承乾殿。
天色将明未明，殿里沉闷又昏暗。
天子从梦中醒来，依稀听见兵戈声，便唤人来问。然而叫了半晌，只决明匆匆进屋，将天子扶着坐起来。
天子四下看了看，见殿中已没什么侍奉的下人。不觉沉寂了片刻。
决明问道，“陛下可是饿了？臣刚刚煮了些豆粥。”天子摇了摇头，问道，“殿里还剩多少人？”
决明垂下眼睛，低声道，“连臣在内，还剩四五人。”
天子道，“……是吗？”片刻后才说，“去传老二过来吧，朕有话对他说。”
决明一怔。天子要见临川王而不是太子，在眼下的时机不免令人深思，便道，“……二殿下在太子那边。”
天子道，“不要紧，都这个时候了，还有什么可避讳的。去叫他来吧。”
——台城内的局势原本还算平稳，但新年正旦日那天李斛忽然在城下喊话，说是要赦免城中所有奴仆，凡出城投降者一律免为平民，有功者授予官职。城中奴仆争相出城投降，加入李斛军中。更有甚者甚至绑了主人出去。
台城中多世家和皇族，自然就有更多奴婢僮仆。十万守城军民里有奴隶和罪犯近万，算上其家眷，更要翻倍。
这些人出降，令城中局势雪上加霜。
人心已然瓦解，连宫中婢女仆役们也都趁乱逃了。那时天子就已明白，台城要沦陷了。
——其实援军到来却纷纷选择作壁上观的时候，台城已注定难以守住。
原本天子还在等顾淮，但自旨意下达至今已三个月，顾淮依旧没有来。天子传维摩来询问，才知他竟然放顾景楼南下传旨。天子也不能说维摩做错，可他敢说若维摩将顾景楼留在城中，另派他人南下传旨，此刻顾淮大军必然早已到了。
如今却是不必指望了。
决明很快便带了二郎来。
天子令二郎到自己身旁来，拉着他的手仔细打量他的面容——台城被围时，朝中将领大都被羁縻在外。而文臣在正面对敌时大都懦弱无谋，前线守将不足，二郎便以皇子之尊亲自上阵。偏他生得极俊美，又年少少威严，便以铁面具遮面，在城楼上指挥。
早先养尊处优、手不能提的柔弱少年，不过短短几个月之间就瘦削挺拔起来。可见吃了多少苦。
天子对上他漆黑坚毅的眸子，想到他空有资质和才能，然而大势之下纵然拼尽全力也依旧无法力挽狂澜，想到自己只能留给他这么残破艰险的出路，心下便痛楚难抑。
但开口时语气依旧平淡，“外头局势如何了？”
二郎默然片刻，道，“……恐怕已不成了。”
天子闭上眼睛叹了口气，道，“是吗？”许久后才道，“——城破后应该会有短暂的乱局，你就趁机冲出城吧。一会儿朕会把军队集中到北城门，你回去召集好幕僚与人手，准备向北突围。”
天子便又唤决明来，道，“去把那件袍子取来。”
决明领命而去。
天子见二郎只是垂眸不语，便叹道，“朕逃不掉，你哥哥不能逃。一切就只能托付给你。至于你阿姐和阿娘……只要你还在外头，李斛就不会拿他们怎么样。”
二郎抬头看了天子一会儿，遂在他床前跪下，给他磕了三个头。道，“儿子领命。必……”
他一句话尚未说完，外头忽传出惊呼，“叛军入城了！贼子杀进来了——”
天子脸色一变，二郎却没怎么动容——显然已在意料之中。
天子见决明还没出来，又听见外头侍卫宫人们混乱奔逃的脚步声，只能将二郎一推，道，“你快些走吧。”
待决明终于抱了衣袍出来，二郎已不在殿中。
天子拄着拐杖站起来，抬手抚上袍子，翻开内襟轻轻揉了揉，便知道确实是里头缝了诏书的那件。可惜此刻取来，却已是晚了。
他对决明道，“给朕穿上吧——朕出去见见故人。”
徽音殿。
徐思坐在殿中，目光枯淡的望着炉中香雾。
这已是她一生中第三次像件东西似的被人陈设在屋子里，等着胜利者前来接收。
所不同的是这一次她的去路最糟糕，她的哥哥不能再及时杀进来救她，且这次的赢家也只会以污辱报复她为乐事，只怕会让她生不如死。
但要说有多害怕——也不至于。
纵然李斛是地狱，徐思也是从地狱中走过的女人，她早见识过李斛的穷凶极恶，他已没什么新鲜手段能吓到她了。
她只在如意靠过来时，轻轻的握住如意的手。
徐思知道，如意到底还是想见一见李斛的——那么便让她见一面。想必见过之后，她就能死心了。
殿内气氛低沉。
……叛军入城时，张贵妃便将没来得及逃走的妃嫔们召集到徽音殿里来。先时有乱兵闯进来，多亏她和徐思出面喝斥，才将叛贼阻拦在外头。
但妃嫔们也都不蠢，已然知道叛军将她们圈禁起来是要留给上头人处置。以示不敢擅自享用。但归根结底，她们其实都是战利品。
最初还有几个年轻貌美的良家子能保持镇定，觉着就算同为战利品，自己也未尝不能谋个好去处。可随着外间争抢财物的动静越来越大，殿内妃嫔婢女们除了张贵妃和徐思外，无不慌乱瑟缩起来。一时有人扒开窗子偷偷向外瞧了瞧，见叛军疯子般满身缠着珠宝狂笑着杀人、奸淫，四处都是哀嚎声，立刻便腿软倒在地上。
琉璃和如意都还是姑娘，只片刻间便不忍再听。
琉璃闭上眼睛别开头去。如意忍不住想要起身，却被徐思硬是按住了，然而到底还是惊动了旁人，立刻便有人想起她的身份，道，“她是李斛的女儿吧！”“公主殿下能不能去跟他们说放了我们？只要告诉他们您的身份，他们肯定不敢不听……”“徐姐姐——”
却是张贵妃先恼怒的喝斥，“陛下还没死呢，看你们出些丑态！”
平素宫中不服膺张贵妃的人多，可这一日她一开口，旁人都不敢有片言顶撞，殿内立刻便又沉寂下去。
许久之后，殿门终于再次被推开了。
冷风带着血腥气一涌而入。
明晃晃的日头照进来，殿内女人们都不由都微微侧头避开外间惨状。
便听铠甲铿锵，有四五个粗野的男人进屋里来。走在最前头的一个中等身材，容貌毫不起眼。但几乎在看到他的瞬间，所有人女人便都立刻意识到——这个人恐怕就是李斛了。同天子的高大儒雅截然不同，这个人眼睛里有一种阴鸷。明明看上去只是个寻常的中年人，周身的戾气却令人一见之下便心生畏惧。
几个原本想引起他注意的年轻女人都不觉屏息后缩，都不敢稍有出头的举动。
他笑了一声，那笑声里有赤裸裸的讽刺和小人得志的嚣张。
——很显然，他已见过天子了。此刻就是来接收他的战利品，享用他的胜利的。
他直接抬步到徐思跟前，粗硬的手指捏住徐思的脸颊，像看货物般验看了一会儿，“孤还以为你老了。原来这张脸纵然老了，也依旧美艳非常。”
他随手将徐思挥到一旁，如意扑上去扶徐思，却被他一把拽住胳膊，强掰了脸颊验看。
他目光赤裸裸的毫不掩饰色欲，问徐思，“这就是你给萧守业生的女儿？真是绝色——眼神和你当年一模一样……不知道滋味——”
徐思打断他，“她生在景瑞十一年，就是你反出建康的那一年。”李斛的目光不由望过来，徐思同他对视着，道，“九月二十四日。”
李斛看着徐思，片刻后目光才缓缓移到如意脸上。他手上力道已松了，疑惑的打量着如意。
如意满眼都是泪水，可耻辱和怒火令她不能自抑。她愤怒的直视着李斛。
李斛看了许久，依旧没有尽信，但心中欲火总算勉强压下了。他便问下属，“像孤的女儿吗？”
下属笑道，“像——想不到萧守业老儿养了十六七年的女儿，竟然是将军的种。不知那个太子是不是也是将军的儿子。”
这谄媚令李斛哈哈大笑。
他终于放开如意，吩咐道，“送公主下去好好休息吧——这是孤的女儿，孤要为她寻一门好夫家。”
如意只羞愤欲死。
李斛的下属上前拉她，她低头瞧见那人腰上长刀，便掣手拔出。然而那阔刀却比她预料中更沉，她挥动不顺，反被那长刀带得一旋。
登时便有三五个侍卫围堵上来，将她手中阔刀夺下，把她拍倒在地上。
如意情知机会已逝，她不愿再继续受辱，拔了发簪便猛的向喉咙里刺去，徐思惊叫道，“如意！”
如意手中簪子湛湛停在喉咙边，她望向徐思，眼中泪水不停滚落下来。徐思轻轻摇了摇头，目光哀婉的望着她。她说，“你便非要在阿娘面前寻死吗！你可还记得阿娘当年说过的话？”
如意记得。
可当年她还不知道，原来一个屈辱的出身可让人如此切肤巨痛。她能接受自己是个“野种”的事实，她也不恋栈公主的富贵，可她的身份在最不堪的时刻以最屈辱的方式被揭破，从今以后世人只会记住她是李斛的女儿——她无法以此身份苟活于世。
她也杀不了这个逆贼。
可平心而论，她当真就甘心为这种缘由去死吗？
——凭什么啊！如意想。
她这么努力的活到现在，难道就因为这个在今日之前和她毫不相干的逆贼出现了，就因为旁人给她屈辱，她便要一事无成的轻舍性命吗？
如意终于还是委顿在地，靠在徐思怀里大哭起来。
李斛先还有些惊慌——他这种见不得光的躲逃了二十年才终于走上人生巅峰的男人最是怕死，哪怕一个弱女子拿一枚簪子做武器，都能让他打从心底里害怕起来。但他到底还是轻视了女人的决意，又听了徐思的话，只以为如意夺刀也是为了寻死。终于还是又松懈下来。
可这时又有人大喊，“将军小心！”
李斛下意识便闪身一躲，劈手攥住了向他刺来的匕首。明明已将人制住，可李斛心中不知为何而惊骇万分，又一把将那人挥飞出去。
张贵妃被摔出去，半晌都没有动静。琉璃扑上去扶起她，她才缓缓回过气息，然而开口便咳出满嘴先血。
纵然在此刻，她也依旧向李斛啐了一口，道，“——逆贼！”
李斛只捂着腿，惊魂不定的望着她。
原来张贵妃一击不中，便一把抱住他，在他腿上咬了一口。那一咬虽不重，却激起了李斛的恐惧——若那一刻再有人如她这般不要命的扑上来，只怕他也凶多吉少。他下意识的觉着，这殿内只怕还有这个女人的同谋，那一刻她的同谋本也打算出手，只因他没露出破绽，那人权衡局面后才又按捺下去。
李斛明明是来享用自己的胜利的，却忽然有种被人盯紧了后背的恐惧感。
这恐惧令他色心顿消，脑中也渐渐冷静下来。
李斛毕竟不同常人，明明心中对张贵妃忌恨至极，却怒极反笑，道，“真是好气节！”
目光逡巡到琉璃脸上，复又闪了一闪，流露出些贪念来。
然而他什么也没做，只转身带着人出去，下令道，“殿中住的是天子嫔妃，皇族贵胄，谁也不得无礼！有胆敢唐突冒犯者，杀无赦！”
李斛已然离开。
殿中妃嫔们都不明白局面，只是面面相觑。最后纷纷聚集到徐思身旁，问道，“徐姐姐，他究竟是什么意思？”“是不是已经放过我们了……”
张贵妃辱骂道，“他不过是人前作态罢了……”可她胸口剧痛，一句话没说完，便又气息不继的咳出血来。
便有人指责张贵妃道，“我看这人也没这么坏，妹妹要刺杀他，他还以礼相待。”“要不是他大度，你之前的作为早就害死这满殿的人了！”
……徐思饱经离乱，她知道天下确实有这么一等女人，越是在被侮辱监禁时，便越是要替坏人开脱，迫不及待的去谅解坏人的“百般无奈”。反倒对那些敢于反抗的女人，她们嫉恨如仇，恨不能亲自下手帮着坏人将这些人掐死。
大概她们自己都不知道，此刻她们看上去有多么卑贱可耻。
徐思不理会她们。
可琉璃已忍无可忍，虽还满眼泪水，却已勃然作色。一巴掌扇过去，“你们这些贱人！阿爹平日何尝薄待过你们，这会儿一个个迫不及待的谄媚逆贼！”
大多数人满面羞容，都不敢再做声了。可还是有一等人羞恼之下反而越发强词夺理，“我们这些人身处下贱，在公主这一等贵人眼中也不过是个物件儿罢了。一个物件儿而已，摆在哪里还不一样？娘娘和公主只管贞烈，自有人去替你们传诵美名。不必同我们这些贱人攀比。”
又有人道，“公主生得这么年轻美貌，若真的杀身成仁了，还真令人惋惜……”
徐思终于也被激怒，“够了！都闭嘴。”
还有人要争辩，却只听“砰”的一声——如意挥手砸碎了一枚瓷瓶，道，“不止李斛会杀人，你们信不信？”
短暂的吵闹终于平息下来，所有人都噤声不语。
徐思这才对张贵妃道，“你且好好养伤，来日方长。”
张贵妃道，“哪里还有什么来日？”
徐思道，“李斛攻破了台城，待消息传扬开去，天下诸侯势必群起伐。李斛再凶残，又岂能一以当百？”
张贵妃悲戚道，“那又有什么用？这些人若真要来解救天子，就不会坐看李斛攻破台城了……”
徐思知道她没听明白自己想说什么，便也不再替她分析时局，只直言道，“——李斛会扶持太子即位，抢先占住大义。”
原本已十分寂静的大殿，瞬间更加悄无声息。
可这殿里的大都见识短浅，并不是所有人都能在一言之间听明白。又有先前同张贵妃撕破脸的人不甘心，道，“可……可是他不是已经立了西乡侯了吗？若太子继位，他岂不是白忙活了？”
徐思不作理会，只静静的望着张贵妃，道，“——不必急于求死，且静下心来，好好想想你这一双儿女。”
张贵妃却是听明白了，笑容反而越发凄厉，“原来如此……可我宁愿他壮烈殉国，也不愿他苟活于世，给杀父仇人当傀儡！”
她忽然就排开众人，猛的向楼上奔跑，众人都不知道她要做什么，独徐思叫道，“——拉住她！”
就只如意来得及跃上楼梯拉她，可张贵妃回身一匕首挥过来，如意下意识后闪，张贵妃便上到二层阁楼。
她上了阁楼外的楼台，回身将门反锁。她来到台前，望着徽音殿外重重乱兵和不远处闻声回过头来的李斛，放声辱骂。
而后纵身跃下。
张贵妃终于还是死了。
而局势也一如徐思所预言的——攻入台城的次日，李斛便扶持太子萧怀猷继位，自己任大司马、大将军。又命萧怀猷将沭阳公主萧琉璃下嫁给他，择日成婚。
天和六年正月十六日。
辞秋殿。
徐思进屋时，如意正靠在床边读书。
——这种时候怎么可能还有心思读书？徐思便知道如意肯定是有所隐瞒。
她便上前拉开如意的手，往她怀里一探。却什么都没有。她打量着如意的眼睛，略一思索，便又往她身后枕头下摸。如意果然抬手阻拦。
然而对上徐思的目光，终于还是垂眸屈服。
徐思探手进去，便愣了一愣——那竟是一柄一尺来长的短刀。
她不由压低声音问道，“哪里来的？”
——张贵妃死后，李斛便将如意和琉璃各自单独软禁起来。既是软禁，自然边边角角都搜索过，确保不会给她们留下任何能当武器的东西。
如意垂着眸子，道，“……二郎安排了内应。”
被天子软禁前，如意将总舵交付给了二郎。她被软禁期间，二郎忙于建康的防务——大约也是为了避嫌，一直没有和她互通过消息。但她手下那些人手，二郎确实信任了。李斛引诱城内奴隶出降时，二郎便趁机令李兑等人伪装做投敌的奴隶，混进了叛军当中。
今日李兑终于得到机会，前来和如意接触。如意向他索要武器，他便给了如意这柄短刀。
徐思也只沉默了片刻，便以手蘸水，低声对如意道，“我画，你记。”
如意垂头不语，徐思便提醒他，“如意——”
如意抬起头时已是满脸泪水，她只摇头道，“我不逃。”
徐思站起身来，恼火的望着她，如意便去拉徐思的手，压抑着啜泣声，道，“阿娘不要再去见那畜生了……我和阿娘同生共死。”
徐思便觉酸楚上涌，她想，是啊，女儿已经大了，这些事当然瞒不过她。
可她也不能辩解说自己不曾受辱——李斛并没有放下怨恨，为了折辱徐思，这几日他在徽音殿中淫乐时都会将徐思叫去侍奉。所幸徐思年纪已经大了。何况她这种饱经苦难却依旧不曾被折断的女子，纵然威逼她宽衣解带，也只陡然显得自己黔驴技穷罢了。故而李斛并没有自取其辱。他只令徐思如下仆般做些粗活，和新晋的美人一道以言辞折辱她为乐事。当然偶尔也免不了皮肉之苦，但头一个责打徐思的美人被李斛活活鞭笞致死后，纵然李斛命美人们折辱她，她们也都不敢过于放肆——到头来反倒是徐思接连见人在她面前被虐杀，有些不堪重负了。
徐思便道，“可阿娘还等着你们逃出去后，能带人杀回来救我……”
如意只睁大眼睛，泪眼朦胧的望着徐思。
徐思抬手捧着如意的脸，轻轻给她拭泪，叹道，“罢了，也好……阿娘也舍不得你去冒险——”
可如意抬手拉住了徐思。她粗鲁的擦去自己脸上的泪水，竭力压制着不让自己继续哭泣，“阿娘画吧……我一定全都记下来。”
徐思便以指为笔、以水为墨，压低声音仔细的给如意讲解禁城中叛军的大致布防，何处有能接应如意的人。
——自台城被围困后，徐思便一直在安排后路。对于台城内的布局她谙熟于心，这些日子也曾留心观察和打探叛军戍防的状况，虽不敢说十拿九稳，但以如意的功夫再加上李兑等人的接应，确实可以冒险一试。总好过在李斛的淫威下生不如死的过日子。
“你也不必过于担忧阿娘……”到最后徐思宽解如意道，“李斛还没找到你弟弟，他还要留着我当人质。听说你舅舅在寿春也打了胜仗，东魏人国力有限，先前同北伐大军作战时已损耗过多，这一败之后必然无力继续南下。待你舅舅腾出手来，李斛就更不敢对我怎么样了。”她说着便顿了一顿，道，“虽说似乎先不必顾虑这么远的事，可阿娘还是想问一问，你离开台城后，是打算跟着二郎，还是去找你表哥？”
如意道，“表哥和二郎也迟早会汇合。”
徐思叹了一声，道，“是啊……”
毕竟如意连辞秋殿都还没逃出去，此刻忧虑这些确实是太远了。徐思终究没有再多问，只摸了摸如意的头，又轻轻叹了口气。
承香殿。
琉璃又一次打翻了宫人们呈上来的饭食。
婢女们都不敢劝她，只小心翼翼的将东西打扫干净，吩咐厨房去做新的来。
自张贵妃去世后，接连两日琉璃都滴水不进。两天前辞秋殿徐妃悄悄冒险来看她，同她说了几句话后，她才终于肯吃东西。
然而也是一不合心意便掀桌子砸碗的发脾气，十分的难以侍奉。
不过宫人们敬佩张贵妃的气节，也怜悯琉璃的遭遇，并没有因此对她有什么怨言。
最初的时候琉璃还知道哭，那哭声哀痛得旁人听了都想落泪。可后来她连泪水都没有了，整日只是安安静静的坐在床边。没有人知道她在想什么，但看她的目光便知道不会是什么好事。
——她眼里有种只有下定了同归于尽的决意的人才有的，混合了疯狂和死寂的决绝。
恐怕她想刺杀李斛。
所幸李斛忙着奸淫后宫，虽下旨安排了自己和琉璃的婚事，却一直没到琉璃房里来。只令人大张旗鼓的替他筹备婚事。
婚事就在两天之后。
宫人们并不觉着琉璃能成事，可也都不曾出言打破她的幻想。甚至还隐隐期待李斛一时大意，真让琉璃得手。
——这个魔头入城五天，所做尽是杀人和劫掠。听说城中人已不到江河中去汲水，因为江上河中尽是浮尸。建康城中但凡还有一丝志气的人无不盼着他死。只都畏惧他的淫威不敢铤而走险，唯有寄希望于一二义士的刺杀和四方诸侯的征伐罢了。
因此收拾完杯盘后，宫娥虽立刻便发现少了一根银箸——那银箸分明就踩在琉璃脚下，也只是默然垂下头去，静静的退了出去。
待所有人都离开之后，琉璃才将脚挪开，不动声色的拾起那根银箸，悄悄笼在了袖子里。
朱雀航外，伏契故宅。
这座临近石子岗的别墅已荒废了二十余年，木朽墙颓，荒草丛生。
别墅的主人是前朝大司马伏契，他是前朝那个疯子皇帝海陵王的心腹，和海陵王一样杀人如麻、无恶不作。曾经一度海陵王说天上人间的美食他尽数尝尽，只不知人肉是什么滋味。伏契便请海陵王到府上，以竹编一丈大的蒸笼，以人乳蒸美人供海陵王品尝。前朝败亡后，伏契满门被诛灭。这宅邸也因为曾住过此等恶鬼，就此荒废下来。兼百姓渲染传播，渐渐成了远近皆知的荒冢鬼宅。
早些年近郊的百姓也曾试图将此地开垦为菜园，然而刨开墙垣和荒草后接二连三挖出白骨，终于再无人敢打它的主意。
临近傍晚，黑暗沉入废宅，而江南隆冬特有的冷雾从荒园里悄无声息的升起。枯峭的灌木丛中便发出呜呜咽咽不绝于耳的哀鸣。当此之时，任是酒酣的豪侠路过，脊背上也要过一层凉。
可如今建康城中浮尸相累，已成人间炼狱。这个冷寂荒凉的废宅，竟也不显得格外恐怖了。
何满舵穿过一人多高的荒草灌木丛，绕过一堵断墙，来到伏契别墅里一处墙垣半颓的屋子前。
窗轴早已朽烂，破败的格子窗半吊半靠在窗框上，不时在风中发出暗哑的转动声。
房门原本也是近似的情形，但屋里人为了遮风，已将门板整个卸下来，连同几段废木板一同堵在门框上。
何满舵掀开门板躬身进去。
屋里几个人显然已知道他回来，都没有停下手头活计。这些人或是在收拾窗子，或是在劈柴生火……就只有一个年轻的公子无所事事的坐在一旁。先前他也试图帮忙生火，但呛了满脸烟灰之后，他总算意识到自己连这点小事都做不好，只能闲散下来。
何满舵走到他身旁，拱手道，“殿下。”
那少年抬起头来，随手擦了一把脸颊。他模样落魄至极，只那一双眼睛在昏暗的余光中依旧明亮平静。
何满舵道，“不出殿下所料，郭润确实叛降了。如今叛军正在城内挨家挨户的搜索，想来是还不知殿下已逃出台城了。”
——尽管一切尽在预料中，但那少年还是不可避免的流露出些失望来。但很快他便又道，“外头还剩多少人马？”
何满舵道，“之前趁乱闯出百余人，如今都潜伏在牛首山一带。加上这一回追随殿下闯出来的百余人，共二百三十余。”
那少年便道，“令他们喂饱人马，好好修整，明日卯时汇合。”
夜深人静，少年裹着斗篷躺在毡子铺成的席子上。水汽从底下透上来，入骨阴寒。他冷的睡不着，便干脆将那毡子叠了几叠，当蒲团坐着，靠在柱子上闭目养神。
守夜的人知道他寒冷，便又往火堆里丢了几块木头。忽觉着有块木头手感特别，拿到眼前一看，竟是一段尺来长的白骨。
少年恰睁开眼睛，看到那白骨，漆黑如寒星的眸子便缓缓眨了一眨。声音低哑，“……人骨？”
守夜人道，“想来是吧——不知是野狗从哪里叼来的。”随口说着，便将那骨头如木头般丢进火堆。
乱世里人命贱，死人见得多了，早不当一回事。那少年也只看那骨头缓缓的在火中烧起来，淡漠的脸上只眼中映着一层暖火的颜色。
他没能在叛军入城的第一时间逃脱出去。
——李斛攻城时用了无数手段，大都是被他给化解了去。虽然他以铁面具遮住面容，但他的赫赫威名早已在叛军阵中传遍。故而一旦攻破台城，李斛几乎当即便下令搜捕他。
尽管如此，他也只差一步便能逃出——他在冲杀出去的时候，扭头救下一行被叛军劫杀的百姓，因此泄露了行踪。城门立刻落下。追兵蜂拥而来，他几乎陷入绝境。所幸何满舵及时同他接头，将他藏匿起来。
台城被围困的三个月里，死者十之六七，横尸满路、烂汁满沟，他以为自己已见识了人间绝境。
但他没料到藏匿在城中这几日，他见到了更深的炼狱。
为劫掠财货，也为泄愤。李斛将城中文武及其子弟尽数驱逐到街上，命士兵乱刀斩杀——建康是天下世家聚居之地，那些食甘饮醪的贵胄子弟如牲畜般被驱逐出府邸虐杀。死者三千余。都城九街，车马所经，践踏的尽都是公卿之骨与肉。无数世家灭门绝户。
可笑天子耗尽毕生同世家周旋，指望他们能稍稍让利出来，给天下寒门贤士以进身之阶。却只如蚍蜉撼树。
而李斛入城不足三日，那些孤高在上的门第便一个个如猪狗般匍匐在地了。
公卿、世家尚且如此，况乎百姓？凡没来得及逃出城去的，无不活在日复一日的劫杀中。
他潜伏了五天，终于在今日清晨闯出城来，但也损伤了近一半负责诱敌的人马。
而这五天里，先前在城外作壁上观的援军，也终于一哄而散。
——也是理所当然的事。李斛今日所造下的罪孽，这支盟军的主帅起码要担负一半。也许他们最初的打算是做螳螂背后的那只黄雀，但时至今日他们早已失去民心和道义，已是无名之师。不散何为？
所幸援军先前盘踞的梅岗一带，李斛的势力还没来得及抢占，此地守备薄弱。他打算从梅岗突围，自西南离开建康。
至于离开建康之后，是东去京口还是西去南陵……
他想，还是去南陵。京口固然地近三吴鱼米之地，距徐州也近，可他的势力不在此处。而历经台城一围，他对于仰仗他人之力救危存亡一事已然深恶痛绝。哪怕徐州有他的舅舅，他也绝不愿再受制于人了——他想要一个他能全然自主的局面。
而他在南陵有兵马，还有从蜀地运送来的近三十万石粮草。必有一战之力。且南陵在建康的上游，和京口同为建康的锁钥重镇。只要他的舅舅能抢占京口，就能和他形成夹击之势。尽快打回去。
他望着篝火，盘算着心事，不知不觉困倦袭来，竟坐着睡了过去。
朦胧中被人轻轻唤醒，“殿下，卯时到了。我们杀出去吧。”
天和六年正月十七日，凌晨。
宫城。
圆月当空。虽在深夜，却也不至于伸手不见五指。只天色略有些阴晦，月周映出层层密云，想来不知何时就要变天了。
地上有风。殿内经冬不扫的残枝败叶被风吹动，刮得地面哗哗作响。
阴寒的湿气浸在风中，吹到人身上，瞬间就透过总也晾不干的衣服侵入四肢百骸，让人打从骨头里冻得发抖起来。
守门的士兵纷纷缩着聚到火堆旁，抱怨，“这江南的冬天连冰都冻不住，怎么反而觉着比在怀朔时还冷。”
便有人取笑，“是阴冷吧，聚了这么多冤魂……”
“没事儿，这里和尚比鬼多，超度得来……何况这些窝囊人纵然做了鬼，也是窝囊鬼。”
一行人便哈哈大笑起来。
这些匪兵杀人越货多了，心中百无禁忌，城中十万冤魂在他们口中也不过一句笑言。反而说到和尚寺庙，免不了就要说起这四百八十寺所聚敛的财宝，不由纷纷垂涎起来。不过崇佛之心不论胡汉南北，李斛和他手下这些恶鬼竟也敬畏佛法。乱世里独佛门庙宇免于劫掠，百姓纷纷投身寺庙寻求庇护，这些早先藏污纳垢、聚敛无度之处，竟真有些救苦救难的慈悲意味了。
接连的劫掠和屠杀之后，台城内已不剩多少人。经过这几天的焚烧清理后，街上更是空荡荡的，一眼就能望到头。各处的守备便都十分松懈——只是听说临川王至今还没落网，上头严令追捕，故而夜间巡逻还算密集。
比之外头，皇宫之内的守备更严密些——毕竟天子还被囚禁在此处，唯有这个囚徒是万万不能走脱的。
不过……想来天子也抗不了多久了。自四天前被软禁到含水殿，便无人送进去一粒水米。老皇帝纵然冻不死，恐怕快要被活活饿死了吧。
士兵们提起殿内被关着的老皇帝，不知谁说了句，“你们说大司马是不是想自己当皇帝啊？”
旁人正待接口，门边飞快的传来一声，“查岗的来了！”
一行偷懒的士兵赶紧手忙脚乱的踩熄火苗，各自归位站好。
果然片刻后便有巡逻的卫队走过来询问情况。
士兵们正待作答，忽听得有瓦片落地的声响，各都一惊，同时往墙上望去。
却并没见什么人。
士兵们面面相觑，片刻之后，有人问道，“要进里头去看看吗？”
正说着，却又听一声脆响。这一次士兵们却听清了来处，便有人绕到对面断垣处，向里一望——果然见一个肥胖的妇人站在水井边，正在打水，那脆响却是她不留神将水瓢落在地上发出的。
士兵们立刻便认出来，这是前日才掳掠来的厨娘——台城内宫娥们尽都被摧残，只这厨娘因肥腻和眼疾被嫌弃，没受太多罪。眼下人手不足的时候，她便被驱逐来做些煮饭和浆洗的活儿。因活计多，每日四更便得起床打水准备。
弄明白原委，士兵们不由厌恶她丑人多作怪，拥上去按倒她很是踢打了几脚。
那胖女人只抱着头缩在一旁，连声哀嚎都敲不出来，让人觉着分外无趣。便有人道，“行了。再打死了她，连个煮饭的人都没了。”
这些人才停下手。
见没旁的事，巡逻的卫队很快便离开了。
不多时，守门士兵们便又故态复萌，纷纷钻进门楼里去避风。独留一个人在外头把守。
那把守的人却也困倦，上前在胖女人屁股上拧了几下，忽瞧见她后颈上皮肤白细如脂，不由有些上火。正要腻上前去，便见那胖女人拘谨的回过头来，露出右眼上骇人的白翳来。那士兵吓了一跳，只觉得败兴至极。胡乱骂了她几句，道，“看着点！若有人来仔细老子扒了你的皮！”
便也打着哈欠躲到门楼内侧去了。
那胖女人抻着脖子望了一会儿，才轻手轻脚的快步进屋取了个包袱出来，绕到门楼的那侧去。
乌云蔽月，天阴欲雪。
又有门楼遮蔽，此处几乎伸手不见五指，胖女人小心摸索着上前，果然见有个人躲在暗处，虽传了一身黑色的夜行衣，却依稀能辨出轮廓来。
那人只用那双清冷的眼眸直视着她——她亲见那胖女人弄出动静引开卫兵的注意力，倒没有对她动什么杀机。但因不清楚她的立场，也难免心存戒备。
胖女人似乎察觉出她的紧张来，立刻便停住脚步。犹豫了片刻，伸手递过包袱来。
她不接。
胖女人便将包袱小心搁在地上，似乎打算离开了。可目光只是在她身上留恋不去，那目光宛若失孤的食草母兽，温柔无害，却令人打从心底里难受起来。那胖女人脸上还有适才为了保护她而被打出的青淤……
她不知为何便伸手拉住了她。
胖女人愣了一下，眼中立刻便露出欢喜来。
她犹豫了片刻，压低声音问道，“你叫什么？”她想记住这人的名字，日后才好回报。
胖女人顿了顿，轻声道，“……七娘。”
她便也唤道，“七……娘。”
胖女人鼻头一酸，立刻垂下眼眸，转身匆匆离开了。
如意探手拾起包袱，那包袱软软的，里头想来包了薄棉衣。她将包袱绑在身上时，手上不由顿了一顿——那包袱沉甸甸的，里头并不只有棉衣。她还嗅到了锅底饭的焦香——大战之后粮食紧缺，城中不知饿死了多少人，这人却把应急的食物分给了她。
风渐渐平息下来，不知何时月亮又从云后钻出来。
她借着月光悄悄的打量着四周的景物。
此处应当是含水殿附近——含水殿原本是沈皇后斋戒礼佛的地方，自皇后去世后便再没旁人居住，早已年久失修。外头院墙虽完好，可据说里头侧殿的墙垣都塌圮了。她原本以为此处应当没什么卫兵才是，谁知守卫和巡逻却比旁处更严密。
却原来是因为天子被关在里头。
如意也不知究竟是被何种心思驱使。
她这次出逃分明就是九死一生，不过是仗着李斛不会杀她——他似乎还打算将她当奖赏嫁给手下某个“功臣”——故而拼力一试罢了。能逃出去的可能微乎其微，何况是救天子出去？
可察觉到守备的空隙后，她还是立刻便趁机翻过墙垣，潜入院中。
院子里比她想象得更加狭小，只一处偏殿和一座主殿而已。
偏殿果然已坍圮，墙垣和屋宇上生着杂草，有倾倒的柱子断在台阶下。月光如白霜洒落下来，那塌倒的墙垣和柱子上依稀可见焚烧的焦黑痕迹——似乎当年这里曾发生过火灾，幸而被及时扑灭，没有蔓延到主殿。
想来这也正是这宫殿废弃的缘由。
此地荒芜冷寂，毫无人气。空气里浮动着尘土和霉烂的气味，并不像是能住人的地方。
如意觉着自己可能是弄错了。
可她正要离开的时候，却听里头传来了微弱低哑的呼救声。
森冷寂静的深夜里，那呼救声鬼气森然，令如意不由后颈发寒——这些天宫里确实冤死了太多人，纵然果真滋生出什么不干净的东西，她也绝不会感到意外。可她还是忍不住想，万一真的是活人在呼救呢？
她稳了稳心神，小心翼翼的循声上前去。
待绕过侧殿，那声音却消失了。
惨白如霜的月光照耀之下，正殿的大门半开着，分明有一只枯瘦的手从门里伸出来。
如意眼中忽就一酸，泪水涌上来——月色下，那袖口上的五色华虫纹章清晰可见——那人穿的是天子衮服。
如意上前将天子扶起来。
他衣服冷得像冰，上头有几团污渍，却辨不清是水还是血。
如意想要掀开他的衣袖查看，天子却按住她的手，摇了摇头，道，“水。”他抬手时露出一小节手腕，那手腕枯瘦，只剩一层皮包裹着骨头。
如意眼中泪水立刻便滚落下来。
她慌忙翻出皮囊来凑到天子唇边，那昔日尊贵优雅的老人如饿鬼般仰着头去追一口水。如意又从包裹中翻出裹蒸喂给他。天子狼吞虎咽的吃尽了，闭目养神片刻，才终于缓缓恢复了些力气。
他说，“那边有熏笼，你拿近些，点起来……朕冻得疼。”
如意去搬熏笼，见里头只剩些炭灰，便扫了架子上几本书丢进去引燃。
天子被呛得咳了一声。
如意忙递水给他，天子却摇了摇头。
他只闭着眼睛，缓缓问道，“你怎么来了？”
如意答不上来。天子抬起眼皮看了她一眼，复又闭上，道，“……你想逃出去？你阿娘没说过你的身世吗？你本是——”
如意这才艰涩的打断他，道，“阿娘生我，陛下养我，我没有旁的爹娘。”
天子不由动容，半晌方道，“……你阿娘好吗？”
如意声音一哑，没能作答。她只将话叉开，道，“二郎已逃出去了，等他杀回来，一切都会好起来的。”
天子便长叹了一声。
如意解下包裹，将徐思包给她的蒸饼和米团悉数掏出来留给天子，道，“我也要出城去找二郎——陛下可有什么话要带出去？”
天子便问，“你打算怎么逃？”
如意道，“……会有人接应我出去。”
天子不由轻嘲，“……荒唐。”
宫城的守备看似松懈，可非常时期，对于出入的管控只会更加严密。“入”倒还罢了，凡有出宫势必严加盘查。而如意和徐思一样，生就花容月貌，不论走到何处都极为醒目，定然不能轻易蒙混出去。何况如今兵荒马乱的岁月，法纪废弛，生存艰难。人性最凶残自私的一面已如虎兕出柙，再无约束。李斛手下这些匪兵更是罪恶之尤。如意一旦被盘查，还不知会落到什么境地……
可天子还是艰难的抬手指了指自己的衣襟，道，“里头有诏书，缝在夹层里。”
如意愣了一下，才猛的明白过来。
她便道罪，用匕首将衣服内衬割开，取了诏书出来。
天子道，“记得交给二郎……”如意领命，跪下给天子磕头，天子只抬手指她留下的食物，道，“都带出去吧。天高路远，不带粮食怎么成？”
如意便翻了锅巴给天子看，道，“我带了吃的。阿爹……陛下也要保重身体，二郎一定会杀回来的。您也——”
天子复又闭上眼睛。半晌，方伸手道，“你过来。”
如意膝行上前，天子艰难的抬手，沉沉的揉了揉她的头，道，“……好好的照顾你弟弟。”
不知何时，外头开始下雪。
那雪粒裹挟在风中，噼啪打落，沾衣即湿。守门士兵纷纷缩到屋檐下避雪。外头巡逻的士兵跺着脚偶尔咒骂着，不多时便消失在长巷那头。
如意从含水殿中翻出来，冒着风雪，飞快的往北寰门的方向去。
北寰门。
二郎安插进来的两个内应灌醉了几个本该在这个时辰换岗守门的士兵，自己替他们出来——但守门的士兵有十来个，城楼上还有二三十巡守的城卫，他们两三人混入其中，实在难以闹出什么动静。而这些门卫虽也缩着脖子骂天，和他们偷偷的分喝烈酒取暖，但对于守门一事都不敢过于懈怠。
一时有人的递牌子到楼上来，李兑正和门楼校尉一道饮酒，便作势抱怨，“谁大半夜的来闹人？”
校尉吃着酒肉，道，“个劳什子‘博士’的儿子，靠给大司马写酸文儿换了个门郎官儿。这不天冷嘛，上头安排他送炭。他就递牌子来打声招呼，免得到时候没人给他、开门。”
李兑凑上去给他上酒，校尉便提点，“到时候查严点儿。这些世家子又肥还不经吓，多刮他点儿油水。”
正说着，忽见东方火光大盛。一行人忙去城墙上查看。
只见东方含水殿的方向，赤红色的火焰和烟尘翻腾而起，将大半边天空照的赤红。底下有人叫道，“失火了！含水殿失火了……”
冬日多衰草枯木，台城宫殿也多为木制，沾火即着。兼此刻宫中各殿人手不足，哪里来得及救火？风助火势，只烧得轰轰烈烈。片刻后便蔓延开来。
校尉先还道，“一时烧不到咱们这儿，横竖没有调令，别去管它。”
然而片刻后西南方忽也有红烟滚起——却是公主、嫔妃们聚居的辞秋殿和承香殿的方向。
校尉脸色这才有些变，喃喃道，“遭了，怕是有人图谋作乱！”忙道，“快传令下去，众人各自坚守岗位，不得擅——”一句话尚未说完，便听有人大呼，“走水了！城门楼走水了！”
浓烟便在此刻翻滚上来。
北寰门也失火了。
如意回望向含水殿的方向，泪水不停的涌上来。
她知道，纵火的必然是天子自己——他取笑她逃亡得草率荒唐，却将重任托付给她。想必那个时候他就已做好了打算，要用一场轰轰烈烈的大火，给她的出逃增添一些成功的机会。
她抬手抹去泪水，深吸一口气。
李兑终于如约同她碰头，道，“少当家的，走这边——”
台城东北，覆舟山。
山上楼观、宫殿已尽数毁于兵隳战火，这个昔日繁华形胜的皇家园林已成废墟。
早些时候还有叛军驻兵在山上寺庙里，但为了攻破台城，叛军引玄武湖水灌城，而覆舟山正当水道。灌城后，山下洪波漫浸，腥臭泥泞，不可久驻。故而攻破台城之后，军队便移驻到东边蒋陵、龙尾坡一带。因此地残留许多尸首，又引火焚烧。大火漫烧到山上去，直烧了一天一夜。
故而此时此刻，覆舟山上就只剩焦枯的山木和断壁颓垣而已。
正当夜深人静的时候，云厚月隐，天地间一片黢黑。更兼风雪掩护，这一队从京口驰道上来的骑兵，竟在叛军眼皮子底下悄无声息的绕过了北篱门。此刻来到覆舟山下，已临近台城。
年轻的将军传令下去，暂且行军，稍作修整。骑兵们便阵形整齐的迅速停住。
经过一夜奔袭，他们其实都已十分疲惫了，然而无一人口有怨言。都如令所宣，各自靠在马后饮水进食，安静的补充体力。
行在最前头的将军登上山石遥望台城，一旁骑士递上水囊和干粮，将军接过来喝了一口，又递还给他，“酒？”
骑士接过来也喝了一口，道，“是。临行前刘先生给我的。”
将军便道，“分下去，每人一口，壮壮胆量。”
骑士笑道，“敢跟着你来的，谁没有一身胆量？哪里就差这一口酒了。”却也即刻回身，将酒囊丢给旁人。
风势猛烈，虽说雪并不算大，但视野却相当糟糕。只能遥遥望见台城方向似有红光和烟尘。
大战之后焚烧尸体乃是惯例——若任由尸首腐烂在城中，不但腐臭难闻，还极容易引起瘟疫。徐仪一时还判断不出那火光的缘由。
他思忖着，问身旁张贲，“你看那火起的方向，是不是宫城？”
张贲道，“……很像。”
他们二人一时都没有说话。
片刻后，张贲道，“你说……我们是不是来晚了？”
徐仪没有作答。
晚了吗？他也不确定。
寿春之围一解，他的父亲、徐州刺史徐茂便派出精兵南下来救援台城。但大军行至京口便得到消息——台城沦陷了。
大军只能即刻班师回淮南，重新修整，以为日后备战。但徐仪最终还是说服主帅，挑选两百精锐骑兵随他奔袭台城。趁着叛军立足未稳，台城城防松懈之时，能趁乱救出天子、太子或临川王最好，纵然不能也可就近打探虚实。
——北伐一战是国之大不幸，却是徐仪成名的基石。他在这场大溃逃中逆流而上，所创造的战绩堪以“奇迹”称之。他一路从梁郡带到彭城又辗转带到寿春的十万大军都对他奉若神明，凡他挥鞭所向，他们无不舍命相从。因为在所有人都认定不可能的时候，他却如约带着他们成功杀出修罗重围。他是化不可能为可能的男人，跟着他就能活命、立功，创造奇迹。
所以尽管主帅直言指斥徐仪是被先前侥幸冲昏了头脑，此行分明就是去送死，也不能不答应给他这么一个机会。
而后徐仪便将他的骑兵带到了台城城外。
以“趁乱救人”而言，他们确实来晚了——台城已沦陷六天，叛军早牢牢把守住四面城门和城外各处军事要隘。争抢出城的难民潮已消退，周边零星的反抗也已被镇压。若天子和他的两个儿子还活着，并且没有自行逃脱，此刻必已被重兵严密看押起来。
他们其实已是无机可趁了。
此刻是否该退让一步，只以就近打探虚实为目的，及早脱身而去？
应该。
可徐仪并不甘心。他的姑姑、表弟和他喜欢的姑娘都被困在城中，若不能拼力入城一试，他必定悔恨终生。
无机可趁？那么他便再来一场奇袭，制造一场混乱吧。
“传令……”
他正要开口，忽见驰道上有火把移动。分明是有人骑马从城中出来，看方向，应当是去往龙尾坡。
徐仪心中立时一喜——果然是宫城失火了，他想，此人必是去龙尾坡调兵入城救火的——看来运势依旧站在他这一边。
“拿住他，留活的。”徐仪一挥手，悄然吩咐道。
台城，广莫门。
这一夜多事，宫城中四处火起。城门尉先是接到严命，不论城内发生什么混乱，都一律不准开启城门。但随后宫城火势迎风暴涨，眼看竟有蔓延到宫外的趋势，城内忙又派令官出城调拨军队。
到处都是奔跑救火的人，城中一片混乱。
城门尉在城楼上遥望宫城火势，心下也不由惶恐不安——守城之人大都有经验，内城几处同时失火往往是密谋暴乱的征兆。虽说他的任务只是守门，但想到这数月来他们在金陵造下的杀孽，也不由感到骇恐。如今城内活人除他们自己的驻军外，恐怕都和他们有死仇。只是摄于威压不敢反抗罢了，一旦给他们趁乱举事的机会……
所幸此刻火势只限于宫城内，只盼大火千万别蔓延到宫外来——城门尉正想着，外头便有人叫门。却是奉命入城救火的军队到了。
他匆匆下楼查看符印，确认无误，忙命人打开城门。
入城军队并不多，只六七十而已。然而个个兵马精壮，兵甲湛然。那领头的将军极年轻英武，目光深邃坚毅，不苟言笑。
城门尉随口道，“怎么来得这么快？”那将军抿唇不答，只目光一瞟，周身浓重的兵威和杀气令城门尉不由一缩，再不敢多问了。
宫城，北寰门。
城楼上火势已然扑灭了，余烟从焦黑的门楼柱上腾起。城楼上到处都是水，被无数双靴子践踏过后，地面上乌黑泥泞。
宫门尉正在武器库里检点损失——大火正是从此处烧起来，从砖石墙上被烧黑的痕迹可以轻易判断出，曾有人将薪草抱到此处。薪草易燃且多烟，可以轻易在城门楼营造出浓烟滚滚的气氛。
——至少城门楼上并非失火，而是有人蓄意纵火。
宫门尉即刻命这一晚值守的士兵上门楼集合。待人手齐聚之后，甚至都无需点名盘查，宫门尉立刻便意识到，李兑不在其中。
不多时便有人来报，说是城墙墙垛上发现了缒城而出的绳子，且已用过了。
他不由暗叹糟糕。若李兑是内奸，那他今夜的作为起码也要被治失察之罪。且李兑极善交游，今夜守门的士兵几乎全都同他有酒肉交情，宫门尉甚至不敢确定这些人中是否还有李兑的内应。
更糟糕的是，他甚至不知李兑偷运了和人出去。万一——
他即刻抽调出自己的亲信，命他们把守住宫门。将其余的人一律暂且看押起来。
宫门尉本意亲自盘问——但宫城内的大火已然绵连成片，宫内所有人都被从梦乡中惊醒过来，纷纷扰扰的忙着救火。因人手不足，宫内传令出来，命调拨外头的驻军入宫救火，也协助镇压局势——他根本就没有关起门来细细盘查内奸的时间。
很快，外头便有人叫门。却是早先递过牌子，奉命入宫来送薪炭的门郎官，一个叫刘峻的世家子。
宫中大火的时候，他竟还敢进来送柴——宫门尉简直火冒三丈，立刻驱逐道，“今夜禁止闲杂人等入城，你改日再来吧！”
刘峻只道，“奉命而来，你说改日就改日？”
“奉你娘的命！宫中有人纵火，你却来送柴，莫非和乱党是一伙的？”
“你别血口喷人！宫内失火，贵人们危在旦夕，你却不放人入宫救火——莫非这火是你们放的？”
刘峻难得谋到入宫的机会，自不肯就这么放弃，他只寸步不让，心底暗想是否能趁乱强闯进去。
两边瞬间剑拔弩张。宫门尉手按在刀柄上，目光紧盯着刘峻。已准备随时撤回门楼上。
却在此刻听闻马蹄声响，有数十名骑兵汹涌而来。
宫门尉惊得头皮发麻，即刻就要入城，却听下头喊，“武威将军崔宣麾下校尉徐如，率骑兵六十名，奉命入宫。”
宫门尉听是自己人，心下先长松了一口气，立刻道，“印信呢？”
见确实的大司马府的印信，忙回头指挥，“快开宫门……”又道，“此处有意图闯宫门的乱贼，徐将军助我拿下他！”
那年轻的将军便在马上冷峻的望向刘峻。
四目相对。
那将军缓缓拔出腰间长刀。
宫门尉看向刘峻，指望他就此知难而退。谁知眼前忽就一花，那刀身澄明如练，转瞬便已切断他的脖颈。
其余的守卫见状大乱，纷纷奔向门楼，大喊着，“快关城门——”
然而一切已是晚了。徐仪手下骑兵大半都已入城，徐仪杀死宫门尉便是一个信号，他们即刻大开杀戒。楼中守卫先是被李兑灌醉，后又遭遇火灾，还有许多人手被自己人关押起来。接二连三的劫难已剥夺了他的战力。不过一盏茶的功夫，北寰门内外已被徐仪清洗了一遍。
徐仪手中长刀比在刘峻脖子上，“你投敌了吗？”
刘峻忙道，“沭阳公主在承香殿，徐妃和舞阳公主在辞秋殿……我虽投降，却并未事贼。今夜入宫是为了救她们出来！”
徐仪道，“天子和太子呢？”
刘峻一滞，羞惭道，“都在贼子手中……”又扬头规劝徐仪，“东宫守卫比台城严密十倍不止，你还是不要以身犯险了。”
徐仪收刀归鞘，回头吩咐裨将，“守住宫门。”随即刺马，带了十来个人急驰而去。
宫城，承香殿。
琉璃点燃了殿内所有帐幔，大火从内而起，转眼便烧透了门窗。
宫娥和侍卫们逃出去之后，才发现不见了沭阳公主，然而无人敢冒着火势闯进去，只能纷纷扰扰的一面呼喊着琉璃的名字，一面拼力救火——又急忙差人去徽音殿里禀报。
然而这一夜宫中起火的并不只有承香殿。辞秋殿的火势比承香殿中更早蔓延开来，此刻宫中仅有的驻军大都在辞秋殿中救火，一时还无人能顾及承香殿。
琉璃跌跌撞撞的赤脚奔走在空荡荡的宫殿里，钗环散乱，衣裙委地。
——明日便是她和李斛的婚礼了。
她本想在大婚夜里杀死李斛，而后自我了结……可是她做不到。她知道自己和李斛武力悬殊之大，她唯一的机会就是在洞房之后，趁着李斛入睡戒心松懈时下手，才有可能成功。可她已不是个小姑娘了，她很清楚洞房意味着什么。只要想到自己不得不在这个害死她父母的逆贼身下婉转承欢，她便觉着自己就要疯掉了。
她忍不下的，她决然忍不下的。可是她到底该怎么办？谁来教她怎么办……
她靠着墙颓然坐倒，心想若自己就此死去就好了。
她阿爹已不在了，阿娘也已死了，再不会有人来救她。事到如今她才知道自己竟软弱无能到这般地步——她既不能上阵杀敌、守卫她的家人，甚至也没有胆量如豫让般自残牺牲，刺杀仇敌。
她像个孩子一样将头埋进膝盖，嘤嘤的哭起来。
她想，明日就是她爹娘的头七了。她怎么能让她阿娘白死啊？她阿娘若看到她此刻的模样，又该多么恼火失望。
她得振作起来替他们报仇——她必须替他们报仇。
火势已快蔓延到后殿了，空气灼热，呼吸间肺都在隐隐作痛。
她扶着墙壁缓缓站起身来。
她听人唤道，“琉璃——”随即便是重重的一声响，有人撞开房门冲了进来。
看到那个人的脸的瞬间，怒火涌上琉璃的胸腔——那是辞秋殿徐妃。
徐思上前拉住琉璃的手臂，道，“跟我来——”
琉璃一把甩开她，愤怒道，“你有那么多机会杀死他——为什么你没杀了他！”
徐思回过头来望着她。
琉璃目光赤红，泪水已在灼热的空气中蒸干，她声音嘶哑着，“我不会跟你走的，我不像你是个没种的懦夫，我要留下来替我阿娘报仇。我要杀了那逆贼——”
徐思只道，“然后呢？你打算怎么杀他？”她进逼上来，“是打算和他同归于尽吗？”
琉璃未来的及作答，徐思已一巴掌扇上来，“这是替你阿娘打的——你若真有骨气，就想想怎么好好活着，把李斛送下地狱吧。谁还不会死？你敢活吗？”
琉璃只捂着脸，泪眼朦胧的望着她，徐思伸出手去，道，“你表哥张贲带人杀进来救你了。我再问你一句——你走不走？”
琉璃的倔强终于崩溃，她只哭道，“我要杀了李斛，我要替我阿娘报仇……”
徐思将她圈在怀里，半扶半推着她从火场中走出，“会，你会——只要好好活着，总有一天你能杀了他……”
——没有人知道，李斛入城哪天，徐思的袖子里也藏了一把匕首。
她是真的想，宁肯同归于尽，宁可不成而死，也绝不愿意再落进那恶鬼手里了。
杀身成仁对她而言，在很多时候都是最轻松的选择。死在那一刻至少她能留下壮烈的美名，令她一双子女日后过得轻松一些。
可是总有人要活下来，图谋将来。总有人要活下来，替两个沦入敌寇之手的女孩儿周旋，从李斛手中保护她们。
原本张贵妃是比她更合适的人选——毕竟是太子的生母。
可这也只是“应该”罢了。张贵妃比她更加烈性如火，她本也不该指望张贵妃能在这种局面下苟活。
果然，张贵妃刺贼不成，壮烈成仁。
于是那一刻起，徐思就唯有活下来一条路可走了。
她并非没有和如意一道脱身的办法，之所以不做，更多的还是因为她要留下来替琉璃安排出逃的路。
所幸——在又一次危难来临时，她的家人依旧没有放弃她。
他们再一次杀进来找她了。
所不幸——她到底还是没能沉住气，已令如意冒险先行，使得如意错过了这更稳妥的救援。
“我找到她了——”徐思拖着琉璃从火海中出来，大声喊道。
隔壁房间里徐仪迅速冲出，拍灭身上火苗。他身后椽梁倒塌。他飞快上前抱起琉璃，和徐思一道向火场外奔去。
承香殿外，他们翻身上马。却正遇到从辞秋殿调拨来救火的人马。烟尘翻滚，火光夺目。那一行人看不清前头是谁，只见有马，心中不由生疑，喝问道，“前头是谁？”
徐仪只一挥马鞭，也不作答，直冲那一行人奔去。
只片刻间便他们冲出承香殿。
身后风声、火声交缠在一起，满耳都是呼呼烈烈的轰响。马蹄淹没其中，转瞬便再听不见了。
台城，广莫门。
短短不到半个时辰里，外头便又有人叩门，“武威将军崔宣麾下校尉张贲，奉命入城！快开城门——”
城门尉只觉得混乱，“适才不是派人入城了吗？！”
“——那是匪兵，你们上当了！”说话间年轻的校尉便推了个人上前，“看看认得他否？”