一行人踏着夜色靠近了琼州阁，隔着湖水远远望去，琼州阁上灯火全熄，宛若一只蛰伏的小兽，唯有正殿门前悬挂着两盏灯笼，散发着橙红的光晕，仿佛两颗落在湖心的小小星辰，更像是那只蛰伏小兽的一双眼睛。
一切都按照玉柳容所言准备好了，待到惠帝、瑶妃及群臣在看台落座后，宫人们呈上了两把制作精良的弓箭，均是沉甸甸的黑木为弓身，象牙为角，握手之处包裹着细腻的牛皮。
玉柳容拿起弓箭试了试手，感觉是很不错的弓箭，皇宫里的果然是好东西。
更深露重，初春的时节，湖畔的凉意更盛。宋翎跟在苏子修身后，被清冷的湖风吹得打了一个激灵。苏子修斜过眼看她，轻声道：“冷就躲后面去，那里人多，不必这样紧紧地跟着我。”
宋翎心里抱怨小厮的衣裳薄，是不是被偷工减料了，听得苏子修这样说，她刻意舒展开肩膀，挺直了小腰板，摆出一副不怕冷的样子，摇头道：“我不冷我不冷，我一点都不冷，我就要紧紧地跟着你，你别想把我撵到后头去。”
苏子修拿她没办法，也就不再管她。因为此时此刻他要集中精神应对这个难缠的祁国特使。
三皇子苏子睿从庆宣宫出来就一直是气呼呼的。他很不服气，盘算着要怎么挽回面子。但是当他站在岸边遥望着对面岛上小如星子的两点火光，内心又犹豫了，他没有把握。
如果是白日，三皇子是不怕的，射灯笼算什么，哪怕是射柳叶也难不倒他。但现在是晚上，黑漆漆的，啥也看不清楚，就凭着两团跳动不定的火光，要射中真是千难万难，再说还有风的干扰，如果射箭之人臂力不够，箭还没射到对岸，就掉进水里去了。
众目睽睽之下，如果再丢一次脸，那他可真是往后三个月都不用出门了。
其余皇子跟三皇子的想法一样，都只情愿一声不吭地装木头人，气得太子在心里骂：全都是草包！
诸事准备就绪，玉柳容调均呼吸，举弓搭箭，细细地眯着一只眼，最后将箭头稳稳地对准了湖心的一点光亮。
今日射箭用的是二石的硬弓，一般士卒用的弓为一石，看着玉柳容把二石之弓渐渐拉满，最后竟蓄势若满月，在场之人无不震惊。这位祁国少年美貌胜于女子，体态纤细修长，胳膊上没有虬结的肌肉，想不到竟有如此惊人的臂力。
一道劲风刮过，呼啸着朝着湖心射去，箭镞已经看不见了，彻底没入了黑暗之中。
众人很紧张，都在等待一个结果。过了片刻，终于有通报的声音，一声一声地从湖心传了出来，太监的嗓音又尖又细，此起彼伏，汇聚成一句话就是：“回禀皇上，特使大人射中了。”
琼州阁门前的灯笼少了一盏，唯有一盏还孤零零地亮着，就像是小兽少了一只眼睛似的。
刚才屏气凝神的紧张气氛似乎松弛了一些，但是有不少人失望了。这个祁国的少年特使惊艳秀绝，不同凡响啊。
紧接着就有太监划舟而至，跪倒在地，恭恭敬敬地将一个插着箭的灯笼高举过头，供惠帝和众人观看。
那支箭把灯笼射了个对穿，洁白的箭羽露在外面，灯笼里面火苗不熄，还在跳动，箭几乎插在灯笼中心的位置，差点就能把蜡烛一箭射断，稍稍有那么一点美中不足，但是射箭之人已十分厉害了，毕竟条件这么严苛，不说这技艺万里挑一，那也是千里挑一了。
在场之人忍不住惊叹，玉柳容却微微皱起眉。他力求完美，就是那一点点的美中不足，犹如白璧微瑕，令他心生不悦。
大家的目光不由得转向苏子修，心想此时苏子修肯定压力倍增。谁料想这位七皇子就跟什么也没看见似的，依旧是云淡风轻的表情。
这已经是今夜玉柳容和苏子修第二次对阵了，但是两人竟然都没怎么说过话，唯有请战、应战时一两句无关紧要的套话，除此之外再无交流。
这世上有的是英雄惜英雄，但也有些人注定了一碰面就要成为对手。既生瑜，何生亮，这也是诸多英雄的喟叹。
苏子修娴熟地搭弓射箭，动作如行云流水，众人又一次被惊呆了。传言中庸庸碌碌的七皇子居然也能把二石的硬弓拉成一轮满月，而且比祁国特使拉得更圆、更有力量！
玉柳容清亮黢黑的眼眸中闪过一丝异色，不知为何，他突然有种不太好的预感。
刚刚苏子修同他擦肩而过的一瞬间，苏子修用只能他们两个人听到的声音说：“多谢特使大人有所保留，给子修留下了发挥的机会。”
当时玉柳容就很诧异，苏子修那种由内而外散发出的自信还有眼底的玩味之色，令他这个一向自负到骨子里的人都感觉到了害怕。
箭已离弦，惊如闪电。
玉柳容还在回味刚刚苏子修嘴角衔着的一抹充满深意的笑，只见对面岛上唯一的一点光亮已经灭了，雕梁画栋的琼州阁彻底陷进了夜色之中。
看着光亮消失，玉柳容的心一下揪紧了。很快又有太监报喜的声音传来，带着掩饰不住的喜悦。
“恭喜皇上，恭喜七殿下，七殿下不仅射中了灯笼，还射中了灯笼里的蜡烛！”
“好！”惠帝闻言大喜，不由得快活地一击掌。他身侧的瑶妃亦是眉目动容，露出深深的笑意。
又有一人把灯笼高高地举过头顶，同样是被箭钉了个对穿，但是这个灯笼里的烛火是灭的，尽管是毫厘之差，但是胜负已分。苏子修胜，玉柳容惜败。