽怨，神情似乎极为不快！

本来嘛！她是一见钟情，处处推心置腹相告。那经得意中人，守口如瓶，所说的，全是一篇假话哩！

如此情形，一时只慌得我们的小书生，连忙亟口分辩道：“葛女侠请勿见疑！小弟委实只字无欺……”

不想红绫女，一听他这句话，顿时接口又小嘴一撇道：“好动人的只字无欺！我倒要请教，你是一个不会武技的人，这一身神奇的功力那里来的？”

这一问，可马上把我们的小书生问愕住了！心想：“自己有什么功夫呢？不过适才退敌可又不假啊？”随又偶然瞩目手中的玉管笔，不由恍然大悟，一抬手向红绫女笑道：“小弟确无功夫，可能这枝玉管笔是件法宝？”

他说话神色十分诚挚，一点不像欺人之谈。

是以葛飞琼，也不由将信将疑，伸出纤手接过，低头细看，并信手向桌上划了几划，不想竟是毫无异处，一点效用都没有！

而且她又猛然想到，适才孔老道受挫情形，似乎心上人确然身有异禀而不自知。

因此即放下笔，摇摇头问道：“刚刚你震伤孔灵子，难道也是这枝宝笔的作用吗？”