谢棋最为恐怖的记忆是一场毁去她容貌的大火，最为安然的记忆是一双手。
漫天的大火，无数人在哭喊，无数人在哀号，她缩在小小的角落里，眼睁睁看着地上发生的连月亮都会被染红的惨案。那时候她已经不记得自己姓什么名什么，甚至不记得自己是不是一个人。其实，真的到了生死一线的时候，人往往会失去求生的意志。懦弱的人类会做的只有等待，等待，等待。
而她的等待，等来的是楚暮归。
小小的女孩儿从噩梦中醒来的时候，已经没有了火场和漫天的尖叫，她发现自己到了一个漂亮的房间里，身下的被褥软绵绵的，轻纱隔开了床里和床外。浑身的酸痛让她不敢动，唯一能动而且不会疼的是脑袋。她稍稍移动脑袋隔着轻纱朝外打量，外面的屋子里站满了打扮得很好看的女子：她们一个个穿得轻飘飘，走路也轻飘飘，裙摆在地上荡过好看的弧度，一直痒到了她的心里……
掀开纱帐就能看得更加清楚了！
她稍稍调整呼吸，想从床上挣扎起来，手臂上却传来一阵穿心刺骨的剧痛！
“啊——”手脚都使不上力气……不仅仅是使不上力气，而是很痛！痛死了！
身子还没有起来，眼泪已经出来了。她躺在床上磨蹭辗转，外面那群女人却一点儿反应都没有，她们照旧忙忙碌碌进进出出，明明她都已经这么大动静了呀。
她气急败坏地咬着被褥擦眼泪，狠狠朝外面瞪眼：“你们大胆！还不快来扶我！”
足够响亮的一声怒吼费尽了她的力气，可是外面那群人好像是聋子一样，莫说是走过来扶了，她们根本连脚步都没有舍得停滞一下。她躺在床上喘着粗气，仰头看看水蓝色的纱帐，脑袋里盘算着七八种狠狠罚她们的办法：等我能下床，等我喘过气来，我让你们好看！
也不知道过了多久，等到外头的阳光已经投射进屋子里的时候，她终于歇息够了。要下床首先得掀开被子？然后是穿衣服？还是先下床再穿衣服呢？衣服在哪里，怎么没人送过来？好大的胆！不对，先得掀开被子……手很沉，比想象中沉太多了。她泪眼汪汪咬着嘴唇缓缓抬起比记忆里要粗了一些的手放到被角上，却怎么都动不了手指。
掀不开……动不了，痛得好像手被切下来了一样……
她在床上打滚儿，找了个合适的地方用牙齿咬着袖子脱下衣服，那是她第一次见到了自己的手，她甚至不能肯定那还叫不叫手——那简直是一截粗糙无比的红色粗棍子！手臂上黑压压的是血迹，红艳艳的是结痂的伤口，紫色泛青的……是被火烧得去了皮的肉吗？
她坐在床上呆呆地看着面目全非的手臂，轻轻地用嘴唇去碰了一下，那一夜的记忆铺天盖地而来——漫天的火，遍布的血，房梁倒下的时候飞溅的火花，还有那些人一刀刀在她的身上割的时候放肆的笑声……那一夜是麻木的，现在那些记忆回到脑海里一下子压得她喘不过气来！
“啊——”
没有一双手可以用来抱着头尖叫，她能做的只有把脑袋埋进被窝里好好大哭——手没了是不是，是不是？脚也痛，好痛，只是睡了一觉，怎么就成了这样呢？
“你醒了？”
床微微一沉，一个柔和的声音在床边响了起来。她抽抽噎噎地从被窝里探出头来，第一眼看见的是一双温和的眼睛。眼睛的主人是个好看的年轻人。她记得他，在那个恐怖的晚上见到过他，第一个靠近的是他，最后一个见到的也是他。是他把她抱出来的吗？
好看的年轻人等她渐渐止了哭才柔声问：“伤口疼不疼？”
“疼。”她又泪眼汪汪，奋力地向他挪动着身体，直到碰到了他的膝盖，她才把脑袋搁到他的腿上，哽咽着问他：“大哥哥，手好疼……手、手是不是不会好了？”
好看的年轻人微微一愣，轻声开口问：“你不记得我了吗？”
她也一愣，抽泣道：“你是谁？”
“你叫什么名字？”
什么名字？脑袋晕晕乎乎的，名字什么的……她在脑海里反反复复想了很久还是一无所获。最后她只能摇摇头。
好看的年轻人的手落在她的脑袋上细细摩挲着：“那，你还记得什么？”
“疼。”她眨眨眼，眼泪又流下来，目光飘向屋子里来来往往的女人，把记得的事情告诉他，“她们都不照顾我！推出去斩了！”
好看的年轻人细细地替她整理着额边濡湿的头发，轻声细语：“只剩下这些吗？”
他的动作很轻柔，温热的手一直在她的脑袋上游离。她老实点头，把脑袋更加凑近他的身体：“疼……大哥哥，传御医救我！”
好看的年轻人笑了，轻轻地把她的身子抱了起来，扶着她坐到自己的膝盖上。
“我叫楚暮归，你可以称我一声……师父。”
“那我呢？”
“你叫……谢棋。棋儿，你的手脚师父会找人帮你治好，只要你在师父身边。”
冬去春来，她已经能够下床走动。她才知道原来她的大哥哥师父是个威风的王爷！可是，那年冬天，他就带着她离开王府到了一个小岛上。
那个小岛上有各式各样的人，她见到了一溜“师兄师姐”，他们的名字居然是谢一、谢二、谢三……一直到谢十一。还好她不叫谢十二！他们每一个都稀奇古怪，脏兮兮的，有的还拖着鼻涕……她后悔了，抓着他的袖子不肯放，眼泪鼻涕通通抹到他的衣摆上：“师父，棋儿不要待在这儿！这儿的人都脏兮兮的，棋儿比他们白嫩好多！”
楚暮归坐在轮椅上比普通人要矮了很多，她能够站在他身后用胳膊环着他的脖子撒娇。可是这一次他却没有妥协，他只是浅浅笑了笑，拉过她还不是很灵便的手放到放到自己的手心，手指戳上她的脑门：“棋儿是想永远慢吞吞走路吗？”
她被戳中了死穴一样哑口无言，默默地低头看了一眼自己的腿脚，软声答：“不想。”
他笑：“尚雅庄的师父能够治好棋儿的脸。”
她真真正正地犹豫了。这大半年来论行动她已经能够慢慢走路了，可是这张脸却……她第一次照镜子的时候吓得哭了好几个时辰，后来看多了才习惯的。可是就算习惯了它也丑呀！如果能够治好……如果能够变得漂漂亮亮，师父会不会更喜欢一点儿呢？
“棋儿想得如何？”
“好，我留下来！”
楚暮归缓缓笑开了眼，他的眉宇间透着一丝温和，眼睛却是明亮的。他说：“乖，等你的手脚灵便一些的时候，师父会来接你。”
他不知道，这一声乖让她拼着性命在尚雅庄里足足坚持了五年，甘之如饴。
五年里，她总共见了五次楚暮归，每年的三月初三，楚暮归会来到尚雅庄里，带来她最喜欢的糕点。
如果不是因为楚暮归……如果不是他的救命之恩，如果不是他的温和的笑容，她大概死都要跑出尚雅宫去。尚雅庄的女庄主是个疯子，她收养了无数个孩子，把他们培养成人，然后在他们十五岁那年送他们出庄。五年里，她见过无数个师兄师姐琴棋书画色艺双绝，有人习武有人抚琴，他们被一群群地送出庄去，却很少有人能够回到庄里……谢一谢二到谢十一，谢字辈的人年纪小，他们中间出类拔萃的开始有了名字，比如剑术高超的叫谢剑，比如琴艺卓绝的叫谢琴，而什么都不会的，不分男女通通叫谢无。
五年后，她已经学会了用手里的剑去完成自己的梦想。因为曾经差点儿残废的手脚，她并不擅长剑术；因为生性浮躁，她也不擅琴棋书画。这些年来，她琴棋书画剑术舞术通通只学了点儿皮毛，若不是她进庄的时候就已经叫作谢棋，她可能也会被叫作谢无。而被叫作谢无的人，他们在十五岁出庄后没有一个回过庄里。
尚雅庄主偶尔会在花开的时候喝醉酒，醉了就朝着她冷笑：“谢棋，谢棋，那么多年了，我写了无数封信只求他来和我看一次花他都没有来过，他却肯为了你一个丑陋的丫头年年到尚雅庄来，你说，你凭什么呢？”
她每每弯腰低声回答：“二师父，您醉了。”
“我醉了？我是醉了！我醉得收你入尚雅庄，治好你的腿脚，只为了让他能够年年来这儿一次！”
“谢棋多谢二师父五年教导。”
尚雅庄主放声大笑起来：“他想让我替你治好脸？痴心妄想！谢棋，你永远是个丑陋的人，永远站不到他身边！”
“二师父，你醉了。”她被尚雅庄主点燃了心里的火苗，五年来第一次咬牙顶撞，“二师父，谢棋敬你三分，你不要忘了你并非我师父。”
她的师父只有楚暮归，那个带她离开火场的男人，那个救她一命的男人。他人如何关她何事？
为这一句话，她被罚鞭刑三十，曝晒于尚雅庄校场上整整三个时辰，小命差点儿晒去了半条。当视野开始迷蒙，当饥渴已经在身体里燃烧成了燎原大火，她都不曾后悔。那一日的骄阳烤得她的伤口几乎干裂，仿佛许多年的坏运气都在这一天发挥到了极致。她在日暮西山的时候再一次见到了他，楚暮归。他踏着暮色而来，肩上犹有一丝残阳的余韵，眼里盛着揉碎的光。
“棋儿我来接你回府。”
只一句，她就已经泪流满面，五年来第一次哭得稀里哗啦。
当记忆彻彻底底地串联成线的时候，谢棋内心的愤恨已经渐渐平息。她躺在柔软的床上却不愿意睁开眼，即使不看她也知道此时此刻她在哪儿。空气中弥漫着一股淡淡的墨香，是她记忆中非常熟悉的气味。脸上依旧有些冰凉，居然还带着面罩。她起初有些诧异，不过想明白了也不难理解，在这里，谁敢摘她的面具呢？即使她不省人事，恐怕也没有一个人敢摘下她的面罩。
“棋儿姑娘醒了？”
“棋儿姑娘，早些起来吧，王爷准备了接风宴呢。”
“棋儿姑娘，王爷说您该醒了，您就别为难奴婢了好不好？”
谢棋忍了忍，终于还是睁开了眼。屋子里的一切她都非常熟悉，却因为这两年的记忆空白而有种恍如隔世的感觉。所有的东西都如同隔着一层云雾，她明明看见了却看不真切，就连站在门口的楚暮归也仿佛隔了生生世世好几个轮回。
身上的衣服显然是有人为她换过了，长长的裙摆拖在地上累赘得很。她扯着裙摆走到门口，和站在院子里的楚暮归面面相对，却不知道如何开口。似乎有什么东西横跨在两个人中间，让所有的事物都隔了很遥远的距离。她沉默地看着他，踟蹰着要不要迈出门槛。
他还是楚暮归，可是她却分不清他究竟是哪个楚暮归。混混沌沌的记忆里有个楚暮归，他抱着她离开火海，他握着她的手教她诗书琴棋……可她也是在朝凤乐府里第一次见到了他，他乘着华丽的马车而来，被人簇拥着到了朝凤乐府的正殿，高高在上的他想要接她奉上的贺礼差点儿跌在了地上，还红了一张脸语无伦次……
她是朝凤乐府的小小司花，被尹槐责罚，被莫云庭瞪，被乐聆欺负……她是贤王府的谢棋，从小被送到尚雅庄学习技艺，结果却学了个半吊子，十三岁那年他亲自接她回府给她委派任务……
两份记忆全然不相融，两段人生是被割裂的。她站在门口和他遥遥相望，那感觉，就像是前生与今世在一次意外中相见了，明明是全然不同的两个人，却被强逼着揉进了一个人的身体里，那种混乱比生生把身体割裂成两个人还要难受十分，还要混乱万分。而楚暮归像是在等着她一样，既不开口也不上前，他只是站在院中遥遥和她相对，脸上带着一抹淡淡的笑。
他在等她开口，可她却找不到称呼去叫他。贤王？楚暮归？还是……师父？
“你的腿，好了吗？”
楚暮归出门必定是轮椅，可她的师父不是。她的师父甚至能把她从火海里救出来，不是吗？司花谢棋遇到的楚暮归羞涩温煦，会轻声请求她“推我过去”，可是此时此刻的楚暮归却直挺挺地站立在院中，说是玉树临风也不为过。
“棋儿，你还是没有完全记起来吗？”
“我……”
谢棋揉了揉疼痛的脑袋摇摇头，那儿混混沌沌一片，的确很混乱。脑海里不像往常那样一片空白，而是结结实实地塞满了东西。她并非没有记起来，而是完全不能把两个谢棋的记忆混合起来，想久了，脑袋就像要炸开来一样地痛。
“适应不了就不要勉强了。”
楚暮归的扇子带来一阵清凉的风。等她反应过来的时候，他已经搭着她的肩膀把她引到了院子里一个花架下。他扶着她坐在石凳上，如同摆弄一个木偶一样，细细地整理着方才被她自个儿揉乱的头发，扇子一下接着一下送来一阵阵的凉风。
谢棋的心渐渐安静了下来，脑海里的混乱原本如同沸腾的水，现在却已经慢慢冷却了。她闭着眼去回忆十五岁以后的事情——
他带她回了贤王府，那个时候他已经坐上了轮椅。他给了她第一个任务，去取皇帝的心腹大臣宋御史的性命，他给的要求只有一个：不论用什么方法，让他三个月内销声匿迹。她至今记得那个御史的防范心是何等的重，她装作是路上的乞丐摔在他的马前，他对她视而不见，骑着马飞奔而过。她一次次接近一次次失败，她试过夜晚偷袭他，结果却差点儿被御史府上的侍卫砍成十段八段丢了性命……直到有一天，她机缘巧合遇见了御史的女儿。她在御史女儿的身上放了从谢药那儿讨来的毒药。那药的药性散发起来很慢，它通过气味让人不知不觉深陷其中，三个月才会精力衰竭而死。三个月后，御史死了，连同他心爱的女儿一起。那一年，她才十三。
她永远记得那一天，她哆哆嗦嗦地回到王府，那个温文尔雅的师父笑着用双臂裹住她战栗的身子，摸着她的脑袋在她耳边低语，他说：“棋儿，为师不需要你武艺卓绝，也不需要你能歌善舞，琴棋书画样样精通，为师要你识人谙事，心比玲珑。”
十三岁的谢棋抱着楚暮归渐渐停止了发抖，此后每一次她替他做完事吓得发抖，他都会抱着她安慰，这一抱就是两年。两年后，楚暮归交给她一个任务。
——莫云庭虽然被贬为乐官，可皇帝对他的信任却不减。棋儿，为师想要你入朝凤乐府，接近莫云庭，想方设法获取他的信任。
——要拿什么东西吗？
——不需要。
一场没有目的的接近何其莫名其妙？她曾经一筹莫展，可是这是他的命令。只要是他说的她就会去做。所以她丢了精致的面罩，穿上脏乱不堪的衣服，以自己最原始的模样跪在朝凤乐府门口苦苦等待着莫云庭一见。这一等，就是五天。
她入朝凤乐府，成了杜蕊的侍女，又辗转一路成了莫云庭的侍女。她成绩斐然，以一副丑陋不堪的模样日日和莫云庭为伴，引得朝凤乐府里议论四起。所有的一切都按照计划行进着，可她依旧不明白师父到底想做什么。这一切的迷惑一直持续到谢剑出现在朝凤乐府。
谢剑说：“王爷有令，尹槐归来，棋儿，王爷要你干干净净地去接近尹槐，争取入宫机会，不许有半点儿破绽。只许成功，不许失败！”
何为干干净净？怎样才能没有半点儿破绽？
自然……是彻底地磨灭过去。要骗过别人，首先要骗过的是自己。
她明白，真正的任务才开始，是楚暮归的希望……所以，她喝下谢药的药；所以，她跳下天星楼；所以，贤王府的谢棋成了真真正正的朝凤乐府的司花谢棋。
“棋儿，在想什么？”楚暮归温煦的声音在耳畔响起。
谢棋把自己的思绪从回忆里拔出来，咬着唇不吭声。
楚暮归低眉轻叹：“棋儿，你在怪为师没有与你相认吗？”
“没有。”
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