将近五点钟，他从实验室回来了。校园大马路与我的距离在一百米开外，西斜的阳光把路面照得花花的，马路上走动着无数穿白汗衫灰裤子的人，但是我一眼就看见了他。
他一定要我先洗一个澡。盛夏时节，我坐了一天一夜的火车，又在马路和校园里流浪了半天，疲劳和肮脏的模样可想而知。他知道女孩子都比较看重形象，我嘴里没有说，可是我心里肯定为自己的灰姑娘模样而自卑。他知道。
那一天学校的浴室没有开放，他无法带我去女生楼解决问题，就干脆领我到他们楼里的盥洗房。所好是在暑假当中，时间又是傍晚，整个楼道里不见人影。他给我送进去两瓶开水和一个脸盆，我找出旅行包里自己的毛巾和换洗衣服，就进去了。他替我把门关上，嘱咐我别紧张，别害怕，慢慢地洗，他会在外面守着我的。
我先洗头发。头发浸透了汗，又沾了太多的灰尘，粘结成一团，像头上顶着一层硬壳一样。我用袋装的洗发精洗了两遍，再把脑袋伸到水龙头下，直接冲涮。水管被太阳晒得发了热，出来的水流是温乎乎的，漫溢在我的头皮和发丝间，再顺着额头和耳根往鼻尖聚集，流成又一条直线。然后，我把头发挤得半干，后退两步，弯下腰，拼命甩动脑袋。水珠在盥洗室里四处飞溅，把墙壁和地面打出啪啪的声音。脑袋去掉了一层垢壳之后，瞬间感觉到清爽和轻盈，轻得我一时间不能适应，站立不稳。我第一次体会到洗头也能给人带来这么多的快乐。
冲洗身体的时候，我用脸盆接了水，举过头顶，慢慢地沿肩背和胸腹浇下去。无数道水流在我的皮肤上翻山越岭奔逃流窜，余下的水滴被汗毛沾住了，一颗颗地站立着，浑身上下像缀满了珍珠。身体轻轻一摆，珍珠就纷纷掉落，皮肤变成涂过蜜的玻璃纸，被窗外夕阳映得闪闪发亮。
我最后从盥洗室出来的时候，眉眼浸透了水汽，看人看物都带了雾状的朦胧，手脚在水中泡得久了，粉白透明，头发湿滤滤地垂在肩上，浑身上下飘散着玉兰牌香皂的味儿。我穿着一件蓝白条纹的短袖布衫，一条藏青色三角短裙，趿着乳白色的塑料拖鞋。布衫是我自己缝的，那一年里我们宿舍的女孩子们热衷于自己缝制衣服，当手工消遣。蓝白色的竖条纹布本来寻常，可是我用剪裁剩下的边角布料在领口、袖边、下摆缀上了一圈斜纹的镶边，布衫就变得不同凡响，有了一些“时装”的意思。三角短裙的做法更加简单：拿一块四方形布料，对角相叠，裁开，再剪成扇形布片，加一条拉链，缝接起来，全部工序只花半天时间，穿上身的效果青春气十足。
他接过我手里的水瓶和脸盆，顺便上上下下地打量了我，笑一笑说：“我让你洗个澡是对的。”
他带我去学校的教工食堂吃晚饭。研究生的伙食待遇比本科生要强。因为是暑假，食堂里人不多，菜肴却丰富，他给我的饭盆里装上了干烧带鱼、糖醋排骨、清炒丝瓜和鸡毛菜。他不断地劝我多吃，说北方吃不到鱼，也吃不到新鲜蔬菜，生活比南方清苦得多。他说：“你要增加营养。”
我们面对面地坐在食堂靠窗的饭桌边。我努力把筷子从堆尖的菜肴里挖下去，才能挖到最下层的米饭。米粒浸透了鱼、肉和蔬菜的汤汁，油润亮泽，鲜香无比。我一口菜不吃都可以消灭掉半盆米饭。天很热，饭菜的热量又过于充足，我的鼻尖开始冒汗，脸颊也有点喷红。他起身出门，从旁边的小卖部里买回一把黑纸的折扇，递给我。他顺便还买了一瓶冰汽水，放在我面前的时候，瓶盖已经打开了。
吃完饭，他洗碗，洗我的饭盆和他的饭盆。我抢着要帮他洗，他把我推开，让我退汽水瓶去。他开玩笑说，难得一次啊，让我有机会照顾一位女士。
他称呼我为“女士”。从前他一直喊我“小丫头”，最多喊我的名字。
解决晚上的睡觉问题，费了他一点周折。他不放心让我独自一个人住旅馆。那时候的旅馆条件都差，一个房间里好几个床位，人员混杂，他怕我半夜里睡得太死，被人抬出去卖了。我知道他是开玩笑，可是玩笑能反应出他对我珍爱的程度。
他出去找他系里的女同学，想跟她们通融一下，让我到女生楼里挤一个晚上。转了一圈之后回来，他说恐怕是不行了，女生大概都放假回家了，一个人也没碰上。
最后的解决办法是：我睡他的房间，他借宿出去。
他打一盆水抹了床上的凉席，拿手电筒把蚊帐的四个角落搜检一番，确信没有隐藏的蚊子之后，把帐门放下，掖好。房间里的蚊香早早点上了，灯光下隐约能看见空中一缕一缕缭绕的青烟。气味有点呛人，但是想到蚊子在这里没有藏身之处，心里还是觉得安逸。他关照我，睡前一定要把房门锁上，任何人敲门都不要理睬。他说，他就睡在我对面不远的宿舍里，有情况他会过来处理。
他走了之后，我立刻就锁上房门，钻进蚊帐。两天一夜的旅途折腾，我累了，困得要命。我侧身蜷在床上的时候，嗅到他枕头上淡淡的脑油味，这让我想起了县中的校园，春阳把油菜地晒得发烫之后，土地氲氤出来的那一股新香。我把手掌摊开，紧贴在枕席上。席面异常滑腻，因为用水擦过而透着些微的冰凉。房间里虽然关了灯，但是楼道里的灯光透过气窗玻璃照进来，我从蚊帐里能够影影绰绰看见书架上又大又厚的专业用书，一些做实验用到的玻璃器皿，用纱布罩着的碗筷，还有肥皂和剃须刀一类的东西。我忽然想到，明天早晨他需要这些洗漱用具的时候怎么办呢？他肯定要等我起床之后才能进盥洗室了。
我在进入朦胧状态时听到轻轻的敲门声。起先我没有在意，以为是别人的门被敲响。后来一下子彻底惊醒，发现是有人敲我的门。我很紧张，以为是他同宿舍的人突然回来了，心里嗵嗵直跳。片刻之后他在门外说话，问我是不是睡着了？我慌忙下床开灯，拧开门锁。他隔了门缝递给我一个很大的纸包，说我夜里方便的时候可以用它。我关门之后把纸包打开，才知道他给我的是一个白瓷的带盖痰盂。我笑起来，心里想，我自己在睡前怎么就没有考虑到这个问题。
我回家的当晚，母亲操办了一个相当隆重的家宴。不是专为我接风洗尘，是为我哥哥，他的女朋友初次登门，母亲必须表示一个意思。母亲在厨房煎鱼的时候对我说，要我暑假回来，是希望我替哥哥掌一掌眼，看看他这个女朋友的模样人品是不是能过得去。母亲说，我现在是北京人了，见过大世面的了，识人经事总要比小地方的女孩子精到许多。母亲再三再四地嘱咐我，这是哥哥的终身大事，一定要替他看仔细了。
母亲逼我这个暑假回家，原来是为了我的哥哥。母亲的心里还是只有儿子。
我很无趣。家里已经没有我的位置，我在回家的第一天就开始想走。
我哥哥的女朋友不是他谈恋爱谈出来的，是对方看上了他，通过家庭关系找上门来的。我哥哥读了三年师专，暑假一结束就要毕业分配。他的这个女朋友是县文教局长的女儿，许诺能让我的哥哥分到县中教数学。如果不是这层关系，哥哥十有八九会分到乡村的某个学校，在一间低矮的土坯房子里安置下来，备课、改作业、做饭、睡觉，娶个小镇上的营业员当老婆，寂寂地度过终生。心高气傲的哥哥肯定不能接受这样的现实。
哥哥在婚姻和工作面前只能屈从一头。他选择了县中。也就是说，他选择了舒适、体面、整洁和秩序。
如果让我猜，我能猜到这个结果。我哥哥就是这样的人。
因为天热，家里的门窗都是开着的。风从南窗北窗交替着吹过来，带进了窗下夹竹桃花的闷闷的浊味，还有附近一条河沟里腐殖土的腥臭。空气不见凉爽，更觉燠燥。一盏六十瓦的灯泡高高地悬在饭桌上，把母亲精心准备的一桌菜肴照得五光十色热闹异常。一只不知趣的灰蛾扑到灯前，一圈一圈发疯样地飞舞，我哥哥站起来，拿扇子狠命一甩，灰蛾被甩到了远处的墙角，可怜巴巴地抽搐不停。
母亲称赞哥哥说，赶得好，否则蛾翅上的粉落进菜碗里，就太不卫生了。
母亲这话明显是说给那女孩子听的。