阿琇感激地望着她，没想到这个只有一面之缘的献容竟比亲姊妹对自己更亲近几分。
献容送完了东西，又切切地嘱托了几句，便急匆匆地走了。
阿琇拾起脚下的宫灯，继续向外走去，她走得颇慢，到了灵昆苑的凉亭时已过了小半个时辰。
此时宫里已经下了钥，四下里都是黑漆漆的一片，连远处的弯檐斗拱也只剩下蒙蒙的影子。偶有蝉声嘶鸣的精疲力竭，寒鸦怪叫迭声，杂在晚风野草中，惊破夜色的寂静。
阿琇见四处并无人来，心中略定，倚着块大石坐下，信手把六角宫灯放在脚边。过了片刻，只见昏黄的光晕晃了几晃，那人熟悉的声音近在耳畔：“你倒是不怕黑，这么晚也敢出来。”
“黑夜有什么可怕，世上最可怕的是人罢了。”阿琇淡淡道，轻轻伸手把宫灯的铜钮一旋，火光瞬时就熄了，四面又陷入一片黑寂。
他赞许地望了她一眼：“阿琇，你长大了。”
月光静静地洒在他的脸上，一别多年，他还是那样熟悉。
阿琇眼眶有些湿润，轻声道：“聪哥哥，我没有别人可以商量了，可我心里着实难受。”
他的身影立在洁白清冷的月色中，却添几分温润的宁静。
阿琇垂下头，迟疑道：“有件事……我不知道自己做得对不对……”
“你寄信给我，我便知道你有事，”他微微笑着，双目直视着阿琇，目中都是安慰的神情，“说说你的事吧。”
阿琇压低了声音，可还是哽咽着说了这些天的遭遇。她任自己面上的泪水肆虐，也要吐尽心中这些日子的委屈。
他面上的笑意渐渐敛去，神色沉重了几分。
“聪哥哥……”她唤了他好几声，他方才醒过神来。
“你是说你告诉了皇后你白虎符的下落，想求她换阿邺的性命？”刘聪皱起了眉头，神色颇为凝重。
阿琇低声道：“我还没有来得及说是什么东西，那人就闯了进来……”她目中泪光闪动，露出一丝凄苦的神情，“当初母亲临终时，把珠钗交给我，她说这是拿到白虎符唯一的凭证，让我保护好它……可是聪哥哥，我真的没有办法了。我不能看着阿邺死……你告诉我，我做得对吗？”
刘聪心下略安，看向她的目光中露出一丝怜惜，柔声道：“你是为了救阿邺，你没有错。”
略一顿，他又道：“阿琇，我带你去个地方。”说话间，他忽然展臂将她箍紧，足下轻点，已纵身在数丈之外。
眼见着灯火渐渐亮起来，却是一座辉煌而巍峨的宫楼到了，这宫楼比贾后所居住的昭阳殿还要高大得多，楼高四层，朱栏围锦，处处都是繁华景丽。他不知走的是什么路线，东一绕西一拐，很快便到了大殿的顶层。此处殿顶是偌大的一处凉台，然而却不用金粉朱栏装饰，四壁通铺碧玉，触目就生了几分凉爽。
四面微风吹来，漫天星子如云，阿琇只觉得如身在长河中，触手可摘日月星辰，让人微有醉意。
他这才将阿琇放了下来，阿琇靠着碧玉石栏，微微喘了口气，抬首便对上他漆黑的双眸：“可是冷到了？”
阿琇不好意思地摇摇头，他却不再看她，双目炯炯有神地向殿内望去。这里无灯火，恰能看到殿内灯火通明的情形。
大殿内歌舞升平，数不清的红绡铺满了金砖地，舞姿艳丽的舞女们步步踏在红绸上，身形优美，仿若凌波踏浪。阿琇的瞳孔骤然放大，仿佛全身的血液都要被抽尽，连呼吸都要停住了。她的目光扫到一个人，那是她的父亲。
殿中的歌舞声似乎从未停歇过，而阿琇的父亲，今年已经四十四岁的天子就靠在华丽的龙榻上，眼中似迷离似蒙胧，全然一副心满意足的模样。
这是阿琇第一次这样近地端详父亲，其实父亲生得极好，相貌与十六叔颇为相似，一样有着司马氏一族天生的俊美轮廓。只是父亲身形颇胖，多年养尊处优的生活让他全身浑圆了一圈，看起来便就有了几分蠢意。尤其与十六叔不同的是，父亲的眼神总是昏昏昧昧的，似乎永远都清醒不过来，缺少司马氏的子孙眼眸中那天然的一缕精明果厉的神情。
此刻父亲的身边跪着几个莺莺燕燕的婢女，她们都年轻美好，一个个展着玉臂，把面前的琉璃盏中用冰镇过的樱桃一粒粒喂入他的口中。樱桃像红玛瑙一样晶莹剔透，琉璃盏似水晶般鲜丽动人。
殿中的景致如此华丽，连人都是美极的。可阿琇只看了几眼，就觉得一阵难受，她不愿再看下去。她忽听身旁那人低声道：“我第一次见到太子，就是在这里。”
太子，阿琇微愣了一下，意识到他说的是自己已过世的的同胞兄长。
“他当时就站在这里，也像你这样微微低着头，看向殿里望着陛下，”他一边回忆一边微笑着看着阿琇，“你俩的表情神似，一眼就能看出是同胞兄妹。只是太子的眉眼中，多几分忧虑的神情。”
“太子哥哥从小就被皇祖父赋以大任，他总是舒展不开眉头。”阿琇轻声道，她眉间轻蹙，慢慢回想着大哥的样子，时间有些久了，儿时记忆里的大哥的印象也模糊了起来，仿佛记得太子哥哥每次看到自己时总是笑着的，他头戴着一顶朝天冠帽，英俊非凡。那时候母亲宫里常有许多小宫女红着脸在背后议论。
他微微颔首，仿佛是回忆起当年那些与太子把盏论交的日子：“太子的忧愁其实多半来源于你的父皇。如果你的父皇能够像个真正的天子一样行使他的职责，也许太子也不会那么早就含恨死去。”他毫不顾忌地点破了她心底最深的伤口。她多年来一直恨着贾家，恨皇后，恨赵王，其实她早该意识到，真正害死哥哥的是自己无能昏庸的父皇。
“这就是我们所有人依附的天子。”他苦笑着向殿内瞥了一眼，“你觉得他称职吗？”
阿琇迅速地转过身去，沉默不语。她明白他的含意，自己的父皇实在不是个称职的好皇帝。
“阿琇，你有自己想守护的人，你做得没错。”刘聪离她有些远了，声音也不那么清晰，“在这个世上，每个人都有自己想守护的人，必须要做的事。就像当年你的祖母杨太后，为了保护你的父亲不受欺负，执意让他做了天子。”
“有时候，我们的想法都没有错，可所有的坚持都加在一起，也许就是个天大的错误。天下事不能用一个人的得失来计算，”刘聪望着阿琇，一字一句道，“白虎符与驺虞幡，都不能落到皇后手里。一旦贾氏掌了兵权，就将是天下大乱。”
阿琇的嘴唇都快被自己咬破，可她不得不听下去。谢玖临终前将七宝琉璃珠钗交给女儿，那是先帝对江山的托付。刘聪虽然没有听到谢昭仪对阿琇说了什么，但以他的聪慧，他一定能猜出是跟白虎符有关。七宝琉璃珠钗是他交还给阿琇的，那时候他却没想到这会给她带来更艰难的选择。
“你见过生灵涂炭，民不聊生吗？你见过哀鸿遍野，无数人流离失所，亲人间易子相食吗？只要打仗，就会发生这些。”他恳切地说道，“这也是先帝为何要设白虎符、驺虞幡。就是防止有一天会有这样的变乱动荡。你想看到战乱就在眼前发生吗？那将会有更多的人失去性命，更多的惨剧发生。”
阿琇快要被他话中的沉重压得喘不过气了，她转过身去，伸手扶住石栏，大口大口地呼着气。可她无法抑制自己的泪水滚滚落下。
“阿琇，给我点时间，也许我能救吴王出来。”他不忍看她这样伤怀，伸手拭去她眼边的泪痕，伸臂将她搂在怀里。
她骤然间仿佛抓住了希望，伸手抓住他的衣襟：“是真的吗？”
他重重点了点头，尽管心里半分把握也无，可他还是决定尽力一试：“但是阿琇，你要答应我。在救出你弟弟之前，你什么都不要做。”
她心中欢喜无限，如同黑夜中行走的旅人，抓住了一丝不知从何而来的光明。
她轻轻地依靠在他身上，望着远处。琉璃飞甍、光彩交错，时光仿若在这一刻定格。
他轻声叹息，心里也觉得对于眼前的女孩来言，承担这一切实在太沉重。
可现实就是如此，有什么法子可以让所有人都生活在梦中呢？
连日里都是阴雨绵绵，贾后心绪不佳，人人小心翼翼，整日里不闻人声，于是这宫闱就更见几分阴沉旧态。
董猛办事惯以雷厉风行著称，待他办好差事来回禀时，刚走到殿门外却听到里面贾后和程据的声音飘了出来。他悄悄抬头打量，只见二人正在对弈，贾后执白子，程据执黑子，棋已入中局，皇后面色不佳，程据却一副云淡风轻的样子。
只听得贾后甚是烦躁道：“这局对了半个时辰了，竟是针扎不入、水泼不进的死棋。实在惹人心烦。”
程据却道：“娘娘且宽心，世上哪有泼不进的水、扎不入的针，只瞧准了后手再制人罢了。”他明明是看着董猛进来了，却假装不知。
董猛吃过数次暗亏，不敢造次，恭敬地跪等了许久也不敢开口说话。
程据瞧着拿捏得差不多了，又见贾后败局已定，便故作惊异地弃了手中黑子，忙道：“董黄门何时来的，臣与娘娘竟没瞧见。”皇后嗔怪地飞了他一眼，也不揭破，只微微点头道：“让你查的事怎么样了？”
董猛心里很是委屈，却不敢发作，只越发地恭敬道：“老奴都查妥了，救了小公子的是东宫新晋的一位年轻的主簿，名叫刘聪。”
贾后略有沉吟：“刘聪，这名字听来有些耳熟。”董猛赔笑道，“可不是耳熟吗，这位正是匈奴五部右将军刘渊的小儿子，年纪虽轻却很是英武过人，好几次刘渊将军给娘娘的礼物都是让他送来的。”
“原来是刘渊的儿子，”贾后面色稍霁，“那就让他再升三级，做个骁骑校尉吧。”说着她将手里白子轻轻落下，挑眉道“你是我自府里带进宫的老人了，做事还算周详。”
董猛最近屡触皇后霉头，唯恐再惹贾后不快，只殷勤道：“娘娘体恤刘渊，给他儿子这般大的恩惠。他定感恩戴德，给娘娘做牛做马报答大恩。”
贾后似笑非笑地瞧他一眼：“罢了，你这猢狲，就生了一张嘴。那刘渊的右将军也可以晋一晋，本宫瞧他就是做个五部大都督也是做得的。”程据却插口道：“刘渊与成都王有隙，若是让他掌兵权，恐惹藩王不快。”
贾后想了一瞬，只皱眉道：“十六郎屡次坏我的事，十分惹人厌烦。”
“皇后娘娘可是想斩草除根？”董猛巴结道。
贾后白了他一眼：“让他滚得远远的就是了。”
程据瞧着董猛吃瘪的样子，在旁暗暗好笑。手中却是不停，顺手故意布下一个漏洞，贾后棋艺本就甚强，得了对方漏洞毫不放过，不过数步，就扭回局势，直逼着程据告了输。
程据见贾后心情大好，也微笑着告辞出来。他刚走到檐下，却见董猛也站在前头，似在等小黄门来送伞。董猛瞧见程据，心中本就有气，此时冷冷道：“程太医棋艺大进，真是可喜可贺。”
程据不理会他的讥讽，快步走到他身旁，状似观雨，却缓缓道：“我偶有听闻，刘渊与琅琊王来往似密。”董猛微微一愣，似有不信：“你的消息信确实？”琅琊王与贾后素来不合，三年前更有入京之事，触过皇后娘娘的大忌，是娘娘心头最恨之人。
程据望了一眼瓢泼的雨势，遂摇头道：“我身在太医署里，都是听同僚闲话罢了，哪里作得了准数。”
殿外风雨更骤了些，夹着滚天惊雷，瓢泼似的大雨不断地往窗棂上砸，天色也墨了几分。
董猛心里却冰凉一片，情知此事若为真，贾后定然饶不了自己，第一个就要拿自己开刀问罪。他连忙作揖道：“是老奴查得不周详，竟未知道这些，还望程太医相救。”他本站在宫檐下，此时半个身子已在雨中，内外衣衫湿尽，连靴上都能浸出水来。
程据负了手，闲闲地望着外面风雨如晦：“我有一人，也许可为黄门分忧。此人名叫靳准，是臣远房的表兄，为人精明能干，只可惜时运不济，一直博不得功名，不知董黄门那里可有空缺？”
董猛至此心中已然明了，程据布如此大一个局给自己钻，就是为了塞这么个人进来。时至此处，他岂能说不？思忖再三，董猛沉吟道：“宫中禁军尚缺个禁军左卫率，不知……”他望着程据的目光中有几分犹豫。程据哈哈大笑：“此缺甚好，正适合我这位表兄。”
董猛心中犹自惶恐，又道：“只是刘渊之事，还望程大人在娘娘面前多多包容几分。”
程据见目的达到，对董猛也客气许多，轻轻笑道：“娘娘位高事忙，怎能小事都顾及到，你我都是娘娘身边最得力的人，自然不用事事都让她太烦心。”