谢棋整整在床上躺了三天，如同喝了酒，分不清是醉生梦死还是梦境迷离。水声滴滴答答地回荡在她的耳边，依稀还有人偶尔低唤一声“小谢”，许多事情犹如梦魇一样纠缠得她筋疲力尽，直到最后沉沉睡去才偶有休憩。这一觉睡醒已经是三天后。
窗外的阳光投射进房里，她在暖融融的床上动了动手脚，脚上的剧痛明显已经减轻了不少，可是身体却到处酸痛。房间里没有人，她掀开被子慢慢从床上坐起身来，弯腰捡起了地上的鞋。脚还是肿，不过比前几天好了很多，应该……没啥大问题。
屋子里弥漫着一股陈旧的药味儿，推开窗户的时候清新的风吹进屋里，谢棋顿时清醒了过来：也不知道现在是什么时辰，如妃的新舞安排得如何了，尹槐那天的诡异话语究竟在暗示些什么……她一瘸一拐地去开门，却在院子里见到了莫云庭。他脸色微微苍白。
顿时，梦里那个低柔的声音和眼前的情形重叠在了一块儿，冷冰冰的莫云庭和梦里那个一直低柔地叫着“小谢”的莫云庭重叠在一块儿说不出的诡异。他坐在院里，她站在门口；他沉默不语，她尴尬无比——现在是什么状况？
她干笑：“莫、莫大人……”
莫云庭站起了身，眼色不变：“你醒了？”
“嗯。”
莫云庭明显不满意这答案微微皱了眉，欲言又止，最后挤出一句话：“伤怎么样？”
“消肿了。”谢棋咧嘴笑笑，小心地靠近他，“莫大人，那个……谢谢你的费心……”
“你知道发生了什么事吗？”
“有点儿知道。”
她小声答了，却不知该如何接下一句话。即使他不说，她也是有点儿感觉的。最后清醒的记忆停留在韩御医那根细细长长的针插进额头，后来的记忆与其说是模糊不如说是凌乱，真实与虚幻，莫云庭和那个她只是见到背影就心慌不已的人，所有的事件都交织在了一块儿，身体却不能做出一丝一毫的反应。痴傻，也许该用这个词来描述她之前的状况，可是缘由依旧猜想不透。
莫云庭沉默了一会儿，问：“是不是被人……用过刑？”
“我……”谢棋瞠目结舌，结结巴巴半天才含糊地吐了一句，“我不记得。”
用过刑罚，或是没用过刑罚，除了身体的本能反应已经再没别的证据了，不是吗？谢无，藏天香，过去如同迷雾，生命如同草芥，她本以为十几岁入朝凤乐府之前不过是穷山恶水，现在想来也许是毒山毒水，无论是哪一种她都不自知。
事实证明，只要是和莫云庭在一个地方，宁静就维持不了多久。谢棋不知道自己的神色是不是已经僵硬，因为莫乐官莫大人已经一声不吭盯了她少说有半盏茶的工夫，眼色之莫名，让她毛骨悚然。
肚子在这僵持的时候不识时务地咕咕叫了起来。莫云庭盯着她眼睛的视线一点点往下移，最终停留在了……肚子上。这是比之前冒昧的问话更加挑衅的举止，是可忍孰不可忍？
“跟我来。”莫云庭淡淡地道。
“去哪里？”谢棋这辈子最讨厌听到的就是“跟我来”三个字，可偏偏最常听见的就是这三个字，因此，她扭头不理。
“过来。”
跟，还是不跟？谢棋在原地踟蹰了片刻，最终挨不过心里渐渐升起的慌乱，一瘸一拐地跟上了莫云庭的步伐。他走得不快，可她走得更慢，没走几步就得停下来歇息喘气儿。和莫云庭一直有着十数步的距离，她喘气的时候他不会走过来搀扶，却会有意无意地停下脚步。结果，那个午后，谢棋拖着脚慢吞吞地跟在莫云庭后面挪动，一直挪到了如月宫的膳房里。
玲珑糕、核桃酥，各式各样的点心，还有热腾腾的白粥一字儿排开的时候，她差点儿要叩谢身后阴沉地站着的木头脸——也许，他真的只是面目可憎，心眼儿其实挺好的？
她默默地把手伸向了玲珑糕，背后那尊神却冷冷地道了一个字：“粥。”
谢棋果断先喝粥。
以至于晚上的时候宫中最新传闻变成了“毁容女穷追不舍，俏乐官筋疲力尽、步伐缓慢”，她也只能对月兴叹，这日子何时是个头？
谢棋发现自个儿有着野草一样的生命力是在三天后。肿痛无比的脚奇迹般地恢复了正常，没有针灸，没有用药，只是几天的休息居然已经将近痊愈，除了青紫色的印记还在，并且戳着有点儿疼，走路已经不成问题了，甚至于蹦蹦跳跳都没有多大困扰。韩御医眯着眼捏着胡子思量了个把时辰，最终只是道了句：“年轻好啊。”
因为年轻，半个月才会痊愈的伤口六天痊愈；因为年轻，她必须回到尹槐的爪牙之下继续练舞。
每日的练习雷打不动，又增加了许多训练，比如各种蹲姿，各种画圈，各种踢腿，姿势虽然简单，一天下来却是浑身散架。尹槐素来急性子，两日后就教她翻圈儿的技巧，初到四位转和平转，再到紫金冠，几日下来，技巧进步与否尚不可知，这腰肢可是足足瘦了一圈。
于此，尹槐似乎满意得很。他在月光下执着琉璃杯喝酒，目光掠过扎着马步都摇摇欲坠的谢棋，轻飘飘道：“遮去你这张脸，现在这模样倒是尚可一观。”
尚可一观。四个字，是这几天下来减吃减喝又整日练习基本功的成就。谢棋在喉咙底狠狠咀嚼了几遍，强行按捺下心里的小火苗：别跟尹槐较真，忍，忍，忍……
尹槐把手里的酒一饮而尽，低声笑道：“乍一看，还真有几分舞姬当年的模样呢。”
几天后谢棋才明了，尹槐当初那句话究竟打得是什么主意，也正因为这句话，她差点儿又被他害死！
谢棋空白的生命里充斥着许许多多不相干却无法释然的名字，比如谢无，比如舞姬。而舞姬不仅仅是她的梦魇，也是皇帝的。皇帝为了舞姬十几年都没有纳新妃已经传为一段佳话，她却一直没有见过这位传说中的痴情皇帝。第一次遇见，是在如月宫的宴席上。她被要求戴着面罩，在皇帝面前表演一曲让她破格入宫的《绿腰》。
那是她第一次见到皇帝，她跪在殿下，从余光里瞥见了他的模样：看模样他已经年过四十，可是眉宇间的巍然尚在，皇族霸气尽显无遗。她的目光和他的撞上了，心跳不知道为何乱了一拍。
那感觉，居然是似曾相识。
也许，皇宫贵族都长得一派器宇轩昂？又或者，是由于他和楚暮归是亲兄弟，兄弟两人太过相像所致？
皇帝也在看她，眼里闪动着一丝不易察觉的光。
在一阵寂静后，乐聆的琴音袅袅响起。谢棋踏着她的琴音起势，心里默念着之前乐聆口中讲的琴舞结合，这一曲《绿腰》比往常演练的任何一次都要让她投入，心醉，好比人间曲突然上了九天阙，一丝不同，全然相离。琴音渐落，尹槐眼里露出了罕见的赞赏之意。
她偷偷朝他笑了笑，眨眨眼，结果被狠狠一记瞪了回来。
又是片刻的寂静，皇帝沉稳的声音在殿上响起，问她：“你叫什么名字？”
谢棋狼狈地收回目光，答：“谢棋。”
也不知道是不是错觉，皇帝的口气镇定，神色却有些激动，他从座上缓缓站起身来，下了阶梯，踱步到她面前，眯眼问：“跳的什么舞？”
谢棋顿时紧张起来，乖顺答：“《绿腰》。”
“好一曲《绿腰》啊，”皇帝长叹一声，低笑出声，“柔夷之姿，如此神韵，当真难得，尹槐倒是调教出个好料子。”
一番夸奖，谢棋红了脸，乐呵呵去瞧尹槐的脸色——皇帝这番话夸得毫不迟疑啊，莫非一会儿还有奖赏？可是，尹槐的神色却不知为何……有些凝重？
“多谢陛下。”她总算没忘了礼节，匆匆补上了。想不到皇帝神色和蔼，全然没有一点儿架子。
“来人，把这不知好歹的司舞打入天牢。”
一句话，打破所有希冀。
谢棋不敢相信，她居然又一次进了监牢，还是皇宫里的天牢！什么叫伴君如伴虎，什么叫帝王恩是毒药，直到几个侍卫把她结结实实地缚住了，她还是不可置信地抬头去看那个高高在上的皇帝。为什么？明明这是她跳得最好的一次，明明他还夸奖了她，只是一眨眼的工夫就变了脸，而她还莫名其妙一点儿都摸不着头脑……
“陛下！”尹槐急急跪在殿上替她辩解，“陛下，这司舞……这司舞并不知情，是尹槐见陛下这阵子为国事忧劳，故而、故而自作主张……”
皇帝面无表情，只是冷哼道：“尹槐，你好大的胆。”
谢棋被侍卫押着，茫然不知错在哪里。许久以后，她终于想明白了一点点，想明白了尹槐的惶恐，也想明白了皇帝刚才那莫名的神色代表着什么——舞姬，她的身形可能真的像极了这个人，所以……尹槐这次的确犯了傻，他以为找个和皇帝心爱的女子很相似的人就能讨得了皇帝的欢心吗？如果她是皇帝……她不会喜欢看到自己心爱的人的复制品，相反的，她会把复制品碾碎，一丝不剩。
片刻后，皇帝沉吟道：“打发出宫，或者欺君赐死，二者选其一。”
谢棋的手脚霎时冰凉，脑袋里有数不清的杂音在嗡嗡作响。她在茫然中听到了尹槐的声音，他说：“陛下，这个司舞其实算是我的师妹。师父在世之时曾经遗憾尹槐身为男子，无法继承她的衣钵，她倾囊相授不过是和尹槐有个约定，他日遇到合适的人，尹槐当以一身技艺传授，继师父一世风华。”
皇帝沉默良久，缓缓开口：“她的话？”
“回陛下，是。”
谢棋知道所有人的目光都在自己身上，包括皇帝。这些目光里恐怕只有尹槐的是纯然的相护，其余的都或多或少带着敌意。
她在等，等这一次触犯龙庭的后果。大理石的地砖传来一丝丝的凉，一点点地渗透她的手腕、肩胛。寂静好像要在殿上生根发芽，抽枝长叶。这是几乎让人发狂的等待，久到她几乎以为他睡着了。
她鼓起勇气抬起头，却正好对上天子的目光，听他开口道：“既然如此，就留下吧。月后我要看到你的‘倾囊相授’究竟如何。”
留下人，也留下性命。那一刻，她突然发现自己所有的一切，都已经和那个叫舞姬的传奇人物紧紧连在了一起。
“多谢陛下。”尹槐沉稳道谢。
谢棋却瘫软地坐在了地上，眼睁睁地看着皇帝从身边走过，又目送他出殿门。皇帝啊皇帝，她坐在地上直喘气，她要是像猫儿一样有九条命该有多好？这生死无常的宫廷，一年后她真的能活着出去吗？
一场虚惊并不是终点，那天午后，她被尹槐叫到了乐府的房间里。这是间陈旧却打扫得一干二净的房间，房间里静静地站着两个人，白姨和佳色。
房里的氛围很凝重，谢棋浑身不舒爽却不敢开口，只好巴巴地看着白姨和佳色默默地从角落里搬出各色果盘餐点，末了点了一炷清香。看模样是要祭拜什么人。
她忍不住问尹槐：“师父，这是干啥？”
尹槐眯眼一笑，“给你找个护身符。”
“啊？”
“叫师兄。”
“这里是亡故的师兄的房间？”
尹槐一下沉默了，嘴角的笑变了味儿。她还没来得及去仔细体味他脸上的神情究竟代表了什么，脑袋上就已经挨了重重一击，顿时，酸酸的痛在额头上蔓延开来，她委屈抬头：“师父……”
尹槐干笑：“小谢，你还能再迟钝一点儿吗？”
“啊？”
“师兄是我。”尹槐满眼的嫌弃，伸手一指案台，“你，跪下，拜师。”
一幅画在案台前方缓缓地展开，谢棋原本是不经意地抬头，却在看清那幅画像的一刻僵住了表情。那幅画居然是她莫名其妙从废宫里偷出来的那一幅？
仔细看看，却又不是，这一幅画没有落款没有题词，是干干净净的一幅画。也许是仿制品？
“小谢，拜师吧。”尹槐的声音缓缓响起，他说，“一日为师，终生不可叛出。你这一拜就是舞姬的弟子，继她一世风华。”
画上的女子美貌无比，谢棋的心里更是跌宕无比——那个人，居然是舞姬。
佳色已经在地上铺好了垫子，白姨又点了一炷香，恭恭敬敬地在案上斟酒。谢棋呆呆地站在原地，直到两人的眼里已经浮现严厉的神色，她才认命地跪在了垫子上，对着那幅画像一个头磕下去——
“师父在上，请受徒儿谢棋一拜。师父在上，小谢会好好跟着尹师兄学习舞技，绝不辜负师父名望！师父在上，小谢……”她抓耳挠腮，怎么都挤不出来好噱头的话了，到最后又是一记磕头，含糊道，“小谢一定打败所有司舞，像您一样。”
磕了三个头，三句誓言。佳色和白姨已经抹起了眼泪，而尹槐……谢棋总算在尹槐脸上看到了他纯然的没有一丝揶揄的满足的笑，居然像是少年的青涩的笑，温文而无害，简直就是……表里不一，金玉其外。于此，谢棋默默地别过了头。无论如何，今时真的不同往日了。
直到今日，谢棋才终于有了一个名分，舞姬嫡传。虽然舞姬是她的噩梦，可是有这样一个头衔，她在宫中行走比往常通畅了许多，在宫里，“舞姬”两个字代表着无法逾越的殊荣和帝王的极限。十数载不纳妃，三千后宫虚设，一个早已亡故的女子得了这样的帝王恩宠，又有谁敢在皇帝在位的时候去冒犯她？
拜师过后，尹槐由师父降格成了师兄，开始倾囊相授，各式各样的歪门邪道比往常更加诡异了数倍不止，几天后，她就被折磨得不成人形。好不容易在比赛前得了一晚的休息，她却怎么都睡不着，在床上翻来覆去，半夜后下了床，从抽屉里拿出那幅已经皱巴巴的画来。
师父啊，好歹现在我是你名正言顺的徒弟，你非潇洒公子我非娇俏佳人，我是不是不该做偷藏画像的事儿？