城门尉举了火把上前一看，不由大惊——这令官他认得，正是先前奉命出城去调兵的人。此刻正面色苍白的扶着腰——似乎是腰上中箭了。那校尉一推他，令官忙道，“你们上当了，我在路上被匪兵打劫——印信全被他们搜去。差点就被杀人灭口。幸而天黑，我滚到青溪里才逃出来……”
城门尉不觉惶恐失措，只慌忙令人入城报信，踟蹰着不知是否该开城门。
那自称叫张贲的校尉便道，“还犹豫什么，耽误了军机，你敢负责吗！”
城门尉道，“待我查明再说——”
张贲恼怒的逼上前去，一把撕住城门尉的领子，怒道，“混账，你放匪兵入城，却把官军阻在城外，是何用意！”
他虽年轻却杀气腾腾，城门尉被他劫在手中，只觉得头痛不已——他其实已信了七八分，不过是在负隅顽抗，不愿承认先前过错罢了。
顽抗了片刻，终于还是命令，“开城门……”
令官焦急的看着城门尉，城门尉只以为他的伤口作痛。他自己此刻麻烦缠身，心中也暗暗埋怨——若不是令官没能保住身上印信，他也不至于出此大错。故而磨磨蹭蹭许久，才道，“要上去找大夫给你包扎伤口吗？”
令官才要作答，忽被身后人一推，便扑倒在城门尉身上。
城门尉忙去接他，就在此刻，腰上忽然巨痛。他僵硬的回过头来，那名叫张贲的校尉面色峭冷的用力又将刀往前一送……
广莫门为台城北门，攸关城防，兵力非北寰门能比。
徐仪救了徐思和琉璃出来时，城门依旧没被彻底拿下。
虽说徐仪和张贲占据上风，然而此处毕竟是敌人的主场。远处已可望见火把，听见马蹄——四方调拨来的援军眼看就要到了。
刘峻保护着琉璃，只觉得忧心如焚。
在某个时刻，他忽的下定了决心，上前对琉璃道，“是我泄露出去的。”
琉璃目光茫然的从城门上收回，望向他，“什么？”
刘峻只直视着她的眼睛，那目光温柔又珍惜，一如当年他们青梅竹马，同席而坐同窗求学时，“在国子学上学的时候，张贲的出身是我宣扬出去的，不是徐仪——你一直都冤枉了他。”
琉璃道，“这种时候，你还说这些做什——”
“等逃出去之后，好好的跟着徐仪过日子吧——你喜欢他，对不对？”
琉璃茫然不解的望着刘峻，可刘峻没有再看她。
敌人的援军已遥遥可见，而徐仪和张贲也终于夺下城门，强将大门开启。徐仪即刻招呼众人护送琉璃和徐思脱身。
刘峻没有跟着离开。
琉璃在马上不断的回首张望，却只见城门再度被重重的关上了。有火焰缓缓腾起，翻滚在遥远而高阔的夜空下。
刘峻在敌军追来的最后时刻，关闭城门，点起大火，为他们的逃亡争取了至关紧要的时间。
琉璃的眼中泪水汹涌的涌上来。
她知道刘峻喜欢她——自出宫后，这少年便创造了无数机会来讨好她。数年间他曾送她无数花草，她案上瓷瓶中没有那一日不插着这人辗转送进来的时花。他也曾在无数场合和她偶遇。
可她没有给过他哪怕一次同她说话的机会。
但她知道自己并非真的厌恶她——毕竟这少年是她长这么大唯一曾彼此真心结交过的朋友。她只是心中存了一口意气，因为这少年曾说瞧不起她母家出身，她便赌气再不理她。
她喜欢徐仪。当徐仪再一次从天而降，在她最危难的时候解救她时，她不能不承认自己欢喜若狂。可她知道，徐仪不是为她而来的。
而刘峻是的——他必定如当年拼力讨好她一样，费尽心机才终于绸缪到机会，于是他义无反顾的涉险而来。
可人和人是不同的。机遇不同，才能亦不同。
他费了这么多心机，最后也只能承认自己的黯淡无能。他唯一能做的，不过是将自己喜欢的姑娘，竭力送到那姑娘喜欢的人身边。让那个人成为她心中完美无缺的英雄而已。
可是他为什么就是不肯问一问她真正想要的是什么呢？
她阿爹不在了，她阿娘死在她的眼前。
而后这世上所剩唯一一个在乎她、喜欢她的人，为什么也不肯和她一道，拼力活下去？
台城渐渐消失在沉沉暗夜里，这一夜喧嚣终于散去。
待到天明时分，他们来到栖霞山，姑且停马休整——而追兵未至。
琉璃于是知道，她终于安全逃出金陵城了。
晨起时密云依旧没有散去，风停雨住之后，薄雾悄然在山原之间弥漫开来。
到处都灰蒙蒙的，天地沉睡在一片死寂之中。
江南冬日阴湿，青石上的水汽总也擦不干。露水从草木的枝叶尖儿上滴落下来，水中阴寒触到皮肤便如细蛇般侵钻进来。
一夜的奔逃躲闪之后，她双腿已虚软得不像是自己的。也不管那石头寒湿，抬手示意人不必帮她收拾，胡乱擦了擦便坐下。
李兑见她身形单薄，微微缩在哪里，便问，“要生火吗？”
如意腹中隐隐坠痛，她依稀觉着恐怕是葵水要来了。却摇头道，“不必。”——他们没有时间消耗在拾柴生火上。何况夜间雨雪过后，林子里也根本没有干燥的木柴。万一腾起浓烟引来附近贼兵的注意，反而麻烦。
她只解了包袱，取出锅巴分给众人。
那锅巴包裹在棉衣底下，幸而尚未返潮。只是冷硬如石，略有些难以下咽。她费力的啃了几口，吞下去。
前一夜她缒出宫城后，原本以为还要在台城里潜藏一阵子才能找到时机偷偷乔装出城。谁知宫城里大火蔓延开来，叛军不得不从外头调兵去扑灭。随即似乎城北又有人趁机作乱，驻扎在东、西、南三面府城的驻军全数都被惊动。叛军忙于调兵、搜捕，竟是一夜都没有消停。
他们便当机立断，提前动用了许多埋伏和内应，趁乱潜逃出台城。
经过一夜的躲避和奔逃后，他们终于偷渡过秦淮河——稍去总舵里取了些东西，便直奔石子岗而来。
吃过东西，如意留在此处继续休息，李兑则带了人去附近寻找何满舵留下的记号。
林中寂冷，寒气钻骨疼。如意从包袱里取出棉衣，抱着绕到林子深处一块大石头后面。替她放哨的人闻声略微回头，随即便不再多管了——一个女孩子孤身跟着他们这些大老爷们在外逃窜，总有诸多不遍，商队的人都有经验。
如意绕到石头后面，确认四下无人，才解开衣服看了看。
自台城被围困之后，她便无一日安稳，经期早已紊乱了。只不过一旦开始逃亡，这病症竟也成了方便。
她确认无碍，便飞快的将棉衣套好。那棉衣裁得略宽了些，她刚好在腰上多缠了一圈，再将腰带绑得略紧一些，腹痛和饥饿便稍稍缓解了。
纵然没有下人服侍、帮忙，她依旧将衣衫打理得十分平整。只是衣上沾满灰尘污渍，仪容十分落魄。
她也并不在意。见前头有溪水，便去洗干净手脸。看倒影中发髻蓬乱，她便又笨拙却仔细的将头发抿上去梳好。
而后抬手拍了拍脸颊，迫使自己打起精神对着水中倒影做出微笑表情来。
溪水映着灰白的天空和苍翠的深林，水下礁石上生着青苔，涓涓流淌。
她望着水中的笑容，看见的却是乱世里离散、死去的家人，城内堆叠的尸山，还有烈火中的宫城和废墟之上的长干里。
忽有赤麂从对面山石上跃下来饮水，他们的目光在溪面上对上，那赤麂不由惊起。却并未立刻奔逃，只戒备的望着她，似乎不确定她是否是危险的。
如意忽就记起顾景楼入城那日在她面前割喉自尽的两个羯人，他们的血溅到她脸上时她不由退缩了——那时她虽遭遇危险，可其实并没有杀人的觉悟。
她不由按住腰上短刀，想，若换到此刻，她是否能亲手杀人？
只一瞬间的恍神，那赤麂便猛退跃了几步，随即飞快转身逃进山林深处去了。
如意望着空荡荡的山林，茫然的想——原来如此。
那赤麂必是感受到了她身上的杀气，才会逃窜。
历经磨难之后，她心中已饱含愤怒和仇恨。这微笑着的面容之下也许正潜伏着一只暴虐凶恶、满心复仇的夜叉。她应该是已经准备好了吧。
李兑带回了马匹——何满舵收到他之前送来的消息，知道他们也要从城中突围后，特地给他们留了些东西。
他一边套马一边说，“去牛首山——他们定在卯时从牛首山突围，往慈湖方向去。我们赶快一些，午前也许就能追上他们。套好之后他又问如意，“会骑马吗？”
如意道，“会。”她翻身上马，拉动缰绳溜着马绕了个圈，才又确认道，“会了。”
——她确实学过骑马，但骑过的次数加起来恐怕都不到一只手。所幸她自幼习武，动作协调平衡，上马之后，身体很快便记起要诀。
出发之前，李兑望了望天空，叹道，“看样子今年会有春汛。春汛起，江鱼肥——可惜今年尝不到了。”
长江，包括江上诸多支流都极少见到春汛。长江的汛期大都在每年四五月之间的初夏梅雨季才会到来。但这一年早春反常的潮湿多雨，若上游也是如此，这几日前后江水恐怕真要上涨了。
但如意并不惋惜随春水涨起而日渐肥美的江鱼。
她只是想，也许正是因为入春之后多阴雨，李斛才兴起以水灌城的想法吧——建康周边许多条河里至今还有李斛投下的沙袋没清理。万一春汛到来，沙土堆起的临时堤坝被冲毁，金陵恐怕还要再遭遇一次水患。
不过，若果真如此，这一次感到头痛的应该是李斛自己吧。
她只道，“等鱼肥时，再杀回来就是。”
便一夹马肚，喝一声，“驾！”驱马飞驰而去。
巳时，牛首山。
天色初明，白雾笼罩着牛首、将军二山。
因前一夜雨雪，山谷间的道路泥泞难行。两侧青石裸露，新土翻出。古木林荫间迷雾缭绕，幽深不可探查。
马行得极为缓慢，然而一路并未见有交战的痕迹。四下里一片寂然，就只有树上凝露一霎价的簌簌滴落。
没有兽叫，也没有鸟鸣。
入山谷已深，李兑忽的驱马到她身旁，道，“有埋伏。”
如意只道，“继续前行……若有动静，准备好随时驱马前冲。”
他们就只有四五个人，若是土匪劫道也就罢了，若果真遇上叛军的伏兵，打显然打不过。在如此艰险的道路上也不可能纵马逃跑——既不能停也不能退，那便只能装作若无其事的前行了。
李兑果然没有反对。
马蹄声回荡在空谷之间，不徐不急。如意绷紧了心神，时刻注意着山上的动静。
忽有一刻，山石上传来一声惊喜的呼声，“少当家的——是少当家的吗？”
如意猛的抬头——从石后站起身来的那个人，果然是何满舵。
她下意识的四下里寻找，便见高处有人探首出来张望，一望便飞快的再度隐入林中。
明明隔着重重山石，只在白雾之中草草一望，可那一刻她确实认出来了，那是二郎。如意飞快的翻身下马，寻路径上前，她踏着山石正苦于脚下泥土松动无法借力，眼看便后仰着要摔下去时，上头便伸出一只手——二郎已从高处奔跑下来，正从那石头上俯下身来拉她。
他体质显然依旧不够强壮，奔跑过后已微微有些喘息，然而目光如水洗过般明亮喜悦，唇角高高的扬起来。
两只手紧紧的握在一起。
确认他们真的重逢了的那刻，如意眼中泪水涌上来，然而笑容也无法自抑的灿烂起来。
别离才七日，牵挂如三秋。此刻终于确认他也平安，这相视一笑之间，便已胜过千言万语、跨越万水千山了。
二郎并没有向如意询问家人的状况——乱世之下，她能平安逃出来已是承天之幸，他并不奢望父母也能有此侥幸。
何况归根到底，他们的出逃本来就是在明知父母可能性命不保的前提下做出的选择。在出逃的那刻他们就已在某种程度上舍弃了家人，背弃了死忠死孝、殉国殉节的道义。但是，不有生者，无以图将来。总要有人活下来平治乱世，诛杀逆贼。
如意大致将城中动乱告诉二郎，又取了诏书给他。
二郎接了诏书，难过得想要哭出来。可他什么也没说，只将情绪抛开，安静的把诏书收好。
诏书中最有可能的，是给他一个名正言顺的召集诸侯、讨伐逆贼的权力。而这一切要等他平安逃出后才有意义，所以他不急着看。
何况这份诏书其实可有可无。天下群雄势必不会坐看李斛一个逆贼擅权专政，群起而讨伐之乃是定局。而以二郎的身份和地位，一旦他举事，群雄必然奉他为盟主。至于攻破建康、诛杀李斛之后的事——那就不是天子的一道圣旨所能定夺的了。
尽管如此，天子依旧将诏书交给如意，命她送到二郎手上。或许是为了减轻如意弃城而逃的负疚，也或许只是为了将如意送到他的身边——不论如何，这都只是一个父亲最后的复杂又矛盾的温柔罢了。
如意也没有问二郎诏书中写的是什么。她只道，“事不宜迟，还是早日离开建康，召集兵马吧。”
二郎道，“还不行。在离开之前我想杀一个人——巡守牛首山的，是萧懋德。”
——擒杀萧懋德是十分冒险的行动。他们现在该做的应是尽快逃出金陵，脱离险境。可是这个世上就是有一种仇恨，令你不手刃仇敌便无法挣脱心魔，继续前行。对二郎而言，萧懋德就是这么一个心魔。他曾有机会除掉这个人，可是一念之差致使他放过了这个人，最终导致了无法挽回的后果。台城被围的时候他无数次看这个叛徒、逆贼在他面前耀武扬威，却无法加以诛杀。该有多么痛恨。
如今机会摆在眼前，哪怕明知此举凶险，他也决意涉险而行了。
所以听到这个名字，如意也只怔愣了片刻，便点头道，“……好。”
她便和二郎一道设计，该如何引出萧懋德而不惊动牛首山的守军。
——叛军在牛首山的驻军不过千余，但也是二郎手中兵力的几倍。他们确实得小心翼翼的筹划。
萧懋德从女人身上爬起来时，已近巳时。天色隐晦，铺褥潮湿，他心中仄仄。下床后抬手拾起桌上酒壶，见里头无酒，恨恼得一把丢出去，怒道，“来人！”
进来侍奉的却不是他用惯的婢女，而是又臭又硬的甲士，提醒着他他目前正驻守在外。他张口便骂道，“早膳呢，要饿死你家主子？”
士兵呈上膳食，却被他连桌案待杯盘一把掀翻，“肉呢！酒呢！这种猪食你拿给孤吃的！”士兵辩解说如今城中连米粮都短缺，他恨恼道，“你不会去打？去给我打一只乳鹿来！等孤洗漱好了还打不来，孤就把你剁了吃人肉！”
士兵噤声俯首的退出去。
萧懋德回头见前夜侍寝的女人拢着衣裳缩在角落里，一副上不得台面的模样，不由恨恨的一脚踢过去，道，“滚！”
这女人是前夜掳掠来的。山野村姑，也只比蓬头垢面略强些罢了。不必说妙音的曼妙美艳，就连当年他府里烧火丫头都不如。但就这都已经是难得的货色了。
萧懋德忍不住又踢了桌子一脚。
——当初他同李斛约好，事成之后李斛扶持他登上皇位。
事实上他接应李斛渡江后攻打台城时，确实一度被立为皇帝。但一朝攻破台城，夺取了正统后，他便被降为武陵王。继位的依旧是维摩。
萧懋德心中怨愤丛生，奈何此刻早由不得他来做主了。
如今台城凋敝，政令不出京畿，他这劳什子武陵王当得还不如一个县令。如今又被打发到牛首山来，手下不过区区千余兵马，日子过得憋屈至极。但他此刻纵然叛李斛而去，恐怕也已没有旁的出路了。
不多时，京中有信使到，说是，“前夜城中大火，有人趁机作乱，劫走宫中许多贵人。城中正在紧急搜捕，也请将军这边小心守备。”
萧懋德心中便一动。
送走了信使，他便唤了亲信来问，“到底是怎么回事，什么人被劫走了？”
亲信便道，“听说是沭阳、舞阳两位公主。”便又压低了声音道，“听风声，根本就不是什么失火、作乱——舞阳公主和几个有名的江湖人士有往来的事，殿下您早听说了吧？”
萧懋德点头——他结交了许多亡命之徒，江湖消息确实比旁人灵通些。早听说如意手下有几个大名鼎鼎的人物。他目光便一明，“莫非是……”
“想来差不了。听说李斛不但想自己娶沭阳公主，还打算把舞阳公主嫁到西魏去联姻。殿下您想，两位公主花骨朵儿似的美人，既有机会拼力一搏，怎么可能任由这个老匹夫摆布？估计就是舞阳公主命人四处纵火，好趁机逃亡——看样子恐怕真让她逃出来了。”
萧懋德咬着块儿鹿脯，转着眼睛想了想，抬眼道，“她若逃了出来……你猜她会向那边去？”
亲信道，“这就猜不出了，不过，”他眼珠一动，道，“其他三面都是李斛的亲信重兵把守……”
萧懋德斜眼望着他，片刻后扬了嘴角笑起来，用手背拍了拍他的胸口，道，“——派人仔细盯着点儿。”
不到午时，便有探子匆匆传信回来，道是有一行四人正从牛首山谷骑马向南边去。当中一人看行容，确实是个美貌的少女不错。
萧懋德心下正发痒，闻讯进营帐里抓起铠甲，喜形于色的吩咐，“带足人手，孤要亲自去探探敌情。”
萧懋德带人追到牛首山和将军山之间的山谷，果然见泥泞的道路上有马蹄印。那痕迹尚新，正是往山谷里头去。
临近午时，山间又有些微雨。那雾气不重，却只是交织不散，从外边望去，只觉得烟笼雾绕，十分的幽深。那入山的道路泥泞曲折，尽头隐在雾中。
萧懋德早听说近来牛首山上有零零散散的山贼活动，此刻心里便有些七上八下，一时勒住马首，踟蹰不前。身旁人问，“还追不追了？”
萧懋德望着山林深处——却十分舍不下眼看要到手的美色。
正迟疑间，忽见深处似有炊烟升起。他抬鞭一指，命人道，“去看看。”
士兵上前去观望，很快便回报，“似有三四人在前头生火炊爨。”
萧懋德心中一喜，心想，纵然有些山贼也不过是流民落草罢了，想来也不成气候。若前头的果然是萧如意，岂有错过的道理？就算不是她，能掳到一个美貌少女也不亏。便挥鞭道，“追。”
谁知行至深处依旧不见人影。
那路却越走越深，越走越坑坎难行。萧懋德抬头见两侧山石险峻，古木森然，顶上南北双峰高耸对峙，心下不由骇然。便生出退缩之意。
正要命人后退，忽见前头浓雾中有人影隐现。他不由盯着细看。
那人跨坐在骏马上，身形优雅中带了些冷峭——那轮廓优美如画，纵然隐在雾中看不清模样，也知必是极好看的。但并不是个女人。
那人立在道路中央，正面向着他，分明已看见他了！
萧懋德不知怎么的就屏住了声息，宛若被猛虎盯上的猎物般，全身都被定住。紧绷着，发不出声音，且动也不能动。
忽有一刻，迷雾似是散去了。他正对上了那人漆黑的，冷漠如冰却又带着诡异的嘲讽的目光。那人抬手猛的一挥。
——那是萧怀朔！他是来杀他的，他中计了！
萧懋德猛的拨马要逃。然而就在那一刻，山上一声巨响，泥土裹挟着巨石、草木宛若洪流般滑下，只瞬间便将他身后退路吞没了。他所带来的那百余人片刻间折损大半，剩下的人马相互推挤践踏，哀嚎惨叫不绝。
这突入其来的山崩显然也出乎萧怀朔的预料，所幸他的人马都埋伏在崩落的山坡两侧，并未受到波及。
短暂的怔愣之后，两侧伏兵终还是从命杀出，飞快的将战场收割干净。战斗只在片刻间便结束了。
萧懋德被押到二郎跟前是还抱着头在瑟缩，忽见如意立在二郎身旁，他忙高叫“饶命——”。
何满舵踢了他脊背一脚，迫使他再度跪下去。
又低声催促如意和二郎道，“该怎么处置他？”又道，“快些决定吧。适才已经有一次山崩了，还不知有没有后续。我们得赶紧离开。”
如意只望着二郎。
二郎道，“——杀了他！”
一直到出了谷口，二郎依旧一言不发。他目光空洞，宛若所有感情都被埋葬了。
漫天细雨，烟雾迷蒙。他们尘泥满身，狼狈落魄。
如意在谷口回望牛首山。此山是金陵南面门户，京城常以“天阙山”称之——据说当年东晋定都建康后，曾想在南门外修建城阙以彰显威严。某日君臣出城南望，见牛首山南北双峰对峙，十分雄壮，丞相便道，“此天阙也，何烦改作？”于是金陵城便不再另建城阙，而以牛首山为南阙。
故而尽管此山离台城已甚远，但不出牛首山，就不算是真正离开金陵地界。
如今，他们终于走出牛首山了。
可他们的父母和兄姊依旧被困在城中，性命掌握在仇敌手中，随时可能遇害。
而他们抛下父母兄姊，抛下的同生共死的道义，独自逃出来了。
如意能明白二郎此刻的感受，能明白他为什么非要杀了萧懋德才能真正离开建康。他们杀的是叛徒、逆贼，是将天下和家族祸害到此种境地的罪人——可他们对萧懋德的仇恨，何尝不是对那个抛弃家人独自活命的自己的憎恨。唯有迁怒、归罪于此人，唯有将萧懋德杀死，他们才能掩埋掉心中的罪恶，继续前行。
二郎道，“阿姐……”
如意只将他的头按进怀里，紧紧的抱住了他，哑声道，“……我在。”
雨虽不大，却一直没有停。
水汽浸透了衣衫，棉衣早已失去了避寒的功用，便如沃在身上的一层软冰。如意只觉得整个人都冷透了。
二郎便吩咐，“就近寻个村落，稍稍修整一下。”
此刻他们已进入江宁地界——叛军自慈湖渡江，从南向北进攻建康，故而江宁县首当其冲。不过江宁多农田，百姓以稼穑为业，大都安土重迁。逃难者少。而此地山矮水多，湖泽河流遍布，易攻难守。故而叛军劫掠过后，并未在此驻军。
一行人的紧绷的精神都不由松懈下来。
如意闻声也回过神来，道，“阿娘曾叮嘱我，若路过江宁，务必去看看翟姑姑是否平安。”
——二郎和如意相继出宫立府之后不久，徐思便将翟姑姑也送出宫去荣养。原本一直居住在东长干来着，但叛军渡江前她忽然说想回乡看看侄儿一家。徐思才派人将她送回江宁县，李斛便杀过了长江。两边就此音讯不通，徐思一直牵挂在心。
二郎便问，“翟姑姑家住在哪里？”
如意道，“似乎是叫做横陂村。”
何满舵插嘴道，“那还要再往前走一段——少当家的可看到前边那条河了？”他抬手一指。
如意顺着望过去，果然远远的看到前头有条斜穿而过的沟壑，更远处弯道上还有座简陋的石桥，想来就是何满舵所指的河流。可她并未看见河中流水——江南很少见枯水的河道，何况是在这么多雨的季节。她略觉着奇怪，便道，“看到了，可河里是不是没有水？”
何满舵道，“这河绕着牛首山流过来，想是前头滑坡淤塞了河道吧。”又道，“这条河就是横溪，过了河一直到对面那座山，中间那片高地便是横陂了。”
向前还有一二里地的模样，二郎见如意瑟缩的厉害，便吩咐，“加紧行路。”
李兑却忽说道，“噤声——”
从牛首山出来时他们一行有近两百人，一路奔逃至江宁，也并无几人掉队。只是人疲马乏，渐行渐缓。尽管如此，队伍里也没什么抱怨之声。李兑提醒之后，更是一声人语都不闻。只马蹄踏在泥路上践起的泥水之声，不时的马鼻喷气声，还有漫山遍野沥沥淅淅的细雨声。
二郎看了李兑一眼，李兑施了个眼色，二郎立刻便下令，“都戴上头盔，备好武器——”
话音未落，便听见两侧丘陵中马蹄震响，喊杀声起，有两队人马斜斜杀出。
人马未至，先有一波羽箭如飞蝗般射来。所幸距离过远，大都没有射入阵中。然而还是有几个骑士中箭坠马，其中一枚流矢正擦着二郎的脸颊飞过。二郎瞳子不由一缩。
追兵足有四五百人，是他们的两倍之多。一行人慌忙掩护着二郎脱逃。然而他们这一路从石子岗到牛首山再到江宁，一日之间在雨雪泥泞中辗转奔逃了几十里路，人还罢了，马力却已不继，眼看着追兵越来越近。二郎手下武将只能杀回去暂且拖缓追兵，由李兑和何满舵几人保护这姐弟两个先行。
箭矢如雨，如意只能拼命将身体贴上马背，抓紧了缰绳任由马自己奔逃。视野早花成一片，耳边全是风声，她甚至不知道自己在往哪个方向跑。她恐慌的扭头寻找二郎的踪迹，见他确实跑在自己身边，才稍稍放心。
然而忽然之间，二郎迅速的落后了——只一瞬间便掉出她的视野。
她拼命回过头去，却见二郎胯下的马摔倒在地上，二郎正从泥泞中爬起来——后头敌兵眼看就要追上来了。
如意猛的便从慌乱中回过神来，她飞快的拨转马头，不管不顾的奔回去。
——她终于抢在追兵前头，回到了二郎身旁了。
她伸手试图拉二郎上马，然而他们的手都湿滑将冷，一用力便滑开。她绕着二郎转了几次，两只手却始终握不到一处去。
眼见追兵越来越近——所幸他们自己的人手也适时杀了回来，同追兵混战到一处去——如意忙从马上跳下来。
二郎在同她说话，但她耳中到处都是人的嘶吼喊杀声，马的嘶鸣声、刀剑碰撞和刀砍入肉的响声……她听不清。她只扶起二郎，努力将他推到马上去。
追兵已然要围上来，她已来不及上马了，只能全力去拍马臀，令二郎先逃。
几乎就在那马起步的同时，几只羽箭钉入她的肩膀，她吃痛脱力扑倒在地上——而那匹马先前所在之处，羽箭纷纷钉入了泥水中。
她摔倒在泥水中，很长时间没有动静。疼痛贯穿她的全身，她脑中意识已有些昏黄麻木，四下里声音渐远。她在混沌中想，二郎不要紧吗，应该是逃出去了吧……而她恐怕是要死在这里了吧。
但随即便有个人强硬的将她从泥泞中拉了起来，负在背上。
如意恍惚从黑暗昏黄的痛楚里清醒过来，只见那人被细雨淋湿的白玉一般雪白冰冷的脖颈，和脖颈上凌乱缭绕的碎发。那人扭过头来，赤红带泪的眼睛正同如意的目光对上，那目光里有种凶狠又释然的决意——如意在茫然中下意识抬头去望她那匹马，只见马背上空荡荡的。
……在最后的一刻，她的弟弟跳下马来，选择了和她同生共死。
也许她该愤恨他辜负了她的牺牲，也许她该欢喜自己没被丢下，也许……但无论有多少也许，那一刻如意所唯一感受到的，其实只有明亮。她心底业已熄灭的求生之火，就在这一刻再一次轰然被点起。业已灰暗失色的世界骤然又有了色彩。她从三途川的河水里被强拖出来，自幼养成的顽强的意志再一次回到她的心中。
她靠在二郎的肩膀上，本能的推着他避开几只羽箭。
但追兵确实已杀进来了，渐渐将他们二人包围起来。何满舵他们都脱不开身，而如意很清楚凭她和二郎的力量是冲不出去的。
他们身后便是横溪——近前看才知道这河中并非无水，只是水流清浅，河床中裸露出大量淤泥和乱石，芦苇大片大片的生在浅滩上。那浅滩也有丈余深，两岸泥土在饱吸了几日雨水后已有些垮塌，岸边垂柳树斜倒在一旁。
他们便从那柳树上翻下去。相扶着逃到芦苇丛中。
那芦苇丛竟有一人多高。
路边追兵追上来向芦苇中射了几箭，却见那姊弟二人蹒跚的穿出芦苇丛，正试图涉水过河。
这时节河水冰冷刺骨，追兵都不愿下河去追。
踟蹰之间，姐弟二人已走到河中央，那河水也只湛湛没过他们的腰。眼看他们就要走脱，叛军立刻便下令，驱赶了一队人马下河去追他们，其余的人绕到前头桥上，从桥上过河拦截。
那河水虽不深，但因地形坡度，水流却有些湍急。
而如意受了伤，大半体重都靠在二郎身上，他们前进得其实十分蹒跚。
这分明是一场必死之局，就算挣扎到尽头，最后他们的结果恐怕也是被擒拿——他们已丢了马，就算上岸之后也会很快被追兵赶上。但不知为什么，他们都没有放弃的意思。只是尽全力在排开沉重阴寒的水流，往对岸跋涉。
身后追兵已都下了河，同他们相距只有半条河的宽度。而且他们都骑着马。
距离在一点一点的缩短。
二郎终于涉到河边，探手抓住了对岸斜垂下来的杨柳。
此岸的水却很深，坡壁陡峭，没那么容易上去。而如意双腿沉重，小腹宛若被重击一般疼，疼得她意识昏沉。而她的右手臂早已失去了知觉。她泡在冷水中，不经意松开了胳膊，眼看就要从二郎肩膀上滑下去。
二郎忙揽住她的腰，用力将她托到后背上。声音颤抖着，宛若恳求，“抱紧我，阿姐……千万不要松开。”
那声音令如意清醒了片刻，她没有再说什么，“放开我，你先逃吧。”只是尽全力抬起胳膊，两只手握在一起，斜环住了二郎的肩膀。
二郎再度将她往上托了托，踩住河床上的乱石，用力往杨柳树上攀爬。
而身后追兵也已涉过了河心。
远处忽然传来雷鸣一般、山崩一般、万马奔腾一般丰沛的轰然的响声。
所有的声音都被淹没了，还在交战中的双方都不由停住武器，向着声音的源头望去。
只见一道裹挟着泥沙、碎石、枯枝的浑浊水流，如一条冲破锁链的巨龙般汹涌咆哮着自上游滚滚冲来。那黄龙张开巨口吞噬着沿途所冲击的一切，神挡杀神，佛挡杀佛。河中人马眨眼便消失在浊流中，前方木桥瞬间便被拦腰击碎。
河中、桥上所有这些人里，就只有萧怀朔在最后一刻背着他的姐姐踏上了对岸。
那河岸也开始在浊流中垮塌。他背负着如意最后跃了一步，最终摔倒在地。而那黄龙般的浊流也终于被河岸束缚住，没能将他们吞下。
他们摔倒在地上，河的这一面追兵只是目瞪口呆的望着他们。
这些追兵中有许多先前跟随萧懋德去牛首山追如意的人，更多则是萧懋德提前安排在牛首山谷口的人——萧懋德原本的设想中也有一场前后夹击，他将如意当猎物，是想要彻底享受一次狩猎的快感。不成想他自己先死在伏击之中。而埋伏在牛首山谷口的追兵迟迟得不到信号，只能远远的追踪着萧懋德一行。直到从牛首山逃回来的人带回萧懋德被杀的消息，这只部队的指挥换人之后，才开始行动。
一日之内，他们当中许多人亲眼见到了两次异变。心理正承受着极大的冲击。
而所有这一切萧怀朔都不知道。
当他终于缓过神来，他只再度将如意扶起来，和她相互支撑着，继续他的逃亡。
——而这一场逃亡，确实还远远没有结束。
细雨无声飘落，天地阴晦沉郁，远山朦胧在雾气中。
他们相互搀扶着，蹒跚向着不远处的村落前行——那村落外遍植果树，这时节大都枝条疏落，只寥寥数枝早梅花打起点点花苞。村中灰暗的瓦墙与破败的酒旗就掩映在那片果林之后。
这村落显而易见也经历过劫掠——或者至少是被强行征收过钱粮，家家闭门锁户，外头几乎无人行走。
二郎便先将如意搀扶到路旁林木之中，靠着一块青石坐下来。那青石挡住了风，聊胜于无的遮蔽了一些寒意。
他道，“你忍一忍，我要把箭拔出来。”
如意已几近昏迷，闻声只点了点头。
二郎试图帮她撕开背上衣衫，然而那布料沾了水和血，越发的柔韧，他只撕不破。如意便指了指腰上短刀。
二郎用短刀将她肩头衣服割开，只见一片血肉模糊，那箭头似已没入肉中。他不由就紧绷起来，顿了一顿，才握住箭杆，道，“阿姐，我有话很说——”
如意不由凝神去听，二郎便在此刻猛的用力，将那箭一举拔出。如意不由闷哼了一声，疼得几乎要昏厥过去。
片刻后才能凝聚起力气，问，“……拔出来了吗？”
二郎声音哑了哑，道，“……箭头留在里头了。”
如意想安慰他——中箭后肌肉咬得紧，原本就不容易拔出来，这须怪不得二郎。只要找到大夫割开伤口，把箭头剜出来就好。然而她疼的说不出话来，只能言简意赅，“先找翟姑姑。”
他们进了村子，敲开一户人家的门。
有年老的妇人戒备的给他们敞开一条缝隙，见是一双白净美貌得近乎耀眼的年轻男女，脸上戒备才略松懈了些。又见他们满身泥泞血污，不由有些迟疑。二郎忙叫“婶婶”，那妇人手上便顿了一顿，有些不忍心将他拒之门外了。
二郎这才道，“我们是来寻亲戚的。家婆姓翟，早年在富贵人家当奶娘，后来那家的姑娘入宫成了皇妃。家婆有个侄儿住在横陂，婶婶是否知道这家人住哪里？”
他见那妇人审视着如意，便放柔了声音哀求，“我们路上遇了盗贼，我阿姐受了伤。婶婶帮帮我们吧……”
他生来便高高在上，不曾用这么示弱的声音和人说过话，甚或该说他从小到大就没哀求过什么人——但眼下的处境却令他很快便无师自通。
那妇人这才迟疑道，“向里走七八户有扇朱漆门，那家女人姓钱，似乎在宫里边儿有亲戚。你去问问是不是……”
二郎还待再请求，那妇人已不由分说的锁上了门。
如意已经越来越难保持清醒。
待找到那妇人所说的朱漆门时，她终于抓不住二郎的衣襟，身体向下滑去。二郎慌忙抱住她，叫，“阿姐。”如意只无力的攀着他的衣袖，草草摇头。她呼吸略急促，已连一句话都说不出来。只下意识的蜷缩着，整个人都在发抖。脸上半分血色都无了。
二郎只能将她抱住，靠在怀里，匆匆砸门。
他本听见里头有男女抱怨和责骂声，可一敲门里头便静若无人。他便唤道，“翟姑姑。”
果然他这么一叫，便听里头传出脚步声。不多时便有人挑开门闩，“吱——”的一声将门拉开。一个五十几岁的妇人从门后探头出来。
这家日子显然比旁家更宽裕些，故而门后庭院被搜刮打砸得也尤其彻底。隔了庭院，有个十七八岁的高瘦的青年吊儿郎当的靠在门上，半眯了眼睛扬头向着这边嘟囔，“当初说让我入京——”然而瞧见如意话便噎住，一时只抻着脖子来看她。
那妇人也是一样的眯着眼睛看人，目光凝在二郎脸上，满是疑忌。一个人是好是坏也许无法从眼神里看出来，但是是恶意还是善意却十分容易分辨。那妇人的眼中有一种市侩的多疑的恶意——她所权衡的分明不止是二郎是否会给她造成威胁。那恶意虽隐晦却又透着本性，以至于二郎心中当即便生出厌恶疏离来。
他心中已然凉透，但此刻他并无旁的选择，只能说，“我们来找翟姑姑。”
“你们是？”
却是里头的青年先开口，“既然知道翟婆婆，当然就是亲戚。有话以后再问吧，没看人伤着吗？先进来——”
那青年当即便要上前扶如意，二郎只不动声色的将他隔开，问道，“翟姑姑呢？”
那妇人迟疑道，“姑姑去了镇上，家里只我们两个。”复又让开门来，道，“进来吧——”见二郎不动，便又说，“我粗通医术，你把她扶进来，我替她看看。”又训斥那青年道，“没眼力价的，杵在这里做什么！去热水，取些干净的麻布来。”
那青年先还不肯，她施了个眼色，又作势欲打，他才悻悻然一步三回首的去了。
那妇人方带了些歉意看向二郎，“快扶她进来吧。”
钱氏带了如意进屋。
屋里却点着火盆，只是火不旺，并不觉着多暖和。她略肉疼了片刻，还是取来木炭，颇往里头丢了几块。这才帮如意脱下湿衣服来。
许是怕扯动如意的伤口，她脱得有些慢。
二郎就隔了一层帐子侯在外头，见她只盯着伤口，不由心神紧绷。
却听“吱呀”一声，那青年提了热水和麻布进屋里来，望见钱氏和如意在帐子里，便要将水提进去。
二郎恼火至极，却不能发作，只上前接下热水和麻布，就势拦住他。那青年脖子伸了几伸都被他挡住，不由嫌他碍事，目光中便露出些凶恶之色。那青年有些胡人的面相，鹰鼻狼目，容貌粗陋，一旦目露凶光，便也激起了二郎心中恨意。
“愣着做什么！去取青囊来——里头装了针石刀剪的那个。”钱氏终于觉出外头的气氛，回神差遣道。
那青年这才骂骂咧咧的回身离开了。
钱氏给如意擦洗干净，换好了棉衣，才又问二郎，“她是你的——？”
二郎道，“姐姐。”
钱氏便顿了一顿，道，“没什么大碍，只是肩上箭头得尽快取出来才行。”
恰那青年取了青囊进来，钱氏便令二郎进帐子里去扶住如意。那青年又伸头，钱氏便再度差遣驱赶道，“你去熬些姜汤，她有些受寒了。”
那青年只能再度转身出去。
钱氏取了短刀在火盆上烤。
二郎则在帐子里扶着如意。
如意棉衣只穿了一半，露出右边肩膀来。二郎见她肩头有红渍，以为是血，忙掰了查看，却是一枚栩栩如生的蝴蝶胎记。她的肩膀随着急促的呼吸而起伏，那肩头蝴蝶胎记恍若在振翅一般。二郎也是头一次见到，不由愣了片刻。复又看到如意肩胛后模糊的伤口，立刻便将那胎记抛之脑后了。
钱氏处置好刀剪，复又进帐，对二郎道，“圈住她，便让她乱动。”
二郎已意识到了逾礼，然而事急从权，他便扶住如意的肩膀。
钱氏的手法却十分熟练，只略微破开伤口，匕首尖探进去小心的将箭头剜出来。
然而剜出箭头，那血便如泉水般涌出。比及敷药、缝合完毕，半片棉衣尽都染透了。如意悄无声息的昏睡过去，已再无半分力气。
二郎守在如意床边。
钱氏悄悄的推门出去，却正撞上那青年来送姜汤。他张望着想要进屋，却被钱氏强推出去。
他不由骂骂咧咧，钱氏忙捂住他的嘴，道，“你还想不想要荣华富贵了？”
他们说的声音极低，然而二郎精神紧绷着，听闻此言，不由再度从疲倦中清醒过来。他便取出如意给他的短刀，悄悄的起身跟了出去。
钱氏将那青年一路拖回灶房，不由分说的将门关上，道，“你没瞧见她那弟弟已恼了你？没见识的轻骨头，猴急的窜上去还嫌不招眼烦？”
那青年心下惦着如意，被她念得烦躁不已，道，“他那弱不禁风的小骨格儿，能拿我怎么样？惹急了我就弄死他，这世道谁怕谁？沟里填尸不都是达官贵人，凭他是皇帝老子的儿子，他老子还一样被乱臣贼子弄死呢。他既投难到我们家，是生是死还不是由我们？怕他做什么！”
又耍滑哀求道，“好阿婆，你没瞧见那小细娘的模样？我长到这么大，做梦都没梦到过这样的天仙。这兵荒马乱的，村里女伢都被抢，我十八了还没识过滋味。今日我就是要弄她，阿婆你不成全我，明日我就上山当贼匪去！”
钱氏被他气得头昏脑胀，道，“去，你赶紧去。投贼要递投名状，你且出门杀个人先。”
那青年作势欲走，钱婆恼得一把拉住他，道，“回来——也罢！你先听我说过事，说完了你还非要这小姑娘，我亲自帮你放平她。”
那青年才略消停了些，“那你长话短说。”
钱氏便道，“他们来投奔翟阿姥，你道翟阿姥是什么身份？”
那青年道，“不是阿婆你娘家人吗？在宫里当过差，家人都死绝了，便来投奔我家。”
钱氏道，“她不是当过差，她是宫里最得宠的娘娘身边儿，最受信重的亲信。那娘娘恰给天子生养了一儿一女。你也说她家人死绝了，那你说还有谁会特地跑来投奔她？”
那青年却还没回味过她话中意味，只接腔耍赖道，“我怎么会知道……”
钱氏被他蠢得咬牙切齿，只能点明，“你不是说‘任凭他是皇帝老子的儿子’吗——兴许他真是皇帝老子的儿子呐！”
那青年不由瞠目结舌。
钱氏便道，“当年我也在宫中做稳婆。和翟阿姥这些在贵人身旁当差的姑姑们不同，只能偶尔去给贵人们瞧瞧病。那年宫里新进了位贵人，你说这小细娘美貌？也就有那位贵人七分容色罢了！天子对那位贵人自然是宠得没个边儿。谁知那贵人入宫不到两三个月，肚子就挺了起来。一诊治，居然怀了五个月的身孕！那会子宫里议论的纷纷扬扬，都说这孩子不是天子的种儿。”
那青年依旧没回过神来，只木愣愣的听着。
钱氏便接着说，“转眼就到那贵人生出的日子，我近前去伺候她生产。生得虽艰难了些，总算平安产下一个男孩儿。旁的稳婆都不愿意接，独我爱出风头，便将孩子洗净了抱出去，给天子看——”
“您真见过天子？”
“就见过那一面——”钱婆便叹了一声，“谁知那孩子竟真的不是天子的。我就亲眼瞧见，天子用一个女婴把那男孩儿换下来了。”
那青年也不由噤声。
“那女婴也是提前准备好了的。牙子抱进来时，我忍不住悄悄抬头看了一眼，正见天子翻开襁褓验看那女婴……那襁褓一翻开，正露出那女婴的肩膀来——你猜她肩膀的是什么？”
青年摇头，钱婆便低声道，“胎记——跟个蝴蝶儿似的，真真儿的。”
那青年懵懂点头。
钱婆便道，“今日他们在外头唤翟阿姥我就觉着不对头，一开门瞧见那小郎君，便下了一跳——他生得和那位贵人真是像极了。然后……你猜我刚刚在小细娘肩膀上瞧见了什么？”
那青年一顿，恍若大悟道，“……胎记？”
钱婆点了点头，“蝴蝶胎记。这么特别的胎记，我绝对不会认错。”
那青年喃喃道，“他们竟真是皇子公主？”复又道，“李大司马在搜捕他吧？这便省了事了，咱们直接把男的送去换赏银，女的就留下给我当新妇！事不宜迟……”
钱婆却道，“你就不问那男婴哪里去了？”
那青年才又记起来，便道，“那男婴还活着？”
钱婆便上下打量了他一样，道，“你不是总被人取笑像胡人，从小被人欺负吗？”那青年愣了一下。钱婆又道，“那李大司马，就是个胡人。”
那青年不明所以。
钱婆便道，“都说那贵人入宫之前，原本是李大司马的婆娘，那男婴也是他留下的种儿……”
那青年总算听出些意味，难以置信道，“那我……”
钱婆道，“你就是那个男婴。”仿佛怕他不信一般，钱婆又道，“你以为我和翟阿姥真有什么亲戚？她要年年给我捎体己钱？还不是因为你？”
那青年很快由惊转喜，低声道，“是翟阿姥和你一道把我偷抱出来的吗？”
钱婆噎了一下，才道，“翟阿姥没参与这件事儿，不过她当然相信你是那贵人的儿子，不然也不会偷偷的出钱抚养你。”又道，“早先我还疑惑，翟阿姥为何偏偏在义军打过来前，说要带你去台城见世面？后来听说义军首领是李大司马，才恍然大悟……她这哪里是要带你见世面，分明是想骗你去当人质。所幸李大司马来得快，没让她得逞。”
那青年不由咬牙切齿，“这贼婆，等她回来有她好看。”
钱婆忙道，“你别冲动……这件事后，当日所有在那贵人跟前当过差的人都被打发了，就只有天子跟前的亲侍和翟阿姥没受牵连。如今天子被俘虏了，他的内侍肯定活不了。只要翟阿姥给你作证，旁人肯定不敢说什么。”
那青年复又忧虑道，“对啊，你说我是李大司马的儿子……可是他若认定我是冒充的，我岂不是要被杀头？”
钱婆道，“谁能证明你是冒充的？你放心，这种事都是宁信其有、不信其无。只要有翟阿姥替你作证，就算他不信，肯定也怕杀错了。起码也会赏你金银，保你平安。”
那青年不由摩拳擦掌，激动的走来走去。
钱婆方欣慰的露出笑容，道，“所以你别总眼浅的想要美人，要紧的是先稳住他们，令他们安心留下来养伤，你才有时间去台城报信。只要事成，你要多少美人还没有？”
他们正商议着，忽听见院子里有人道，“钱婆婆——”
钱氏忙收声，推门出去查看，见那少年正在找她，忙堆了笑脸问道，“有什么事？”
那少年便道，“能否为我们煮些饭食？”
钱婆急于稳住他，忙道，“好。公子稍待，我这就熬上粥。”
二郎回房，如意依旧昏睡不醒。
他靠在房门上，将短刀抽出刀鞘，用指腹试了试刀锋。复又插好，放回到腰上。
而后将长凳横在地上，挪动桌子和橱柜。
将屋内布置尽数打乱之后，他便扯了帷帐割做绳索，收在一旁。
待做好了一切准备，他便将短刀握在手中，安静的坐在桌子上闭目养神。等待其中一人推门进来。
出乎他的预料，来送晚饭的人并不是钱婆。而是那青年。
但是二郎也并非没有心理准备。
那青年推门不开，便唤了二郎两声——他总算还记着钱婆的叮嘱，没有即刻暴起。然而心下到底还是不痛快，抬脚便要将门踹开。
那门却比他想得更沉，只湛湛开了条缝。
他心想莫非是门轴被什么东西挤住了。一面端着晚饭，一面上前用肩膀将门抵住，用力前退。
然而那门轴却忽然一松，他闪了一下，不由踉跄前扑。
二郎抬脚一跤将他绊倒在地，那粥和碗稀里糊涂撒了一地。他脚踝正磕在那长凳上，刚要爬起来复又被绊倒。
二郎骑到他身上，双手攥紧短刀便刺下去。那青年反应却极敏捷，回身抬手去挡。那短刀正刺进他胳膊里。
他哀嚎了一声，二郎不知怎的手下便一顿，徐思的面容浮现在他脑中。
……这个人也许是他同母异父的亲哥哥。
那青年已反手挥了一拳，正打在二郎脸上。二郎被打抡倒在地上，那短刀脱手，才又猛的清醒过来。
然而此刻已晚了，那青年双目赤红，如猛兽一般压住他，掐上他的脖子。
二郎去抓他的手臂，那手臂却如石头般坚硬，纹丝不动。
二郎憋得满脸紫涨，这大概是他一生中最痛苦的一刻，死亡如此逼近。可他并不甘心受戮。他挣扎着抬手去抓那青年手臂上的伤口。那青年哀嚎着，手劲一松，二郎便趁机挣脱。
两人目光不由都望向地上的短刀，那青年猛地翻身去抢拾那把刀。二郎则抢了地上碎碗的瓷片一把挥向他的眼睛。
那青年捂住眼睛倒在地上，二郎终于爬起来，便向着他的下身猛跺了几脚。才抢上前拾起匕首来。
那青年抓了长凳还要挣扎，二郎忙一脚踢过去，骑在他身上，猛的将匕首刺入他的后颈。
鲜血喷了他满手，可这一次他再没留情，只疯了一般一刀接着一刀，直到那青年倒在地上，再没有半点挣扎。
他气喘吁吁的坐在血泊中，发髻散乱，脸上、身上溅上去的鲜血混着汗水一滴滴的落下来，那双漆黑的眼眸水汽蒙蒙，空洞无神。
许久之后，二郎终于沉默的站起身来。
他俯身去试那青年的脉搏，忽见那青年半睁着眼睛，瞳仁散乱无光，脑中不由嗡的一响，下意识的便后退一步。
那青年没有再动——他确实是已死透了。
这半年来坚守台城，二郎实在已见多了尸首，他本该心如止水。可这一次他只觉着触目惊心，那双无神的眼睛在他脑海中挥之不去。
但他并没有为此纠结，他只将那青年的尸首拖至门后，随即擦去手上、脸上的血水，回身拾了武器和绳索，便踏出了房门。
钱氏正在灶房里碾香。
其实她已在菜粥里加了曼陀罗，但因怕二郎察觉出药味来，加的并不多。又因心虚而手忙脚乱的加多了水，冲淡了药效，故而总有些放心不下。便决定再去给他们房里点一撮安神催眠的香药——明日那青年便要入城去告密，她一个人守着这姊弟俩，若不多加些药放倒他们，还真有些不安稳。
她手头没有现成的香料，便拆了一串合香珠串，用药杵捣碎了，碾磨成粉。
那药碾子辘辘作响。
她听见开门声，便唠叨，“让你去送个粥你送到现在，早和你说那个小细娘……”
然而话还没说完，脖颈上便挨了一记刀柄。钱氏眼前一黑，便扑倒在地上。
二郎见她倒地，方上前擒住她的衣领，想要将她捆绑起来。然而钱氏却是装晕，觉出二郎近前，回头便将手中石杵向他抡去。
二郎却比她更快，手中短刀一挥，正切在钱氏手指上。钱氏吃痛，手中石杵落地，却依旧不管不顾的一头向二郎撞去，想要趁机冲出。
二郎撕住她的衣领，将她用力搥在地上按住。
钱氏还要挣扎，二郎便反手勒住她的脖颈。
片刻后钱氏便已喘不过气息，手脚胡乱挥动着，宛若溺水。二郎这才松开她的脖颈，将她的脸按倒在水缸上。短刀比在她脖颈旁。
钱氏略缓过气来，喉中只是哀求，“饶命——”
二郎便道，“想活命，便老老实实回答我的问题。”
钱氏忙胡乱点头，“你问，你问……”
二郎便问道，“他当真是那逆贼的儿子吗？”
钱氏便知他们的密谋泄露了。眼珠不由一动，二郎猛的将她向上一提，道，“你想死吗？”
钱氏涕泗横流道，“不是——他不是！他是我的亲外孙，和那逆贼半点干系都没有。我是让猪油蒙了心，才生出这种该天打雷劈的念头。您就看在老婆子给大姑娘疗伤的脸面上，饶了我们吧！”
就算那青年当真是他同母异父的哥哥，二郎也全不后悔杀了他。可不可否认的是，他逼问答案时，潜意识里所想听到的回答确实是这个。
“那他为何生得像胡人？”
“他那短命鬼老子就是个胡人——街坊邻居们都知道，不信您去打探。有一句谎话管教我烂舌根不得好死！”
“既如此，翟姑姑为何会信你胡言乱语？”
“她年纪大了犯糊涂，我就这么一说，她便信了！她每年送不少银子回来，我贪图好处，便一直没戳破——”她见二郎依旧不满意，忙又道，“那件事没过去多久，我就被打发到浣衣所做苦力了。一年多才买通管事的放出来。我哪有能耐偷出天子老爷要杀的人啊？那逆贼的儿子早死了——”
她见二郎犹豫，复又道，“可那小细娘也着实不是什么金枝玉叶，当日娘娘生下来的确实是个男婴，我亲眼看到的。那小细娘是从宫外头买进来哄娘娘开心的。”
二郎这才又问道，“……谁能证明你的话？”
钱氏忙道，“翟阿姥，天子身旁的决大人，还有那个牙子！对了，那个牙子还活着。我早些年还在城里见过她，我替您指认她——”
要让她指认那牙子吗？
换言之，他当真想拆穿如意的身份吗？
二郎不知道。
他陷入了极大的迷茫中，平生头一次在明知答案的情况下，他却无法认清自己的心，无法做出抉择。
——如意和他没有血缘关系。
和他从小一起长大的姐姐，其实根本就是他阿爹从旁处抱来讨他阿娘欢心的猫猫狗狗。
他只是迷茫的想，原来如此，原来如此啊。
他阿爹确实是在将如意调教成他脚边匍匐的忠犬，一个心甘情愿为他献出一切的死士。尽管她被许配给了旁人，可本质上她依旧是属于他的东西。他的感觉一直都没有出错。
但是确实有哪里出错了。
在他的心里如意从来都不是一个宠物，一只忠犬，一件工具。她是他血脉相连的亲人，是他在这个乱世里唯一的、仅剩的支柱。他们相互支持、陪伴，相依为命。
可忽然之间，这一切就都被摧毁了。他从小到大从未怀疑过的东西被证明是虚假。他再度变成孤零零的一个人。
他生而自负，而幼时早慧又令他过早涉足功利冷漠的现实。尽管有徐思和如意的陪伴，他也从她们身上学会了守护和关爱，可这些品质其实只针对他的亲人。他善于权衡利与弊，却并不那么在意善于恶。约束他的唯一的道德准则，也不过是他阿娘和阿姐可能会因此而欢喜、悲伤、愤怒、痛苦……本质上他还没来得及学会用柔软的心温暖的看待世界，他还不懂得如何以诚恳之心善待他人。
他不知该如何面对一个忽然就变成陌生人的如意。
但眼下并不是为此踟躇的时机，他们还在逃亡之中。
他松开了钱氏。
从一开始他就没打算杀这个人——她是一个老妇人，并且她曾给如意疗伤。
他正打算将钱氏绑起来，却听钱氏问道，“老身的外孙呢？贵人您没——”
随即她看到了二郎身上的血渍和空洞、麻木的目光。
“阿，阿奴他……”钱氏忽然明白了什么，倏的便悲愤的暴起，向二郎扑去。
二郎下意识的抬手招架，便见那妇人惊恐的睁大了眼睛——他手中匕首，正刺入她胸口。
二郎从满身血污的灶房里出来，外间天色向晚。
不知何时夕阳破开了密云，自西边天际洞入温暖的余光。那天边裂开的乌云镶了金光，辉煌灿烂，宛若佛光圣迹。
他瞧见井旁木桶里尚有清水，便跪蹲在木桶旁，泼着水洗手。
他手上满是冻疮，红肿笨拙。那血污染在指缝中，只是洗不去。他烦躁的将木桶一把推倒。
该离开了，他想。
就算他再心肠如冰，也无法安稳淡漠的和两个被他亲手杀死的人同处一室，渡过这个夜晚。
可是如意伤后失血，还在屋里昏睡。他不可能总是带着一个奄奄一息的女人逃亡，太累赘了，他麻木的想。
随后他听到了杂乱的脚步声。
有人急促粗鲁的敲响了外门，“快开门！”
二郎身上便一僵，如堕冰窟——是追兵。
他该立刻去寻后门逃走。
丢弃一个和自己毫无关系的女人是那么的容易。
原本这女人存在和被养大的目的，就在于有一天她能为了他毫不犹豫的牺牲一切。她只是个宠物、工具、死士。她所有存在的意义，只是为了被他使用。
……
可是他只是挪不动脚步，待他终于抬步，却是往如意沉睡的里屋奔去——
他冲进屋里，将如意从床上抱起来。随即用力的撞开稍间的门——里头堆放着些无用的杂物，他便在那杂物间里想为如意寻一处藏身的地方。
——这房子的布局一目了然，以他的力气不可能背着如意从院墙翻出去。而井口太窄，也压根藏不下他们。
他唯有将如意暂且藏在室内，而后出去引开追兵。如此，追兵也许会漏掉如意。
很奇怪的，在这一刻他心里却相当的冷静。他只是略微后悔早些年没有听如意的话好好习武。若不是他武艺粗疏，今日也许就不会堕马，也就不用如意折返回来将马让给他，如意也就不用伤成这般模样。此刻他们姐弟说不定早就逃至慈湖，脱离李斛的控制范围了。
他想，不知他阿娘是否已告诉李斛，如意是李斛的骨肉。若果真如此，如意落到李斛手里应该还有活路吧。
只要他咬紧了不说，谁会知道她其实不是？
可是——他不愿意。
他无论如何——哪怕如意会因此丧失最后的活路，也不愿意如意和他的仇敌扯上一丝一毫的关系。
外头士兵比他预想中更早的撞开了院门，蜂拥进来。
他抱着如意，最终没能来得及给他们找到一条出路。
但很快便有个人排开士兵上前，一身铁甲着锈，待看清确实是他之后，便扑通跪倒在他的面前，“末将救援来迟，请殿下赎罪。”
——那是他府中长史王琦。
在最后一刻，他们终于脱离了险境。