宫人打开了厚厚的锦帘，一股温热的香气扑面而来，殿中温暖如春。董猛引着阿琇走进暖阁之中，只见那阁里隔了道十八阙的乌檀木的屏风，上面皆是用金线绣成的侍女图案。贾后酷爱熏香，这殿中也熏了上好的檀香，十余个香笼放置在殿中四角，淡淡地吐着氤氲的烟气，整个殿中仿佛云霞笼罩。她不是第一次来这里了，却总觉得这屋里熏得浓浓的香让她有些反胃。
贾后见她恭顺地跪在地上，满意地点点头，可程据却瞥见董猛在旁有些关心的神情，不由给贾后使了个眼色。贾后大是不满，支开了董猛：“你去查查那个救了小公子的人是谁？本宫要重重的赏赐他。”董猛心知帮不上阿琇什么，只得离开。
阿琇在地上跪了良久，贾后并不说话，也不叫她起身。她沉思片刻，知贾后是在等她先开口相求，便道：“皇后娘娘，儿臣是来请罪的。”她抬头时，忽然扫到贾后身边有一个熟悉的身影，却是羊献容站在贾后身后，此时她身着一身女官的服饰，望着自己，全然都是关心之意。阿琇心下感动，却不敢多看几眼，唯恐给羊献容带来祸患。
程据知她要好好羞辱阿琇，便顺势递了一盏酪盏给她。
“哦，你何罪之有？”贾后最爱饮酪，她冷笑了一声，掀开手中新滚的酪盏，轻轻拂去上面的沫子。
阿琇此时不得不低头，轻声道：“儿臣管教弟弟不严，冒犯了皇后娘娘的小侄儿。”
贾后绕着她踱了几步，步步都恰好踩在她的衣襟上：“你不是向来清高，瞧不起我贾家吗？”
饮酪原本是北人的习俗，阿琇自幼是和母亲一同长大，平日只饮茶，最是不耐闻酪腥味。贾后迫得近了，手中的酪腥味便扑鼻而来，阿绣下意识地用衣袖捂了捂口鼻。
贾后大怒，一盏酪皆泼到阿琇身上。新滚的酪本来就烫，此时泼了阿琇一身，露在外面如玉般洁白的肌肤顿时起了水泡。献容瞧见大惊失色，欲去为阿琇用洁布擦拭，可她刚刚挪动步子，便看到太医程据扫过来狠厉的眼风，她心中一惊，却收住了脚步，只是眼中蕴了泪水。
阿琇忍着钻心的剧痛，跪在地上不敢作声。贾后瞧着很是快意，觉得心里出了一口恶气。
阿琇伏地良久方才言道：“儿臣有一物想献给娘娘，以消娘娘心头之怒。”
贾后霍然一惊，目光似锋利的刀片一样，直直地盯着阿琇。
阿琇却伏在地上并不抬头。
程据咳了两下，故意说道：“小臣去外面看着，别让不相干的人来扰了娘娘。”羊献容见阿琇脖颈上的烫伤甚重，心中焦急无比，见四下无人注意，也悄悄地溜了出去。
阿琇忍着剧痛，缓缓道：“皇后娘娘，儿臣身上的这样东西，原是娘娘想要的。”
贾后的性子最是急，纵然是之前得了程据的吩咐，也按捺不住心头的激动，连声道：“你且拿出来我看看，是不是我要的。”
阿琇双目直直地望着她：“娘娘想看不难，只是得先答应儿臣一个条件。”
贾后骤然意识到阿琇掌握了主动权，她不满地哼了一声：“你要什么？”
不知为何，外面忽然起了争执声。似是有人在和程据争执。贾后正在讶异间，只见贾谧大步闯了进来，身后还跟着阻拦不及的程据。
贾谧一看室内情形，也不向贾后行礼，径直走到阿琇身边。
“谧儿，你干什么！”贾后很是恼怒，这个不听话的侄儿这些日子已经多次冲撞了她。
“皇后娘娘，公主被烫伤了，侄儿先带她去治伤。”
“大胆，你连本宫的话都不听了吗？”贾后见贾谧这个样子，怒气愈盛。
程据含笑假意劝道：“大公子要懂事些，皇后娘娘一片苦心，都是为了大公子好……”
贾谧毫不客气地看了程据一眼，目中的冷意仿佛要结冰：“这里哪有你说话的份。”
“那总有本宫说话的份吧，”贾后气不打一处来，“你这孩子，越大越不成气。叫你入朝为官，你不肯去，叫你娶了东海做驸马，你也不肯娶。如今你弟弟还在家里养病，你却跑到本宫这里胡闹。”
阿琇被烫伤的地方肿得越来越高，再加上她已经一天一夜没有吃东西了，额上冷汗涔涔，就快要支撑不住。贾谧不由分说一把拉起阿琇，尽力忍耐住心中的愤怒，缓缓道：“皇后娘娘，阿琇乃是国朝的公主，娘娘虽不是她生母，将她烫成这样，恐怕天下都要物议沸腾。此事传出去，损的还是我贾家的名声，希望娘娘三思。”
贾后被他顶得说不出话来，一脸震惊地瞧着他，全然觉得陌生，这还是当年那个黏着自己“姨母姨母”叫个不停的孩子吗。
贾谧见她语塞，拉起阿琇就往外走。
两个人去得远了，程据见贾后气色不好，柔声安慰道：“南风，你没事吧。”
“我做这一切不都是为了他，”贾后憋屈了许久，从牙缝中挤出一句话，“你听到他刚才唤我什么没有。”
“他唤皇后娘娘。”程据心里明镜似的，偏偏将其点破。
“皇后娘娘。”她喃喃自语了几遍，面上似哭似笑，瞧着瘆人极了。
晚霞渐渐散开，深黛的天际隐去最后一抹碧色。那是夜幕降临前的最后一丝明媚，几颗不知名的星子爬上晚空，白日里的炎热逐渐消散几分，顿觉夜凉如水。
贾谧拉着阿琇一口气跑了好远，阿琇跑得上气不接下气，眼见得离昭阳殿越来越远，她甩开贾谧的手，怒道：“你拉我出来做什么。”
“你还想留在那里？”贾谧觉得匪夷所思，看着她烫得红肿的脖子和手臂，心想幸好刚才那一盏酪没有直接泼到她脸上，不然这一副花容月貌可就毁了。
适才若不是董猛报信，他岂能及时赶到。好不容易救了她出来，她却是这副倔强的样子。他看着她烫伤的地方肿起的水泡已快透明，更衬得旁边的肌肤刺眼地白，不由叹了口气。
贾谧环顾四周，此处连宫人都很少，看来是一处无人的殿阁。他拉开殿门，把她扯进殿中。阿琇挣扎几下，仓促地瞧了一眼匾额，仍是挣不脱，被拉了进去。贾谧点上殿内烛火，这殿阁看起来年久未有人住了，地上都是一层厚厚的灰烬。他擦了擦榻上的灰，扶了阿琇坐下，瞧着她又是担心又是痛惜：“你瞧瞧你现在的样子，哪里还像个公主。”
阿琇冷声道：“我早就不是什么公主了。”
贾谧懒得和她争辩，从怀里取出一瓶药膏，轻轻旋开，要为她上药。阿琇一把推开他道：“谁要你假好心，这一切都是拜你们贾家所赐。”
“我是假好心？”贾谧气极反笑，“你这么硬气，这么恨我们贾家，干吗还要去跪着求皇后？”
“我去求皇后，是为了阿邺。”她硬邦邦地顶了回去，“我什么委屈都受得了，我心甘情愿被烫成这样，我愿意用自己的命去换他的命。”她不愿和贾谧多做解释，转身要走。
“你可以在董猛面前装可怜，可以去皇后面前以利相诱，我竟不知道你有这么多张面孔。”贾谧伸手拦住她，敛去了怒意，一丝复杂的神色爬上眉间，缓道，“你为了阿邺既然愿意求这么多人？为何不来求我？”
“求你？”阿琇刚想反唇相讥，忽然意识到他是贾家的嫡子，他的确有资格说这个话。
“是，你来求我，”他脸色铁青，硬邦邦地说道，“我可以救你弟弟出来。”
“我，我……”阿琇张口结舌，脸憋得通红，却再说不出一个字。求皇后的话，她跪在殿外时反复排练了数百遍，就算受再多的委屈苦楚，她都能滚瓜烂熟地说出来。可求他的话，她没有想过。
“你以为你能和谁讲条件？你就是自作聪明而已。”
他瞧着她洁白的脖颈上烫出的深深红痕，心头没来由地涌上一股火气。他心里简直要骂她蠢到了极点，皇后会容得谁和她讲条件，她只会先拿到东西，再杀了她。
阿琇只觉脖颈上有冰冷的感觉，清凉的药膏抹了上去，顿觉伤处的疼痛缓了几分。她还未反应过来，却觉得胸口处发凉，掩着伤口的素锦衣襟已被他撕去。
裂帛声响，她的伤口连同着锁骨下白皙的皮肤都暴露在空气中，红锦堆绣的抹胸露出了一根细细的带子，一直系到腰背后。他目中骤然深暗了几分，又向她迫近一步，兀自去扯那个带子，低声愤怒道：“你不是什么委屈都受得了，什么苦都能吃吗。你去求谁都没用，你只有来求我！”
阿琇觉得兜头一盆凉水浇下，心下一片冰凉。
他兀自口中不断地斥责她，手上动作却不停。她只觉得越来越冷，简直听不清他在说什么，她只知道自己不能动，不能再触怒他，这是救阿邺的唯一希望，她不能再错过。
他的理智被欲望湮没，他完全不顾自己在做什么。只把她迫到怀里，伸手去解她的襦裙小衣。阿琇侧卧在榻上，紧紧地闭上眼睛，任凭他一层层褪去她周身的保护，她缩成一团，像一只被捕捉的小兽不住地发抖。
他眸光一闪，不由分说的搂紧她，把她的脸牢牢贴在他的胸膛上，语声中怒气更甚：“求我就让你这么抗拒？回答我。”
她没有答话，明明心中恨得咬牙，可只能让泪水浸湿了他的胸口。
冰凉的月光透过雕花的窗子，在光滑的地面上投下斑驳的影子，细致得仿佛是描画过的美人像，绮丽又萧索。
他扳起她的脸，仔细看着她，她脸上的泪痕未干，楚楚可怜。
她不敢对视他的眸子，只是瞧着身下暗红织金的榻褥，泪水滚滚而落，声音小到微不可闻：“能不能不要在这里。”
他凝神瞧着她，眸光中流光滑溢，只见她泪水打湿他的手臂，他终于意识到什么：“你认识这个地方？”
过了好半天，阿琇才轻声抽噎道：“这是我母妃去世的地方。”
贾谧怎么也没想到，他误打误撞走进的，竟然是谢昭仪从前居住的昀华殿。他的欲望瞬时熄灭了，有些怜惜地看着半赤着身子的阿琇，伸手轻轻抚了下她脖子上的伤处。她痛地一缩，下意识地掩住自己的胸口，却又有些胆怯地缩回了手。
他瞧着她可怜，长叹了一口气，终将她轻轻拥入怀中：“阿琇，只要你没事就好。你如果不愿意，我也不会强迫你。”
水碧担心阿邺，偷偷去了好几次灵昆苑，可每次带回来的消息都是一样的，何止是吴王没有再回过灵昆苑，就是赵王的两个孙子也都不在。水碧打听不出他们被关在哪里，她心急如焚，夜里偷偷地哭，白袖与她住在一个房里，本就是情同姐妹，见她这样难过，心里也很不好受，只能安慰她道：“你放心，还有这么多王爷在呢，皇后不会把吴王怎么样的。”
“可是董黄门他们都说，皇后娘娘不会饶了吴王殿下的。”水碧哭得更厉害了。
“你说我若是去找皇后娘娘求情，她会不会饶恕吴王殿下？”水碧忽然目中闪过一丝不明的神色，睁大了眼望着白袖。
白袖慌忙道：“噤声，皇后娘娘何等厌恶我们公主，你若是去求情，她会将你打死的。”
水碧双手支颐，泪水仍是止不住，却若有所思。
阿琇回了寝宫，等到两个侍女都去睡了，方才掌了一盏六角宫灯出来。才走到门口，忽见有一个俏丽的身影立在廊下，见到她便走了过来，面上露出一丝笑容，正是白日里在皇后宫中见到的羊献容。此时她换了寻常宫女的衣饰，一双明眸通红通红，看来是刚哭过。阿琇见到她又是讶异又是欢喜，放下了宫灯，轻轻握住了她的手道：“献容姊姊，白天没有敢和你相认，你入宫来了？”
献容轻轻点了点头，却关切地看了看阿琇脖上的伤口，小声说道：“阿琇，还痛吗？”
阿琇轻轻“嗯”了一声，想了想，又道：“白天是你跑出去帮我报信的吧，多谢你。”
“这有什么，”献容不敢在这里久待，她从怀中摸出一个小小的白瓷瓶，塞到阿琇手中，“这是我央太医开的烫伤药，你仔细涂抹着，这几天不要见水，小心留下伤疤来。”