掷地有声的一句话令瑶妃眉心一动，似乎有一千根针齐齐向她飞来。她不敢相信自己的耳朵，那一瞬间她认为苏子修一定是疯了，但当她抬头望向苏子修的时候，看到他的嘴角隐着的笑意很深很深。
远处有丝竹之声隐隐传来，湖中一座玲珑小岛，岛中宫殿楼阁参差，琪花瑶草遍植，名为“琼州阁”。岛上唯有小舟通行，最初修筑此地乃作为宫中避暑之处，夏日里隔着清凌凌的水波，宫室四周绿荫成蔽，迎着习习凉风，再多暑气也消了。
如今阳春三月，春事繁华，花瓣如雨，暖风微醺，令人陶醉其间，心头愉悦。惠帝闲暇之时常常在琼州阁流连，不仅是因为此处景美，更是因为惠帝的爱妃瑶妃对琼州阁格外喜爱。帝妃两人闲时听歌观舞，吟诗作对，好不畅快。久而久之，惠帝把朝中的一些政务也挪至琼州阁处理，琼楼玉宇，清风徐来，更有美人红袖添香，当真是人生乐事。
瑶妃乘舟渡来，一路都由贴身宫女杏儿搀扶着。阁外的宫人高着嗓音通传三声之后，瑶妃款款而入，看见惠帝正着一身家常石青色夔龙八团龙袍端坐于龙案之前。
瑶妃娇声道：“臣妾拜见皇上。”她正要盈盈拜倒，惠帝早已起身。
一双骨节分明的大手一把握住瑶妃的手肘，惠帝扶起已半跪的瑶妃说道：“爱妃免礼。”
惠帝扶着瑶妃的手肘的时候，顺手捏了捏，温和地道：“春夜里凉，水面上风大，爱妃怎么记不得多加件衣裳？来人哪，把朕的黑貂皮大氅取来为瑶妃披上。”
御前的人最是有眼色的，脚不沾地地把大氅取来了，由杏儿为她小心地披上。这还不够，惠帝亲手为瑶妃把领口的系带系好，看着自己的爱妃裹一身油亮光泽的黑貂皮，唯有一张白芙蓉般的娇媚小脸露出来，被脖颈周边柔柔的黑貂毛一衬，面容莹白，唇若娇花，惠帝这才满意地微笑着点了点头。
随行的宫人们站得跟殿内的蜡烛似的笔直，大气都不敢出。说瑶妃是宠冠六宫也不为过。
瑶妃既能得宠，她就必然有固宠的智谋和手段。
此时瑶妃看了一眼龙案上的奏折，一双美目蒙上了些许忧伤：“臣妾来得不是时候，皇上正忙于政务，臣妾着实不该在这时候来打搅皇上。只是……”瑶妃眼中的忧伤愁虑之色仿佛三秋落霜又深了一重，盈盈温柔的眼波几乎能让人陷进去，“只是臣妾已有两日未见着皇上了，着实为相思所苦，所以自作主张来见皇上。臣妾身在后宫，满心都是皇上，只想看一眼皇上，瞧瞧皇上的气色可好，这两日饮食可好，睡眠又可好，是否又为着国事劳心劳力？臣妾一介女子，不能为皇上分忧，只能兀自感伤，日日夜夜为皇上悬心。”
如此美人，如此温言软语，一颦一笑、一喜一嗔，无不摄人心魄，试问哪个男人会不动心？
惠帝这样刚强的男人心肠都化作了潺潺绕指的春水，他动情地一把揽住瑶妃纤纤的腰肢，说道：“爱妃可是怪朕这两日没有去看你？今日庆宣宫的国宴，后宫诸人朕一个都不曾传唤，陪朕列席的唯有爱妃一人，由此可见朕对爱妃的心意跟对旁人是不同的。”
惠帝将瑶妃搂得更紧一些，将怀中那具温热苗条的身体热烈地贴向胸口，狎昵道：“你也是个促狭的东西，明明半个时辰后就能在庆宣宫见到朕了，偏偏这时候要跑到朕面前来装矫情。”
惠帝说罢还捏了一把瑶妃小巧的下颌，瑶妃娇笑着躲避。惠帝不就喜欢她这股矫情的劲儿吗？只要拢住了男人的心，女人无论做什么、说什么，落在男人眼里都是可怜可爱的。
“臣妾一心扑在皇上身上，恨不得以己身代替皇上劳心劳苦，倒是让皇上嫌弃臣妾矫情了。”瑶妃凤眸含春，又不失时机地娇嗔道，“臣妾听说祁国的使臣到了，皇上可是为这个心烦？”
惠帝拢一拢爱妃的肩膀，不动声色地道：“祁国确有结盟之意，但要我朝送一皇子为质互为掣肘。朕也是为此事为难呢，此去祁国路途遥远，吉凶难卜，几个皇儿都是朕的孩儿，老话说手心手背都是肉，朕舍不得啊。”
惠帝极宠瑶妃，视她如解语花，前朝的一些事并不避开她，瑶妃眼中满是关切之情：“如今祁、卢两国大战在即，皇上无论送哪位皇子去都是为了国家社稷，为了天下大局，望皇上万万不可忧思过甚而伤了龙体。要知道昭国的百万子民都仰仗着皇上呢，皇上龙体安康，益寿延年，我大昭国才能富国强兵，国运不衰。”
瑶妃这番话说得极为关切，再加上恰到好处的恭维，听得惠帝龙心大悦，哪怕有再多的愁云惨雾也在这个温柔如水的女子面前烟消云散了。
“今天午后太子来御书房见朕了，朕问了太子，太子的意思是送七皇子去祁国当质子。”惠帝一点不避嫌，对着自己的爱妃说道，“太子今日说，七子性格孤介，平日不与众人为伍，甚至有些恃才傲物，于国于家无益，去做几年质子倒是可以磨一磨性子，或许能改一改他的孤傲脾气。”
瑶妃脸上的笑意不减，盈盈如满月，却暗自狠狠地咬了咬牙。祁国求质，这个千载难逢的好时机，太子他们果然是等不及了。
瑶妃笑而不语，依旧只是温情脉脉地看着惠帝。
惠帝接着说道：“太子说得有理，朕这么多皇子中，或多或少在朝中当值，派谁去都不合适，唯有七子是富贵闲人一个，派他去祁国是最合适的。只是啊……”惠帝重重地叹了口气，他此时的神情不再像一国之君，仅是一个舐犊情深的父亲，“若是送七子去祁国，朕是万万不舍的。这孩子聪颖异常，自小就深得朕心。再者他的母妃早逝，也是可怜，要是真去了祁国，也不知道何年何月再相见，朕不忍心哪。”
“皇上……”瑶妃长长地唤了一声，似是有意无意地，她心头的大石落了地。但是她知道，这并不是她的目的。
温暖的烛光摇曳，映衬得瑶妃的容颜越发明艳美丽，恍若月宫的神妃仙子。她在等一个时机，只是现在火候未到。
良久惠帝狠了狠心，说道：“朕反复思虑，还是送六子去吧。”
这是意料之中的答案，这宫里什么都假，惠帝对七皇子却确实舐犊情深。瑶妃抿唇浅笑：“臣妾倒有个鄙陋之见，不晓得该说不该说。”
得到惠帝的示意后，瑶妃接着道：“今夜在庆宣宫宴请祁国使臣，请诸皇子列席，令祁国使臣和诸皇子言对一番，到时候再决定送谁为质子，岂不是更妥当一些？”
瑶妃徐徐道来，抬眸觑着惠帝的神色，惠帝似是思索须臾，终于把一只大手搭在瑶妃的一双素白柔荑上：“就依爱妃所言吧。”
夜色清凉，琼州阁宛若仙人楼台，而湖中花瓣缤纷，一时犹如春雨。