云间踏上篮球场边的水泥路时，天色刚刚暗下来。学校西门上空还残留着一片暗红色的云。隔着铁丝网，他看见萧颂正在独自运球投篮，就像大学深夜独自打球时那样心无旁骛，动作流畅利落。他边走边脱下羽绒服，伸展手臂热身，忍不住揣度萧颂约他来这里的意图。
刚走进篮球场，萧颂已经看到他，直接把球朝他扔过来。云间扔了羽绒服，伸手敏捷地接住篮球，顺势运球前进，却一下被萧颂抢断。萧颂纵身一跃，轻快地向篮网一抛，一个漂亮的空投。云间笑着鼓掌。
萧颂轻跃两步接住球，一边运球一边转头笑道：“云间，你退步了。”
云间笑了笑：“那倒未必。”猛地发力冲过来，抢下篮球。萧颂立刻转身拦截。
两个人拼抢、投篮，打了近一个小时，然后大汗淋漓地坐在球场边的彩色管椅上。临近期末，学校已经进入最后的考试周，学生们估计都忙着复习备考去了，篮球场空无一人。前面不远处有一排四层红砖小楼，是他们大学时的宿舍楼。往前是高耸的综合楼，玻璃建筑里灯火通明。一轮明亮的下弦月悬在楼顶一侧的夜空中。
天很冷，两个人都流了一身汗，坐了一会儿就觉得身上发凉。云间见萧颂一直没说话，再次揣摩起他特意约见自己的目的，随口说道：“你约我来这里，就是来打球？”
“还记得大一放寒假前那次在这里打球吗？你轻轻松松就赢了我。”萧颂望着被月光照亮半边的球场，嘴角慢慢泛起笑容，“那时我还很不服气，觉得你完全是土匪，打球跟打架似的。”
云间不好意思地笑起来。“侥幸而已。不过那种路子没前途。所以我后来再也没赢过你。”
“是吗？你真这么想？”萧颂转过头。
云间看了他一眼，移开视线。“那倒也未必。”
萧颂没说话，看着他，像在等他继续说下去。云间眼角感觉到他的目光，抬了抬眉毛，望向月光下那条明暗分界线。“比如，你把打球当作自娱自乐；而对我来说，快不快乐不重要，赢才重要。每个人都有自己的路子，本来就是很个人的事，谈不上好坏。”
萧颂捡起脚边的篮球，原地运球。砰砰的响声在空荡荡的球场上回荡。
“退学的时候你也没反省过？这么多年都是这么想的？”他忽然说道，脸上带着微笑，语调却透着一丝挑衅的意味。
云间略一皱眉，目视前方。“这不像你的为人。”他淡然一笑，“有话不妨直说。”
萧颂继续运球，动作渐渐慢下来，过了一会儿，一把接住篮球，反手按在旁边的长椅上。“云间，海格的事你们一定不能碰。”他说。
云间心里一沉，忽然明白陆衡为什么那样回避消息的来源。想到萧颂可能早就盯上这件事，他不由得有些倦怠。“萧颂，我不想跟你吵架。不管你知道多少，这件事你能不能别管？”他叹口气，转头看着萧颂，“就这一回。就当你放过我。”
萧颂回望着他，眯起眼睛。“放过你？我当你是兄弟，才忍不住要管。”他慢慢摇了摇头，“你也算利益关系人，我发稿的时候来找你，本来就不合规矩。我只想劝你。”
“发什么稿？”
萧颂迟疑了一下，说：“海格的项目被收购的事。”
云间猛地站起来。
“你也别想通知谁。”萧颂瞥了他一眼，“报道今晚提前上网媒，杂志也已经签版印刷了，明天就会出来。”
云间慢慢坐下来，没做声。
“海格的事只是开个头。那家国企的问题由来已久，高价收购、暗中勾兑的事不是第一回。这次算是找到了突破口，我会一揭到底。”萧颂神情严肃，“云间，你们不能沾手这件事，最好赶紧退出广告公司，别再和冯思源牵扯不清。”
“你有没想过，就算你把海格的事揭了，他们也会想办法自圆其说？他们最擅长这个。除非你有铁证。”
萧颂没说话，警觉地看着他。
“你不用拿这种眼神看我。我知道你没有。”云间摇摇头，“既然你查了这么久，肯定早就知道了海格名义上的法人代表是我。没错，我有私心。但也不全是出于私心。你这样只会陷自己于危险，到头来，被动的可能反而是你。”
萧颂冷笑一声，点点头。“是啊，我还知道你有百分之三的股份。就算按海格的实际资产，也有两三千万吧。这就是你想要的？所以无论冯思源要你干什么，你都会去？”
云间仰头靠到椅背上。夜空清澈，那轮下弦月更加明亮了。空气寒冷刺骨，他闻到了熟悉的霜雪气味。
“你尽可以鄙视我。我知道自己需要什么，更加知道自己得到了什么，失去了什么。”他不自觉哼了一声，“你既然跟宣宜在一起了，就好好珍惜你们的新生活。别为了这些无所谓的事，拉上她跟你冒险。”
“这是两回事。”萧颂语气冷淡，“我也不会因为跟她在一起，就觉得亏欠了你。那是我和她的事，和你没有关系。”
“是吗？”云间慢慢说道。
“没错。”萧颂不禁动怒，“你这个混蛋，根本不配爱她！”
“我不配，你配？”云间忽然转过身，一把抓住萧颂的领口，把他抵到椅背上，“你明知道她爱我，她不爱你，你还偏要得到她。你自私，卑鄙！”云间怒吼着，掐住萧颂的脖子。
萧颂没有反抗，只是仰着脖子，斜眼看着云间。“她会爱我的。总有一天，她会的。”他坚定地说，一脸从容，“只要她愿意给我一点点机会，我就会用尽一切去爱她。你能吗？你只会一声不吭地扔下她。在你眼里，钱比她重要，自尊比她重要，输赢比她重要，几乎所有东西都比她重要。随便找一个理由，你就可以舍弃她。她还可怜巴巴地爱了你这么多年，你是不是很得意？”
云间浓眉紧锁，挥起一拳。萧颂昂然看着他，毫不躲避。砰的一声，拳头打在旁边的椅背上。云间松开他，转身站起来，跨出几步，仰起头。“你说得对。我不配。都是我自己选的。”
萧颂转头看着旁边地上。“对不起。”过了一会儿，他低声说。
云间摇摇头，没说话。
萧颂站起来。“不管怎样，海格的事你不能参与。这事还关系到陆衡。而且你知道这事的性质完全不一样。冯思源把你推到前面，什么居心可想而知。我不希望我揭发这件事最后的结果，是他们拿你当替罪羊。”
“这事用不着你操心。我自己有分寸，不会有事。”云间冷淡地说，迈步往球场外走。
“站住！”萧颂在后面喊道。云间犹豫了一下，停下来。萧颂大步走过来，站在他身后。“我知道你怎么想。退一万步，就算这事有人能包住，你也不能掺合。这种事就是为虎作伥，亏的是良知。”
云间歪了歪脑袋，空洞地笑了几声，转过身。“你未免对我要求太高了。有人刨矿，就有人夹带，有人运输，都成流水线作业了，免不了四处裹挟。你却要求我置身事外。照你的标准，有谁是清白的？洗那些钱，要经过多少人？知情的，假装不知情的，谁能置身事外？”
“别找借口。我说的是你。”萧颂直视着他。
“这不是借口。”云间说，“如果有种规则让大多数人没办法正直，那就是规则的问题。这个世道就是这样，根本原因在哪里，你做媒体的，应该很清楚。有什么样的机器，就有什么样的问题，何况都是监守自盗。我只是微不足道的一环，我不做，有的是人做。再说，窃钩者贼窃国者侯，说到底是偷是抢、合法非法都是相对而言。”
“你的歪理还有一整套啊。”萧颂皱了皱眉，“照你这么说，都是情有可原？那么，那些正直的人是活该倒霉？别给自己找那些理由，偷就是偷，抢就是抢。”
云间哼了一声。“只有你这种有精神洁癖的人，才会这样理直气壮，指责那些身不由己的人。”
“有什么身不由己？不管怎样，你都可以选择做或不做。说到底，就是你自己选的。这点自由还是有的，谁也剥夺不了。”
“除非我打算一辈子失败，一辈子穷困潦倒。”云间愤恨地说，“我没那么清高。我不是生活在什么世外桃源，我要的也不是精神世界的成功，头脑里的安全感。我活在现实世界，成功或失败都在这里，简单直白得很。根本不由得自己选择。”
“这种成功那么重要吗？人生只有这条路吗？”
“还有别的路吗？我怎么没看到？”云间嗤笑一声，“我本来倒是一心只求活得有点尊严，有点安全感，但这个世界不给我机会。”
有什么东西落在他的鼻尖，一阵细微的寒意渗入皮肤。他仰起头。月光明亮，夜空中却飘起了雪。“下雪了。”他微笑道，转头看着萧颂，“明明有月亮。不可思议吧？”
“唔。”萧颂含糊地应了一声，抬起头。
玻璃大楼的灯光映照着大朵大朵的雪花。雪落在水泥地面上，铁丝网围绕的四个篮球场空荡寂静。他想起大学的夏夜，打完球坐在球场上喝可乐时，他们总是会为一些宏大缥缈的话题争得面红耳赤，互相打断，抢着说话。虽然谁都没有服过谁，但他们都为自己有这样一个势均力敌的对手而由衷高兴。
“云间，你有没有想过，现在这些究竟是你真正需要的，还是仅仅是你想要的？”萧颂回过头，“还记得十八岁时你有什么理想吗？”
云间记得。
“不记得了。”他说。
“你说你想成为一个有正义感的调查记者，曝光矿山上那些让你愤慨、让你绝望的事。”萧颂皱着眉头，“你还说，要让那些生活在井底的人偶尔也照到一点阳光。”
“幼稚。”云间略带嘲弄地笑了笑，“还想着拯救世界，到头来发现最需要被拯救的，恰恰是自己。”他抬起下巴，长呼一口气，一团白雾缓缓飘散。他再次笑起来。
“我还记得大一国庆节，我们还有陆衡，三个人一起去上海。晚上在街上找到半夜，都没有找到便宜的旅馆。上海满大街金碧辉煌的宾馆，没一家是我们住得起的。最后只能在外滩的长椅上露宿。南方十月还有蚊子，江上又有轮船鸣笛，我一晚上没睡好，可我一点都不觉得我们可怜，更不觉得我们穷。那天早上醒来，坐在黄浦江边眺望对岸，初升的太阳照在我们身上，仿佛整个人生都铺展在眼前，整个世界都是我们的，是专门为我们准备的。连空气里都有种昂扬的东西。”
萧颂不由得露出微笑。他记得那天清晨三个人并排坐在江边的护栏上，脚下是混浊的江水，清冽的江风拂面而来，太阳从浦东的摩天大楼后面升起，照亮江面，照耀整个世界，令他目眩神迷。那一天，他十八岁。他忽然有了很多未曾有过的渴望。他想奔跑，想赢得这个世界的所有比赛，还想跑到未来去看看另一个自己。
“人年少的时候总会有这种错觉。”云间脸上的笑容已经不见了，轮廓刚硬的脸庞看起来阴郁而沉重。“刚退学的时候，我住在西北旺的筒子楼里，一连一个月疯狂地投简历找工作，却没得到半点回音。那时每天饿着肚子躺在上铺等面试通知，觉得整个人生都被自己荒废了。这么多年，一直都差不多。你还想跟我谈什么理想？”
萧颂慢慢摇了摇头。“这些都不是借口。云间，无论如何，海格的事你不能做。”
“这是我的事。”云间回过头去，冷酷地说，“如果你想尽朋友的本分，那你已经劝过我了，我领情了。其他的事你不必操心了。”
萧颂再次摇头，跨出两步，挡在云间前面。月光下，雪在他们之间无声飘落，球场的水泥地面铺了薄薄一层雪。长椅上的篮球也渐渐被雪覆盖了。萧颂想起他们一起在这里度过的大学时光，他们未实现的理想，以及他们不幸共同深爱的人。这么多年的朋友，难道今天他们要在这里，以如此庸俗的方式分道扬镳？
“这件事我一定会一揭到底，谁也阻止不了我。”萧颂直视云间，“如果你牵涉其中，到时候我不会手下留情。”
“没关系。我也一样。”云间转身向球场外走去。