鹤群飞散，如乌云散开，寒时殿再次亮堂起来。
一个肤白粉面的少年在冗长的甬道上疾奔，手里还捧着一沓沓黄符，那都是来时的路上被太行的弟子们拦路硬塞过来的。
少年气喘吁吁，却带着难掩的欣喜，人未到声先至：“殿下。”
因跑得太急，冷风把那张嫩白的小脸吹得通红，当看见李怀信直挺挺地跪在寒时殿外时，他蓦地在高门立柱前刹住步子，笑脸僵了僵，收了起来，像是怕冒犯了谁，小声冲那背影唤道：“殿下。”
李怀信没有回头。
小圆子轻手轻脚地走过去，站到李怀信右侧，面朝他，谨小慎微地跪下了。
李怀信瞥其一眼，皱眉道：“你来干什么？”
“我听说殿下回来了……”听闻李怀信回来，他欣喜不已，扔了手里的活计就往外跑，结果被一拨拨来送符的弟子耽搁，待他跑到山门前，弟子们却说李怀信去了寒时殿，他遂急匆匆地追到了这里，却看见了眼前的一幕。除了在宫里面圣，殿下何时跟人屈过膝，怎么一回来，就跪在寒时殿外？小圆子忍不住有点忧心，小心翼翼地问：“出什么事了吗？”
李怀信盯着他这副谨小慎微的模样，没解释，只道：“你回去。”
小圆子不肯，一双圆溜溜的眼睛集着水汽，委屈得要哭似的。
李怀信意识到什么，脸色沉了下去：“我不在的时候，谁欺负你了？”
“没有。”小圆子连忙摇头，声音细如蚊蚋，“只是殿下这一走，好几个月，着实让人担心。”
既然没受人欺负，李怀信便没工夫搭理他了，只让他赶紧回去。
可是主子都跪在这儿了，哪有他独自回去的道理？
“我带回来一个人。”李怀信嘱咐道，“她叫贞白，玄衣长冠，很好辨认，你去紫霄宫外等着，见到人后，领回我的住处，再收拾一间屋子给她。”
小圆子向来言听计从，一个劲儿地点头。
“去吧。”
小圆子还在犹豫：“可是您……”
李怀信不耐烦道：“别废话，赶紧去。”
小圆子最怕惹他不耐烦，慌忙起身，揣着一身的黄符又往紫霄宫跑。
紫霄宫乃掌教千张机内殿，与寒山君的寒时殿分坐于太行道东西两处，隔了好长一段距离。一路上弟子们议论纷纷，小圆子顺耳听了个大概，不由得顿住脚步，瞪大了眼，犹如五雷轰顶。难以置信的他，小心翼翼地凑到两名弟子跟前，想打听仔细。
那两名弟子当然认识他，李老二院子里最细皮嫩肉的小太监，专门伺候李老二饮食起居的。这小圆子虽不是太行弟子，却也一直称呼大家为师兄，说话从来都是轻声细语，对谁都恭恭敬敬的。
小圆子一打听，才知道冯天死了，他们殿下差点被寒山君一剑给砍了。怔愣间，他双手一松，黄符掉了下去，被风卷得满地翻飞。
身旁的师兄喊了他一声，他回过神来，慌忙蹲下身去拾，只是泪眼蒙眬，眼前一片模糊。他们殿下打小就跟冯天好，自然地，他和冯师兄也格外亲，他揉了把眼睛，抹了又抹，始终抹不完眼泪。
他脑海里忽地闪过一个画面：冯师兄背着他们殿下，带着他一起下河，捉了一木桶的小鱼小虾，然后他们一起驾着一只巨大的丹顶鹤，他抱住木桶，冯师兄则在身后扶着他，以防他摔下去。他们飞去相邻的东郡山，在上空中，投一把鱼虾出去，无数只丹顶鹤振翅飞来，张着灰绿色的长嘴接受投食……如今，忽然听见冯师兄殒命的消息，他实在难以接受。
那两位师兄帮忙捡起黄符，塞给他：“你……”抬头见他湿漉漉的脸蛋，愣住了，“你哭什么？这不都给你捡起来了吗，一张没少，快拿好。”
那两人胸襟开阔，倒没因为他是李怀信的小狗腿就嫌弃他。
小圆子吸了吸鼻子，对他们鞠躬道：“谢谢师兄。”
伤心归伤心，他还记着殿下交代的差事，当下，他攥着黄符，边哭边往紫霄宫方向走。
暮色渐沉，寒山君盯着面前那串五帝钱，枯坐着，一动不动，仿佛失了神魂。直到双眼干涩发疼，他才伸出手触摸那根串着五帝钱的红绳。
他深吸一口气，又缓缓吐出，努力平复心绪，想和平常一样，换上那副刁钻刻薄的老顽固模样，反复试了几次，却都不成样子。
香炉里的香烛燃尽了，他起身，取了一根新的点燃，再端起架子往高椅上一坐，指尖一弹那铜钱，一缕薄透的阴灵旋即现身。
看到寒山君的第一眼，冯天当即吓得腿软，惯性地下跪认错。
寒山君双手握紧椅子的把手，从牙缝中挤出两个字：“逆徒！”
冯天抬头，对上寒山君那双充满血丝的眼睛，心脏猛地揪紧了，这老头子怕是哭过了。他难过得要命，像往常犯了错一样，说：“徒儿，下次不敢了。”
寒山君猛地站起身，怒叱道：“你以为你还有下次！我说过多少次，你从来都把为师的话当耳旁风，非跟那混账东西混在一块儿，现在好了，人家毫发无损地回来，你自己却把命丢了！”
冯天早有预料，师父绝对会将自己的死归咎到怀信身上，一点儿道理都不讲。即便如此，他还是得跟老头子掰扯清楚，他仔细地描述了当时的情形，最后总结道：“……所以，怎么能怪怀信呢，我自己能躲。”
虽然了解了当时的情势危急，寒山君听完仍是怒不可遏，斥责道：“也就是说，你自己活腻了是吧？！”
冯天：“……”不带这么蛮不讲理的。
寒山君感觉整颗心都碎掉了：“养你这么大，说没就没了，我图什么啊？”
“师父……”
“本以为，等为师百年之后，你还能给我送终，没想到……”寒山君泪盈于睫，仿佛泄尽了力气，倦极了，“临到头，还得为师来给你超度。”
冯天蓦地跪地叩首，泪水滴滴滚落，久久伏地不起：“弟子不孝，愿受师父责罚。”
“我还能怎么罚你？”
李怀信跪在殿外，不知道过去了几个时辰，听着里头师徒俩的对话，心如刀割。无论以前怎样，这一次，因为冯天的死，寒山君是真正恨上他了。
殿内一阵长久的沉默，许是彼此情绪都平复了些，再响起话音的时候，冯天已经发现他跪在殿外。
“怀信怎会跪在寒时殿外头？”
寒山君没搭腔。
冯天也是蠢到家了，在这个节骨眼儿上还想帮李怀信说话，结果又没有技巧，扯到李怀信大端皇子的身份，说他对掌教都没屈过膝，怎么能让他跪在寒时殿外面？
这无异于火上浇油，寒山君气得够呛，敢情是白养了这么个不孝徒弟，他怒道：“他自己心甘情愿跪在这儿，倒成了我让他屈膝了？”
“而且，大端皇子又如何？”寒山君咽不下这口气，“我不管他膝盖有多矜贵，他就是跪死在这儿，我也不带心软的。”