一
成城司令员亲自到十一纵三旅来看望陈秋石，他没有想到这一次陈秋石犯病犯得这样厉害，赵子明在电话里向成城报告的时候形容，这老兄就像妖魔附体，经常说些不着边际的话，而且口口声声说自己有罪，对不起组织，对不起一家老小。
在陈秋石念叨的诸多“对不起”里，还有一个老山羊。
老山羊老了。在荟河战役的最后阶段，老山羊驮着陈秋石到一线指挥阻击章林坡的进攻，一块弹片打进了老山羊的腹部。陈秋石当即命令陶至章抢救老山羊，陶至章抗议说，人我都救不过来，我哪有工夫救马，我又不是兽医！
陈秋石火了，厉声喝道，我的马至少等于一个连的兵力，你一定要把它救活。
陶至章没有办法，只好匆匆忙忙地给老山羊做手术，弹片还没有取出来，冯知良指挥一队人马把陈三川抬上来了。陶至章二话不说，转身就扑到了陈三川的手术台上。陈秋石无奈，只好命令一个护士接着给老山羊做手术。
袁春梅闻讯赶来，见陈秋石围着老山羊团团转，气不打一处来，一把扯住陈秋石说，你还像个旅长吗，你的攻坚主力团长身负重伤，奄奄一息，你却为一匹马在这里消耗医生的精力。
陈秋石一甩袖子说，陈三川是罪人，老山羊是功臣。
袁春梅说，陈旅长，你要为你的行为负责，不仅要负政治责任，还要负道德责任。
陈秋石拍着老山羊的肚皮说，难道你们就忍心看着我的老山羊这么死去，我不能见死不救啊！
老山羊似乎听明白了陈秋石的话，那当口，老山羊竭力地把脑袋扬起来，向陈秋石的怀里拱。
袁春梅掏出手枪拎在手上说，陈旅长，你要是还在这里添乱，我就把这匹马杀了。
陈秋石也火了，拍拍腰里的手枪说，你要是敢对我的马动手，我就敢对你下手。
袁春梅咬了咬嘴唇，咔嚓一声打开保险，枪口对准了马头。就在这一瞬间，一个人从袁春梅的身后蹿上来，一把架起了袁春梅的胳膊。
袁春梅和陈秋石都愣住了，定睛看去，是梁楚韵。梁楚韵脸色绯红，胸脯剧烈起伏。袁春梅说，梁楚韵，你到这里干什么？
梁楚韵说，陈旅长，袁副政委，不要再吵了，把老山羊交给我。
陈秋石看着袁春梅，袁春梅也看着陈秋石，两双眼睛就像四只手在秋风中触摸。最终，袁春梅把手枪装起来了，冲陈秋石吼道，马比人大，你陈旅长对部属什么感情？
陈秋石也收起手枪，弯腰蹲下，深情地向老山羊注视了一会儿，再直起腰杆，对梁楚韵说，谢谢你小梁，我的老山羊就交给你了，是死是活，它信赖你。
说完，平静地拍了拍马头，转身扬长而去。
没有医生，也没有护士，梁楚韵找来了两个轻伤员帮忙，搞了半瓶酒精，用刺刀把老山羊腹部的弹片取了出来，后来又喊了一个卫生员，给老山羊的伤口进行消毒缝合，老山羊居然奇迹般地活了下来。
这以后，梁楚韵隔三差五就来看望老山羊。再往后，陈秋石终于发病，也住进了医院，梁楚韵再来，也捎带着把陈秋石给看了。只不过，现在她已经心灰意冷了，她终于明白，陈秋石不可能接受她。
成城在赵子明和袁春梅的陪同下，赶到医院的时候，陈秋石正在帐篷外面看着警卫员洗刷他的老山羊。这是他每天必修的课目，自从住进野战医院之后，每天有两件事情必做，一是看看老山羊，二是看看陈三川。
成城本来是带着任命书来的，兵团决定任命陈秋石为十一纵队司令员。可是当成城和陈秋石晤面之后，这个任命书他始终没有从文件包里掏出来。
陈秋石见到成城，似乎并没有多少反常，还站起来给成城敬了个礼，嘴里念念有词，华野十一纵队三旅旅长陈秋石正在养病，随时准备接受新的作战任务。
赵子明同袁春梅对视一眼，觉得陈秋石今天的表现还算正常。
可是这正常没有持续多久，陈秋石的眼皮子就开始打架，哈欠连天，眼泪一把，鼻涕一把。赵子明和袁春梅都心照不宣，知道这伙计烟瘾犯了，可谁也不敢说穿。
成城打量着陈秋石，眼前的这个汉子已经瘦骨嶙峋，脸上胡子拉碴的，头发也有点乱糟糟的。成城皱起眉头说，怎么搞的，把你们的旅长搞成这个鬼样子！你们医院就没有剃头的？
赵子明说，老陈最近情绪波动很大，说是不让他出院去指挥作战，他就不剃头。
成城说，啊，还有这样的事情？
赵子明说，确有其事，我自己动手给他剃头他都不干。
成城沉吟片刻说，老赵，你还记得在百泉根据地吗，那一次老陈的病是怎么治好的？
赵子明说，是因为打仗。后来司令员交给他一个任务，单独指挥一次战斗，战斗胜利了，老陈的病也就全好了。
成城说，那就奇怪了，老陈这次犯病的时候，不就是在战斗当中吗？这次为什么不灵光了？难道精神受了什么重大刺激？
赵子明一眼瞥见，刘大楼借着给陈秋石擦脸的工夫，好像把什么东西放在陈秋石的鼻子底下了，赶紧分散成城的注意力，拉拉成城的袖子说，首长，有些事情当着老陈的面不好说，我单独向你报告。
没想到这句话把陈秋石惹住了，陈秋石打了两个喷嚏，似乎来了精神，在一旁阴阳怪气地说，老赵你又搞什么鬼把戏，为什么不当着我的面说，难道你又想把我打成投降派？你这个人一贯搞鬼把戏，不是纯洁的革命者。
赵子明悄悄地说，司令员，你看看，这伙计真的又犯病了，这次不同往常，这次来得厉害。
成城看着陈秋石，若有所思地说，他这个样子，三分像人，七分像鬼，怎么能领兵打仗啊？
岂料陈秋石听得明白，又一竿子插上来说，报告司令员，陈秋石同志不是三分像人，七分像鬼，陈秋石同志正常得很。赵子明和袁春梅等人暗中勾结，要剥夺我的指挥权，恢复他们的政治委员的最后决定权。他们又把我软禁起来了。请司令员把我放出去，我要打倒蒋介石，解放全中国。
成城的眉头又皱起来了，想了一会儿才说，这家伙一会儿说人话，一会儿说鬼话，真搞不明白，他是真的犯病还是假装的？
赵子明说，他讲人话是真的，讲鬼话也是真的。他犯病就是这个样子。
陈秋石说，岂有此理，老赵你为什么一再强调我犯病了？我什么病也没有，不信你们让我回到指挥位置上，给你一个团进攻，给我一个团防御，我让你竖着进来，横着出去。
成城笑了，走到陈秋石面前，拍拍他的肩膀说，老陈，我相信你。你病了是真的，我们能把你的病治好也是真的。不过，淮海战役第三阶段还没有开始，部队还在集结休整，你再给我安心休养一段时间，有了任务，尤其是重大任务，我再找你。你听明白了吗？
陈秋石敬礼回答，我明白了。
成城回到兵团，左思右想，最后还是决定让陈秋石离职休养，不一定住院，也可以到解放区，他甚至想把陈秋石送到太行山百泉根据地或者北平去。但是征求陈秋石意见的时候，这伙计坚决不干。陈秋石说，我没病，我要继续指挥我的部队。
陈秋石越是这么说，兵团首长越是不放心，再三让赵子明和袁春梅做工作。陈秋石终于松口了，说可以离职休养，但他只能回到玫山隐贤集。
赵子明让袁春梅同淮上州地委书记的郑秉杰联系，郑秉杰说，隐贤集解放了，地方政府已经对陈家圩子进行修缮，盖了三间砖墙瓦房，还有一个小披厦，欢迎陈旅长回故里休养，医疗和警卫工作都由地委负责。
赵子明喜出望外，跑到医院把情况向陈秋石说明了，陈秋石大睁着双眼看着淮河大堤，一句话也不说。赵子明说，老兄，你倒是给个话，回不回隐贤集？
陈秋石说，老赵你安的什么心，我身强力壮的，百病没有，你为什么老是逼我离职休养，难道我就没有用了吗？成城司令员跟我说过，有了任务，尤其是重大任务，他再找我。我要是到了隐贤集，他到哪里去找我？
赵子明说，老陈，你看你这个样子，一会儿像人，一会儿像鬼，你怎么能指挥部队打仗呢？
陈秋石说，我从来没有像鬼，我清醒得很。
赵子明说，还有，你现在还抽上大烟了，烟瘾一上来就犯困，这让兵团首长知道了，不枪毙你也得撤职。
陈秋石说，造谣，国民党反动派造谣，你也造谣。国民党反动派当年造谣说我死了，可我还活着。你造谣说我抽大烟，可是我没抽，我从来不抽那东西。
赵子明说，老陈，听我劝，好好回到家乡休养一阵子，等我们把国民党反动派打倒，再派人接你。
陈秋石说，反动派靠你是打不倒的，反动派要靠我来打倒。
说着，又打开了哈欠，嘟嘟囔囔地说，刘大楼呢，把我的白粉放到哪里去了？火速取来。
二
梁楚韵站在淮河大堤向东瞭望，但见阡陌纵横，水网交织，油菜花地在水网稻田中间一簇一簇地跳跃。雨后上午的太阳照在河面上，像是倒进了一河流霞，满眼都是金色。刚刚从鏖战中脱颖而出的淮河，又迎来了一个生机盎然的春天。
淮海战役结束后，部队就地休整，扩充兵员，征集粮草，进行思想教育。三旅受纵队直接指挥，同纵队部一起驻扎在宿城。《阵线》报社全体调到纵队政治部，《阵线》报改名为《解放》，梁楚韵担任宣传科副科长兼《解放》报社主编，为副团级干部。
在这个好天气里，梁楚韵和王梧桐来到荟河大堤上，这里既是古战场，又是荟河战役旧址，硝烟刚刚散去，尘埃刚刚洗落，空气中弥漫着清新的田野气息，让人心旷神怡。
王梧桐现在进入到一个神奇的境界，自从她单枪匹马起义过来，一直享受特殊照顾，只要条件允许，就给她一顶帐篷，让她单独住。有几次她约冯知良到她的帐篷小坐，难免心猿意马，想重温肌肤之亲，但是每次都被冯知良婉言谢绝。王梧桐说，我们过去已经有了，为什么现在就不能有？
冯知良说，在这个问题上，我已经犯过一次错误了，我不能犯第二次错误。
王梧桐说，首长的意思，就是让我们两个人在一起。
冯知良说，那我们更要自觉，不能得寸进尺。我们还没有结婚，就不能睡在一起，不能连累首长。
虽然不能住在一起，渴望与日俱增，但这种渴望也恰恰让王梧桐备感兴奋，备感甜蜜，甚至有一种初恋的焦灼的幸福。
王梧桐一直是战报的编辑，她不仅能写，还能画。她画了很多战地速写，有人物，有山水，有花鸟。这些素描画有的被刊登在战报上，更多的是被她藏起来了，那些被藏起的作品，多数与爱情有关，多数与冯知良有关。令她始料不及的是，她的作品会被陈旅长看中，抑或说她这个人会被陈旅长看中。陈旅长住院期间，她经常由冯知良领着去见陈旅长。
陈秋石向王梧桐描述了一个人的形象，陈秋石说，你先给我画一张嘴出来，大嘴，厚嘴唇。
她于是画了一个厚厚的大嘴唇，陈秋石盯着她的作品说，有点像，又不太像，太厚了一点。
她于是又把大嘴改得稍微薄一些。
陈秋石反复琢磨说，还是有出入，上面比下面应该厚一点。
她于是又把上面改得厚一些。
然后又画鼻子，是个蒜头鼻，陈秋石一会儿说离嘴巴太近，一会儿又说鼻头太大，反反复复，没完没了。画了鼻子又画眼睛，然后再画耳朵，一个人物肖像让她画了十几个半天，改了一百多次，最后就成了一个农妇的样子。是一个不太俊俏的女人。
陈秋石拿着定稿说，就这样吧。画画的事，是重要的军事机密，跟谁都不要说。
后来冯知良告诉她，她画的那个女人，很有可能就是陈旅长失散多年的妻子。她愕然，她不相信陈旅长会有那么其貌不扬的妻子。而且她知道，梁楚韵对陈旅长一往情深，陈旅长就应该有梁楚韵那样的大家闺秀和知识女性做妻子，而不是那个嘴大眼小的女人。
那幅画被陈旅长收起来了，此后她再也没有见到过。
梁楚韵跟王梧桐相处得很好，俨然闺中密友。梁楚韵有一次跟她开玩笑说，军事调处期间，老太太管得那么严格，没想到还是让你钻了空子。你当时是不是受命于郭得树，想搞我们的情报？
王梧桐坦然回答，压根儿不是，我就是喜欢冯知良，这个人其实很不浪漫。他越是不苟言笑，我对他越是感兴趣。一来二去，就有意思啦。
梁楚韵说，你们那时候难道就没有想到后果，没有想到结局？
王梧桐说，爱情是没有阶级的，也是没有阵营的。我那时候什么都不想，管他妈的，就是想和冯知良在一起。
梁楚韵说，好，你是个真女人。
王梧桐说，什么叫真女人，难道你是假女人？
梁楚韵说，我不是真女人。真女人敢爱敢恨，敢作敢当。我不能，所以我是假女人。
王梧桐说，我跟你讲，在国军里面，那些狗官骂我不知廉耻，骂我没心没肺。去他妈的！我怎么不知廉耻了，我又没有水性杨花，我只是和我爱的人在一起。我怎么没心没肺了？我就是为了爱情不顾一切。一个女人，没有爱情，那叫什么，那不是一堆死肉吗？
王梧桐的话让梁楚韵久久不能平静，她甚至有点羡慕王梧桐，不管不顾，旁若无人，我行我素，爱得真真切切。虽然也遭到一些磨难，可是那个过程，每个细节都是有滋有味的。
陈秋石住院，暂时不承担指挥责任，老山羊伤后痊愈，也不再驰骋战场，这匹战马的编制现在落到了《解放》战报编辑部，负责驮运印刷器械和机关资料。但是梁楚韵坚持一条，老山羊归她直接使用，她从来不让虚弱的老山羊驮运物资。部队行动的时候，她要求王梧桐和张世旭等人自己扛东西，她牵着马走。
老马识途，老山羊这个久经沙场的老马，虽然已经风烛残年，仍然高昂着头颅，别人给它洗澡喂料，概不接受，除了陈秋石，它只对梁楚韵俯首贴耳，这让梁楚韵既感动又纳闷。冥冥中，她觉得在江淮这块土地上，最了解和最同情她的，就数老山羊了。
这期间，袁春梅找她谈过一次话，征求她对陈三川的看法。她冷笑问袁春梅，你是不是想当月下老人，把我配给陈三川啊？
袁春梅对她直来直去的诘问并不感到意外，也不难堪。袁春梅笑笑，用很平静的口吻说，就算是月下老人又怎么样？组织上关心同志，给我们的指挥员牵线搭桥，是常有的事情。在百泉根据地，你没有经历过？
袁春梅的平静让梁楚韵心里更不舒服，她突然意识到不该做出一副被害人的样子，她应该把腰杆挺直一些，她的目光不应该闪烁，她可以直接对视袁春梅。但是她最后还是选择了躲避，她没有袁春梅的那种战争经历，也没有袁春梅做地下工作练就的那副胆魄，同袁春梅进行精神上的武装斗争，她不是对手。当然，她也有她的私有武器，而且杀伤力很强，当她想起她的武器的时候，底气就足了，嫣然一笑说，袁副政委难道忘记了，在百泉根据地，就是组织上把我介绍给陈秋石同志的啊，当时好像你还参与了。
袁春梅怔了一下，这件事情过去七八年了，她差不多都快忘记了，没想到却被梁楚韵拿来做挡箭牌。袁春梅不动声色地看着梁楚韵说，那是历史了，新的一页翻开了。组织上考虑，你也老大不小了，应该在战斗中建立革命的爱情。
梁楚韵反击道，组织上？谁是组织？
袁春梅说，我正代表组织上跟你谈话。
梁楚韵说，就算你代表组织，可组织上也不能一女二嫁呀。再说，如果我同陈秋石同志建立了爱情，难道就不是革命的爱情？
袁春梅的眉头倏然跳了一下，然后她笑了，微笑着说，梁楚韵同志，你不要钻牛角尖了。我跟你说，你和陈秋石同志之间根本就不可能有什么爱情。你太不了解他了。
梁楚韵反唇相讥，这么说，袁副政委你是非常了解陈秋石同志了？
我？袁春梅没想到梁楚韵会这么放肆，但她这一次有备而来，不慌不忙地说，可以这么说吧，我是比较了解他。
梁楚韵也豁出去了，不卑不亢地说，袁副政委，你是不是认为我是横在你和陈旅长之间的绊脚石，如果你承认你有这个心思，我可以退出。我们都是革命军人，应该光明磊落，不能拉大旗作虎皮。
袁春梅的脸皮紧了一下，右手下意识地摸了摸腰间的武装带。梁楚韵看见了这个细节，却假装没有看见，就那么笑容可掬地看着袁春梅。袁春梅不发火，她更不会发火，同王梧桐接触多了，她发现她的脸皮厚多了，战斗意志坚强多了，手段也似乎高明起来了。
这次谈话仍然没有结果，袁春梅临走的时候说，梁楚韵同志，我劝你自重一点，不要再纠缠陈秋石同志了。你这样做，给我们的部队带来了很不好的影响，同志们是有看法的。
梁楚韵冲着袁春梅的背影说，袁副政委，你这样乱点鸳鸯，拆散下属的做法，同志们也是有看法的。
自那以后，袁春梅就再也没有找过她。
可是，梁楚韵心里并不好受，虽然她同袁春梅差不多撕破了脸皮，并且没有败下阵来，但是她知道，这种胜利仍然只是空中楼阁，仍然是无本之木，因为陈秋石对她始终是隔膜的，陈秋石对她的一片深情，不是视而不见，而是置之不理。
随着年龄一天一天地增大，她对于爱情的理解也一天一天地变化着，一天一天地现实着。心灰意冷的时候，她甚至想过，接受陈三川也没有什么不好，陈三川毕竟年轻，血气方刚，前程无量。爱情是少年人的事业，婚姻则是成年人的工作，作为一个女人，如果得不到理想的爱情，那么有个理想的婚姻也不错。
问题是，陈三川是她理想的婚姻伴侣吗？
在这个春暖花开莺飞草长的日子，望着波光粼粼的河面，梁楚韵再次产生回上海的念头，她有些厌倦了，她当年毅然投身革命，是为了抗日，是爱国。日本鬼子投降之后，支撑她的是爱情。可是日本鬼子已经投降了，为什么战争还没有结束？况且她的爱情也看不到希望，那她为什么还要留在这里？
王梧桐在不远处写生，这个女人被爱情滋润得像是熟透的桃子，梦里都是笑声。
如果说这里还有什么值得她留恋的，也许就是老山羊了。老山羊躺在东边的堤坝上晒太阳，优哉游哉。她突然想，人和牲口谁更幸福？她不知道，她只知道，人有时候并不比牲口可爱。
三
梁楚韵在荟河堤坝上想家的时候，部队正在酝酿开展一个运动，这个运动的主旨就是反对消极情绪，集中战斗意志，将革命进行到底。
三旅抓的第一个典型、也是最大的典型，就是许得才。还是在荟河战役开始之前，许得才就嚷嚷要回家，他已经快四十岁的人了，听说儿子都讲媳妇了，他还天天背个大枪跟子弹比谁跑得快，心里很不痛快。
团长马建科找他谈话，说革命还没有成功，你不能光想着婆娘孩子热炕头。
许得才说，当年我跟郑团长参加革命，郑团长红口白牙跟我说过，打完日本鬼子，给我在东河口开个饭店，我当老板。可是日本鬼子消灭了，还有国民党。打来打去没个完了。
马建科说，你这话在我面前说可以，出去可不能说了，不然给你扣一个消极逃跑，贪生怕死的帽子，你就完蛋了。
许得才说，我还要怎么样？这个四不像的营长我早就不想当了，国民党的营长吃香喝辣，屁股后面有几根枪跟着，马弁卫士都有，我这个鸟营长跟战士们吃一样喝一样，行军自己背铺盖，打仗还要跑到他们前面。革命有哪样好，我一点光也没有沾上，我还不如回家炸油条呢，参加革命快十年了，耽误我卖多少油条啊，少说也有三万根，洋钱少挣一千块不止。
马建科说，你这个鸟人怎么老是这样算账？日本鬼子打来了，别说你油条卖不成，你命都保不住。你要是再嚷嚷回家，我就把你捆起来送给旅政治部，让他们枪毙你。
许得才知道旅政治部厉害，他怕那个袁副政委，这才闭上嘴，老实了一阵子。
在荟河战役中，许得才的部队担负东翼阻击，这伙计留了个心眼儿，布置兵力的时候给自己留了个预备队，用两个排的兵力保障后撤通道，拉开了不战而退的架式。这件事情被马建科察觉了，马建科要治罪，情况报到旅部，陈秋石带着刘大楼过来察看一番说，许得才很会用兵嘛，这个地形就应该有个后撤通道。
马建科说，旅长你不知道，这个老油条不是为了部队后撤，而是为了逃跑。
陈秋石问许得才，你是打算逃跑吗？
许得才振振有词地说，马团长是半吊子，我不是。我要是逃跑，我就不会跟着部队离开大别山了，我怎么会在战斗即将开始的时候逃跑，那不是找枪毙吗？
陈秋石说，言之有理。我看许营长不会逃跑，我不仅不批评他，我还要表扬他。我跟你们讲，一个聪明的指挥员，打仗就是要考虑退路。当然，我这样说并不是鼓励逃跑，我鼓励的是保存。作为指挥员，逃跑者固然可耻，先死者同样可耻，你们听明白我的话没有？
马建科等人一头大汗，连忙说，听明白了。
陈秋石说，许得才，我问你，一旦防线被突破，你的这个预备队将如何使用？
许得才知道陈秋石没有把他当成怕死鬼，有点感动，精神头也就足了，见陈秋石发问，立正回答，报告旅长，我分析我这个地形，死守是不可能的。陈旅长用兵，不会让我们拼光，既然在不该拼光的地方拉开拼光的架式，只能是虚晃一枪。既然是虚晃一枪，我就不能造成更大的伤亡。当防线被突破的时候，我的预备队实际上是第二梯队，可以同前沿部队交替掩护，迅速撤退至第二战场集结待命。
许得才报告的时候，陈秋石似乎并没有认真听，两眼望着天空发愣。等许得才报告完毕，陈秋石转过脸来问，说完了？
许得才说，报告旅长，完了。
陈秋石又问，你怎么知道荟河阻击战还会有第二战场？
许得才顿时愣住，张口结舌，最后挤出两个字，猜的。
陈秋石说，猜的？你没有依据，凭空猜测，怎么能按此用兵，这岂不是盲人摸象？你要是猜错了，我没有第二战场，防线还没有突破，你就带部队撒腿后撤，那不就是逃跑吗？你知道临阵脱逃该怎么处置吗？
许得才脸如死灰，结结巴巴地说，知道，临阵脱逃，枪毙。
陈秋石说，好了。马团长，派一个班到许得才这里督战，发现许得才有临阵脱逃迹象，就地枪决。
说完，转身走了，吓得许得才好半天才说出话来，他妈的，什么叫聪明反被聪明误？老子就是。这一仗打完，我要是不回家炸油条，那我就把我自己给炸了。
离开许得才防御阵地的路上，陈秋石问刘大楼和马建科，你们觉得许得才这个人怎么样？
马建科说，这家伙老奸巨猾，有作战经验，但就是胆小，每次打仗，他总往后缩，不像陈三川，一遇到硬骨头就嗷嗷叫往自己怀里抢。不过，要是逼急了，他打仗还是有些鬼点子的。
陈秋石又问刘大楼，刘副参谋长，你说呢？
刘大楼笑笑说，他不仅跟敌人猜心思，也跟首长猜心思，这家伙聪明过头了。
陈秋石说，是啊，他倒是走到我们的前面了。没有根据，凭空猜测，这是很危险的。不过话又说回来了，有时候还真的需要基层指挥员动动心思。能猜出个毛七毛八，也是本事。
马建科看着陈秋石说，旅长，这么说不用派督战队了？
陈秋石说，那是吓唬他的，我哪有兵力给他当警卫？这么一个很有心计的营长，我怎么过去不知道？
马建科说，他老是消极，嚷嚷革命成功了，他要回家炸油条，政治上一塌糊涂，我们一直是把他当作反面典型的。
陈秋石笑道，哈哈，尺有所短，寸有所长。我看这个人有前途，此仗不死，可以当团长，至少也可以当团参谋长。
后来荟河战役打响，许得才惊喜地发现，他的猜测是对的，陈旅长果然搞了个第二战场。十几门大炮一轰，王拐岗决堤，旧河道霎时升起，东西两路是水，南北两路是兵，脚下是石头，天上是炮弹，章林坡的两个旅被困在狭长的地带里，损兵折将，许得才没有费太大的事儿，就从一道防线顺利转移，在战斗中歼敌上百，还俘虏了两个连。
一仗下来，许得才就不嚷嚷要回家炸油条了，到处跟人吹牛说他会神机妙算，他把旅长的计谋都参悟透了。他不说他是猜的，而说是判断的。他是根据敌情、我情、天时地利分析的。
不知道是谁把陈秋石的那句话透露出去的，许得才听说陈旅长对他评价很高，并且说了“此仗不死，可以当团长，至少也可以当团参谋长”，就更是趾高气扬，心里琢磨，要是能当上团长或者参谋长，那就不回家了，油条可以以后炸，也可以让别人去炸。当了团长还炸什么油条啊，以后就等着吃油条吧。
偏偏事与愿违。许得才眼巴巴地等了一个多月，部队倒是调整了，马建科调到旅里当参谋长，三团的新团长居然是陈三川，参谋长则是刘锁柱。陈三川这半吊子一回来，就摆出一副首长的架式，煞有介事地找许得才谈话，批评他不该老是惦记回家炸油条。陈三川说，什么是小农意识？你老许就是。革命是大事，比炸油条要重要一万倍。以后回家炸油条的话再也不要讲了，再讲就是动摇军心，动摇军心是要枪毙的。
许得才暗暗地骂，这个半吊子，当年偷老子的油条，就像个强盗，如今猴子穿上花褂子，他还以为他就成了花姑娘了。老子能给你帮工？休想。当然，这话只能心里想，嘴上是不敢说的。许得才哼哼哈哈地说，三川，啊，陈团长，你大叔我，啊，不，我许得才一定改正，一定听从你的指挥，你让打到哪里我就打到哪里，你让打到什么时候，我就打到什么时候。
陈三川有点不相信，狐疑地看着他说，不回家炸油条了？
许得才说，哪能呢，那是说着玩的。我老许还等着跟你打下天下坐江山呢。陈团长，以后你要是当了师长旅长的，给我一个团长总可以吧？
陈三川哈哈大笑说，革命不是当官做老爷，你老许不要老是惦记当官，你给我把仗打好，不该你的你要不着，该你的跑不掉。
许得才点头哈腰地说，那是那是，陈团长觉悟高，往后我啥也不提，就跟在你屁股后面好好打仗。
陈三川满意了，挥挥手说，好，那就看你的行动了。
许得才没有让陈三川失望，他当天夜里就采取了行动，把枪留在铺盖上，把那口他背了几年的黑锅背在身上，趁查哨的机会，脚底抹油，一溜烟往西径奔。
一夜狂奔，又饿又累，直到第二天早上，他终于跑到荟河岸边，看见一只渔船顺流而下，喜出望外，连忙掏出两块大洋比划，想让船家弄点稀饭喝喝。船上的人倒是热心，把船靠了过来，他已经饥不择食，低着头进了船舱，等他抬起头来，惊叫一声，刚要夺路而逃，已经来不及了，他被扭住了胳膊。
陈三川坐在船舱里，哈哈大笑。
四
渡江战役之前，华野被整编为第三野战军，成城兵团各纵队，有的直接升格为军的建制，有的合并为军，只有十一纵队特殊，仍然沿用原来的番号，并受领了一项特殊的任务。
国军新编第七师在淮海战役的前一阶段，进攻荟河受到重创，在第二阶段增援宿城的时候，又被成城兵团分割包围，基本上溃不成军了。除了杨邑的一旅尚且比较完整以外，其余两个旅和师直属部队大部被歼。在战役后期，章林坡不知道使了什么招数，说服长官部，把新编第七师残部提前从淮海战场上撤了下来，这才避免了全军覆没的噩运。撤下来的部队只剩下四千多人，划归罗杰英的第七集团军第二军，章林坡为军长，新编第七师番号不变，但只有一个旅带四个团的建制。这支部队既没有退到江南，也没有从海上逃遁，而是回到了淮上州，在大别山重整旗鼓，安营扎寨，固守一隅，成为解放军渡江的一颗钉子。
十一纵的任务就是尾随老对手，回到大别山，前期牵制消耗，在渡江战役之前，将其消灭。
这是一个独立性很强的任务，韩子君多次向兵团和华野首长进言，鉴于陈秋石的指挥才能，加上对新编第七师熟悉，还是应该由陈秋石负十一纵最高军事责任。为此，成城在部队分手的前十天，又到十一纵营地考察陈秋石的现状。
纵队召开行动部署会议的时候，陈秋石也参加了，他此刻的身份仍然是三旅旅长。当参谋长把行动方案宣读完毕之后，成城问陈秋石，老陈，过去是你守他攻，现在情况恰好相反，他守你攻。如果让你指挥，战略上你有什么想法？
陈秋石说，两个问题必须解决。一个是时间，我在什么时候牵制，牵制多长时间，这个要搞清楚。第二，空间，现在我们不知道敌人的部署，因而我方回到大别山，也是盲人摸象。
成城说，你远距离地分析，新编第七师会采取什么样的防御方式？
陈秋石说，我不是纵队首长，这不是我考虑的问题。
成城火了，一拍桌子说，怎么不是你考虑的问题？荟河战役，你把兵团的方案都考虑了。现在主力部队要东进，你们要西下，分手在即，火烧眉毛了，你还端架子。你的病到底好了没有？
陈秋石说，我的病当然好了。让我指挥十一纵，我百病消除。
成城说，那好，那你就把你的设想说出来听听。
陈秋石打了一个哈欠，眼窝有些酸涩。他想离开座位，成城吼道，给他烟！
陈秋石身后的刘大楼赶紧给陈秋石递了一支烟卷，当然是经过加工的。陈秋石用颤抖的手把烟点着，深吸一口，长长地吐了一口气，然后从自己的文件包里掏出一份《大别山敌情分析图》，摊在桌子上，平静地说，各位请看，根据大别山北麓的地形和新编第七师现有兵力及装备，我分析他会采取抗日时期的收缩式防御，北临淮河，南倚玫山，其重点仍然在东南西黄集和棋仙寺一线……
成城和韩子君对视一眼，双方的眼里都有惊喜。到目前为止，陈秋石还是胸有成竹，并无异常现象。
那个上午，陈秋石讲了一个多小时，条理清楚，逻辑严谨，分析透彻，应对正确，丝毫不像一个精神病患者。
会后成城问韩子君和赵子明，这家伙到底是怎么回事，我都怀疑他没有病。
赵子明说，麻烦就在这里，你永远不知道他什么时候是清醒的，不知道他什么时候会犯病。
韩子君说，据我所知，当年太行山的医生把他诊断为妄想型精神分裂症，是不对的，陈秋石这种病很像西方人说的，是间歇型失忆症，其主要症状就是在强刺激下大脑会出现短暂的空白，对周围的人或事记忆模糊，所以往往也会不知所云，听起来像胡言乱语。但是这个病有一个特点，就是不会失去理智，也不会走极端。
成城说，哦，这个病也真的蹊跷，难道他生病也有战术？这家伙，他给敌人神一出鬼一出，给老子也来这一套，把部队交给一个半疯的人，我们怎么能放心？
韩子君趁机说，我听说司令员在太行山就说过，陈秋石同志的病，只有一味良药，就是打仗。
成城说，是有这个事，可是今非昔比，而且这次好像持续的时间比较长，他是不是有什么思想问题啊？
赵子明说，要说，也可能有一点。抗战胜利了，部队恋家厌战的情绪有些苗头，估计陈秋石同志也有一点。据说在部队北上宿城之前，他就几次念叨，战争胜利了，他要回家找儿子，这对他的意志是有影响的。
成城说，你们过去是怎么解决的？
赵子明说，还是首长那句话，让他打仗，逐渐分散他的精力。
成城不语，沉吟良久才问，如果把十一纵的军事指挥权交给陈秋石，你们放心吗？
韩子君说，我是双手赞成的。第一，自曹政委牺牲之后，我一直军政一肩挑，压力太大。第二，陈秋石出任十一纵司令员，对新编第七师是个极大的震慑。第三，陈秋石指挥打仗，我军更有信心。
成城问赵子明，你能保证不出问题吗？
赵子明说，我认为，陈秋石同志的病是个坏事，但是如果加以利用，也可以成为好事。当年军事调处失败，反动派派小分队暗杀陈秋石，然后进攻解放区，我们还将计就计制造了陈秋石同志牺牲的假象，引诱敌人轻兵深入，一举取得西黄集和西华山两个战场的胜利。如果有五天不讲错话，就说明他的病已经好了，陈秋石同志已经六天没有说错话了。
成城说，看来你们的意见都比较一致，我回兵团后向其他首长汇报你们的想法。你们要做好两手准备。
成城离开十一纵之后的第二天，兵团司令部和政治部联合签署的命令到了，任命陈秋石为十一纵司令员。
五
许得才被陈三川五花大绑送到旅部，袁春梅亲自提审，说你许得才怎么回事，眼看革命就要胜利了，你一个营长居然开小差。我记得在官亭埠战役长岭山战斗中，你还是很懂战术的，怎么做出这种糊涂事？
许得才翻翻眼皮，哑着嗓子说，我当然懂战术，要不是因为我懂战术，早就被你们瞎指挥给毁掉了。我一点都不糊涂。
袁春梅说，你说说吧，你为什么要开小差？
许得才说，我不是开小差，我是回家。
袁春梅说，为什么在这个时候回家？
许得才说，因为你们不公。
袁春梅惊讶地问，怎么不公了？
许得才说，我渴了。陈三川公报私仇，让人一直捆着我，我的嗓子都快冒烟了。
袁春梅让警卫员给许得才端了一碗水，许得才喝了一口，噗嗤一下吐出来说，凉水，我年纪大了，不能喝生水，我要是拉稀，臭你是小事，把我身子骨搞坏了是大事。
袁春梅笑笑说，嗬，你还挺讲究。
袁春梅让警卫员重新给许得才找来开水，还给他放了几片大叶子茶，许得才闻闻，然后咕咕噜噜一顿牛饮，喝完了，抹抹嘴唇说，我饿了，我从昨天夜里到现在，粒米未沾。
袁春梅一拍桌子说，许得才，你开小差还有理了是不是？你不要得寸进尺。从实招来，你为什么要开小差？说清楚，给你喝稀饭。
许得才眼皮一耷拉，不说话了。
袁春梅问，你刚才说我们办事不公，怎么不公了？
许得才说，荟河战役之前，陈旅长到我的防御阵地上视察，对我的战术计划给予高度评价。陈旅长说，此仗不死，这个人可以当团长，至少也可以当团参谋长。荟河战役我的营歼灭上百敌人，还缴了两个连的械，可是我还是营长。你们把陈三川派来当团长。凭什么？陈三川有勇无谋，乱打一气，把“铁锤支队”差点儿打光了，破坏了陈旅长的作战计划，要不是陈旅长及时派出冯知良冒险深入左家庄，他就完蛋了，可是居然让他当团长。我能服吗？像他那样瞎指挥，我在他手下，早晚会当冤死鬼，我当然不干。我就是牺牲了，也得牺牲个正经处。你们既然这样是非不分，我为什么要留在这里？此处不留爷，自有留爷处。
袁春梅真的火了，站起来，盯着许得才说，啊，我明白了，原来你是嫌官小啊，你还想要挟组织啊！许得才我告诉你，我们革命军人不论职务高低，都是人民的勤务员，我们的干部能上能下。像你这样利欲熏心，怎么配当一个革命者？
许得才嘿嘿一声冷笑说，说的比唱的还好听，什么能上能下，为什么只有我能上能下？我许得才从二十六岁参加革命，也是十个年头了，我年龄不比别人小，伤疤不必别人少，功劳不比别人差，能力不比别人低，连二流子刘锁柱都当了团参谋长，我还当个营长，我一没投降鬼子，二没投降国军，三没有把部队丢掉，为什么不提升我？
袁春梅说，你说呢，你说为什么？
许得才说，明人不做暗事，那我就说了，说错了你扇我耳光子。
袁春梅说，我不扇你耳光子，我们按政策办。
许得才说，部队有传说，你不知道？
袁春梅说，我不知道，什么传说？
许得才说，有人说，陈三川是你的干儿子，陈三川屡次犯错，还能一路提升，就是因为有袁副政委抽台。
袁春梅似乎并不意外，微笑地看着许得才说，你相信吗？
许得才说，我不能不信，反正陈三川比我走运。
袁春梅说，好，那我告诉你，你的话是一派胡言，你把我们革命者的关系庸俗化了。我跟你讲，这是我们内部有些心怀叵测的人造谣。这个谣言我以后再查。
许得才不吭气。
袁春梅说，现在我告诉你，你为什么一直当这个营长。你这个人，打仗瞻前顾后，前怕狼后怕虎，而在个人利益上，又斤斤计较。就凭你这个觉悟，能提升你吗？