一、娃娃
正月楼是长安城最有名的客栈之一，它还有一个名字叫状元楼。据说本朝自开科考以来，一共有四位状元郎、十五位进士在这里住过，风水极好，有文曲星庇佑。所以每年临考前，不仅外地的考生都争相入住，长安本地的不少考生也要在这正月楼住上一住，沾染些状元气。
每到开科取士的时候，正月楼的掌柜黄福财也财源广进、笑逐颜开，但今年他却哭丧着脸。
东厢第三间房，刑部的官差正在出出入入。
昨夜，这间房里出了人命案子。尸体是今天早上打扫房间的伙计冯二发现的，只见一人吊在房间的横梁上，手里还拽着一把精美的折扇，虽然没有血，但看上去十分可怖。据正月楼的住客登记簿上写的，死者是一个福建籍的考生，名叫方瑞，据说还是当地的才子，谁知道他怎么会被吊在房间的横梁上？
刑部一个精瘦的官吏走下了楼来，后边的几个抬着尸体也走了下来，黄福财抖抖索索地迎了上去。
那个瘦官吏问：“这方瑞是一个人住吗？”
“是，是，”黄福财慌慌忙忙道：“是两个人住。有个江南的考生叫苏同的和他同住。”
“这苏同现在哪里？”
“我……我不知道。今天清早有个官爷来送信，说是将军府的，他就出去了。”
另一个官吏附在他耳边说了几句，只见瘦官吏脸上诧异，问：“那苏同形貌怎样？”
黄福财抓抓脑袋：“长得没有什么特别，穿着件衫子倒也朴素，但他一进店里就挑了东边第三间厢房——那是我们店里最好的一间房，价格也最贵。”
说到这里他有些心虚，不自觉眼角下瞟。
刑部查案的官吏看人眼神最是锐利，眉毛一拧，“到底是怎么回事？”
“小人……”黄福财吓得一个哆嗦：“苏同是半个月前住进来的，方瑞却是前几天来到店里，穿得寒酸得要命，手里还抱着个娃娃，连一天的房费也交不起……还想住店，我正要把他赶走，恰好这苏同下楼来，就让这方瑞和他同住。东厢房本来就有两人的床铺，但我要按人头算钱，又……又多收了苏同二十贯。”
瘦官吏冷横了黄福财一眼：“你的生意倒是做得精！”
黄福财早已吓得屁滚尿流，跪在地上直捣头：“小人贪了小便宜……但万万没想到会出这样的大案子，这是作孽啊……小人再也不敢了，这就将二十贯钱还给苏同……”
“你说方瑞还抱着个娃娃？”瘦官吏打断他的喋喋不休，沉声道。
“是啊……一个七八个月大的娃娃。”黄福财满满头是汗，哆嗦着答。
“娃娃现在哪里？”
“我店里的伙计大愚照看着……”黄福财朝店里大嚷一声：“大愚！快把娃娃抱出来！”
“哎！”随着回答，一个身穿粗布冬衣的伙计快步走了出来，只见他怀中抱着一个蓝布襁褓，打着补丁的衣袖上都是油渍，似是刚下过厨房，但一张脸倒是俊朗。
瘦官吏看了看襁褓里熟睡的婴儿，问：“这是方瑞的娃娃？”
“嗯。”伙计似乎很喜欢婴儿，把那襁褓微微晃动，好让那婴儿睡得舒服些。
“贵人问话，你怎么还是一股傻劲？”黄福财斥骂道，又满脸堆笑朝瘦官吏道：“这是我店里的伙计大愚，一向就是有点愣头愣脑的。”
瘦官吏并不理他，只问大愚：“娃娃怎么会到你手上？”
“昨天晚上方秀才托付给我的。”大愚说。
“他为什么要把娃娃托付给你？”
“他说有事要办，让我先照看团团。”大愚摇着婴儿，看来团团是这娃娃的名字。
瘦官吏再问黄福财：“昨天晚上店里还有谁见过方瑞？”
“昨天晚上店里值夜的就是大愚，只有他见过方瑞。”黄福财忙不迭地答。
瘦官吏皱着眉头看了看大愚：“昨天晚上是你值夜？”
“是啊。”大愚回答。
瘦官吏道：“你跟我到刑部走一趟。”
黄福财吓得脸色发白，哆嗦道：“这……”
“现在案情不清，最有嫌疑的人除了和方瑞同住的苏同，就是昨晚值夜的这个伙计。”他一声令下：“带人走！”
烛火如豆，牢狱寂静。
大愚抱着娃娃，畏冷似的蜷在牢狱的一角。一个大男人抱着一个小娃娃坐牢，着实奇怪。此刻，他睁着眼睛看着对面一个同病相怜的人。却见那人身上的衣衫干干净净，身下枕着干燥的稻草，正舒适的打着瞌睡。
“哇——哇——！”婴儿的哭声突然打破了牢房的宁静。
大愚慌慌地摇着它，娃娃的哭声却并没有止住，反而越来越大。
对面的人被吵醒了，睡眼惺忪地朝这边看了一眼，道：“别再摇了。”
大愚把求助的目光投向他。
“婴儿大半天没有吃东西，自然会饿。”这边平平的声音打着哈欠道。
大愚一脸着急地看着他：“那怎么办？”
“给他奶水吃。”
“可是我没有奶水。”大愚很诚恳地说。
“……”对方似乎被他诚恳的回答呛了一下，停了片刻才道：“我知道，这牢房里也没有。”
大愚四下张望，发现牢房里的确除了稻草之外，找不到其它东西，他抱着娃娃到牢房门前：“狱卒大哥，娃娃要吃奶水——米汤也行。”
狱卒白了他一眼：“现在是半夜！”
大愚为难地看着他。
狱卒瞪着眼道：“看我干什么？看我也没用！只有送饭时间才能送食物进来！把指头给它吮吮就不哭了，一天饿不死的！”
大愚黯然的回到他原先坐的地方坐下来，把手指塞进团团的嘴里。团团见到有东西进嘴里来，立刻一口咬住。哭声暂时停止了，可不一会儿又响起来，而且哭声更大了。
只见昏暗的灯光下团团哇哇直哭，花瓣般柔嫩小手乱抓，无辜的大眼睛满是水花。
“婴儿也不喜欢被愚弄。”对面的少年摇摇头。
大愚手足无措地看着哭得正凶的娃娃，突然，他似乎想到了什么主意，把手指头放进口中，这次却是微微一皱眉，似在忍痛。
手指再次塞进娃娃口中，娃娃一口含住了，这次安静了很久，哭声也没有再响起。娃娃卖力的吮着，似乎他的手指真的有奶水似的。
这时，那布衫少年突然起了身来，走到牢门前。也不说话，塞了个东西到狱卒手中。那狱卒只觉得手心一重，低头一看，竟是一小块金铤！
“冬夜寒凉，给兄弟们买酒驱寒，顺便买一碗米汤过来。”
狱卒眉开眼笑，连连道：“这就去！这就去！”
那狱卒匆匆的去了，少年走到大愚跟前：“米汤一会儿就到，把手指拿出来。”
大愚感激地看着他，把手指从婴儿口中抽出来，只见指头仍汩汩流着鲜血，他却先用另一只手将婴儿嘴边的血渍轻轻抹去，专注的神情很是爱惜。
少年把他手中的婴儿接了过来，递给他一块布条。
大愚笨手笨脚的将手指包扎了五六圈，还可见星星点点的血迹。只听对方平铺直叙道：“你咬得倒是用力。”
大愚很不好意思地看着他，好像不知道该说什么。
“你叫什么名字？”对方问。
“大愚。”
“你有姓吗？”
“我复姓南门，南门若愚。掌柜的说这四个字太麻烦，就叫我大愚。”
那少年原本随随意意地听着，这时视线在他身上淡淡扫过：“大智若愚，好名字。”
南门若愚不好意思地咧嘴一笑，纵使浑身粗布麻衣，这个笑容也俊朗如画。其实他的鼻口生得尤其标致，笑起来唇齿一露，更加生动。牢狱里仿佛被一瓢阳光泼过。
“我姓苏名同，字长衫。”少年轻松地说。
“我知道。你上个月初九住进店里来，吃得最多的菜是平湖卢笋，喝的最多的茶是巫山云雾。”南门若愚认真又有些笨拙地说：“你早上有开窗的习惯，夜里要用三盏灯烛。”
苏同这时认真打量了他一眼。
“来客栈里住的客人，你们的生活习惯我都记得。”南门若愚挠挠头：“黄掌柜说我嘴笨，但记性还是好的。”
二、扇子
清晨，露水春色满长安。
刑部衙门外十丈开外，摆着一个馄饨摊，摊点虽小但很有些名气，不少官差早上都要来这里吃馄饨。
此刻天刚蒙蒙亮，摊子前只坐着一个劲装少女，眉开眼笑很招人喜欢：“我要大碗的，先来八碗吧。”
还有些睡眼惺忪的小二吃惊地看着这玲珑娇俏的少女：“姑娘，你……你要多少？”
“八碗呀，要大碗的。”少女认真地说，突然像想起了什么：“再帮我打包一碗，一会儿我要去牢里看犯人，怕他会饿肚子。”她笑眯眯的样子，不仅很确定吃八碗馄饨是理所当然的事情，而且好像去牢里看犯人也是一件有趣的事。
小二哆哆嗦嗦地去了。
少女翘着腿很快乐地看着白气蒸腾的锅，突然睁大眼睛——不远处刑部衙门的大门打开了，几个人影走了出来。虽然有点远看不清楚，但那暗红衣的是官差，还有一个身影似乎很熟悉——
等那人影从容的越走越近，少女终于像看见了鬼一样指着他：“你——真的是你！你怎么出来了？”
苏同悠闲地坐下，这时八碗馄饨也陆续端上来了。
“你越狱了？”乌黑的眼睛继续瞪大。
“我早膳还没有吃，越狱做什么？”苏同打了个哈欠：“况且，我一向喜走大门，不走偏门。”
“君将军替你说话了？”叶舫庭狐疑地歪起头。
“君无意从不替人说话。”苏同从怀里掏出一把折扇在桌上：“我不过告诉审案的苇侍郎，我早上出门时方瑞还活着，我在将军府饮酒时方瑞死了，人不是我杀的。”
“他就信你？”叶舫庭终于忍不住先吃了一个馄饨，眼里的疑问和嘴里一样塞得鼓鼓的。
“我说的有理，他为何不信？”
“那苇侍郎莫非是个女人？只有女人才会被你哄得不知今夕何夕。”
苏同打开折扇来：“苇侍郎自然是男人。”
叶舫庭将他的折扇抢过来：“你换扇子了？这把扇子好漂亮呢。”
“这是昨天死去的方瑞手上拽的。”苏同提醒她。
“哇呀——！”叶舫庭急忙像丢烫手的山芋一样把帕子甩给他：“死人的东西你也敢摸！”
“这不是死人的东西，是梨棠园的台柱，云生的扇子。”
叶舫庭心有余悸的瞅着那扇子：“你又是怎么知道的？”
这时，小二殷勤的过来：“姑娘，你的八碗馄饨上齐了，还有一碗打包的现在包上吗？”
“一起上来，不打包了……”叶舫庭嘴里吃得鼓鼓的，含含糊糊地说。
“这扇子的骨架质地很好，却不是寻常的竹、木、紫檀、象牙、玳瑁，而是乌金制成。我大隋国土不产乌金，只有几年前突厥启民可汗来大隋进贡时，献来过一块当地的乌金。据说圣上一时兴起，命工匠用这块乌金做了六把扇子，上面的诗词都由他亲自书写。这扇面上所书‘暮江春不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来’正是圣上亲笔所写的《春江花月夜》。六把扇子中，流传到宫外的也仅有这一把——就是圣上一年前在龙舟上听戏听到欢畅，龙颜大悦而赏给梨棠园云生的。”
“这世上还有你不知道的事情吗？”叶舫庭听得一愣一愣的，等回过神来，忍不住白了他一眼。
小二殷勤将原本要打包的馄饨端上桌，碗里清汤绿葱，看着十分美味。苏同只去拿筷子，好像完全没看见她的大白眼。
他时而洞察秋毫，时而又装聋作哑，实在让叶舫庭无奈：“难怪那可怜的苇侍郎经不住你的忽悠，放你出来了。”
“官府怀疑我，还有店里的一个伙计，无非是疑我们趁夜深人静杀了方瑞。”苏同笑道：“我只是告诉苇侍郎，尸体虽是清晨发现的，但案发时间却不大可能是在夜晚——因为方瑞的尸体既无中毒，只有外伤淤青多处，可见死前的挣扎搏斗；颈上的勒痕是致命的一处，所以他不是吊死，就是被勒死。而客栈的横梁两房相连，并不隔绝，如果有人上吊挂在了上面，旁边的客房多少会听到动静。如果有人在屋内行凶杀人，更不可能悄无声息。所以，最有可能的时间——是早膳时。”
早膳时分，考生们都下到一楼，而东三厢在三楼最东面，离膳堂也最远。
——自然也最有作案时间。
吏部官员都是身经百案之人，竟无人想到这一层。
一夜提审，几番问讯，刑部官吏渐渐从公事公办到汗流浃背——等天色欲曙，苏同竟从阶下囚变成了座上宾。
一点优越不足取信。十倍超越他人，才能真正让人心服。
这样的事，也只可能在苏同身上发生。
当然，最高兴的还是大愚，因为苏同不仅让娃娃有米汤吃，还让他自己可以回店里去，不用坐牢了。
叶舫庭老气横秋的叹了口气：“苏同……唉，为什么你是苏同？”
却见苏同不再回答，只认真的吃起馄饨来。
“苏同！”
“……”
“我和你说话呢！”
“……”
“案子有没有头绪？到底是谁行的凶？”
“……”
不管叶舫庭手舞足蹈，苏同只泰然自若地吃完了一碗馄饨，才抬头道：“食不言，寝不语。”
一记大怒的栗子敲过来，苏同并未闪避，却在这个时候刚好站起来，仿佛根本不知道小丫头要敲他一样，无辜的掸掸衣襟：“走吧。”
叶舫庭的一百六十四次攻击毫无悬念的又落了空。一次失手，可以用运气解释，一百次失手，就只有实力可言。
她垂头丧气的问：“去哪儿？”
“去梨棠园，找云生。”
三、云生
梨棠园是长安城最有名的戏曲班子，那时大隋宫廷编排“九部乐”，梨棠园的歌舞艺人不少参与其中。特别是他们独创的戏曲，在脸上涂上浓妆，十分新颖，吸引了很多达官贵人。这其中，又以台柱云生最受追捧，他唱念俱佳，精通文武戏路，曾在御前表演，连隋炀帝也称赞不已，许多显贵更是高价求得一聆清音。
此刻，台下正传来一阵阵喝彩之声！
只见台上旗鼓震天，数十名男子排成阵列，正赤膊擂鼓。中间却是一个女子，云衣水袖、玉带当风，朱唇一启竟是雄浑之音：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方……”
娇柔少女唱起汉高祖的《大风歌》来，虽乏粗犷，但那种独特的韵味也是男子学不来的，引得台下喝彩连连。
叶舫庭对歌舞兴趣不高，左右张望，突然捅了捅苏同：“瞧，礼部董尚书也来听戏呢。”
苏同随意望去，果然，礼部尚书董晁正坐在二楼的贵客台上，左右围着不少人，有几个是住在正月楼的考生。
叶舫庭笑嘻嘻地掏出一包杏仁酥，边吃边说：“机会难得，董尚书可是这次科考的主考官，你不去巴结巴结？”
台上少女还在咿咿呀呀唱着，苏同已站了起来，朝二楼走去。
叶舫庭口中的杏仁酥掉了出来：“你……你真去啊？”
董晁年届花甲，保养得法，脸上的皱褶和身上的紫袍一样服服帖帖。此刻他看着台上，脸上却有些不悦之色。
一个郎官机敏地凑过来：“尚书有何吩咐？”
“云生呢？”董晁并没有看他，眼睛仍盯着台上，用鼻子说话。
“下官这就去！”官员转身而去，却见一个样貌平平的书生正上楼来。
又是一个来和董尚书套热乎的考生——官员心里十有九个准，也不多看，只管办自己的事去。
苏同上前来，自自然然的朝董晁道：“江南苏同，见过董尚书。”
董晁本来眯着眼睛养神，听到“江南苏同”四个字，抬起眼皮来：“你就是在川蜀破了白玉美人命案的苏同？”
“正是晚生。”这少年不说话时平淡无奇，一开口却让众人的视线都不禁朝他看来，只觉得他气定神闲，一双眉也生得逸兴风流，那气度妙在自然而不逼仄，十分舒服。
董晁身边的员外郎官不禁欣赏地又瞧了苏同几眼。
“坐吧。”董晁示意左右看座。
不一会儿，官员带着领班的来了。
领班朝董晁作揖道：“董尚书恕罪，云生今天恐怕不来了。”
“不是明明说云生要来的吗？”一个怒气冲冲的声音从旁传来。说话的人锦衣华服，却生得很是肥硕，身上衣料恐要多用常人的一倍：“董尚书专程来听戏，你们怎么安排的？”
领班立刻认出他是常来听戏的贵公子，当朝右武卫上将军曹骜的亲侄子——曹元钟，正惶然要回答，见曹元钟弯腰朝董晁讨好笑道：“董尚书威仪在此，那云生敢不出来唱！”
转身朝领班，立刻变脸：“快叫云生出来！”
领班惶然跪下：“云生寻常就不住在戏班子里，他要不想唱，小人也找不到他啊！”
“胡说八道！”曹元钟怒道：“小小一个戏子，倒在董尚书面前摆起谱来了！”
“云生既说了今日要唱，是何缘故不来？”董晁慢条斯理地将茶盏打开，袅袅茶雾升腾，他面无表情地看着领班。
“云生一向守承诺，小人不知他是何缘故不来……”领班磕头道：“等下次云生过来，小人一定让他给尚书赔罪。”
“赔罪？”董晁冷冷将茶盏盖上：“用不着下次了！”
梨棠园领班惶恐地跪在地上，直到脚步声都听不见了，才敢抬起头来。
董晁一行人已拂袖而去，只见眼前的贵客席一下子变得空空荡荡，只有那个布衫少年还闲适地坐着，似乎刚才什么也没有发生，只专心致志地听戏。
台上唱曲的少女似乎有些紧张，不禁瞧了这边一眼。
那唯一的少年旁若无人的安然，不知为何让她紧张的心情放松了些。“威加海内兮归故乡……”她接着唱起来。
一曲终，台下掌声喝彩不断，少女朝台下盈盈一拜，转身下台时又忍不住朝那方向看了一眼，见他也正看着自己，脸不禁微微一红。
台后。
“云生今天怎么没有过来？唉……”
“那董尚书权势滔天，得罪了他，以后我们梨棠园的生意怕是难做了！”
“都是云生不好！不守信用……”
“人家是台柱，想唱就唱，谱儿大着呢。”
……
一群人一边卸妆一边议论着。却听那刚唱完的少女轻声道：“云生哥一向守信，今天一定是有什么迫不得已的原因，才不来的。”
一个跑龙套的掀起帘子进来：“邯郸姑娘，外面有个郎君说要找你。就和往常一样，给姑娘推了吧？”
除了云生，刚才唱《大风歌》的少女邯郸就是戏班里最红的角了，只是她向来对所有戏迷，不管达官贵人还是风流少年，都一概不见。
“慢……”邯郸略略一怔，轻声道：“是个什么样的郎君？他告诉你名字了吗？”
四、邯郸
“是个穿灰布衣的年轻郎君。他说姓苏名同，字长衫。”
这下，众人的注意力都转移到这边来了。戏班里的消息是最灵通的，什么朝堂秘闻，江湖新鲜事儿，都会被看客们争相议论。这苏同的名字，早在一个月前就传到了长安。听说他武功高得不得了，人更神得不得了，七天就破了震惊天下的白玉美人命案；又说他年少风流，英俊不凡；还有人说他有断袖之癖，连江湖第一美男子微生砚也对他与常人有些不同……
“他是苏同？”邯郸不禁有些慌乱，没想到今天公然不给董晁面子，只管听戏的骄傲少年就是江南苏同。
“请回过苏郎君，在客室稍待片刻，邯郸将戏妆卸下就出来相见。”
卸下戏妆之后的邯郸更显清丽，她整整云鬓，施然走进客室，只见苏同正欣赏着墙壁上的一幅山水。
一时间，邯郸姑娘有些分不清，是人在看山水，还是人在山水中。
邯郸怔怔地看了一会儿，却见他已转过身来——面孔普普通通，并没有人们口中传说中的英俊非凡，也不太像……邯郸脸上一红，有些关于他的传闻都在见到他的面之后烟消云散了。
“我没有姑娘想象的风流。”苏同没有微笑，但和气的话语令人舒适。
邯郸不禁红脸低下头去，似乎一与他视线相接，心里想什么都被他看得一清二楚。
苏同只撩起衣摆，悠闲地坐下，当然也就看不见她一瞬间的窘态。邯郸突然有些明白，为何这相貌普通的少年会被世人误传风流之名，他太会体贴别人，从不令人尴尬，哪个女子能不爱这样的风度？世间女子，又有谁不仰慕这……青山揽月的气度，滴水藏海的沉着？
只听苏同悠闲地问：“三年前长安永湾县遭遇饥荒，百姓生活十分艰难吧。”
邯郸不禁诧异道：“苏郎也知三年前永湾县的饥荒？”
苏同抬袖指了指壁上的山水草书：“落款是大业四年于长安永湾县，正是三年前。若非饥荒，恐怕也难有这样的感慨。”
壁上的字原来是《诗经·苕之华》：苕之华芸其黄矣。心之忧矣，维其伤矣。苕之华，其叶青青。知我如此，不如无生！
“邯郸不懂得欣赏书画，这字，是云生哥写的……”邯郸轻轻颔首，走到壁上山水前。
“字只有六分好，”苏同头也不抬道：“但饿着肚子写诗作画，笔下仍有山水，意境自然豁达。”
邯郸不解的回过头来，见苏同从怀中掏出一把扇子：“这可是云生师傅之物？”
邯郸脸色微微一白。
“这乌金扇涉及一件命案，云生师傅是嫌疑人。听领班师傅说戏班里姑娘与云生师傅最为相熟，所以，还请姑娘一切如实相告。”苏同不过几句话，已让邯郸绞着丝绢的手心出了汗。方才平静和悦，此刻单刀直入——这个少年，让人又向往、又畏惧。
邯郸着急道：“云生哥是好人，苏郎君你……你不要怀疑他。云生哥是好人，他不会杀人的。”
苏同认真的听着，没有说话。
“……云生哥每次唱完就走，戏班里大家与他都不太熟悉。邯郸也只是因为父母都在三年前的饥荒中饿死了，留下六个年幼的弟妹，常靠云生哥慷慨接济，邯郸感激在心罢了。”邯郸绞着手中的丝绢，十分犹豫。
苏同也不催促。
邯郸呼吸急促，终于轻咬贝齿：“这扇子……的确是云生哥的。梨棠园常有秀才郎君们来听戏，也有几个熟客，常一起包房饮酒。几天前，他们带着一个秀才来了——戏班里的大哥说，那人是初到长安赶考来的，名叫方瑞。中场休息时，我和云生哥路过他们的包厢，听到他们在里面议论什么事情，声音很小听不清楚。云生哥用手势示意我先走，我就先走了，他似乎在门口又听了一会儿……那天晚上结场时，我正要离去，看到那方瑞掏出一把扇子来端详，竟是圣上御赐给云生哥的乌金扇。我心中吃惊，本来想问问云生哥是怎么回事，可他已经走了。”
说到这里，邯郸似乎有些害怕：“没想到，第二天早上就传来命案消息……我见不到云生哥，没有办法问他——”
苏同听到这里，问：“那天和方瑞一起到包房饮酒的，都有哪些人？”
邯郸低头想了一会儿，肯定的吐出几个名字：“是常来听戏的……曹元钟、韩平、孙隼几位郎君。”
叶舫庭在梨棠园门口等着，春阳温润，外面已是正午时分。她手里提着一个装满了剩壳的小袋子，嘴里还正吃着一颗花生，笑嘻嘻的问：“到哪儿去吃午饭？”
苏同无奈：“你怎么总是吃不饱？”
叶舫庭嘴里咬着东西，百忙之中瞟他一眼：“你看美人也看不饱啊。”
“我对镜自顾，不就饱了么。”苏同向前走去。
“哈哈哈……你……真有自知之明！”叶舫庭笑岔了气，拿起一颗花生朝他的背影砸去：“下次我要好心给你送镜子，三尺高的！”
苏同仍自顾地走着，那颗花生飞到离他的背只有半寸的地方，好像被风吹托起来，稳稳地向旁边荡去，落在地上。
而街道上，一丝风也没有。
叶舫庭很是沮丧，小跑着跟上来：“你这家伙，什么时候内力练得比君将军还好了？上次我用本门独创的惊天地泣鬼神天下无敌的‘妙手花花’暗器功袭击他，一下子就打中了他……”她还在天花乱坠地说着，什么“妙手花花”，不过是她一个好吃的姑娘抓一把花生而已。事实上她砸中的东西，除了长安城中那些高大威武、潇洒笔挺，可惜欲哭却无泪、欲语却无嘴的——树，就只有街上一只失恋而憔悴到没有力气的大黑猫。算起来，连一只麻雀也没砸到过。
苏同头也不回地说：“你真的砸到过君无意？”
“那还有假！”叶舫庭笑眯眯地说：“不信你去问将军自己啊，话说回来，你就不能也被我砸一下，满足满足我欺负人的愿望吗？”
“君无意是温柔的人，我不是。”苏同平平道。几丝柳絮飘到他的肩头，风华无言，也当真无情。
叶舫庭又咬了一颗花生，叹口气，凑到他的面前，那个玩世不恭的笑容似乎也被她一点点咽下了，后面的话她说得极认真：“我说，你们是同一类人——最有情、又最无情的人。”
苏同没有说话。
只有漫天飘絮掠过屋檐，晴空万里，阳光冷秀。
叶舫庭又咬了一颗花生，哈哈笑道：“……喂！本姑娘揭了你的老底吧，嘿嘿……今天没见着那传说中的云生真是可惜。人人都说他唱得有多好多好，想来长得也有几分姿色……”
她还在洋洋得意地自说自话，却突然发现身边已经没人了：“吔，别走那么快呀！等等我呀……”
正月客栈里，人来人往十分热闹。
二三楼是客房，一楼是饭馆，此刻正是午膳时间，厅堂满座。
苏同刚迈进店门，就见南门若愚正端着一盘菜从厨房里出来，手里倒没有抱娃娃。见到门口的苏同，他用袖子抹一把额头上的汗水，憨憨地朝苏同笑了。
待两人入座，南门若愚手中拿着菜本小跑过来，双手似乎还有油污，又在身上擦了擦，才把菜本递给他们。
“娃娃呢？”苏同问。
“交给厨房的吴嫂看着。”南门若愚有些苦恼地摸摸头：“我中午要做菜，腾不出手来抱他……”
门口突然传来一串呵斥声：“滚！”
只见一只老狗正在客栈门口摇着尾巴，四只腿枯瘦露骨，肚子下面垂着干瘪的奶头，灰色的毛有几处脱落了，脖子露出一片红红的肉。伙计冯二正拿着棍子赶狗。
那狗许是饿得急了，看到棍子往外躲了躲，可一对眼睛还是直勾勾盯着冯二身后装剩菜的桶。
“赶走赶走……”黄福财忙不迭地朝冯二道：“这里住的都是斯文人，别惊吓到秀才郎君们！”
正在吃饭的几个书生朝门口瞅一眼，果然露出嫌厌的神色。
冯二立刻一棍子朝狗打去，却听一个着急的声音道：“别打……！”大愚慌慌地跑了过来，双手端起装剩菜的大桶。
桶少说也有几十斤重，大愚憋得满面通红，吃力搬起桶朝外走。老狗欢吠一声，拼命摇着尾巴跟着他。
“大愚！“黄福财的脸黑了：“客人等着你点菜！谁叫你去倒剩菜……？回来！”
大愚却已经走出了好远，听不到了。
过了半晌，大愚拧着空桶回来了，满脸汗水直喘气，笑呵呵地憨憨看着黄福财。黄福财气不打一处来：“那狗是你的亲戚？放着活儿不干，管它？喂饱了它，你自己能多长二两肉？”
大愚的身材虽然高，的确倒是不胖。
“我把狗赶走了。”大愚把桶放下来，仍然是憨笑。
“你给我……”黄福财黑着脸正要训斥，只听一个清脆的声音：“过来——”
一个少女笑眯眯地朝大愚招手：“过来点菜。”
大愚如获大赦，看了黄福财一眼，小跑过去。
“你们这里最好吃的是什么菜？”少女翻着菜单。
“清蒸鲟鱼，还有……平湖芦笋！”
“就上这两个菜来尝尝，再来一盘莲枣肉方，一盘葱香鲫鱼脯，一个石耳炖稚鸡，一个熏兔火锅，一碗佛手排骨，一碗龙凤骨汤，一碟吉祥干贝，一碟淡糟香螺片，三碟松子糕，两碟珍珠糯米，两碟蜜汁梨球，一碟百合绿豆糕，一碟玫瑰豆腐。嗯……好啦，先点这些吧……”看南门若愚没有动，她又好心补充了一句：“不够的话再加。”
南门若愚目瞪口呆看着那点菜的少女，对方眉开眼笑十分招人喜欢，声音也俏生生的好听。
他把求助的目光投向苏同。
却见苏同脸上仍是平平的没什么表情：“放心，这位姑娘从不剩菜。”
五、烈火
人容易满足，是极大的福气。因为容易满足的人很少自己和自己过不去，而这世上大多数的烦恼都是人自找的。
叶舫庭觉得自己就是一个很有福气的人。她生得招人喜欢，心情也总是不错，特别是在吃饱了之后。哪怕对面坐着一个表情太少、武功太高、朋友太多、脑子太好，和俊美又一点不沾边的苏同，她也不介意。
“结账！”叶舫庭大声说。
南门若愚拿着账单小跑过来，一脸错愕地瞧着风卷残云的桌面，空空如也的盘碟，又瞧了瞧眉目含笑的少女。
“菜真好吃，下次还来。”叶舫庭高高兴兴、天经地义地说：“离大考还有大半个月，苏同也还要住大半个月，以后我的账单不用客气，都记在他名下。”
“我会把账单寄给君无意。”苏同仍然没什么表情，平平地说：“让他从你的俸禄里扣。”
南门若愚本来认真地听着，突然朝厨房的方向皱皱鼻子。
很浓的烟味。
不是炒菜的油烟味道，而是烈火烧出的浓烟味！
一把将账单扔在桌上，南门若愚朝厨房冲去。此刻，大厅里的烟味也越来越重，客栈里人们这才发现是起火了，顿时四散夺门而逃。黄福财慌忙大叫：“快拿水来！快去后院搬水缸来救火！”
南门若愚已经冲了进去。
厨房方向浓烟滚滚，熏得人喘不过气来，叶舫庭大咳：“咳咳……苏同，我们也却弄水……”
冯二几个伙计已经抬着水桶过来了，黄福财慌慌张张地指挥他们正要泼水，突然听到一个平平的声音说：“不能泼水。”
苏同不知什么时候站在厨房门口，也呛了几口烟有些咳呛，只听他沉声道：“厨房里都是艾草引发的浓烟，以水救火，会让烟雾更胜，里面被困住的人会窒息而死。”
听他这么一说，众人这才清醒了几分，果然火势并不是特别大，只是浓烟格外呛人——的确是艾草燃烧的浓烟！
“你们分头把门窗全部打开。”苏同朝众人道，正月客栈里的一干人等早慌了神，这时已把苏同当成了主心骨，立刻言听计从。
只见苏同一把将冯二肩上的毛巾扯下来，浸在水桶中，捂住自己的口鼻，冲进厨房里。
厨房内的烟雾浓得让人睁不开眼睛，唯一的一扇排油烟的窗子，这时却是紧紧闭着。苏同立刻将窗户打开，但窗子又太小，浓烟无法疏散，顺着婴儿微弱的哭声，苏同发现有人抱着婴儿就在不远处，正是南门若愚。显然他已经吸进了不少浓烟，脚步有些踉跄。
南门若愚正晕头涨脑地找出路，突然感觉自己的衣领被人抓住了，耳边传来苏同平平的声音：“门在这边。”接着便感觉鼻口处一阵清凉——苏同将湿毛巾捂在他的脸上。
他的意识顿时清醒了许多，只见苏同指着一个方向：“你先抱娃娃出去。厨房里还有没有其他人？”
“没……有……”南门若愚犹豫了一下。
苏同似松了口气，当机立断道：“出去！”
等南门若愚一身烟灰地冲出来时，黄福财和几个伙计立刻围了过来。大厅里的浓烟已经散了不少，叶舫庭正把最后一扇窗子也大敞开了。
南门若愚被烧得一身焦黑，却只紧张地看着娃娃，众人都听到襁褓里传来中气十足的哇哇的哭声——婴儿显然被他保护得很好。
“苏同还在里面？”叶舫庭跳下板凳，问。
南门若愚用力地点头。
叶舫庭皱着眉头看了看里面浓烟滚滚，却见南门若愚一把将娃娃塞给她：“我进去帮忙！”
“喂……”叶舫庭朝他的背影喊：“别去……”
南门若愚已经冲进厨房，没听到叶舫庭喊的整句话：“别进去帮倒忙……”
里面的烟火还很浓，南门若愚用力揉着眼睛，费力了一阵才看见苏同的方向。
“苏秀才……”南门若愚喊了一声，浓烟立刻贯进他的喉咙中，让他一阵猛烈地咳嗽。
苏同正扯了灶台上遮盖食材的帆布在扑火，他的手中灌注了内力，几下扑下去，火焰很快越来越小。
南门若愚冲到灶台前，发现苏同根本不需要他帮忙，于是他俯身钻进灶旁，开始找拼命地找什么东西。
“怎么了？”苏同将最后一撮火焰扑灭，以袖掩口，声音有些嘶哑道。
南门若愚抬头求助地看着他：“还有……”
苏同神色一沉，还有人没有逃走？
“不是……人都逃出去了……”南门若愚的眼睛被浓烟熏得满是波光，好像含着泪似的：“可是我的猫阿青还在灶边烤火的……”
苏同只有也蹲了下来，顺着灶台去摸猫。灶台边的烟本来就格外浓呛，南门若愚边咳边唤着：“阿青……”
两人又摸了许久，却什么也没有摸到。
“浓烟吸多了会窒息的。”苏同看了南门若愚一眼——没有高深的内力护体，恐怕支撑不了多久。
“再找找……”南门若愚用力的摇头：“它一定还在这……”他话还未说完，突然向前倾去，一头栽倒在苏同身上。
六、襁褓
“醒了醒了……！”
“大愚！”
“大愚……”
南门若愚睁开眼时，发现自己平躺在店里的板凳上，黄福财和几个伙计都担心地看着他。
在一旁，苏同正在喝茶，叶舫庭则抱着娃娃笑嘻嘻瞅向这边。
南门若愚看了看叶舫庭笑嘻嘻的样子，又看了看众人奇怪的眼神，眼中顿时一酸，泪几乎要落下来：“阿青它……”
那只大花猫阿青已经养了四年，他看着它从一只瘦小的幼猫长成体重超标的大胖猫，不知道多少个冬天的夜晚被它挤被窝，不知道多少顿晚饭被它抢食物——如果有鱼的话。以后，以后……再也没有人，不，没有猫和他抢鱼吃了吗？
正在南门若愚快忍不住眼中的泪水时，突然听见一声趾高气扬的猫叫“喵呜……”
他又惊又喜地顺着声音看去，只见窗户上一只胖猫正在舔脚趾头，全身虎皮花纹油光水滑，圆乎乎的看不到脖子，它显然刚刚吃得很饱，很满足地边舔爪子边晒太阳。
南门若愚爬了起来，看了看猫，又看了看苏同：“谢……”
“不必谢我。”苏同悠闲地喝着一盅君山银叶，仿佛知道他要说什么：“我什么也没有做，猫是从隔壁回来的。”
正月楼的考生们陆陆续续从外面进来了——方才一起火，他们也不得不逃出去。
黄福财点头哈腰地跟考生们道着歉：“对不起，对不起……惊吓了各位秀才爷们……今天的食宿全免，就当小店给各位秀才爷压惊的。”
一个胖硕的考生不耐烦地骂道：“你这什么破店啊，还长安城第一状元楼！我看是狗屁，出了命案不说，大白天都能失火，你得赔偿本郎君的精神损失！”
黄福财诚惶诚恐地跟着，那个胖硕考生正是早上在梨棠园听戏的曹元钟。
“也不多，就赔一千贯吧。”曹元钟挥挥手。
“一……一千贯？”黄福财的假牙差点掉了出来，一文铜钱都是他的心头肉，这一千贯不是凌迟他吗？
“怎么？要不要我叔父来把你的店封了？”曹元钟气势汹汹。
“曹元钟！”突然，一个清脆的声音传来，只见叶舫庭将娃娃往苏同怀里一塞，跳到前面笑嘻嘻地说：“你又来惹是生非，不怕我告诉你叔父吗？”
曹元钟自然是认得叶舫庭的，叶禹岱是朝廷老将，君无意更是威望无二，这叶舫庭虽说吃喝胡闹，但朝中怕也没有一个人敢动她。
况且，叶姑娘自己整起人来的功夫，也决不是盖的。
思及于此，曹元钟摆出好男不跟女斗的架势瞪了她一眼，朝黄福财哼了一声：“算你运气好，今天就看在叶姑娘的份上，不与你计较。”他朝身后的韩平和孙隼一挥手：“我们走！”
座中却突然传来婴儿哇哇的哭声，只见某人正在动手拆它的襁褓，娃娃用力蹬着莲藕般雪白的腿，大哭不停以示抗议。
“喂！苏同！你在做什么？”叶舫庭瞪大眼睛跳了回来。
南门若愚也从板凳上爬起来，晕头转向地冲了过来：“苏秀才……”
苏同很没有专业精神地拆着襁褓，蓝布已经被他撕开了一条缝，露出几团圆滚滚的棉絮来。
“我刚去厨房看过了，失火的原因，是有人故意将艾草扎在稻草中间，让厨房生火时引发浓烟。是谁做的不得而知，但目的却是明确的——中午大家出去的间隙，厨房里除了婴儿，并没有其他人。”
这时，正准备上楼的考生们都停住了脚步，一时间鸦雀无声，都惊疑地看着苏同。
“婴儿不会与人结仇，有人要杀他，只有两个可能，一是婴儿的爹娘与他有仇，二是婴儿身上藏有对他或她有威胁的东西。”只见苏同很优雅地继续欺负着一个不足岁的娃娃，娃娃手舞足蹈更把棉絮弄得到处都是。
在所有人的注视下，苏同终于从棉絮中摸出一个东西来——那是一张薄薄的纸条，在苏同慢慢将它展开时，离他最近的叶舫庭看到了上面有写字，但还没等她看清楚，苏同已经将纸条卷了起来。
南门若愚却只急急地脱下自己被烧得焦黑的棉衣，把娃娃裹住。
在满场寂静中，苏同的目光扫过众人：“纸条上，写着一个人的名字。”
七、封楼
“字条上真的写着名字？”关好房门，叶舫庭凑在苏同身旁问。
苏同挑了挑眉。
“我就知道你在故弄玄虚。”叶舫庭压低声音，笑意不减：“要是真的有名字，你何必打草惊蛇？这一招是引蛇出洞，凶手做贼心虚，哪怕他不确定纸条上有没有他的名字，他也一定坐不住了。”
苏同看了她一眼：“凶手没有你聪明。”
“那是！”叶舫庭得意洋洋地说：“我要是去参加科考，状元你们就都别想了！话说回来，我很好奇——纸条上没有写凶手的名字，究竟写着什么呢？”
门外传来一阵敲门声。
南门若愚端着一罐汤进来了，棉衣脱给了娃娃，早春他就只穿着单衣，脸上也都是黑灰，但手显然是洗过的，手背上还有被烫伤的痕迹。
“苏秀才，”他把汤放在桌上：“你仗义相救，我没有别的可以谢你……”
苏同还未答话，叶舫庭已经迫不及待的凑上前去：“好香，好香啊！鸭掌草菇汤！”她已经止不住口水了，让人绝对难以相信她两个半时辰前吃过二十个菜的大餐。
南门若愚目瞪口呆地看着她，不知道该说什么。
“大愚，”苏同悠闲起身：“你如果要谢我，有两个方法，一是不要叫我苏秀才，二是可以教我做菜。”
南门若愚更加目瞪口呆——做菜？
这边桌前叶舫庭已经开吃了，她享受地品着浓郁的汤汁，心情大好地说：“对呀对呀，你的厨艺这么好，可以教教苏同的，他一定不介意拜你为师。”
“苏……”南门若愚将要出口的“秀”字咽下了：“……郎君，你要学做菜？”
“这世上的事几乎没有苏同不会的，只除了两件，一是生孩子，一是烹饪。”叶舫庭哈哈大笑：“我绝对不骗你。”
南门若愚突然打了好几个喷嚏，眼睛也被逼得水汪汪的。
“你不会就只有这一件单衣吧？”叶舫庭瞪着他，虽然单衣薄裳看出他身材相当的不错，但现在可是早春。
南门若愚不好意思微侧了脸，却见一条毛毯飞过来，将他整个盖住。费力地从毛毯里钻出头来，只听始作俑者苏同说：“我没有衣衫借给你穿，你比我高。”
他平平说出“你比我高”，叶舫庭顿时笑得捶胸顿足：“哈哈……大愚你把苏同比下去了……”
苏同扔了一小块金铤过来，毫不客气地说：“以后再还给我。”
那金铤不偏不倚正落在南门若愚的手中，大愚似乎在犹豫收不收，他不能裹着毯子度过这个早春，而且娃娃的襁褓要买新的，那件烧焦的棉衣恐怕也不能再用了。终于，他红着脸有些不好意思地看着苏同：“……我拿了工钱之后，再还给你行不行？”
“苏同把襁褓拆坏了，本来就应该赔给你的，不要还给他！”叶舫庭跳出来主持正义：“反正苏同这家伙有钱得很，我也经常找他骗吃骗喝，不用不好意思——”她没心没肺地把南门若愚拉进来，笑嘻嘻道：“再况且，他要拜你为师学做菜，徒弟怎么能不先巴结巴结师父呢？”
苏同却似乎已经很习惯了，只管坐下来看自己的书。
南门若愚的脸更红了，额上和鼻尖冒出的汗水不知是煮汤蒸的，还是毛毯捂的，还是被叶舫庭捉弄的。
他笨笨地伸手从毛毯里把肩上的毛巾取下来，擦脸上的汗，原本脸上都是黑烟灰，这一擦倒是更黑了。
“铜盆里有水。”苏同头也不抬地说。
南门若愚只有去蘸水擦脸。
半晌，叶舫庭突然说：“你——原来长得还不错啊。”只见脸上的黑灰渐渐被擦去，露出一张俊朗的面孔来。
她也是头一次这么近地看南门若愚，这次他没有穿沾着腻腻油烟的衣服，裹在那床颜色灰扑扑但绝对价值不菲的毯子里，高鼻棱唇的轮廓真比许多名门世家的美公子都好看不止一点点。
叶舫庭笑嘻嘻地摸摸他的鼻子：“看你隆准直挺，要是去朝廷里混个官儿当，肯定能步步高升。”
南门若愚也不知道躲，只红着脸被她蹂躏。
“你什么时候学会看相了？”苏同瞟了她一眼。
“不知道左翊卫军里大伙儿都叫我‘叶半仙’吗？”叶舫庭瞪了他一眼。
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