法比安骑车沿着里沃利大街呼啸而过，在车流中钻进钻出。他每次加速都能感觉到环抱在腰上的手抱得更紧了些。恰好遇上红灯，他停下来问道：“你还好吗？”他的声音从头盔里传出来，有些模糊。
她红着鼻子笑道：“好极了！”
他也开怀大笑起来。对于摩托车上的他，桑德里娜总是一脸茫然，她不喜欢他开车的方式，连装都懒得装。而这英国女孩却一路叫一路笑，她的发丝飞扬在空中，当他为了躲避侧巷里杀出来的汽车而紧急转向时，她就会尖叫：“天哪！天哪！天哪！”
他载着她串街走巷，风驰电掣地驶过塞纳河上的德拉托内尔桥和圣路易斯岛，环绕四周的塞纳河在夜色中泛着银光。他在主教桥后兜了几个圈，让她可以看见夜幕中耸立的圣母院，滴水嘴兽藏在哥特式塔楼的暗影中，俯瞰众生。
不等她喘口气，他们又上路了，一路驶过香榭丽舍大道，在车流中蹁跹穿行，法比安还朝着踏入车道的路人狂按喇叭。有那么一刻，他放慢速度，把凯旋门指给她看，经过时，他感到她略微朝后仰去。他朝身后竖起大拇指，她也竖起大拇指作为回应。
法比安飞一般地驶过一座桥，沿河而行。他灵巧地避开了公交车和出租车，完全无视司机按响的喇叭声。来到一处早已计划好的地点时，他才放慢速度，在主干道上熄灭引擎。塞纳河上灯火通明，游船如织，岸边聚集着很多摊贩，正在兜售埃菲尔铁塔形状的钥匙扣和棉花糖。就在这里，她看到了它——那座高耸入云的铁塔。它犹如钢铁巨人一般拔地而起，刺向空阔辽远的夜空。
她松开紧抓着他外套的手，小心翼翼地从后座上下来，经过刚才的一番畅游，腿都有些发抖了。法比安注意到，她摘下头盔时，根本不在意发型乱了，换作桑德里娜的话一定先忙着整理头发。她却只顾着欣赏风景，惊喜到嘴都合不拢。
他取下头盔，倾身靠在车把上。
“看吧！这下你可以说把巴黎最著名的景点都看过了——而且是在……呃……二十二分钟之内。”
她扭头看着他，眼里有光芒闪烁。
“刚才，”她说，“是我这辈子经历过的最可怕、最疯狂，也是最棒的事了！”
他笑了。
“那是埃菲尔铁塔！想上去看看吗？不过我们可能得先排队。”
她想了想：“我们今天已经排得够多了。现在，我只想来点儿烈酒。”
“来点儿什么？”
“酒！”说完，她又坐回摩托车后座，“来一杯酒！”
他发动引擎，驾车再次驶入夜色之中，他感到她的双手搂在自己腰上。
在布莱顿纵横交错、高低起伏的小巷子里，挤满了寻欢作乐、酒意未酣的小伙子和参加单身派对的女孩。玛格达、翠西和苏伊并肩走着，完全顾不上这样会把其他人挤下人行道去，她们在找玛格达听说过的一家酒吧，据说在那里，女孩不带男伴去的话，会很受优待。
“唉，见鬼！”玛格达摸了摸手提包说，“我忘记带手机了。”
“放在酒店说不定更保险，”翠西说，“你要是喝得酩酊大醉，只会把它再弄丢一次。”
“万一我遇到不错的人呢？要怎么问他要电话号码呢？”
“你可以让他写在你的——皮特？”
“我的什么？”
“皮特？皮特·威尔士？”
三个女孩在“人鱼之臂”酒吧外停下脚步，瞪大眼睛盯着那个吊儿郎当的身影。他也眨眨眼睛看着她们。
玛格达走上前去，疑惑地问：“你怎么在这儿？……你不是在巴黎吗？”
皮特挠着头，他刚刚灌了不少酒，这拖慢了编造借口的速度。
“噢，那个啊。没错呀，那只是请假不工作的借口。”
三个人面面相觑，不明所以。
“那奈尔在哪儿呢？”苏伊问，“我的天，奈尔在哪儿？”
奈尔挤进“黑夜”酒吧最靠里的包座。这里是巴黎市中心的某处所在，她早已放弃弄明白“到底在哪儿”这回事了。他们点了些吃的，可店员好像忘了。在这里奈尔很放松，除了法比安，埃米尔和雷尼也在，还有埃米尔的一个红发的朋友——法比安总记不住对方的名字。
奈尔已经摘下帽子，脱下外套，每当大笑时，她的头发就会扫到脸上来。为了照顾她，大家都讲英语，不过埃米尔却努力要教她用法语骂人。桌上堆满酒瓶，音乐震耳欲聋，他们不得不大喊着对话。
“见鬼！”埃米尔说，“不过你得板起脸来说才行。见鬼！”
“见鬼！”她学着埃米尔的样子甩甩手，但还是忍不住大笑起来，“我学不好那语调。”
“滚吧。”
“滚吧。”她模仿着他低沉的嗓音，“这个我能学会。”
“但你不像在骂人。我还以为英国女孩都是骂界高手呢。”
“嘁！”她转向法比安。
“嘁？”埃米尔吃了一惊。
“嘁。”雷尼说。
“再来干杯！”埃米尔说。
法比安忍不住盯着她看。她并不漂亮，至少不是桑德里娜的那种漂亮，却有一种让你不忍挪开目光的力量：她微笑时皱起的鼻子，做错事时抱歉的神情，大笑时露出的小虎牙。
他与她四目相对，看了好一会儿，还眼神交流了一下。她的表情告诉他，她觉得埃米尔很有意思。他挪开目光，感到心里有什么在翻腾，于是起身去吧台，又叫了一轮酒。
“你终于放下了？”酒保弗雷德问道。
“她只是个朋友，从英国来度假的。”
“随你怎么说。”弗雷德摆上一排酒杯。他不用问就知道该拿什么酒，这可是周六之夜。“顺便说一句，我看到她了。”
“桑德里娜？”
“没错。她说换了份新工作，在一家设计工作室上班。”
她身上发生了一件大事，他却丝毫不知情，这对他来说，无疑是当头一棒。
“挺好的，”弗雷德并没有看他，“你能放下。”
从这句话中，法比安读出了别的意味：桑德里娜另有新欢了，你能放下是件好事。
拿着酒走回座位时，他仍没缓过神来。这种打击让他难受，却算不上痛心。这没什么，是该放下了。
“我以为你去拿红酒了。”奈尔见他拿着酒杯回来，双眼放光地说。
“这一轮是龙舌兰，”他说，“因为……”
“因为你在巴黎，这是周六之夜，”埃米尔抢过话头，“而且谁能拒绝龙舌兰呢？”
他看到她脸上闪现了一丝犹豫，不过她立刻扬起下巴说道：“那就来吧。”
她吮了一口酸橙，把小盅里的酒一饮而尽，紧闭着双眼，颤抖着叫道：“我的天！”
“现在你见识到什么是周六之夜了。”埃米尔说，“狂欢开始了！等一下还要去别的地方继续吗？”
法比安求之不得。他感到自己充满活力，无所畏惧。他想在剩下的几小时里看着奈尔开怀大笑，想带她去夜店跳舞，想把手放在她的后背上，想让她的目光落在他眼里；他想尽可能保持清醒，想在巴黎的清晨和美好的人在一起，好好感受美酒、欢愉和巴黎的街道。他想沐浴在她带来的希望之中。她总能看到他最好的一面。
“如果奈尔想去的话，当然好。”他说。
“奈尔，”雷尼问，“这是什么名字？是常见的英国名字吗？”
“是个最糟糕的名字，”她回答说，“我妈用查尔斯·狄更斯小说里的角色为我取了这个名字。”
“还有更糟的呢。你幸好不叫——她叫什么来着？——哈维沙姆小姐。”
“梅西·贝克尼斯夫。”
“芳妮·杜丽。”sup/sup
他们笑了起来。
她也捂着嘴笑个不停：“你们都这么了解狄更斯吗？”
“我们在一块儿上的大学——英国文学。法比安成天就知道读书，真可怕。我们得打上一架才能把他绑出来玩。”埃米尔举起酒杯，“他就像一个……你们英国人怎么说来着？一个宅男，他是个宅男。我真不知道今晚你是怎么做到让他出门的，但我很高兴。干杯吧！”
“干杯！”说完，她把手伸进口袋，掏出手机看了一眼，似乎吃了一惊，把手机凑近眼前，生怕看错了似的。
你还好吗？？？？？
是翠西发来的短信。
“你没事吧？”见她一言不发，法比安问道。
“没事，”她说，“只是我朋友有点奇怪。那么……接下来我们去哪儿？”
现在是凌晨2点30分。法比安喝醉了，比他数周来喝的任何一次都要醉。他笑得两肋隐隐作痛。“泽黛儿”酒吧里人头攒动，此时播放起法比安最爱的一首歌，他总在店里打烊打扫卫生时放这首歌，可惜后来老板不让放了。埃米尔已经开启了疯狂派对模式，跳上吧台跳起了舞，他用手指戳着胸口，朝底下的人群放肆大笑，气氛越来越热烈。
法比安感觉到奈尔的手指搭在他的胳膊上，于是牵起她的手。她笑着，发丝被汗浸透了，一缕缕地贴在脸上。他想，可能再也找不到她之前脱下的外套了，他们已经跟随音乐舞动了好几个小时。
一个红发女孩在无数双手的帮助下爬上吧台，站在埃米尔身旁舞动起来。他们一起随着音乐摇摆，干掉了好几瓶啤酒。酒保退在一旁，偶尔出手挪动杯子，以免它们被狂舞的脚踢到。这不是“泽黛儿”酒吧第一次变成狂欢的舞池，也不是最后一次。
奈尔对法比安说了句什么。
他弯腰倾听，不经意闻到她身上的淡淡香味。
“我从来没在吧台上跳过舞。”她说。
“从来没有？那现在来吧！”
她笑着摇了摇头，他们正看着彼此，她似乎想到了什么，然后向他肩头伸出一只手。他托着她上了吧台。她站稳脚跟后，瞬间舞动起来，埃米尔朝她举起酒瓶致意。她已完全沉浸在音乐之中，双眼紧闭，发丝飞扬。她擦掉脸上的汗，将一瓶啤酒一饮而尽。两个，三个……越来越多的人加入他们，跃上吧台跳起了舞。
法比安并未迷失在狂欢中。他只想站在那儿，用身体感受音浪。他在拥挤的人群中看着她，以这样的方式分享她的欢乐，成为她欢乐的一部分。
她睁开双眼，在人海中搜寻着他的面孔。然后她发现了他，冲他微微一笑。
一种久违的滋味涌上他的心头。
那是快乐的滋味。
现在是凌晨4点或者5点，奈尔早已不在乎了。她和法比安并肩走在一条僻静的小路上，双脚踩着凹凸不平的鹅卵石地面，小腿肚因为刚才的舞动酸痛不已。寒气让她微微有些发抖，法比安放慢脚步，脱下外套，披在她肩上。
“明天我会给那家店打电话，”法比安说，“看看能不能找到你的外套。”
“没事的，”奈尔边走边感受外套的重量——它散发着他的气息，“那只是件旧外套。啊……见鬼！密码纸放在外套口袋里了！”
“密码？”
“开酒店门的密码。我进不去酒店了。”
法比安假装不去看她，说道：“其实……你可以……在我家……过夜。”他说得漫不经心，仿佛这不是什么大不了的事。
“不了。”奈尔立刻说，“你很贴心，不过……”
“不过？”
“我们还没那么熟，不过还是谢谢你。”
法比安看了看表：“好吧……酒店会在一小时四十分钟后开门。我们可以找一家通宵营业的咖啡馆，或者就这样走一走，再或者……”
奈尔等着他的提议。法比安咧嘴一笑，伸出手臂。奈尔几乎没有任何犹豫就挽住了他，两人沿着街道走了下去。
当法比安沿着斜坡向河堤走下去时，有那么一刻，奈尔的勇气灰飞烟灭了。她觉得自己一定会遭遇不测，变成新闻头条。她盯着漆黑如墨的塞纳河，盯着树木投下的朦胧阴影，还有隐匿在码头之下的无尽虚空。然而，或许是英国人的性格使然——即使可能遭遇不测，也不能显得无礼或大惊小怪——这一点驱使她继续往前走。
法比安走在前面，他步履那么轻盈，好像这条路已经走过一百万次了。他的步法不像连环杀手的样子，她边走边想。其实，她并不清楚连环杀手的步法是什么样的，但内心就是觉得不像。他转了个弯，招手示意她跟上。
接着，他们便站在了一条小木船边。小木船拴在巨大的铁环上，上面还有好几排长凳。奈尔放慢脚步，瞅着这条船。
“这是谁的船？”
“我父亲的，他用这船载客人游河。”
她握住他伸过来的一只手，爬上了船。法比安示意她坐在自己身后的长凳上，然后从船上的箱子里拽出一条羊毛毯子，递给奈尔。等她把毯子盖在腿上，他就发动小船驶离了岸边。轻柔的引擎声回荡在巴黎的夜幕中，迎着阵阵潮水，船驶入河心。
他们往幽深的水域驶去，奈尔抬起头，遥望空寂的巴黎街道，闪闪烁烁的街灯映照在水面上，如在梦中。黑夜中，与一个陌生人在巴黎的河道里同游——这不可能是她。但她内心不再感到恐惧，而是充满快意。法比安回头看她，或许也看到了她脸上的笑容。他示意奈尔站起来，让她掌舵。奈尔握着舵柄，感到小船正在水面上破浪而行。
“我们要去哪里？”问完她便意识到，其实自己完全不在乎这个问题的答案。
“保持方向，”法比安说，“我想给你看点东西。”
小船逆流而上，悄然前行。闪闪发光的巴黎包围着他们，显得美丽而不真实。此时此刻，巴黎的中心仿佛成了一个幽黑又璀璨的气泡，而气泡里只有他们两人。
“现在，”法比安说，“我们有两个小时，够我们彻底了解对方了。任何你想问的事，我都能回答。”
“天，我可不擅长这个。好吧……你小时候最喜欢什么？”
“小时候？足球。我能背出巴黎圣日耳曼俱乐部所有球员的名字：加萨格兰德、阿尔格里诺、西赛、阿内尔卡……”
“好吧，”奈尔突然发现，这个话题可能会把巴黎的浪漫抹杀于无形，“那么……你爱上的第一个女孩是谁？”
“太简单了，”法比安把握十足地说，“南希·德蕾维涅。”
“名字真棒。她长什么样？”
“深色长发，头发很卷，像这样……”他伸出手指放在脸颊两边，比画了一下发卷的大小，“深色的大眼睛，笑起来很漂亮。后来，她跟我朋友吉拉德好上了，这也在意料之中。”他看到奈尔有些失落，继续道，“他比我更擅长……”
他手舞足蹈地比画一通，奈尔瞪大了双眼。
“在你们那里应该叫……弹床？那时候我们才七岁……对了，舵往这个方向偏一点，这一带有很强劲的水流。”
他们从一座桥下驶过，他把手覆在她掌舵的手上，手掌的温度传了过来，她努力想掩饰脸颊泛起的羞赧。
“最近呢，有谁吗？”奈尔问。
“有。我和桑德里娜同居了两年，三个月前分开了。”
“发生了什么？”
法比安耸耸肩：“你该问没有发生什么。我没有找到更好的工作，没写完我的书，没有成为下一个文坛萨特。我没有成长，没有转变，没有发掘出潜力……”
“暂时没有！”奈尔情不自禁地脱口而出。法比安转向她，她接着说：“为什么非要给这些事情加上一个完成时限呢？我是说，你有份不错的工作，共事的人你都喜欢；你正在写一本书；嘿，你还是会主动去看艺术展的人，并没有成天穿着短裤宅在床上！”
“我也不是没有穿着短裤宅在床上过。”
奈尔耸耸肩：“好吧，那是‘分手守则’里的第一条——穿着短裤卧床不起，暗自神伤。”
“第二条是什么？”法比安笑着问道。
“自轻自贱吧。第三条是，或许会和一个完全不合适的对象共度春宵；第四条，意识到你可以重新享受生活；第五条，正当你决定不再沉溺于情感关系中时，你会发现，完美小姐出现啦。”
法比安靠在船舵上：“有意思，非得经历所有这些步骤吗？”
“我想是的。”奈尔说，“也许，也可以跳过一两个步骤。”
“我已经自轻自贱过了。”他笑了，不想再说什么。
“别这样，”奈尔说，“你可以和我说说，反正我住在另一个国家，我们也不会再见面了。”
法比安皱着眉头：“好吧……在桑德里娜离开后的那几周，我总是去她办公室附近晃悠，我的脸就像这样……”
他做了个表情，奈尔觉得只能用法式“生无可恋”来形容。
“那时我还幻想，如果看到我，她就会再次爱上我。”
奈尔强忍住笑意：“没错，那张脸对姑娘绝对次次见效。对不起，我真的没有在笑……”
“你是该笑，”法比安说，“我也觉得那时候简直疯了。”
“浪漫的疯狂。我敢说，对法国人而言这算不得什么疯狂的事。”奈尔想了想，“至少你没干出把追踪器放到前女友车里之类的事。”
“好了奈尔，现在该我来问你了。”
奈尔等着他的问题。此时他挪开了手，她却觉得心里空落落的。
“不准问感情问题，”她说，“我成为分手专家是有原因的。”
“好吧……那你告诉我……在你身上发生过最棒的事是什么？”
“最棒的事？我还真没遇到过理想中最棒的事。”
“那说说最糟糕的事吧。”
奈尔觉得心情一瞬间低落了下去。
“你不会想知道的。”
“你不想说？”
她感觉他看着自己，她却看着前方，手紧紧攥着船舵。
“那是……我也不知道。好吧，那是我父亲去世那天，交通事故，肇事者逃逸。我那时十二岁。”
此时此刻，她竟可以直率地说出这件事，仿佛那是发生在别人身上的事。她的声音甚至毫无波澜，好像那件事极不真切，如同它从未将他们的生活击得粉碎，从未像一颗坠落的陨石——在落下若干年后依旧散发着辐射，烧灼着大地。她几乎从未向人提起那些日子，因为没有必要。这件事改变了她的生活轨迹，提起它只会让人用异样的眼光看待自己。她隐约意识到，她也从未和皮特讲过这件事。
“那天，他出门跑步。他一周要跑三次，每周五跑完后，都会去街角的咖啡店吃一顿丰盛的早餐，我母亲总说这完全背离了他跑步的初衷。总之他过马路的时候，有个人开着皮卡闯了红灯，撞断了他的三处脊柱。那天是他的四十二岁生日，我和妈妈等在咖啡店，准备给他一个惊喜。我至今都还记得，自己坐在那里，肚子很饿，但努力不去看菜单，不明白为什么他还不出现。”
“请你千万别说什么傻话，”她在心里默默地对他说，“不要耷拉着脑袋，也不要跟我讲发生在你某个邻居身上的鸡汤故事。”
一阵沉默之后，他的声音悄然响起，又没入了水中：“那真糟糕，对不起。”
“因为这件事，我妈彻底变了，她不再怎么出门。我试着劝她搬家，老房子对她来说太大了，可她就是不肯。”
“但你和你妈妈却走上了完全不同的方向。”
奈尔扭头看着他：“什么？”
“你决定……那话怎么说来着……掌控自己的人生。”
她咽了咽口水：“说到这个，法比安，其实我……”
他的注意力却被上方的什么东西吸引了。
“抓稳了，我们得放慢速度。”
奈尔还没来得及开口，法比安已经放慢了船的速度。奈尔只能跟随他的胳膊，操纵船舵转向。
“那是什么？”
“艺术桥到了。你看到桥上金光闪闪的东西了吗？那是爱情锁，想起来了吗？”
奈尔看着那些小小的挂锁，它们密密麻麻地扣在一起，闪烁着金属光芒，在桥身上鼓出一个个小小的球。这里锁着爱恋和梦想，她突然想知道：在这里许下愿望的人，究竟有多少人仍旧没有分离，有多少人是开心的，又有多少人已经分开，甚至已经死了。她感到法比安正看着自己，突然觉得心里很沉重。
“我也曾计划在这里挂把锁，一把属于我的锁。当我们……当我来的时候。”
她突然感受到包里那把小锁沉甸甸的重量，伸手摸进包里找到了它。她把锁放在身旁的凳子上，盯着它看了好一会儿。