其后的几天里，毛竹林后面的养鸡场出了怪事。一只翅膀展开来有三尺多宽的大黑鸟凌晨忽然降落在鸡舍顶上，并且三番五次地起飞，盘旋，俯冲，把下蛋的母鸡活生生吓死了几十只。鸡场的老巴子被鸡们的惊吓声闹醒，披衣起来看，猛地跟大鸟的眼神对了个准，吓得浑身一凉，逃一样地奔回房中，关门落锁，撒尿都没敢出去。
第二天他报告场部说，飞来的是一只大老鹰，起码有几十岁的年纪，爪子跟铁一样硬，眼睛亮得能电死人。
很多人摇头不信，因为这一带从来没见过这种猛禽的踪迹。再说老鹰没事逗那些老母鸡干什么？这不是丢身份的事吗？
此后几天老鹰却又不再出现，想看稀奇的人白白地在鸡舍蹲了几个通宵，冻得感冒咳嗽打喷嚏，恨不能指着老巴子的鼻梁骂他编胡话。这事弄成了农场里的一段无头案子，几十只母鸡死得不明不白，追究老巴子的责任又不是，不追究他的责任也不是。
林富民的消息总是农场里最灵通的，他那天闻讯立刻赶到鸡场，背着个手，围了鸡舍来来回回地看，鼻子里还哼哼哈哈的，好像他就是场部派去调查情况的钦差大臣。
老巴子很巴结地跟在他屁股后面走，一边絮絮叨叨讲那只老鹰的凶模样。他还打开鸡舍，把死鸡拎给林富民看，又指点着一地零乱的鸡毛，告诉林富民说，这都是凌晨鸡在窝里乱飞乱跳掉下来的。林富民拖长腔调说一声：“是吗？”脚在死鸡堆里拨弄拨弄，弯腰拎起最肥的两只。
老巴子眼睛马上就直了，结结巴巴问他：“你你你……你想怎么样？”
林富民矜持地笑一笑：“鸡刚死，肉还不坏，回家好好烧烧，能吃。”
老巴子张开两手拦住他：“不不不行，你得付钱，打打打半价。”
林富民面孔就一沉：“我的老巴子哎，我敢吃你的死鸡是帮你的忙！要是我跟别人一样的心思，认定你这些鸡是病死的，我敢拿回去吃吗？”
老巴子一想也有道理，摆摆手，让林富民拎着两只肥鸡走了。
林富民又沾了一次便宜，让小芽对父亲的不屑添加了几分。
死鸡杀出来之后，因为血淤在体内，肉都是红的，煨汤是肯定不行的了，李秀兰多放了黄酒香料，浓油赤酱地下锅红烧，倒也香味扑鼻，把二伢子三伢子馋得等不及鸡肉熟，围了锅台团团直转。
李秀兰揭锅之后，先用搪瓷茶缸盛出一缸，对小芽说：“你给老江头送去。可怜他喝酒也没个像样子的下酒菜。”
小芽吸着鼻子凑近去闻了闻，怀疑道：“死鸡烧出来的肉，也能送人？”
李秀兰说：“怕什么？是吓死的鸡，又不是病死的鸡，天大也就是个味道不正，吃不坏肚子。不比老江头在家里拈萝卜条儿下酒好？”
小芽无奈道：“那好，我送去试试，人家不肯吃的话，可不能怪我噢。”
李秀兰哭笑不得：“我的姑奶奶，叫你送你就送吧！他要是不肯吃，你拿回家，我吃！”
结果吃了这一缸鸡肉的不只老江头一个，还有温医生。温医生凑巧也在老江头家里，坐在桌边陪着他喝酒。酒是老江头最常喝的“竹叶青”，淡绿色的酒液中泡着十几颗宝石红的枸杞子，灯光下像是一件漂亮的艺术品。小芽知道了这酒是温医生拿过来的，老江头从来不在酒瓶中泡药材，他总是买回一瓶就迫不及待喝掉一瓶，家中存不了隔夜货。
老江头眯缝着眼睛，拇指、食指和中指优美地捏住酒盅，端起来，照灯看看，送到嘴边，一仰头，吱地一声，酒盅空了。他放下酒盅，身子凝然不动，久久地张着嘴，目光专注地盯着某个地方，又像是什么都没看，只在心里回想和品味酒的醇香，想那酒液从喉管一路流下去的热辣辣的舒畅。然后，就看见他的额头泛出亮光，鼻尖上渗出颗颗汗珠，根根皱纹都变得舒展柔滑，整张脸膛红润得生气勃勃。
温医生根本不会喝酒，他纯粹是一副“陪呆子念书”的无奈。他把酒盅端得很低，完全没有自信的样子，埋下头，用嘴巴去凑那酒盅的沿口，闭了眼睛，少少地抿一点点。酒液刺激了他的舌尖和口腔，他瞬间苦起脸，呲牙咧嘴，好像是尝到了人间奇苦的毒药。而后他还吸气，摇头，把酒盅摆到远远的地方，好像决定“下不为例”了。其实过一会儿，在老江头的示范和督促下，他还会再一次重服自己的苦刑。
小芽把盛着香喷喷鸡肉的搪瓷缸轻轻放在桌上。她怎么也不好意思说出“请吃”这样的话。林富民到鸡场蹭回来两只死鸡已经就令她不齿，她妈烧熟了之后还逼着她分送别人，特别是多了温医生在场，小芽的羞愧更是加添几分。
老江头探头看看缸子里的肉，鼻子起劲地嗅着，开玩笑说：“小芽，这鸡是不是被老鹰吓死的？要不是，你爸可害我们了。”
小芽脸一红，刚要说话，温医生已经把筷子举了起来：“我先尝尝。”
他挟起一块鸡脯肉，送进口中，嚼几下，嘴抿住，不动。小芽提心吊胆地看着他，紧张得两眼一眨不眨。温医生忽然笑起来：“没错，鸡是吓死的。”
老江头也挟一块往嘴巴里送，一边问他：“你怎么就能确信？”
温医生笑着：“鸡肉有一点苦味，说明鸡活着的时候惊吓过度，把苦胆吓破了。”
老江头笑话他：“你说得真是神。”
温医生一副认真的样子：“去年老巴子送叶飘零一对乌骨鸡，我们家贝贝成天追着两只鸡玩，那真叫鸡飞狗跳！小鸡后来就是吓破苦胆死的，我还特地做了解剖。”
老江头用筷子点着温医生，笑得脸上肌肉直颤：“你们这些知识分子啊！啊呀呀，做事真是逗啊，还解剖什么鸡！”
“鸡跟人一样，也是生命，不能让它们死得不明不白。”医生温和地解释。
老江头探过身子，从碗橱里又拿出一只酒盅，戳在桌上，招呼小芽：“来，坐下。”
小芽慌忙退让：“不行不行，我还要回家写作业。”
“作业晚点再写，来得及。”老江头大手一摆。“不多，喝完三杯，我就放你走。”
小芽不敢拒绝，心惊胆战地在桌边坐下。温医生抢着替她倒酒，只倒了浅浅半杯。老江头根本也没有在意，只催着小芽喝。
“小芽，你知道不知道为什么我跟温医生一块儿喝酒？”老江头把酒盅宝贝一样地握在掌心里，笑得很开心。
温医生好像猜到了老江头要说什么一样，策略地提醒他：“江书记，我们今天适可而止，好不好？”
老江头固执地看着小芽：“你还没有回答我的话。知道为什么吗？”他哈哈一笑，自己做了回答：“同是天涯沦落人啊！”又转向温医生：“我这句古话没用错吧？还有点文化水平吧？”
温医生脸上有一点尴尬：“小芽在这里，她还是个女孩子……”
老江头眼睛红红的：“不关她的事，我说的是你……你跟叶老师分居好久，当我不知道？你们夫妻关系从来就不好，从来没有好过！感情不好，你还偏要陪她下放，把自己牺牲了。知识分子的这些事情真叫复杂，都在心里较劲儿，搅得肚肠子青了也不肯明说出来。不说就有好日子过了？心里边都在翻江倒海啊！这一翻就翻出大事啊！不该死的死了，不该疯的疯了，叶老师她现在……”
温医生忽地站起来，几乎是横眉竖目地瞪着他：“江书记！”
老江头一愣，惊讶地张了嘴，看着温医生突然发狠的样子，似乎一时间不知道说什么好。
温医生毕竟不习惯跟别人变脸，马上又坐下来，淡淡一笑：“对不起……”
老江头摆了摆手，表示不必介意。趁这个机会他把酒瓶拿过去，把在自己手里，倒一盅吱地喝了，又倒一盅吱地喝了，等温医生反应过来，去夺他的酒瓶时，他已经不歇气地喝下去三四盅，露出孩子样的心满意足的笑。
“够了。”他舌头发硬地说，“我这人自觉，够了就不再多喝，很自觉！你把酒瓶拿走，拿走拿走……”
他用手臂在桌面上来回扫着，差点儿把一个酒盅扫到地下。他又站起来，说是要给温医生和小芽拿两个水萝卜吃，刚摇摇晃晃走了几步，膝盖一软，原地坐了个屁股墩儿。温医生赶快上前，和小芽一边一个架住他，拉他起身。他乐哈哈地笑着，说：“没事没事，才喝这点酒。我这房间是泥地，高低不平的，总绊人跟头。泥地不好，真不好……要打倒它……不好的东西就要打倒……听见了吗你们？”
温医生说：“小芽，拉着他走，别让他往地上瘫。”
小芽问：“往哪儿拉？”
温医生抬眼一看：“床上吧，让他睡觉。”
他们费劲地把老江头架到床上，才往他脑袋下塞了个枕头，他已经迫不及待地扯起了鼾。温医生对小芽笑道：“都怨你那缸鸡肉，太好吃了，让他多喝了酒。”
小芽有点担心：“会不会有事啊？”
温医生弯腰掀开他的眼皮看看，又抓住他的胳膊把了一回脉，说：“没事，让他睡，我们走。”
小芽拉开被子替他盖上，怕他夜里睡醒了渴，还倒一杯水搁在他床头。温医生歪着脑袋站在一边看她忙，眼睛里又有了小芽看熟的那种欣赏和赞许。
那一晚小芽一直惦记着老江头的情况，怕他半夜里出了事都没人知道。每二天早上爬起来，她特地绕着场部去学校。老江头已经起床了，人好好的，弯腰在门口漱牙，嘴边泡沫冒得像螃蟹。他一抬头看见小芽，就满脸奇怪地问她：“你家怎么有个搪瓷缸子跑到我房间来了？缸子上还有林富民三个字。”
小芽先一愣，然后就笑得直不起腰来。她想人喝了酒怎么就这么糊涂啊，自己做过的事情会一点都不记得吗？妈烧的那缸子鸡肉真是白给他吃了。
鸡肉吃下去没过几天，天神一般的老鹰又一次光临养鸡场。这一回江心洲中学的全体师生都看到了，因为鹰是在学校上空盘旋了足够长的时间之后才飞往养鸡场的。它仿佛有意要在见识稀少的农村孩子面前做一次飞行表演，高空中尽量张开巨大的翅膀，上下起落和滑翔，忽而曼妙忽而雄健，回旋往复，高潮迭起，使辽阔蓝天变得如歌如吟，如诗如画。
江心洲中学的操场上站满了闻讯涌出教室的学生，连欧老师也捏着半根粉笔跟出来了。他们紧密地站着，头朝天仰起，手打着眼罩，随着天空中雄鹰的方位转动身体，发出一阵又一阵整齐的欢呼。
管心宏表现得最为激动，他先是拣起地上的土块用劲往天上扔，想逗得老鹰火起，朝他俯冲一次。遭到全操场同学的呵斥之后，他丢了土块，改用唿哨，把拇指和食指塞进口中，鼓起腮帮，直憋得脸似猪肝。老鹰优闲地从他头顶低空掠过，翅膀轻轻一动，柔滑地升起，根本是对他不屑一顾。管心宏跳起来大叫：“快去找老江头！他有猎枪！”
花红就站在管心宏身后，她将他用劲一搡，继之大喝：“你敢！”
管心宏说：“偏去！”
管心宏挤出人群，跑步到校门口，取出他那辆新崭崭的自行车，一跨腿跳上去，眨眼骑得不见了。
花红找到小芽问：“怎么办？”
小芽说：“老江头不会打。”
“要是他打呢？”
“他打不着。老鹰是那么容易打的吗？”
花红一想也对：“是啊，老鹰要是容易打，那就成野鸭子了。”她马上放了心。
老江头背着猎枪，坐在管心宏的车后座上急急忙忙赶到的时候，老鹰的飞行表演已经告一段落，移师东进去了养鸡场。学校里很多人跟着往东边转移，浩浩荡荡穿过竹林，远远地站在鸡舍对面张望。课是根本上不起来了，校长先还堵着学校大门试图阻拦学生们出去，后来看看那种群情激动的场面，想着拦回他们也没心思上课，索性放一回鸭子，到明天一人交一篇《目击老鹰飞行记》算了。
老巴子及时地把自己关进了房间里，只肯将窗户打开一条缝，勉强挤出他的尖脑袋，朝天上歪着，不错眼珠地盯着那一团极具威慑力的黑影。想到这一回可以在众目睽睽之下证实鸡的死亡与他无关，他心里有几分庆幸。再想到老鹰的光临又不知道要吓死多少只胆小的母鸡，心里也多少不忍。毕竟这一只只鸡都是他亲手由绒球盘大的。
老江头跳下自行车，踩着一堆碎砖爬上了鸡场的土围墙，猎枪端在手里，像个将军一样在蓝天下威风凛凛站着。
“老巴子！”他眯眼朝窗户缝里的那个人喊：“出来出来！到鸡舍里看好你的鸡去！”
老巴子苦着一张脸：“我不敢。你没看见老鹰的那个厉害劲儿，拿眼睛瞪着我，好像前世里跟我是冤家！”
“冤家怕什么？最多一个打吧。你是人，它不过是只鸟，人还怕个鸟？”
站在老江头身后的师生们都嘻嘻哈哈地笑起来。
“你不怕，你当英雄去好了，我可不敢奉陪。”老巴子嘟囔着，索性把头缩了回去，窗户关上，下定决心要当一回蜗牛。
“江书记！”小芽拉着花红的手，从人群后面一直挤到最前面。两个女孩子肩并肩地仰着头，巴巴地看着高处那个拿枪的小老头儿。“江书记，老鹰是益鸟，求求你不要打死它。”
老江头瞪起眼睛：“不打？它来一回就吓死我农场几十只鸡，它算哪门子益鸟？以大欺小，以强欺弱！我老江头最恨就是这种东西。今天要不给它点厉害瞧瞧，它都不知道自己几斤几两！”
小芽和花红对视一眼，两个人都无可奈何。
那只漂亮的雄鹰根本不知道有人在动它的主意。或者它知道了，却丝毫不放在心上。它是骄傲和自负的，带着一颗勇敢而又孩子气的心，喜欢尽情展示自己的力量和敏捷，喜欢那种翱翔蓝天俯视众生的快乐。它绕到江面巡视一周之后，仍然选择江边的鸡舍作为它的落脚之处。它看见了围住鸡舍的一大片激动的孩子们，也看见了围墙高处渐渐竖起来的一管黑洞样的枪口。但是它不急不慌，盘旋着倾斜着缓缓下降。在鹰的字典中没有落荒而逃这一说，即便胸口赤裸着面对子弹，它也要保持一种王者的尊严。
现在，鹰的高度已经越来越接近鸡舍了，阳光下它投射出来的巨大阴影已经清晰可见，乌云一般在鸡舍和人们的头顶移动，带来一股凉飕飕的阴气。鸡的眼睛虽然弱视，也还是看见了天空中那个怕人的家伙，它们开始感到惊恐，咕咕地叫着，扑到这边又扑到那边，觉得哪边都不算安全之后，它们之中有的不顾一切把脑袋藏到同伴的翅膀底下，有的尖声惊叫试图寻求援助，也有的蓬松起脖子上的羽毛，胀红了面孔，准备做一场殊死的决斗。
老江头站在土墙上，把枪栓拉得哗啦啦响，嘴里吼着：“狗日的，来吧！来吧狗日的！让你尝尝枪子儿的味道！”
小芽目不转睛地盯住老江头不断转动的枪口，一只手抓紧了花红的手，手心里粘粘的全都是汗。她偏爱老鹰，又觉得那些无辜被吓死的鸡们也很可怜，一时间真是不知道向着谁才好。
花红捏捏她的手，说：“我们把眼睛闭上吧，呆会儿鹰被打下来，血糊拉塌的那种样子，叫人难过。”
小芽说：“好，我来喊一二三。一，二……”
“三”字没有喊出口，她忽然看见老江头的枪口跟着鹰飞的方向转了过来，而后是他的整个身体很别扭地跟着转过来。土墙窄，他的眼睛既然要一刻不停地追踪老鹰，便无法顾及脚下的危险，脚只能独自在下面小心翼翼探索着，先试探出一个脚的位置，再踩稳，再把重心完全地放上去。
鹰利用了他转身的迟钝，有一点故意逗弄他的样子，猛地一个低飞，几乎擦着他的脚尖掠过，然后呼拉一下子扑向了墙外围观的人群。人群立刻就炸了营，女孩子们抱紧了脑袋尖叫着，男孩子兴奋地跳起来，用衣服、用手里拿着的书本、用一切手边可以抓到的东西向老鹰挥舞和击打，气氛一下子推到了最热烈的高潮。
老江头无奈地放下枪，笑嘻嘻地看着脚底下这些欢蹦乱跳的孩子。他大概从来就没有想开枪打死这只鹰，他用枪口瞄准它，对着它吐唾沫骂娘，作出恶狠狠不共戴天的姿态，其实只是为了表示他对它的敬意，他们之间玩的是一场勇敢者的游戏。
就在这时候，小芽发现老江头的脸色突然有了变化，笑容从他脸上倏忽消失，代之而起的是一种惊讶和警觉，一种仇敌之间才会有的横眉怒目的恨意。他手中的枪也慢慢地端了起来，跟着他的视线指向某一个方向，平平的，像是被凝固的雕塑一样的，一动不动。
小芽循着老江头的视线转过头，于是在人群里找到一张似曾相识的脸：宽额头，尖下巴，面皮黄瘦，眼睛里带一种吃不饱饭的饥饿之色，又有一种狼一样的乖戾和凶狠。这样的一双眼睛，同样一眨不眨地瞪着，眼睛里射出的目光跟老江头的两道在半空里迎头相遇，彼此都拿了劲儿，互不相让，纠缠和胶粘，摩擦出咝咝的声音。
小芽想起来了，这个人正是程老师的丈夫，小米粒儿的爸爸，之前他在棉花地里向她问过路。
六
小芽再见到程老师的时候，心里就多多少少有了一些对她的埋怨。她认为程老师不该温顺得过份，三天两头挨着丈夫的打，还优柔寡断地不提“离婚”两个字。这要是放在农场里随便哪个女工身上，早就打着扯着闹到场部去了，喝农药抹脖子样样手段轮番着来一回了。林富民说得不错啊，程老师如果自己不说要离婚，别人怎么能催着她办这事呢？拆散人家婚姻是要折寿减福的呢！
可是这样一来，老江头就可怜啦，他心里如果忘不掉程老师，下半辈子就别想过好日子啦。小芽是真真切切地替老江头觉着一个冤呢。
上化学课的时候小芽老爱走神，眼睛看着程老师的脸，耳朵里听着她的北京话，就是不知道讲的内容是什么，课本从哪一页翻到了哪一页。有一回她被喊起来回答问题，心里一恍惚，在程老师脸的后面忽然看见了另一张有狼一样眼睛的脸，那张脸上满是血污，额角有一个铜钱大的洞，鼻子歪扭着，嘴唇翻卷上去，露出一口白森森的牙。小芽被自己的幻像吓呆了，一个激灵，不由自主“啊”地一声叫出来。全班同学都目瞪口呆地盯住她。程老师慌张地奔下讲台，伸手来摸她的额头，还一个劲地喊：“小芽！小芽！”小芽连忙说：“我没事。”程老师这才松一口气：“我以为你看见什么了呢。”
小芽心里想，我的确是看见了一个人，一件很可怕的事，只是没法儿说，谁也不会相信。
罗小欧从美国来了一封信，信是寄给欧老师的，当中附了一张给小芽和花红的圣诞卡。欧老师把这事跟两个女孩子说了，但是卡没有交给她们。欧老师说，中美虽然建了交，实际上关系还紧张着呢，能不沾边的海外关系最好别沾，省得出了事情说不清道不明的。卡就由老师保存吧。
小芽犹犹豫豫地问：“什么是圣诞卡？”
欧老师不愿意多说：“别问了，反正是西方人的节日，跟我们不搭边的。”
那是小芽第一次听说“圣诞”这个词。多少年后，当中国的年轻人把圣诞节过得越来越隆重时，小芽总要想起欧老师说“圣诞”两个字的紧张样子。
在学校的所有老师中，欧老师是唯一对程老师的家事表示沉默的人。她从来没有在公众场合中显露出对程老师的过份关心和热情，早晚碰面也只是点个头而已。欧老师对人一向冷淡，大家都已经习以为常。但是有一天，小芽却看到了一幕令她落泪的情景。那是在校园后面靠近竹林的小路上，欧老师招手把玩泥巴的小米粒儿喊过去，掀开衣襟，从怀中掏出一个烤焦了皮的红心山芋。她蹲着，把山芋一掰两半，吹散了热气，一半交给小米粒儿拿着，一半拿在自己手里，一点点地撕去焦皮。小米粒儿站着，眼巴巴地看着她手上的动作，嘴巴下意识地张开来，嘴角汪着一泡亮晶晶的口水。欧老师撕完了皮，抓过小米粒的小手，把金黄色的山芋放在他手心。然后她拿过他另一只手中的另一半山芋，再帮他撕这一半的皮。
小芽悄悄地退了两步，从原路上回去了。她不想惊扰欧老师和小米粒儿之间这样一种温馨的交流。
那个星期天原本也是很平常的日子。小芽一早起来，帮李秀兰拎了水，洗了衣服，涮了二伢子和三伢子的臭鞋。李秀兰在灶台上忙中午饭的时候，小芽抓紧时间写完了这星期的周记。下午李秀兰在门口太阳下搭起一块木板糊糨子，准备给一家大小做棉鞋。小芽为母亲打下手，整理布头啊，拿水把布头浸湿再一块块递给李秀兰啊，用剪刀剪去过于不平整的边角啊。小芽觉得其实自己完全可以独立操作这样的一套程序了，只不过李秀兰总是不肯放手。林富民对李秀兰表示不满的时候喜欢骂她“劳碌命！”李秀兰就是这样一个人。
因为是星期天，晚饭比平常要讲究些，李秀兰用葱花和香油摊了薄饼。薄饼摊得很有技术：碧绿的葱花均匀地撒在饼面上，葱花下面汪了一层金黄色的油，饼底烤得焦黄和香脆，铲进碗里，四边翘翘的，是完完整整一个锅的形状。小芽在这样一道手艺上自愧弗如，她摊出来的饼，油和葱花是放得足够了，盛进碗中却总是软不拉塌不成样子，用林富民的话说：“有吃相没看相。”所以李秀兰在灶台上忙碌的时候，小芽一直很虚心地站在旁边看，期望着能够有一些心得。
晚饭之后，在林富民的授权之下，小芽分别检查了二伢子和三伢子的作业。二伢子上五年级，已经学到了加减乘除混合运算，作业本子上却是错误百出。问他，他却振振有词：“我掌握方法就行了，反正以后也不会当数学家。”三伢子饶有趣味地插嘴：“那你想干个什么？”二伢子把大拇指一翘：“我开汽车！我喜欢坐车！”三伢子马上跳起来：“开车要带上我！我也喜欢坐车！”
小芽在三伢子后脑勺上拍一下：“该你了！去拿你的作业。”
三伢子支支吾吾半天不敢拿出来。原来他偷懒，规定抄写的生词只抄了一半，而且抄上去的都是偏旁部首，笔划比较简单。小芽问他为什么不抄完？他笑嘻嘻地说，明天早一点到学校就行了，有一个算术不好的女孩子愿意帮他抄完生词，条件是三伢子替她做算术。小芽哭笑不得说：“你们这一点点小孩子，还真会做交换啊！”
二伢子迫不及待地向李秀兰告了状，结果是三伢子脱下裤子挨了一顿打。这个星期天是在三伢子的悲苦哭声中结束的。
睡下去没有多久，也就是十点来钟的样子吧，小芽被一阵惊慌的敲门声弄醒了。林富民在外面串门打扑克还没有回家，李秀兰睡觉一向死沉，又在里屋，听不见声音，所以小芽只好披了衣服下床开门。
小芽把门一开，一个圆咕隆冬的东西闷闷地倒在了小芽脚前，还发出呼哧呼哧拉风箱样的喘气声。小芽慌忙蹲下身看，吓一大跳：来人竟是欧老师！
欧老师裹紧了身上的大衣，坐在地上喘得起不来身。小芽伸手去拉她，欧老师一个劲地摇手，断断续续说：“我……我实在……跑不动了……你帮我去……去请李……医生，要快！程……程老师家……出事了……”
小芽头皮一麻，猛地抱住欧老师：“出什么事了？”
欧老师疲惫地摇手，说不动，也不想多说，只是催促小芽快走。
李秀兰已经醒过来，披着衣服也下了床。小芽把欧老师交代给了李秀兰照顾，自己飞快地穿好衣服鞋袜，出了门，一路急奔到场部。
场部的人睡得比较晚，李艳当时正在灯底下给儿子补衣服，苏立人抽着烟看一份什么文件，听小芽冲进来一说，两个人的脸色立刻发了白。李艳抬头看着苏立人：“欧老师都急成这样，出的一定是大事！我早说过这两口子的情况不对劲，迟早会出事，果然！”
苏立人吼了一句：“废话什么？还不快走！带上你的药箱。”
苏立人从抽屉里拿了手电筒，把李艳的胳膊一拽，两个人慌慌张张地冲进黑夜里。
小芽是个细心的女孩子，想到李艳的医术一向不怎么样，又不知道程秀娟被她男人打得有多重，干脆自作主张地跑到叶飘零家，把温卫庭也一起叫上了。
她没有去叫老江头，怕他的火爆脾气对现场救人不利。
等小芽和温卫庭气喘吁吁赶到程秀娟家，看到的是一屋子站着发愣的人：苏立人、李艳、程秀娟、校长。人人都是一副大眼瞪小眼的木呆相，站立的姿态也各各不一，像极了《收租院》里的一组泥塑。桌上点着一盏煤油灯，因为门开着，有风，灯苗儿忽闪忽闪的，人们的身姿也就影影绰绰的，鬼里鬼气的。
温卫庭进门之后，目光迅速在各个人的面部和身体扫视一圈，口气急迫地问：“出什么事了？谁受了伤？伤了哪儿？”
刚才他们过来的一路上，心里想的都是程秀娟被她男人打成了什么样，想像她鼻青脸肿血流满面的样子，甚至她脏器受损昏迷不醒的样子，想着这样的情况下应该如何抢救。此时一进门，发现程秀娟本人好好的站着，反倒有点手足无措起来。
李艳见屋里的人都木愣着没有反应，只好站出来招呼温卫庭。她把他拉到旁边，小声地说了几句话，然后朝屋角努了努嘴。
温卫庭脸上只出现片刻的惊惧，而后就冷静下来，朝屋角走过去。小芽不知道是怎么回事，糊里糊涂也跟着过去了。于是她看见了一生中最最可怕的一件事：在屋角灯光照不到的阴影里，程老师的男人像一条狗一样地躺在地上，他的头刚好凿进了一把钉钯的铁齿中，钉钯周围的泥地被血洇得发黑，而男人的眼睛还大睁着，死鱼一样的眼珠子毫无因由地瞪着屋顶，幽暗中像灰白色的两粒扭扣。
小芽踉踉跄跄地后退两步，五脏六肺都放肆地翻腾起来，嘴巴里同时涌出一股很浓重的血腥味，好像那血是从她自己脑袋上流出来一样。她倚着墙壁惊恐地站着，看着温医生慢慢蹲下去，把左手的食指和中指并拢了贴在男人的颈部，去试他有没有脉膊。然后又解开男人的衣领，两只手掌交迭着去按压他的胸脯，做人工呼吸。
李艳往前走了一步，提醒温卫庭：“他已经死了。”
温卫庭也就不再坚持，只是仍旧在尸体旁边蹲着，想着什么心思。
苏立人抬起头，柔声地要求程秀娟：“程老师，你再把刚才的事情说一遍，温医生还不了解。”
程秀娟也抬了头。灯光从下往上地照到她脸上，使这张清秀的面孔看上去浮肿了许多似的，脸上的惊惶和绝望也就异常地深重。她说得非常简单，大意就是他们在小米粒儿睡着之后又发生争吵，男人骂了她一句最恶毒的话：婊子。他还揪住她的头发，用劲地往后面掰过去，像杂技演员下腰一样，掰得她腰都要断了。这时候她真觉得生不如死，这样的日子过下去比死还难过。她拼命地挣脱他，扑到桌上拿油灯，想点上一把火大家同归于尽。他说臭婊子你要干什么？他从后面抱住她的胳膊，不让她动。她就甩他。才甩两下，觉得他的手松开来了，然后就是嗵地一声响。当时她心里还奇怪，以为他退开去拿什么东西来打她，就赶快转身，转过身来才看见他跌倒在钉钯上。她真是不知道他怎么会倒下去的，被什么东西绊倒了还是怎么。这把钉钯也奇怪，是班上同学带到学校来劳动，放学后没高兴往家带，临时寄放在她宿舍里的，居然就成了杀人凶器。“你们相信吗？”她缓慢地、轻言细语地问，“我说的这些，你们都相信吗？”
苏立人回答：“别的人我不知道，反正我相信。”他说这话的时候看了温卫庭一眼。
校长嘟囔着：“恶有恶报，他是自找的，迟早有这一报。多阴毒的一个人啊，江心洲从来就没有这样阴毒的人，天理不容的。”
李艳试探着对温卫庭：“是意外死亡吧？应该这么报吧？”
温卫庭蹲到这时候才站起来，神态轻松地耸了耸肩膀：“我不这么认为。”
屋里的人一下子都变了脸色，互相对视着，气氛有些紧张。
温卫庭轮番着看了看大家：“我承认这世界上每天都有很多巧合的事件发生，但是过于巧合总是不能让人相信。我宁可认为他是因为心脏病发作而死。”
李艳脱口叫出来：“心脏病？”
温卫庭笑了笑：“对，心脏病，准确地说是心绞痛，心肌梗塞，由情绪过度激动引起。”他走到桌前，端起油灯，举高了，照着地上的尸体。“看见了吗？他脸上的这种青紫，他倒在地上的姿态，手部的痉挛动作，是典型的心脏病发作的症状。我可以肯定。他是在发病的瞬间倒下来，又刚好倒在锋利的钉钯上。换句话说，如果没有这把钉钯存在，他同样会死。”
温卫庭说完这番话之后，屋子里寂静无声。他所做出的结论实在太过突然，之前还没有一个人对此有过丝毫的准备，所以每个人的脸上都表现出一种惊愕和疑惧。
“就这样吧。”温卫庭把油灯放到桌上。“请校长找几个人，把尸体抬到一间空房子里，明天我来做个解剖，写一份验尸报告。人死了，不是要对派出所有个交待吗？”他拍了拍双手，像是要把什么脏东西拍掉一样，而后出门，回家去了。
小芽看见，在温医生出门之后，屋子里又持续了片刻的静默，之后，像一阵风忽地吹过，把每个人的表情翻过去一页似的，大家的脸色突然轻松起来，眉眼一下子就活了。