冯阿姆却是厉色：“这妮子背主弃义，是留不得的。”白袖紧咬双唇，也是一言不发。
水碧哭得哀切，磕头连连道：“奴婢不求公主能原谅，只是想当面向公主请罪。”
阿琇心里堵得慌，珠钗是母亲留给自己唯一的遗物，更何况它还包含了白虎符的下落，如今却被弄丢，她实在心情难以平静。可她瞧着水碧哭着可怜，想来她确实一片真心为了救阿邺出来，也不忍再苛责她，只点头道：“罢了，那珠钗丢了就丢了。你还是回来侍候吧。”
冯阿姆见了也只能作罢，摇头领着水碧出去。
白袖走到外间，见寝殿门前堆了数丈高的红绡，数十箱宝函，便知是宫外贾家的彩礼送来了。她转过廊厅，却见着有个身影颇为眼熟，赶紧便去给阿琇报了信：“公主，贾府送彩礼的来了，奴婢瞧着来的人是上次给公主送珠钗的那位。”
阿琇闻言一怔，起身径直就往外走去，白袖很少见到公主这样失态的模样，一时倒有些心中纳罕。阿琇走到廊下，果见刘聪负手立在那里看雪景，雪片不断地落在他的衣襟上，与他鬓上的发巾同色。
偶有风起，阿琇身上一寒，忍不住打了个哆嗦。却见他转过头来，目也不瞬地望着自己。阿琇瞧着他身上换了骁骑的服色，忽然想起皇后对刘和的亲近，心里生了冷意，便道：“恭喜将军，高升了校尉。”
“阿琇，”他目光一闪，似是不信一般，“你何时与我如此生分？”
阿琇转过身去，背对着他，鼻子却是发酸：“这里是落魄之地，最受皇后嫌恶，恐会耽误将军富贵前程。将军父子都是朝中炙手可热的红人，以后还是少来往的好。”
“阿琇，你怎么会误会我这样深？”他有点着恼了，“我千辛万苦央求了大哥来救你出苦海，把一门的脸面身家都赔上了，你就这样来感激我？”
“阿琇，这次确实是你误会了玄明。”柱后忽地转出一个人来，却是成都王司马颖。
“十六叔。”阿琇看到司马颖，眼圈顿时红了，又是委屈又是难过，“我的珠钗被皇后夺去了，那珠钗里藏有白虎符的秘密。”
“这事我已经知道，虎符的事不用急，我们要慢慢想办法。”司马颖这次是悄悄回京，已经打听清楚了发生的事。他见阿琇对刘聪颇有误会，便解释道：“这次刘和来京虽然是奉了父亲之命，但他得知你和阿邺被皇后所囚后，就出了金蝉脱壳之计，想先假意把你娶回匈奴，到时候只要出了宫离开了贾后的视线，你便可以安然解脱了。”
“那莽……莽夫……”阿琇对司马颖自是深信不疑，一双秀目却瞧向了刘聪，目中有些疑虑，改口道，“你大哥是你央求来京的？”
刘聪负着手来回踱步，叹了口气道：“我大哥虽然样貌粗犷，却并非鲁莽无礼之人。”刘和是刘聪的长兄，他其实为人足智多谋，心思又十分缜密，是刘渊麾下最得力的助力。
其实司马颖与刘和这次回京都瞧出了刘聪对阿琇颇有情意，司马颖虽然与刘渊不和，但瞧在阿琇的面子上，也乐得撮合这门亲事；刘和又瞧准了贾后希望阿琇不得善终的歹毒心思，便故意装出一副愚笨凶蛮的模样，骗得贾后将阿琇许诺嫁到刘家。
到时候只要把亲接走，远到塞外，阿琇真正嫁给谁就不是贾后能做得了主的了。此计原本天衣无缝，谁料贾谧从中插了一手，将亲事捣乱，而齐王出于义愤，更是乱中添乱，如今刘和被迫要娶东海，已是骑虎难下；阿琇却要嫁入贾家，实在是阴错阳差。
阿琇听罢司马颖解释原委，目中含泪，低声道：“是我错怪你们了。”
“只是如今施计不成，只能用抢将公主救走了。”刘聪叹了口气道，“今日王爷费尽辛苦，才得了机会带我入宫来救公主，公主只需跟侍女调换服饰，然后跟我们出宫，到时候宫外我大哥已经安排好了人马接应，星夜就可以带你离开京城。”
阿琇恍然大悟，心中感激刘聪与十六叔的周密安排，却又想到了些什么，问道：“你大哥既然是奉命来京，这样带我仓皇逃走，岂不是之前在皇后面前的乔装做作都会暴露？势必还会影响你大哥的前程。”
刘聪兄弟其实也早已经想过此节，这样做是最下策。但事出仓促，司马颖皱眉道：“虽是不妥，但也只能如此了，你赶紧去换衣服就是了。”
“我宫里只有个白袖，是我的贴身侍女，”阿琇细细想了一瞬，摇头道，“我如果跟她对换了服饰，那她必然会因此丧命。”
“这些我们都已有安排。”刘聪轻轻击掌，白袖便从殿内走了出来。
“公主你先走吧，奴婢不怕留下来。”白袖此时听阿琇提到自己，忙说道，“何况奴婢是个小小的宫女，皇后娘娘也不会对我怎么样的。”
阿琇握住了她的手，只是摇头：“水碧差一点就没了性命，我决不能再让你有事。”
白袖猛然有些失神，转头望了刘聪一眼，目中已是泪光盈盈，过了片刻才道：“公主，奴婢不怕。”
“连白袖也是你们的人？”阿琇瞬时已是醒悟过来，忽然意识到刘聪为何在宫中能够数次轻而易举地见到自己，事事都这样轻易摆平。
白袖有些尴尬地低下头去，司马颖却目不转睛地望着阿绣，柔声说道：“快些换衣裳吧，再不出宫就赶不及了。白袖只是个小宫女罢了，等你走了本王再想办法把她接出宫来。”
白袖领着阿琇去换过衣衫，刘聪上下打量阿琇，只见她身着丫鬟的紫碧纱纹双裙，虽未施粉黛，芙面却自有丽色，在人群中实在打眼，他想了一瞬，伸手沾了些煤灰，轻轻擦在阿琇脸上。阿琇一躲，这才反应过来他是要遮住自己的丽色。他在阿琇两颊都抹了些灰，灰尘扑面瞧不出本来面貌了，满意道：“这样便妥当了。”
当下无话，司马颖入宫备了马车，原本是让刘聪领了送聘使者的差事，此时混出去时便让阿琇站在马车之侧，装作是随侍宫女的模样。
几人行至凤楼门前，守城士兵验过刘聪的腰牌便示意放行。眼见着身后巍峨的帝阙越来越远，阿琇长长地吐出一口气，刘聪拍了拍她的手，目中露出几分安慰之意。
正此时，忽听守城士兵齐声道：“见过贾公爷。”
三人都是一惊，阿琇下意识地低下头去，大气也不敢透。刘聪左手拉住了她的柔荑，右手却按在了腰间的剑柄上。
到底司马颖沉稳些，抬头望去，只见贾谧和程据两人竟是并肩而来。贾谧见到司马颖微微皱起眉头，道：“成都王不是去平阳了吗，千里迢迢的路程，王爷竟是来去随意得紧。”
司马颖从容道：“本王听闻齐王殿下患病，有几分担心，特回来探望。”
“哦？”程据却嘴边含了笑，目光在阿琇身上一转而过，瞥过刘聪按着剑柄的手，语气仍是淡淡的：“既是给齐王探病，怎么王爷又在宫里？”
刘聪倏然反应过来，把僵直的右手悄悄放了下来。
司马颖反应十分快，淡笑道：“本王和太医一样，在宫中也有牵挂，不可以一探吗？”此语便是赤裸裸地挑衅程据了。程据面上终于露出了尴尬，十分不悦地重重“哼”了一声。
所幸贾谧似是满怀心事，并没有注意到他们的这些举动，只一点头道：“既如此，王爷请便。”他清清淡淡地一行礼，便领着程据而去。刘聪没想到竟这样容易就混过去了，他这时才感觉到阿琇的手心里全是冷汗。
两人直走得看不到人影了，司马颖方才转过头来，心内如同放下一块石头，对阿琇和刘聪说道：“走吧。”
城里最大的客栈名唤“上元居”，这里地处洛阳城繁华的南市与北市的交汇处，终日人流不息，热闹非凡。司马颖在这里早已订下了三间客房，此时安顿刘聪和阿琇住了进去，瞧着阿琇面色还是苍白得紧，知她心中害怕，便对二人说道：“过了午后我还要去大牢里把阿邺弄出来，晚上大家就可以起程上路了。刘聪你带着阿琇去南市上转转，替她买两身合适的衣衫，穿着宫中服饰赶路终是不便的。”
阿琇一听要去救阿邺，赶忙道：“十六叔，带我也去大牢。”
刘聪笑道：“你又无武功在身，去了大牢王爷还要分身救你，你还嫌不够乱吗？”
阿琇有些不好意思地低下头。
刘聪望着司马颖，诚恳地说道：“王爷，我有一家臣名叫匐勒，武功十分了得，可做王爷助力。”说着他高声唤了一声，一个身材十分高大的羯族汉子便走了进来，粗声粗气道：“匐勒见过四公子。”
刘聪忙道：“还不先见过王爷和公主。”那汉子并不施礼，只用不太标准的汉话说道：“匐勒只认得四公子，并不认其他人。”
阿琇见此人体格雄壮，额头宽广，颧骨很高，双眼若铜铃一样，相貌十分凶恶，心下也有几分害怕。司马颖却赞叹地击掌称赞道：“好一个猛士。”
刘聪微微一笑：“王爷若看得中此人，便让他随着同去大牢吧，也许能帮上些小忙。”
司马颖望着匐勒问道：“你可愿随孤王走一趟？”
匐勒大声道：“四公子有命，匐勒誓死完成。”说罢，便自去门口守卫。
司马颖望着匐勒的背影，起了爱才之心，问刘聪道：“匐勒是重义之人，这样好的侠士你从哪里寻来？”
刘聪道：“说来还是几年前，有一天我从东朝门过，远远地瞧见驸马都尉王济揪着一个壮汉不放，旁边围了不少人。我瞧着那壮汉做羯人打扮，心生了几分相惜之心，便过去问个究竟。却原来是那汉子不小心冲撞了驸马的车驾，惊了他的大宛宝马。王济不依不饶，定要这汉子赔马来，这汉子一看穿着就是贫贱之人，哪里赔得起马，当下涨红了脸在原地，任王济如何喝骂也不吭声。”
阿琇听了直皱眉：“王济也是当世有名的名士，又是驸马都尉，怎么这样的小气市井。”
司马颖却知道缘由，他想着王济为人那副样子，忍住笑道：“你有所不知，王济说起老庄来侃侃而谈，有名士之风，可他爱马如痴，什么事只要涉及到他的马，他便像换了个人。”
刘聪也觉得好笑，说道：“正是这样。恰好那几日家中送来了一匹西域名马狮子骢，我过去问清了缘由后，便将这马赔给了王济，给那壮士解了围。”
“那这壮士从此就跟随于你了。”阿琇接口道。
司马颖却沉思不语，心想这样的壮士绝非一匹马就能换来的。却听刘聪续道：“没想到那日晚上我下朝回家后，这壮士竟跟了我来。说自己名叫匐勒，是羯族的逃奴，想从此投靠于我，我虽救他一次，却不想惹下这样天大的麻烦。”阿琇茫然无知，司马颖却深知其中关窍，解释道：“按我朝律法，逃奴是死罪。收容逃奴也是要连坐受诛的，就算是本王，也不敢轻易冒这样的险。”
阿琇大是愤愤不平：“这是什么臭规矩，让人为奴本来就是陋习，逃出来还要杀掉就更不应该了。”
刘聪苦笑道：“我给他讲清了其中关节，匐勒便拜了三拜，自是去了。我本以为此事就此了结，却不料半个月后，我从南市经过，见路中间诛杀几个死囚，我无意抬头望了一眼，却正好瞧见匐勒就被绑在断头台上。”
阿琇大惊失色：“他被发现是逃奴了吗？”
“我起初也这么想，”刘聪摇头道，“便过去悄悄打听了一下，却得知这次是王济的族弟王敦要杀他。原来那匹大宛马是王敦打赌输给王济的，他瞧着王济得意洋洋地又领了匹更好的狮子骢回来，心中生了嫉恨之心，就找了个由头，说匐勒相貌凶恶，空有奇志，把他抓了起来。”
“荒唐，荒唐！”阿琇气得脸都涨红了，“王氏兄弟亏得还出身于琅琊大族，怎么这样小肚鸡肠，荒唐可笑。”
司马颖感叹道：“有时候愈是出身豪门大族的人，反而愈发地心胸狭隘，不能容人。”
刘聪说道：“我当时也想起王氏是琅琊郡的望族，便去求了琅琊王，这才留下匐勒的一条性命，但经此之后，难保王氏兄弟不会再找匐勒麻烦。琅琊王也颇为喜爱匐勒，索性替他脱了籍，让他做了我的家臣。”
阿琇这才呼出了一口长气，拍手叫好道：“久闻琅琊王慷慨豪迈，如今听聪哥哥一说，果然名不虚传。”
司马颖脑海中却转过一个念头，琅琊王竟是常在京中的，怎么自己从未听说过此事？然而这个念头只是一闪而过，他瞧了瞧外面的天色，便说道：“时候不早了，我们也该动身了。”