拥挤的走廊将他们带向了一个出人意料的宽敞房间，那里的墙壁全部挂满了地图、图表，上面密密麻麻全是标注和密码、照片和图画。宽大的橡木桌旁端坐着一位瘦骨嶙峋的上了年纪的男人，他的肩膀却十分宽厚，好像穿了毛毡斗篷。在披着的制服下面只有右臂是空的，荷马定睛一看才明白过来，原来他的整条右臂都没有了。他拥有壮士般的身高——他的双眼几乎与站着的老头的双眼在同一个位置。

"谢谢。"这间办公室的主人放走了大肚子，大肚子带着显而易见的遗撼在外面关上了门。"您是哪位?"

"尼古拉耶夫·尼古拉·伊万诺维奇。"老头有些不知所措。

"别耍花招。您要求见我，您说我最亲近的战友跟您在一起，一年前我亲手将他埋葬，这中间一定有隐情。您是谁?"

"我谁也不是……"荷马并没有说谎，"我不是事情的关键。他还活着，这是真的。您只须要跟我走一趟，越快越好。"

"我现在在想，这是一个圈套，是一个白痴的圈套，或仅仅是一个错误。"梅尔尼克抽了一口烟，把烟圈吐在老头脸上，"如果您知道他的名字并且带着这个名字找到我这儿来，那么您也应该知道他的故事；您也应该知道，一年多来我们每天都在寻找他；也应该知道，为了找他我们还失去了几个人。您也会知道他对我们有多重要。也许，还会知道他就是我的右臂。"他伴作一笑。

"不，我并不知道这些事……他什么都没有对我说过。"老头的头部垂到了肩上，"求您了，您就跟我走这一趟吧，去博洛维特站。时间不多了……"

"不，我哪儿也不赶着去。我有自己的原因。"

梅尔尼克将手臂放到了桌子下面，做了一个十分奇特的动作，他没有起身却奇怪地向后退。几秒钟以后老头才反应过来，他坐在轮椅上。

"那让我们心平气和地谈一谈。我想弄清楚，你们出现的意义何在?"

"上帝啊。"老头如今已经对说通这个木头人不抱任何希望了，"您就相信我吧。他活着，现在正被关在博洛维特的囚室里。无论如何，我希望到现在为止他还在那里……"

"我也想相信你。"梅尔尼克的沉默持续了一段时间，老头听到纸张燃烧的声音，"只是这世界上没有奇迹。揽得我心神不宁……算了。我有自己的版本，是谁要戏弄我?但需要受过专门训练的人才能去检查……"他把手伸向电话。

"他为什么如此害怕异形人?"荷马的问题出乎他自己的意料。

梅尔尼克小心翼翼地放下听筒，一言不发。他把手中的香烟吸完，将很短的一段烟蒂吐进烟灰缸。

"见鬼了，我得坐着轮椅滚着轮子去一趟博洛维特了。"他说。

★★★

"我不去那儿！放开我！最好我能在这儿停下来……"

萨莎并不是在说笑，更不是在挑逗。很难说，除了红线的人，他父亲恨谁更多了。他们剥夺了他的权力，打断了他的脊梁，没有就地结束他的生命，却让他遭受了经年累月的侮辱和折磨。这一半是出于对他的怜悯，一半是因为他们的洁癖。父亲不能原谅这些人一一这些人出卖了他，暴动推翻了他——还有那些为暴徒提供武器、印刷传单的帮凶们。仅仅是红颜色都能让他发狂。虽然在生命即将结束时，他曾说过他不会记恨任何人，也不想复仇，但萨莎一直觉得这只是他为自己的无力和无助找的借口。

"这是唯一的一条路。"列扉尼德心烦意乱。

"我们是要去基辅站的！而不该把我带到那儿！"

"汉莎与红线已经打了几十年的仗，我不能向一个初次见面的人坦言这一点，说我们要去共产主义者的阵营……所以不得不撒个小谎。"

"没有谎言你就活不下去！"

"大口在体育场站外面，我曾说过。体育场站是红线在坍塌了的地铁桥前面的最后一个车站，这里已经无力回天。"

"我们怎么才能到那儿?我没有护照。"她警惕的眼神始终没有离开乐手。

"相信我。"他微笑着，"一个人总是能与其他人谈妥并达成一致的。受贿万岁！"

他对萨莎的抗议和反对不管不顾，抓住萨莎的手腕拖着她向前走。第二道防线的探照灯把那些巨大的旗帜照得通红，它们悬挂在天花板上，隧道里的过堂风让它们飞扬，女孩以为她面前的是两条闪光的红色瀑布。这是一个符号吗?

根据萨莎所听到的关于这条线的事，在接近这些红旗的时候应当开枪把它们射得千疮百孔……与此同时，列昂尼德正从容地迈步向前，自信的微笑从未离开过他的嘴角。在距离岗哨还有30米的地方，一束明显的加粗的光线投射到了他的胸部。乐手立刻把乐器盒放在了地上，双手顺从地举了起来，萨莎也做了同样的动作。

边检人员走了过来——睡眼惺松的，一脸诧异，像是能迎接从边境的另一侧来的客人是一件十分偶然和意外的事情。这一次乐手在他们要求萨莎出示证件之前就做出了反应。他低声下气地在边检人员耳边喃咕了几句，还弄出了黄铜轻微碰撞的叮当声，那个边防兵就像中了邪一样心平气和地返回了。那人自己护送他们经过了全部的岗亭，甚至把他们送上了等候着的手动轨道车，命令士兵把两人送到伏龙芝站去。

士兵抓住制动杆，轨道车发动起来。萨莎眉头紧皱，她打量着父亲的仇人的着装和面孔……没有任何特别之处。他们穿着棉妖，戴着污迹斑斑的软帽，上面别着五角星，觀骨髙耸，脸颊凹陷……是的，他们并不如汉莎的守卫光鲜亮丽，但人该有的东西他们一点都不比汉莎人少。他们的眼中闪烁着小男孩似的好奇心，这对从小在环线长大的人来说十分陌生。眼前的这两个士兵未必听过仅仅是年前发生在汽车厂站的事情。他们是萨莎的仇人吗?人究竟能不能从心底去恨一个陌生人，而不是仅仅在表面上、形式上?

士兵们对要不要同轨道车乘客说话犹疑不决，只是倚靠在操作杆上，时不时呼哧几声。

"你是怎么做到的?"萨莎问。

"洗脑。"列昂尼德向她递了个眼色。

"那么证件呢，你给他们看了吗?"她怀疑地看着乐手，"怎么会这样，我与你去哪儿都能被放行?"

"不同的护照在不同的场合使用。"他含糊地回答。

"你是怎样的一个人?"萨莎不得不与列昂尼德坐得更近一些，她不想让别人听到他们的对话。

"观测者。"他用唇语回答她。

如果萨莎不紧闭自己的双唇的话，问题也许会一股脑地倾泻而出，但士兵们十分明显地想要弄明白他们谈话的内容，甚至使劲控制着操作杆，想要让轨道车运行的噪音再小一些。

萨莎不得不等到了伏龙芝站再开口。这个车站十分干瘪，颜色渐渐褪去，面目变得苍白，但却被遍地的红旗染上红润的颜色，墙上的马赛克拼画残缺不堪，立柱被时间侵蚀……拱门里是漆黑的漩涡——虚弱无力的灯低垂在立柱之间的通道中，几乎能碰到居民的头顶，虽然他们并不高大，这样做无非是要节省宝贵的灯光。这里干净得惊人，仅仅是在站台上就有几个勤劳的清洁员在来回忙碌。车站里人来人往，真奇怪，萨莎从未看到过这样的景象。在她的目光之下一切都开始微微移动，手忙脚乱地忙碌着，而她的背后一切都是僵死的，唯一的声音是消声器的沙沙声。萨莎该不该回头?低语声停止，人们回到自己的工作中。谁也没闲工夫看她一眼，好像这是一件特别不礼貌的事情。

"这里是不是经常会有外乡人造访?"她看着列昂尼德。

"我就是外地人。"乐手耸耸肩。

"你是哪里人?"

"在我的家乡，那里的人不是这样，这儿的人实在是太严肃了……"他笑了一声，"那里的人明白仅仅是吃饱喝足救不了一个人，那里的人不想忘记往昔的时光，虽然回忆总是带给他们痛苦。"

"给我讲讲绿宝石城的事。"萨莎小声问，"为什么他们……为什么你们躲藏了起来?"

"那个城市的政府不信任地铁的居民。"

列昂尼德停止讲述，他须要向隧道入口的守卫人员解释一下，然后就与萨莎一起钻入了浓稠的黑暗。他用铁制打火机点亮了一盏煤油灯，继续前行。

"不信任，因为地铁里的人已经渐渐失去了人的面貌；因为制造了这场骇人听闻的战争的人就活在他们之中，即使他们至今不敢向自己的朋友承认这一点；因为地铁里的人顽固不化，朽木不可雕。你只能怕他们，对他们敬而远之，或者追随他们。如果他们知道了绿宝石城的存在，就会吃光它，然后再吐出来。凡是他们能够得着的东西，他们一定会吃光。他们会烧光所有伟大的艺术家的油画，烧光所有的纸还有纸上的东西。他们会毁掉这仅存的社会，这个社会达到了公平与和谐。无血无肉的大学建筑可能倒塌，伟大的方舟终会沉没，什么都不会留下。蛮夷之徒……"

"为什么你们会认为我们无法改变?"萨莎对列昂尼德的话十分不满。"并不是所有人都那么想，"列昂尼德瞥了她一眼，"有不少人还是努力想要做些什么。"

"他们也不是十分努力，"萨莎叹了一口气，"就连老头都没有听过他们的事儿。"

"可还是有人听说过。"他意味深长地丢下这一句。

"你在谈论音乐吗?"萨莎揣测，"你是一个希望改变我们的人?那么，结果如何?"

"强迫欣赏一些美好的东西。"乐手微微一笑。

★★★

警卫推着轮椅，老头走在一旁，他加快脚步，时不时地看看紧靠着他的身材魁梧的警卫。

"如果您真的不知道所有的故事，"梅尔尼克说，"我已经准备把它们吿诉你。如果我在博洛维特站见到的不是他，那你就等着用这些故事去逗你的狱友吧……猎人是骑兵团里最优秀的战士之一，一个真正的、堂堂正正的猎人。他的嗅觉、触觉、视觉、感觉都像野兽一样灵敏，但做事从不留余地。一年半以前他察觉到了异形人的存在……在全俄展览馆站。难道你从没听过这些?"

"在全俄展览馆站……"老头漫不经心地重复着，"嗯，是，无懈可击的异形人，它们会阅读人的思想，可以一动不动……我以为，它们叫做黑暗族?"

"这不重要。"梅尔尼克打断他，"猎人第一个察觉到了它们的声音，他拉响了警报，但当时我们已经既没有力气，也没有时间了……我拒绝了他。当时我正忙于其他事情。"他移动了一下残肢，"猎人一个人赶去了那里，在最后一次跟我们联系的时候他说，这些怪物能压制人的意志，把恐怖带到各个角落。猎人生来就是一名令人难以置信的战士，他一个人就是一整个排……"

"我知道。"荷马含糊地说。

"他无所畏惧，派回来一个男孩转交给我们一个条子，就去地面解决那些畸形变异怪物了。如果他失踪了，就证明这个威胁比预想中更可怕。他失踪了，牺牲了。我们有一整套传信体系，每一个活着的人每一个礼拜都要向上汇报。这是必须的！而他音信全无已经超过了一年。"

"那么那些异形人呢?"

"我们把事发地认真扫荡了一遍。从那件事以后到现在再没听到有什么异样。"梅尔尼克笑了，"再没有人写过信，打过电话……通向全俄展览馆站的出口己经关闭，生活重新步上了正轨。而当时他派回来的小男孩精神有些错乱，但据我观察，有人在精心照料他，他的生活是正常人的生活。可猎人……我良心上……"

他通过钢制坡道滑下楼梯，聚集在楼梯口的僧人们四散开来，他调过头，等着气喘吁吁的老头，补充道：

"最后这些最好不要给你未来的狱友们讲。"

一分钟以后一行人终于到了禁闭室口前。梅尔尼克并没有急着去拨门闩，他靠在警卫身上，咬紧牙关站了起来，紧贴在猫眼上。不到一秒钟的时间对他来说已经够了。

他疲惫不堪，似乎从阿尔巴特站到这儿他都是用自己的残肢步行而来的。他瘫倒在轮椅上，暗淡的目光划过老头，做出了自己的宣判：

"不是他。"

★★★

"我不认为我的音乐属于我。"列昂尼德突然严肃起来，"我并不知道为什么它们会出现在我的脑海里。我认为，我也许仅是一个渠道……仅仅是一个工具。对，就是这样，我把我的嘴唇摆在长笛旁，当我想演奏的时候，我的嘴唇就不再属于我，像是另外有人在控制着它们——旋律就这样诞生了……""灵感。"萨莎喃喃地说。

"可以这样称呼它。"他摊开手，"无论如何，这都不属于我，这发生在表面。我没有权利把它困在我的体内。它……在人与人之间旅行。每当我开始演奏，我就会看到在我周围聚拢过来的富人、浑身结痂的穷人、散发着油光的人、凶巴巴的人，以及残疾人和高大的壮汉，形形色色。我的音乐与他们产生化学反应，相互之间产生共鸣。我就像一把音叉一样……我能把他们协调一致，虽然只有那么一会儿……他们能随着音乐歌唱，声音那么的纯净。要怎么解释这一切?"

"你讲得很好。"萨莎若有所思地说，"我也有相同的感受。"

"我应当尝试把它从他们的体内唤醒。"列昂尼德继续着，"在有些人的体内它会死去，在另一些人体内它会萌发。我没有拯救任何人，我没有这样的权利。"

"那为什么绿宝石城的其他居民不想帮助我们?为什么就连你都害怕承认自己所做的一切?"

直到进入体育场站，他再也没有开口说话。体育场站看上去也十分萎靡，它面色苍白，勉强维持着自己往昔的排场，与此同时却时时都带着一种悲恸。它低矮，拥挤，像是缠满绷带的头，看上去沉重不堪。这里散发着一种烟味还有汗味，赤贫和骄傲共存。萨莎和列昂尼德被一个探子盯上了，那人一直在他们10步以外的地方闲逛。女孩着急想要前行，但乐手拦住了她。

"现在还不行，我们必须得等一等。"他坐在了为客人准备的石椅上，弹了弹乐器盒上的锁头。

"为什么?"

"大门只有在特定的时刻才会打开。"列昂尼德转过眼睛。

"什么时候?"萨莎找到表盘，如果表上显示的时间没有错，那么她预算的时间还剩下不到一半了。

"我会告诉你。"

"你又在拖延！"她眉头紧蹙，跳起脚来，"你一边承诺要帮忙，一边又尽力地拖延！"

"没错。"他鼓起勇气，迎上她的目光。

"我是想拖住你。"

"为什么?！这是为了什么?"

"我不是在与你游戏。请相信我，如果我想要这样做，我总可以找到什么人，很少有人会对我说不。我想我是恋爱了。怎么会这样?这样说是多么生硬……"

"你想想……你甚至都没仔细考虑自己所说的话！你说话甚至都不经过大脑。"

"有一个方法可以区分游戏和爱情。"他严肃地说。

"那么你通过欺骗来获得一个人，这是爱?"

"真正的爱能毁了你的一生，它蔑视一切客观条件，但游戏可以被载入外部条件……"

"对我来说没什么差别。"萨莎极不友好地瞪了他一眼，"我没有什么人生可以用来被摧毁。带我去入口。"

列昂尼德沉重地凝视着女孩，倚靠在立柱上，双手抱胸与女孩保持着距离。他深呼吸了几次，像是打算斥责她，但还是放弃了，没有发出一个音。然后他整个人软下来，面色也晦暗下来，终于承认：

"我不能跟你一起进去，他们不会放我回去。"

"这是什么意思?"萨莎十分不相信他的话。

"我不能回到方舟上。我被驱逐了。"

"驱逐了?为什么?"

"为了一件事。"他转身，用非常小的声音说，萨莎离他只有一步也不能完全听清他在说什么，"我……我曾彼一个人侮辱过。他是图书馆的管理员，在别人面前诋毁我。当天晩上我喝多了，就一把火烧了他的图书馆。两个人因窒息而死，管理员上吊身亡。可惜，我们没有量刑……我应该被判处死刑。他们只是驱逐了我，永远。没有回头的路。"

"那你为什么把我带到这儿来?！"萨莎握紧了拳头，"为什么还要浪费我的时间?！"

"你可以试着敲一敲门。"列昂尼德含糊地说，"在辅隧道里，距离大门20米的地方，有一个白色的记号。在记号下面的地面上有一个橡胶外壳，这层橡胶下面是一个门玲按钮。按三声短的，三声长的，然后再三声短的，这是返回的观测员约定俗成的信号……"

他真的就留在了站里——他帮助萨莎通过了三个岗亭，然后就原路返回了。在告别的时候他甚至要把自己那把老机关枪给萨莎，但萨莎没有拿。三声短，三声长，三声短……这就是她唯一用得上的东西。当然，还有一把手电筒。

从体育场延伸出的隧道开始变暗，变荒僻。这个车站被认为是整条地铁线路中最后一个还有人居住的车站，乐手送她经过的岗哨越来越像小型碉堡，但萨莎毫不畏惧。她的心中只有一个想法，那就是一个小时或一个半小时以后她就能到达绿宝石城了。

如果绿宝石城是不存在的，那就更没有什么可害怕的了。

辅隧道就在列昂尼德所描述的地方，它被一些变了形的栅栏围了起来。萨莎不费吹灰之力就找到了可以让她钻过去的缝隙，几百步以后的确有一扇钢制密封门堵在那里，坚硬不可动摇。

萨莎努力认真地数着自己的步子，在黑暗中仔细搜寻着白色的记号，墙壁十分潮湿，好像它们会出汗。她很快找到了橡胶垫，抬起垫子，摸到了按钮，对了对乐手给她的表。来得及！她又稍等了几分钟，闭上眼睛……

三声短。

三声长。

三声短。