子孙和乐，好不融融。
席上母亲坐在我和姑姑中间，父亲隔得远——父母离婚，同时出席家宴很令人尴尬。还好大家另有话题，酒过三巡，兴致都不坏。
二叔说：“熙明也赶紧着，你爸妈盼着抱孙子。”
康明圆场：“我读书没有大哥多，所以才早婚。”
父亲掷地有声：“你们放心，一年内熙明也会成家。”
最高兴的是祖母：“是吗。莫非现在已有人选？一定要带回来给奶奶看。”
饭后二叔说：“怎么不让熙明到国外发展？”
父亲笑：“他现在在我公司，我哪舍得放他出去。我们下周一起去东京办事。”
听见大人们对话，我一人去阳台上透气。忽然听见奶奶说：“熙明怎么在这儿？”
她拿花剪折桂花，笑容安详。我笑笑。她说：“不要太勉强自己，奶奶看你瘦了。”老人目光澄明冷静，“要相信自己，凡事不可掉头折返，轻易放弃。如果心中有疑惑和茫然无法消除，那么就不要再想，继续按照原先的意愿做。”
我垂首。祖母使我汗颜。
“你和你爸很不一样。”她挑了几枝开得好的桂花，煞住话头，“来，和他们一起说说话，大家聚在一起的时间并不多。”
吃过月饼，我们各自回家。
我叫住父亲：“我不会跟你去东京。”
他很冷静地看我：“有原因吗。”
“我不会在你公司上班。”我想不出更好的理由，“我的事情，让我自己选择，可以吗。”
“不可以。”他很肯定，“你记住，我只是想让你少走弯路。”
不管他有如何惊怒，我强硬作答：“这都是我自己的事。”
我径自倒车出来，母亲问：“你们吵架了？”
我嗯了一声。她只是轻叹，也没有再说什么。
我突然得到自由，却又像失去一切。父亲没有带我去东京，也没有联系我。我开始找工作。情况并不乐观，甚至有好几家公司一听我的名字就婉拒了。我疑心是父亲打过招呼。
父亲从东京回来，家族再度聚会，唯独把我丢下。据说他这场生意谈得很成功。他在等我低头。似乎所有人都在等我低头。
我还是没有找到工作。
翻译文稿所得的报酬成为我唯一的经济来源。母亲气结：“硬头！”
我去翻译协会交稿。回来的路上，城市一如既往地热闹。地铁站有情侣接吻，地下通道有作揖的乞丐。大学时宿舍有个同学喜欢弹吉他，兴致来了就拉上女朋友到地铁站大弹特弹，浑然忘我，跟前儿还搁顶帽子。他们又弹又唱，路人也有抛两枚钢镚儿或毛票过来的，他们欣然领受，收工之后大摇大摆拿这些碎银去肯德基。那时候多么年轻，永远不会缺乏激情，就是世界不存在了还有大把可供挥霍的青春。
收到久寻的邮件时北京已正式进入深秋。信上说她要来北京开会，问我是否方便见一面。
信中还附了几张风景图。西川老师从筑波大学调到静冈大学，久寻也随之去往静冈。在日本，如久寻这样学语言出身的学生想留校任教简直是难以想象的事。她虽然拿到博士学位，但和西川志良一样，需要在几所语言学校间奔波谋生。
我差点问，西川也来吗。
之后一笑，我与她早已走入完全不同的人生。
于是坦然回复：随时欢迎，北京见。
她喜欢吃方糕、杏仁、榛子，还有烤鸭。我在四处逡巡踩点，仔细挑拣了几盒点心。
此外还准备花束。她爱花，爱一切芳香植物。我对花店老板说，要白色，大朵，很香的。
老板就推荐白鸢尾。那束花包得很清爽。
那一天接到她的电话：“我到北京了，在北外，你现在能来吗？”又说：“临时安排下午就要去上海，时间恐怕很紧。”
我提着点心盒、包装烤鸭，怀里还有很大一束白鸢尾。出租车司机说，哟，您这是走哪儿去。我笑，拜访老师。那哥们说，您真孝顺。
最初与她认识，是在筑波大学的留学生联欢会。记不清她当时是什么装束，只清楚记得她一双杏子样的眼眸，笑声很大，长直发一直到腰际。
她坐在那里，微微侧头，怀里扣一本书，偶尔会翻两页。又偶尔，会拿一小盒香脂，拧开，用小指挑一点儿，轻轻抹在腕上。
后来下起暴雨。正好是在日本最热闹的盂兰盆会。游乐人群纷纷避雨，她却高兴得不行，一头冲到雨里，展开双臂奔跑。家家门户门前竹枝上缚着的彩绦完全被雨水打湿，方才如海潮般热闹汹涌的舞踊队已拥挤着散去，那时我就跟她出去，她回头笑：“来吧！”
而她竟在雨里痛哭，我不知所措，地面上雨水纷纷汇流入窨井，有如一双无形之手暗中合拢。她泪水还没有干，就去家乐福买打折的鲑鱼寿司，坐在雨后初晴的黄昏里吃。
真奇怪，从那时起我就为她着了迷。
哪怕后来有不愉快的种种，我还是愿意见她。分别后的时光好像有半生那么长。我立在她开会的礼堂门后，恨不得立刻见到她。
但礼堂内却寥寥几人，有学生见我大包小包有如外星人，问，您找谁？
我问，日本来的外语教师交流团不是在这里开会吗？
回答说，是啊，刚结束没半个小时。
我一懵，恰好接到她的电话，声音离得真近：“熙明吗？我等你好久——”
“你在哪里？”
她遗憾：“我们已经在去机场的路上。”
我恨恨，若不是要拿这束白鸢尾：“我现在就来吧。”
“好像来不及了。”她咕咕笑道，“算了，以后还会回来。”
交换生选拔考试成绩出来，到外事处老师那里看成绩，是第三名。
真是好消息。周末到了，我买了回家的车票，看望爸爸妈妈。爸爸的状态比我想象中要好，似乎还微微胖了。问他好不好，有没有人欺负。口吻一如家长问小孩子。父亲笑了笑，叫我放心。
疗养院被香甜的桂花笼罩，妈妈住的房间外，开满银桂花，有洁白的蕊。不知哪里有很细的风铃声，时光一如过滤了的澄净与明亮。我接她回陆桥镇，天色已晚，河道里泊着渔船，一晕儿柔黄灯色，照着水面。这样景象是做梦一样的不真实，岸边偶尔有树林，村庄，教堂。陆桥镇便在眼前。
我问：“在那里过得好不好。”
她一直抓着我的手：“很好，只是会很贵吧。”
我很安心。接着把交换生选拔考试的成绩告诉她。
“你想要去哪里都可以去。”妈妈看起来瘦了很多，“不要管家里。”继而一筹莫展，“但是……”
“我自己能挣钱，你放心。”我安慰，我知道自己必须是个大人。
那天和妈妈睡在阁楼上的房间里。天气骤然变凉，又赶上生理期，肚腹微微坠痛，压一只热水袋才好。足抵着床栏，像回到少女时光。夜色晶莹，桂花香得快死过去了。
在教学楼里再见到匡笃行，竟是他先与我打招呼：“陆青野，下课了？”
那天我穿低领线衫，里面衬黑色吊带，布裤因为腰部太宽松而微微耷拉着，帆布鞋已经很旧了。这是大学女孩子流行的装束。我施施然点头。
他笑：“上次说要请你吃饭。”
我的姿态是拒绝的，但这时又来了位高个子男学生，非常客气道：“你那篇译稿的确帮了不少忙，不消匡老师请，这餐饭我做东。”
匡笃行介绍：“这是周致，研究生二年级，是你师兄，他这次就是做这个题目。”又说，“这附近也没有什么好吃的，去我家吧。”
那个中午很愉快。没想到匡师母能做那样的好菜。满满一钵红烧肉煮百叶结端上来时，我几乎要欢呼。
“匡教授！”我赞叹，“你真幸福。”
“有肉吃就尊称教授。”他笑，“你们看看这学生，实在放肆极了。”
我用小瓷勺舀红烧肉的汤汁泡白米饭，匡师母笑：“端起来直接倒。”我不客气，依言照办。匡师母道：“我们也都喜欢这么吃。”
谈兴正欢，突然有电话来，是外事处老师：“陆青野吗？现在能不能到办公室来一趟。”
我压抑着忐忑与兴奋，敲开外事处办公室大门。
“陆青野，你坐。”老师微笑，“考试成绩已经出来，你很优秀，可以选择任何一所大学。不过根据有关资料，呃，我们了解了你家的情况，对你的经济状况比较担心。”
老师直说道：“我们综合考虑，决定把你的名额让给更合适的人。”
我犟起头道：“交换生并不需要额外交学费，在外面的生活费我可以自己挣。”
老师不高兴：“你现在应该想想怎样才能更好地完成自己能做的事，出国要量力而行。我们这样决定是有道理的。”
“该是我的我不愿放弃。”
“结果已经定了。”老师的脸像沉落的铁块，“第一次看到你这样不知轻重的学生。”