文才逃也似直奔第四进西院，却见耀廷表兄蹲树上，他又穿着栗子色圆领衫，乍一个倒像个大猴挂那里。

文才走到树下喊了几声，耀廷才回神，跳下树，笑道：“你怎么来了？”

“出来走走。”文才虽是和表兄说话，眼睛却盯着英华住那栋小，一副魂不守舍模样。

耀廷本来就和文才好，一向无话不谈，看文才这样，他便思量：若是英华妹子嫁与文才表弟，凭自己和文才交情，问他要个婢子，倒比和二叔开口容易。只是不晓得这样美婢，文才舍不舍得，倒不如把几句话套他，便打叠精神，笑道：“我家英华妹子生好看么？”

“好看。”文才下意识回答完了才反应过来，跳起来鬼叫：“你什么意思？”

“我看英华妹子生得平常呀，就想不通你看上她什么了。”耀廷笑嘻嘻看着文才。

文才涨红了脸辩道：“英华表妹若是生得平常，天底下就没有美貌女子。和你说你也不懂，反正她就是好看。”

“你说说呀。”耀廷自家看不到自家痴，看表弟这个痴样子便逗他：“我们日日要和英华妹子一屋吃晚饭，你说你喜欢她哪里，我得便说与她听，她一定喜欢。”

“她端庄文静，眼睛水泠泠好像会说话。”文才回忆初见时英华那个傍晚，已是痴了。

“我觉得英华妹子不够白，眼睛也不够大。”耀廷想到方才美人明艳侧脸，靠一根柱子上仰望天空，“我喜欢生白，大眼睛。”

文才一进院子耀文就发现了，偷听半日，发现这两小子越说越不像话，忍不住隔着窗喝道：“你们两个，不好好念书，都想些什么？”

“不想念书，就想表妹。”文才向来老实，表兄一凶，他就把心里话交待了，说完羞得满面通红，忙乱中一头撞耀文身侧柱子上，额头上也似耀文一般肿起一大块。

两只红头呆鹅并肩站院子里，俱是额头红肿，俱是一副魂游天外呆样。“这个是害了相思病，”耀文恨铁不成钢，指着弟弟恼道：“你也害了相思病？”

“害了。”耀廷无精打彩回答哥哥，突然听见前面上传来女子嬉笑声，就跟吃了城隍老爷香炉灰一样，立刻双眼放光，精神抖擞，“我被英华妹子一个使女迷住了。我现也不想念书，只想美人。文才，你说若是我助你和英华妹子成亲，你肯不肯把那个使女送我？”

“啊……成亲，”文才嘟喃道：“娘说中了举才能成亲，我想先成亲再中举。”

耀文看看弟弟，再看看表弟，一边一个提住他们耳朵，把他们拉回当中充书房小厅，怒道：“天天想，就能娶到美人了？你们两个都给我把那些乱七八糟心思收一收，读不出个名堂来，休说娶亲，饭都没得吃！”

且说梨蕊耀祖院里坐了半日板凳回来，一屋子丫头婆子都晓得大少爷与她画行乐图了，都望着她偷笑。梨蕊看眼里，闷闷不乐回到自己屋里，掩了门不出来。

英华自母亲处回家，问得梨蕊已经回来，却把自己关屋子里，忙走过来问她：“怎么了，可是我大哥说了什么不好听话？”

“不曾。”梨蕊一边说一边抹眼睛，“大少爷夸我生好看，待我蛮客气，只是……”

“只是什么？”英华扬眉，“难不成他想把你要过去。”

梨蕊扑到枕上痛哭失声。

“母亲不会答应。”英华皱眉，恼道：“就是爹爹那里，母亲也是和他提过，说二哥走时郑重把你交给我。大哥便是想要你，他也要不到。”

“不是大少爷，是少夫人。”梨蕊泣不成声，“她说大少爷喜欢画我，倒不如问你讨了我与他做个妾，便能天天画日日画了。夫人一向待少夫人客气，我怕……”

英华真恼了，怒道：“莫理她，她想要给大哥找美妾，怎么早不找，偏今日给你画行乐图就要找。莫怕，我不会把你给她。要是二哥家，一定会冲她抡拳头。大哥不过画副画儿，她倒会凑趣，就要与他纳妾，也真贤惠到家了。”

“你嫂子说要讨梨蕊给你大哥做妾？”柳氏瞄着老田妈送来半篮樱桃，不由好笑道：“不自量力。她不晓得梨蕊是你二哥使女罢。候来她讨我与她说知便是。”

“她若是非要呢？”英华想到缩床边抹泪梨蕊，“娘，才打了大哥，爹也不想你和大嫂再起冲突，她若是一定要给大哥讨梨蕊，怎么办？”

“法子总是人想出来。”柳氏想了想，笑道：“倒是有个人儿，生得也还不错，只要人家好，做妾她想来也是肯。倒不如请她来家里住几日，若是你大哥能看上人家，也算两全其美了。”

“娘说可是玉薇姑娘？”英华大惊失色，“她要来咱们家？”

“你小舅舅打算富春占个地方，派她来富春打前阵。咱们请她来家先住几日罢。”柳氏微笑道：“玉薇也就是恨嫁心切了些，其实我觉得她蛮好。”