近来宫中又添新传闻。传闻“裙带司舞”衡芜在庆功宴上对莫云庭莫将军一见倾心，恬不知耻地缠上了年轻的将军，白日里借着乐府公事步步紧随，到了晚上呀……更是时刻出现在莫将军出现的每一场宴席上。传说这个衡芜司舞长得一脸狐媚相，居然也想染指莫将军，真是不知天高地厚！
传言最盛的时候，谢棋正抱着绒花在御花园里晒太阳，绒花眯着眼，她也眯着眼，一人一猫惬意无比。宫婢们在她背后指指点点她并非不知晓，只是懒得去搭理。小谢貌丑无比的时候染指莫云庭是恬不知耻，衡芜容貌不丑，跟着莫云庭却又成了一脸狐媚相不知天高地厚，这莫云庭又不是天上的神仙下凡，怎么就那么不能攀呢？
“绒花，你说我是不是恬不知耻？”她举起绒花的一条腿捏了捏。
绒花尊贵的脑袋微微抬了抬，又垂到她的膝盖上，连敷衍的眼神都没有一个。
她戳它：“绒花，我是不是很不讨人喜欢？”当她还是小谢的时候，虽然有人会厌恶她丑，嫌弃她难看，可至少有人会不计较她的外貌真心喜欢她的性子，可是等她彻底醒来了，却是个不讨人喜欢的性子了。虚伪，溜须拍马，步步为营听命于人……说不定什么时候还会加上一条心狠手辣，恩将仇报。这样的人谁会喜欢？
啪。绒花抬起尊贵的腿，不耐烦地给了她一记肉垫。
“你会睡死的，绒花。”她捏了一把它的肥肉，叹息。
“喵！”绒花忍无可忍地嚎叫。
秋高气爽的时节，御花园里各色的菊花开了一地，五彩缤纷，花繁枝茂。太后兴致大起，在御花园里摆了一桌赏菊宴，说是要请各家闲人前来赏花。人还未到，谢棋只得抱着绒花变着法子蹂躏它。一边蹂躏一边琢磨，下一次见到莫云庭该用什么借口呢？
他随时会去接天牢里的“谢棋”，如果那时候她不在他身边会如何？一个空空如也的牢房或者一个根本不是谢棋的人……
她花了大半年时间才终于可以毫无芥蒂地叫他“莫云庭”，结果，只是几个月就成了对面不相识的陌生人，这样的感觉让她很不舒坦，却又不知道该怎么去发泄。最近的发泄法子，是折腾绒花让它没法睡觉。
“衡芜丫头，想什么呢？”
萧太后依旧穿得雍容华贵，她一坐下，四周金灿灿的菊花顿时失了彩。
谢棋不好意思地笑道：“就发呆。”
“傻丫头。”萧太后摩挲着她的脑袋，“哀家也听说了最近宫里的传闻。莫将军年轻有为，模样又生得俊俏，小姑娘家见了挂在心上的也不在少数。丫头你这心思是初春的杨柳发了芽啊。”
“太后，您从哪里听说的这奇怪的传闻……”
萧太后一脸促狭：“怎么，难道没有这回事儿吗？”
“没有！”
“要是真没有，丫头你为什么脸红得比三月花还鲜？”
脸红？谢棋不可思议地摸了摸自己的脸，发现脸上确实比往常要烫上几分。这……不至于吧？她干笑，用力把熟睡的绒花抱了起来掐上一把：“是绒花太暖和了。”
“喵！”尊贵的绒花终于按捺不住，恶狠狠瞪了她一眼，扭头一爪。
萧太后顿时笑得前俯后仰：“你看，绒花都不堪你的冤枉了。”
那一爪绒花用了七分力，虽然不至于流血，却实实在在地疼。谢棋默默揉着手上的三条白花花的印记，心上的纷乱怎么都理不顺头绪了。对莫云庭，她也许真的有那么一份小心思，可是从头到尾她都是假的，他从来都没有见过完全真实的谢棋，他们……从来就没有相识过。
“衡丫头，哀家有句话一直藏着，你想听吗？”萧太后沉吟半晌，突然开口。
谢棋本能地点头：“想。”
萧太后摸了摸她的脸，轻声叹道：“衡丫头，我儿当初对舞儿痴心一片，奈何当初哀家被奸人鼓动，怀疑舞儿是西昭的奸细……当年的事，虽然多半是意外，但是她们一大一小两条命葬身火海，是纠缠许多人的噩梦啊。”
“一大一小？”
“是啊，当年兵变，四王爷的叛军踏破宫城，宫里人四散逃亡，唯有舞儿和只有五岁的小燕喜还被锁在屋子里……叛军一把火，她们……”萧太后又红了眼，她沉默了许久才轻声道，“衡丫头，你和舞儿长得一样，如果你愿意，哀家希望你能多陪陪陛下。这些年……他过得不易。”
谢棋大惊，连绒花跳下膝盖都毫无知觉，脑海里只剩下不断回荡的萧太后的话：哀家希望你能多陪陪陛下……萧太后的意思，难道是打算撮合她和……楚天寻？她如此对她宠爱有加，居然是为了让她有朝一日可以代替舞姬去陪伴楚天寻？
这怎么可以呢？
陪伴楚天寻，这样的念头在她的脑海里闪过的时候就会让她一阵心慌，不知缘由的心惊肉跳告诉她，这种事情绝对不可以发生！
宾客渐渐到齐了，谢棋心神不宁地坐在萧太后身边，这一场赏花宴她过得索然无味。宴罢是赏花，文臣们自然是舞文弄墨吟诗作对，小姐公子们打着趣儿笑声不止。谢棋抱着绒花偷偷溜到了人少的地方图个清静，却不想在人群中发现了一个熟悉的身影。
谢棋在看到那个人的一瞬间傻了眼，整个人僵化成了木偶。
那个身影比所有人都要低矮上许多，他不声不响地静静坐在一边，青灰的衣衫拖到了绿色的草地上，远远看去整个人都是柔和无比的。他仿佛不经意地一回头，目光落到她身上，嘴角浮起一丝笑，像是画上晕染开了一笔淡墨。
这世上有此风韵者，唯有楚暮归。
谢棋轻轻放下了绒花，穿过熙熙攘攘的人群到了他身边，低眉揽过他轮椅上的扶手，把他推得离人群远一些。楚暮归生性好静，不喜欢喧哗的人群，离那些吟诗作对的文人骚客那么近，只怕他心上已经堵得厉害。她推着他缓缓离开人群，到了宴场边缘的花丛边才停下，替他拉好腿上的羊绒细垫，轻手轻脚绕到他的对面。整个过程中谁都没有开口，因为这一切彼此都已经熟悉无比，过去的那些年里已经重复过无数次。
楚暮归在笑，神情却清淡无比。谢棋乖乖地任由他打量，如同之前的任何一次一样做一个称职的木偶。也许这是一种类似于温馨的相处模式，她曾经很喜欢这份静谧，喜欢得每一次都想在他身边多待上一会儿。
“宫中生活可好？”
“好。”
“推我去乐府吧。”他轻笑，“我已经和太后说好了。”
“好。”
从御花园到乐府隔着长长的距离，谢棋却不敢焦躁，也不敢抄小道，她只能规规矩矩地推着楚暮归在御花园里弯弯绕绕，顺着正经道路慢慢接近乐府。
这是一段漫长的时间，她只能看到楚暮归的三千发丝，还有他白玉雕花的束发。有的人从头到尾都是精致无比的，比如楚暮归。他时时刻刻精致得像是上好的青花瓷花瓶，文弱，优雅，仿佛一碰就碎，却也无懈可击。
“听说，你近来和莫云庭走得很近？”
楚暮归不轻不重的话语传来，谢棋的心轻轻颤了颤，脚步微滞：“嗯，莫大人不知道什么时候会去天牢，棋儿怕出意外，被人发现牢里的问题。”
楚暮归轻道：“不必担心牢里的替身。”
“好。”
对于楚暮归，谢棋向来是不敢多问的。就连她自己对他是敬还是爱，她都尚且不能分辨，更何况是他的心思。这长长的一路并没有多少言语，她却几次忍不住想开口问他，你这一次的目的究竟是什么？上一次是引发了一场天大的祸乱，西昭入侵，百姓祸乱，几乎民不聊生，这一次呢？
他的命令她从来没有违抗过，可是如果是再一次的民不聊生……
乐府已经近在眼前，楚暮归却阻止了她继续推进。他停在乐府边上的亭边，双手搭在轮椅上转过身来面对她，眼神柔和，他道：“棋儿，我待你如何？”
谢棋一愣，轻声答道：“师父待棋儿很好。”
楚暮归轻笑：“棋儿，我第一次见到你，你的个子还不足我半腰。那时候我就想，这么个小丫头有一天会长得亭亭玉立，会让所有人看得忘记呼吸。我贤王府养出的女儿定然是文武双全，秀外慧中，琴棋书画样样精通的。”
琴棋书画样样精通？谢棋恍恍惚惚记起，很小的时候的确有那么一段时光贤王府里天天换教书先生，琴棋书画文韬武略，她其实什么都学过的，奈何资质不够，脾气又太过刁钻，等到不知道是第几个先生把琴砸了说不再对牛弹琴后，楚暮归才放弃了把她调教成一个大家闺秀的愿望。府上的先生们都渐渐离去，只留下一个教拳脚功夫的陈师父……后来，她就去了尚雅庄。
往事不堪回首，谢棋默默地摸了摸鼻子惭愧低头：“棋儿让师父失望了。”她不仅没有长成一个文武全才的千金小姐，而且她连脸上的伤口都是刚刚恢复的……她只是做了贤王府里一个最丑最无能的丫头。
楚暮归的眉目舒展开来，眼里的笑意像盛满水的瓷碗就快满溢，他说：“为师没有失望。棋儿，你是为师毕生所得的奇珍异宝中最好的。”
“师父……”
楚暮归今天有些怪异，她分辨不出究竟是哪里怪异，却总觉得……有些不一样。她带着疑惑悄悄揣测着楚暮归的怪异，却突然发现楚暮归缓缓站了起来，慢慢踱步到了她面前。
谢棋差一点儿就尖叫起来了——大庭广众！宫闱之中！他已经坐了那么多年的轮椅，万一被人看到了怎么办？！
她心惊肉跳地匆匆环顾四周，谁人不知贤王楚暮归早年就已经不能行走，来去必备轮椅，要是被人发现了……一抹青灰渐渐眯了她的眼，所有的慌乱在顷刻间冰封冻结。
一个温暖的怀抱。拥抱。淡淡的墨香侵入口鼻，还有清晰可闻的心跳声。
谢棋发现自己白长了脑袋，因为有时候脑袋是可以完全停滞的，比如现在。抱着她的人是楚暮归，是她又敬又爱的师父。她并非没有接近过他，可是……她从来没有被他以这样一种姿态拥抱过。他的心跳声一声接着一声震动她的耳蜗，她自己的心跳早就听不见了。
师父。
她想开口，却没有发出声音，只能呆呆傻傻地任由他抱着，直到他低柔的声音在耳畔响起。他说：“棋儿，为师想这样做已经许多年。”
“师……”这里虽然来往的人不多，可是也随时会有人看到啊……
楚暮归轻笑道：“人家说种瓜得瓜，种豆得豆，棋儿，为师种个徒弟能得徒弟吗？”
谢棋在他怀中有些熟悉又有些不畅，悄悄挣扎了几下，却被抱得更紧，脑海里依旧一片混沌：种徒弟？撒种浇水偶尔除个草，等到秋天收割带回家？
拽回谢棋飘荡的思绪的是楚暮归最后一句呢喃，他在她耳边轻声诉说，一句话，八个字，震耳欲聋。
他说：“我若为王，棋儿为后。”
谢棋在那一瞬间听到了心里的嗡鸣，有什么东西轰然倒塌，凄叫连连。
楚暮归终于松开了手，却没有回到轮椅上，而是站在两步开外的地方微笑着看着满脸呆滞的谢棋，等着她的答复。
谢棋手足无措，良久才惊醒过来匆匆道：“师父你快回到轮椅上去，这里会有人看到！”
楚暮归缓缓点头，回到了轮椅上。他看了她呆傻的脸片刻才失笑，抓着她的手轻轻晃了晃。他坐在轮椅上，她站在他身边。她在上，他在下，稍微有点儿怪异的距离却出人意料地和睦。
他轻笑，轻声低语：“我的徒弟啊，何时能收割？”
黄昏时分，谢棋迷迷糊糊地带着一个小包回到了司舞苑。楚暮归白日的表现至今还像是在梦里，她也不知道这一天是如何心神不宁地度过的，她神不守舍，反应迟钝，就连绒花都已经不屑在她膝盖上停留了，好不容易回到自己的房间已经是天色将晚。
接二连三的刺激让她实在有些招架不来，这秋天明明是万木凋零的时节，怎么她沉寂了许多年未开的桃花突然枯木逢春？
步月照例不在房间里，她关上门窗打开了楚暮归临别时塞到她手里的小包，包里放着两个锦囊。她拆了其中一个锦囊，藏天香的香味顿时扑鼻而来。锦囊中还有一卷小纸。纸上写着一排黑字：藏天香赠如妃。
谢棋霎时浑身冰凉。赠如妃，这个赠字当然不会是指普普通通的赠予……楚暮归竟然让她给如妃下藏天香！她咬牙拆开了第二个锦囊，锦囊里照旧是一包粉末和一卷小纸，纸上书字：悦帝颜，伺机而动，鸠心粉以备。
谢棋又去了莫云庭的住处，她在门口笑嘻嘻地和侍卫打招呼：“侍卫大哥，我想见莫大人。”
侍卫一脸无奈，好言相劝：“我说姑娘，就算你天天来这门口候着，我家大人也不会见你的，你还是走吧！”
“那侍卫大哥可以告诉我莫大人什么时候会去天牢接那个谢棋司舞吗？”
侍卫抓耳挠腮：“小谢姑娘啊，就今天啊，莫大人已经去了，怎么我刚才没说？”
“你！”
谢棋气得想骂人！她天天都来这儿守上个把时辰就是怕莫云庭一个人去了天牢，没想到还是错过了！如果可以，她早就自己去了天牢，可是天牢又岂是她一介司舞能够随便进出的地方？更何况关押那个冒牌谢棋的地方还是不允许探监的类似死牢的地方。她要想去看看究竟，只有和莫云庭一块儿进去才行！
从外宫到天牢不知有多远，好在萧太后的疼爱也包括了给她一块可以进出各地哨位的令牌，她也顾不上司舞风范了，一路往天牢方向跑，将近半个时辰，她一刻都不敢停歇，等到了天牢守卫之外的时候，已经是她的令牌所能到达的极限。如果不是这一次漫长的奔跑，她都不知道原来只会些三脚猫功夫的自己耐力居然不错。终于，她在令牌所及的范围内拦下了莫云庭，却说不出话来，只能弯着腰喘气。
莫云庭淡淡地看了她一眼，绕开她继续往前走。
谢棋就差哭给他看了，浑身没有力气又开不了口，她只能艰难地拖动了两步伸出手拦住他，无耻地瞪着他继续喘气。
“你想做什么？”莫云庭皱眉。
“我……”喉咙像出了血，一丝淡淡的血腥味弥漫在口中。谢棋悲哀地盯着莫云庭，艰难地挤出一句话来：“我……我想……和、和你……一起……去……”
“不必。”莫云庭转身就走。
谢棋顾不得仪容，直接拽住了他的衣摆把令牌塞在他手里，恶狠狠地道：“太、太后……说……说的！”
莫云庭冷眼看着她，仿佛是看穿了她的谎言一般。她在他冰冷的目光下无所遁形，逼自己挤出一抹苍白的笑来，用眼神告诉他：千真万确！
莫云庭的眼里只有两个字：卑鄙。
谢棋渐渐平缓了呼吸，朝他道：“再不去……可就晚了……”卑鄙？那又怎样，实诚又不能换命。
终于，莫云庭没有再说什么，看起来是默许了她跟随。
谢棋在他转身的一刹那看到了他眼里的焦急，心上居然是酸溜溜的。莫云庭，你当真是很不讨人喜欢。
这是谢棋第二次见到地牢。上一次是跟着谢剑匆匆离开的，她也没有仔细看过这个关了她将近两个月的地方，这一次她仔仔细细看了几遍，依旧不敢相信这是传说中的“地牢”。那是一座金碧辉煌的宫殿，殿上金笔题字“天上府邸”，恢宏大气，倒像是什么达官贵人的居处。
她跟在莫云庭身后百思不得其解，忍不住好奇地问：“这样的地方是天牢？”
莫云庭自然是没有回答的，事实上他连头都没有回一下，只是快步地穿过那一座气势恢宏的大门，沿着长长的回廊进到了正殿。正殿之上是无数通往地下的阶梯，他在殿上点燃了一个火把，缓缓走向了地下。
谢棋默默地跟在他身后，借着火把那一线光芒小心翼翼往地底走。她本来以为皇宫里面的牢狱一定是重兵把守层层设防，却没想到除了最外沿的几个散兵之外没有一兵半将。楚天寻就不怕有人把里面的人救出去吗？就像她一样……地底很黑，她紧紧跟在他身后，连问话的声音都带了颤音：“喂，莫云庭，这里为什么没有人把守？”
话出口，她才发现居然一不小心直呼其名了，不由得急忙住口。也许是太过熟悉的相处模式，她居然差点儿忘记了自己的身份。
“这里关的都是‘死人’，留在这里尚有一丝活路，要是出去了就真的是死人了，你以为谁敢擅自出去？”
莫云庭居然乖顺地答了，他自己似乎也是一愣，脸色更冷，之后的一路再也不肯开口。
弯弯绕绕路过无数个空荡荡的牢房，谢棋首先听到的是一阵歌声——那歌声沙哑坚硬，几乎是嘶吼，歌到末了却也扯回了一点儿调子来，像是酒鬼喝醉了酒在发酒疯。这熟悉的歌声把她记忆深处的一些东西唤醒了，她浑身一凛，几乎要叫出声来：是那个曾经在她隔壁的大叔！那个楚天寻的大哥！
他的歌声越来越近，莫云庭的脚步也越来越快，到最后他几乎是跑着到了地牢的最深处，那个唯一有些光亮的地方。
“莫云庭！”
谢棋忍不住开口喊他，却没有换来他的一丝停顿。他的全部心神已经都放到了受了四个月牢狱之苦的“小谢”身上，而她，被毫不留情地甩在了他的身后，越来越远。