一学期临近尾声，没几天就要过年了。期末考试拖得比较久，不像中学时，三四天就考完了。十几科考试，前后拖了近一个月。联大中文系的风气并不好，虽然是个大系，但大家对中文系的认知有限，都认为中文嘛，就是什么都学，但又什么都不学，基础学科没什么技术含量，天天不上课，等到考试月了才来临时抱抱佛脚。长期留下的传统如此，许愿这一届也不例外。这个月大家都出乎意料地爱学习，用来弥补一个学期落下的功课，虽然最终结果是有人欢喜有人忧。不过这帮新生早就向学长们打听过，中文系的补考是出了名地轻松，一科交二百块钱重修，补考只要人到场，卷面填满，基本上会让你过。许愿属于平常有积累的好学生，考试时认真看看书，及格完全没问题。柏千阳全靠小聪明，他基本上没怎么上过课，好在他双商均高，和老师也处得好。临近考试这一个月，宿舍熄灯后，他每晚都拿着书坐在楼梯口的照明灯下复习，颇有点头悬梁、锥刺股的意味，实际上《文学概论》那本教材就在两周前还是崭新的呢。
考试月，生活突然变得充实，关于苏暮雪的一切，许愿都只能靠听说。柏千阳说辩论队已经确定了人选，韩家阅、苏暮雪、沙璇，还有他，只差一个替补，但梁老师觉得如果实在没有合适的人选也不必勉强，于是，他们四人约好先备战期末考试，过完年，寒假归来，再开始辩论队的集训。柏千阳现在这么努力，也是不想辩论赛准备期间还得想着补考的事儿，他跟许愿说：“先放下儿女情长，反正接下来有一整个学期朝夕相处呢！”他说这话时，满怀期待，那眼神里散发的光芒，甚至让许愿都为他高兴。
许愿很羡慕他，也只能羡慕而已。他自认笨口拙舌，更不敢像柏千阳那样在众目睽睽下高谈阔论，否则他也报名参加辩论赛，或许那个一直悬而未定的替补就是他了。这样，他也能有一整个学期陪在苏暮雪身边。
考完最后一科，爸爸和罗阿姨来接他，许愿收拾好行李去622跟柏千阳道别，只见到满毅一个人在。
许愿探头进去，说：“满毅，我回家了，帮我跟老大说一声。”
满毅端着一碗泡面，他家比较远，订了第二天的火车票回去，他挥挥手：“好嘞，一路平安。”
“再见。”许愿想了想，又随口问了句，“他人呢？”
“不知道，这不刚考完嘛，听说他们辩论队聚餐。”
“哦。”
宿舍楼下不让一直停车，在爸爸的催促下，许愿赶紧上车了。
许志新在老家的一个事业单位做总经理，干了大半辈子，买了辆雅阁，太好的车，没钱，也没胆儿买，这在小地方算是很体面的了。许志新是个细致的人，车保养得很好，他很少去洗车行，经常自己提着一桶水擦洗。罗素梅坐在副驾上，一直碎碎念着说晚上不要在家吃了，许愿出门读书第一次回家，去吃点好的之类。
罗阿姨一点儿也不讨厌，比起爸爸的沉默寡言，许愿甚至是很喜欢罗阿姨的。她在老家的市中心开了个药房，自给自足，有个儿子，判给他父亲抚养。她嫁给爸爸之后，心思也都在这父子俩身上，不但家务活全包了，对许愿也非常大方，第一次见面就送了一台电脑。那年月，能拥有一台电脑是很招人羡慕的。许愿有时候想，真不知道罗阿姨图什么。
刚好路过苏暮雪的宿舍，许愿看到了窗台上的那盆君子兰。便是在这里，两人第一次四目相对。还没缓过神来，车已经离开了。
正要拐弯，他看见了柏千阳和苏暮雪站在路边，像是在等着谁。
许愿摇下窗，对他们挥手：“喂，我走了！”
他注意到苏暮雪脸上的表情，就像一个老朋友一样，淡淡地笑了笑。
柏千阳：“要不要一起吃饭啊？辩论队聚餐。”
许愿：“不了，我赶着回家。”说完他又摇上窗。
他们的身影变得越来越小。
罗素梅问：“许愿，他们是你同学吧？要不要请他们吃个饭，我们可以吃了再回去，一年级跟大家把关系搞好一点儿总不会错，出门靠朋友嘛。”
爸爸不说话，但从他的表情可以看出非常赞同罗阿姨的建议。
许愿说：“不用了，阿姨，其实……我跟他们也没那么熟。”
车向前疾驰而去。
今年过年，罗阿姨把儿子小翼接过来了。在此之前，爸爸曾反复征求许愿的意见，并再三强调小翼非常乖，一定可以和他相处愉快。许愿并不反对，他只是不喜欢爸爸每次都小心翼翼地跟他沟通，好像他是个不讲道理的孩子一样。他见过小翼几次，刚满十二岁，其实许愿挺喜欢他的。也许是从小缺少母亲的陪伴，而父亲又过于严厉，小翼显得谨小慎微，礼貌客气得让人有一些心疼。
家里有两个卧室，小的那一个让给小翼。爸爸果然没说错，小翼非常乖，可能内心总觉得寄人篱下，所以做什么都轻手轻脚。湖南过年必须燃着烤炉，在烤炉上放个桌子，桌上铺一床被子，一家人围在一起边吃零食边聊着这一年的趣事。爸爸问小翼：“小翼，过来一起吧。”他摇头：“叔叔，我玩游戏机，会吵到你们。”爸爸又说：“那你吃点儿啊，怎么什么都不吃？”他只好过来抓一小把水果糖，小跑回自己房间，轻轻关上门，房间里隐约传来游戏机的声音。罗阿姨全程都不作声，她可能是不想让许愿觉得自己太宠儿子，所以故意这样冷漠。每次看到这样的情景，许愿心里就有点儿愧疚，就会想：“罗阿姨图什么呢？”
许愿的妈妈跟爸爸离婚八年多了，那时候许愿还在上小学。妈妈很疼他，从不批评他，但也不溺爱，每次都用全世界最温柔的声音跟他讲道理。印象中，妈妈虽然是大学生，但好像一直没有工作，带孩子、做家务，妈妈为了家庭放弃了工作。在他眼里，这样的妈妈似乎是永远不可能离开他的。
直到有一天，妈妈跟许愿说：“儿子，妈妈想出去工作了，你支持吗？”
许愿不理解，妈妈不是一直都在家吗？为什么还想工作，难道不用工作不是一件很好的事情吗？他问：“好啊，那以后谁来做饭啊？妈妈做得这么好吃，我不想吃别人做的饭啊。”
许愿记得妈妈当时听了这话，眼眶里泛着泪光，她笑了笑，摸摸许愿的头：“其实爸爸也可以做啊，总有人可以做的，妈妈做了十几年饭，有点儿累了，你不心疼吗？”
那天之后，爸妈开始进入无休止的争吵。爸爸正处于事业发展的阶段，每天忙工作，回家也不跟妈妈说话，自从知道妈妈有了出去工作的想法，便开始处处阻挠。许愿从来没想过他们最后会离婚，他想，谁做饭不是一件很简单的事吗？不至于会分开吧。但他们真的分开了，妈妈收拾好行李离开的那天，是个风和日丽但极其普通的下午，妈妈说她跟同学一起去深圳工作，跟许愿交代了几件生活琐事之后，拖着行李便离开了。妈妈的同学开车接她，停在小区门口，许愿送妈妈上车。车开走的一刹那，许愿突然意识到，之前那个家真的没有了，妈妈不会再每天早上叫他起床、给他热牛奶，也不会追着他把汗湿的衣服脱下来洗，她真的自私地为了自己不要他了。他突然站在原地哭了起来，记忆里他从来没有这么用力地、大声地哭过，一直哭到没有力气了，浑身颤抖着，爸爸才走过来牵着他的手回去了。
妈妈走了之后，一开始爸爸还能应付，后来才发现原来在他眼里那么不起眼的家务活，真要做好也是很辛苦的。后来因为爸爸工作太忙，只好给许愿办了转学，找了家寄宿学校念书，大部分时间在学校度过。爸爸更加勤奋地工作，也做到了公司高管的位置，许愿想，家里条件好了，应该可以把妈妈接回来了吧，很多人家里爸妈都有工作，不也挺好的吗？大不了找个保姆来嘛。那时他真的太小，小孩子的世界都是加减法，成人的世界才有乘除那么复杂。没多久，罗阿姨就出现了。而妈妈也从一个月回来看他一次，变成了一年回来看他一次，每次都急匆匆地给许愿一大堆礼物，没待两天就回了深圳。许愿记得拿到大学录取通知书的当天，给妈妈打了个电话，妈妈似乎正忙着，她说：“儿子，妈妈现在有事，你让你爸准备好学费，生活费我给。”说完还没来得及等许愿说再见，她就挂断了。
小时候的他，绝不会相信上大学之后给他打电话最多的是罗阿姨。她每两三天就会打到宿舍嘘寒问暖，每次都问“想吃什么，我给你寄”，末了还要特地强调“你爸很想你，要面子不肯说，他今天还偷偷哭了”。许愿根本不信，但他很感激罗阿姨的出现，她一个人似乎代替他父母二人做了所有事。
这是小翼在他家过的第一个年，之前或许是担心许愿不肯接纳，现在许愿已经出去念大学，又满了十八岁，应该可以用一个成年人的心态来面对一个突如其来的弟弟了吧？
大年三十一大早，爸爸开车载着一家子去爷爷、奶奶家吃年饭。湖南的团圆饭一般是中午吃，赶到奶奶家时，其他叔叔、阿姨都到了，差不多到了吃饭的时间。
爷爷、奶奶之前见过小翼，他们拿了两个红包，一个给许愿，一个给小翼，然后就招呼大家上桌吃饭了。许愿看着这一大桌丰盛的饭菜，竟然毫无胃口，还没几天就开始怀念食堂的“黑暗料理”了。因为人多，有点拥挤，罗阿姨给小翼拿了筷子和碗，小声对他说：“小孩子自己夹点菜去旁边吃吧。”小翼懂事地点点头。
许愿见状，把椅子挪了挪，说：“小翼，你坐过来吧，坐得下。”
小翼站在原地，不敢动弹。罗阿姨和爸爸对视了一眼，有点意外，但看得出他们很高兴。奶奶见小翼不动，马上发话了：“挤一挤，挤一挤，吃团圆饭哪儿有不挤的？小翼坐过来，挨着你哥哥坐。”
小翼有些害羞地坐过来，看了一眼许愿，许愿冲他笑了笑。
团圆饭在一如既往的热闹中吃完了。
晚上放烟花，小翼很快跟其他弟弟、妹妹打成一片，他们在户外晒谷坪上玩得很开心。许愿跟大人们一起在屋内烤火，看春晚。扭头看着外面小翼的身影，许愿有些感叹，想着自己十二岁的时候，也跟他一样，爸妈分开了，偶尔会觉得自己跟其他小孩儿不一样，骨子里的自卑就是那时候长出来的。许愿心想，他应该也像当年的自己一样害怕孤独，但又不敢奢望拥抱吧，因为总是不愿承认但内心又那么笃定——自己是一个不被爱的人。不过，还是十二岁比较好，小翼应该还不知道未来还有更多的孤独等着他吧，此时的他，仍然是个容易满足的孩子。不像许愿，磕磕绊绊总算是长大了，却不停地缅怀着少年时的自己。
真想做个孩子。至少，如果还是个孩子，是可以很自私、很任性的，只要管好自己的喜怒哀乐就行，管他是不是世界和平。小翼现在似乎就忘记了刚来奶奶家时的不自在和疏离感，欢快地奔跑着，在烟花的光影里穿梭，像个精灵。而许愿，虽然跟大人们聊着天，内心却在反复地想着，同样是在过除夕夜，柏千阳在干什么呢？苏暮雪又在干什么呢？他们会不会也有着各自的苦恼，只是自己不知道呢？
爸爸递了杯擂茶给许愿，许愿接过，顺势问：“爸爸，你的手机借我一下。”
爸爸：“打给谁？”
许愿：“我给同学拜年。”
爸爸点点头把手机塞他手里，他找出电话本，翻到柏千阳家的电话，打了过去，响了很久才有人接，正是柏千阳。
许愿：“老大，老大是你吗？我是许愿。”
柏千阳像是刚从睡梦中醒来：“许愿啊，你好，新年好。”
许愿：“你家怎么那么安静啊。”
柏千阳：“哦，我爸妈早睡了，我无聊，也睡得早。”
许愿：“那你睡吧，对不起，不知道你们睡那么早。”
柏千阳：“你还有事吗？”
许愿：“没事，就问问你在干吗。”
柏千阳：“拜拜喽。”