亲军都尉府里，有权限进入主院宅邸的唯有姚广孝一人，薛博仁都不行。想从同僚身上借力这个打算，也是行不通的。又据闻，偌大的燕王藩邸，拥山引水，连甍接栋，层台累榭，大得像迷宫一样。即便赵如意能飞天遁地，越过了层层阻碍，进去之后能否找到书房的确切位置还是两说；除却那些在最外围把守的卫兵，院墙之间、燕王的书房外，里三层外三层，另有巡逻兵士夙夜轮替，灯火彻夜，戒备森严。
除此之外，燕王的几枚私印，以及往年雕琢私印时毁掉的那些旧印，试印用过的废纸，也都放在书房不同的铜匦里。绝不容他人觊觎。
怎么办？
进不去书房，也拿不到印宝。
这几乎是不可能完成的任务。
如果换成除了赵如意之外的任何一个人，不是铩羽而归，也要被迫放弃。换而言之，若是这印宝那么容易拿，叔侄二人多年来明里暗里的较量中，燕王本人早已不知死过多少回，镇守北平藩镇的重任也不会轮得到他的北军。可偏偏，盗印的任务交给了赵如意。
烛火晃了一下，桌案前的男子揉了揉眼睛，将烛台拿近了些。
案上这张刚写完的公文纸，墨迹未干。笔体匀逼齐整，笔画后劲略压重，已然似模似样。
赵如意拿起来细看了看，就揉成一个团，丢在桌下。
这临摹的工序若由王冒来做，当然更容易，也更合适。但是赵如意没有这个打算。
这个性格阴晴不定的男子，受东宫皇太孙的亲派，已在北平潜伏了八年之久。从最初亲军都尉府的招募选拔，到跻身燕王跟前最地位超然的隐者部，进阶为参事，有权限管理相对机密的情报文书——赵如意不知击败了多少势头强劲的对手；又不知有多少不知深浅以貌取人的人，折在他手上。他步步高升，位置越做越稳，大有如鱼得水之势。这不仅仅仰赖于他远胜常人的心智胆量、他多年来磨练出的高超本领，更因为，他一向敢于事急从权。
王冒让他在两日时间内，挨封书信钤印上燕王的印宝，赵如意读罢所有信函的内容，明白这大抵是要诬陷与栽赃。然而王冒仿造的是洪武二十五年至二十七年之间，燕王与颖国公的所有秘密信件往来——纵然赵如意有通天的本事，盗宝盖印，做假成真，将来东宫或是赵御史那边要用作证据往外面捅的时候，会不会把所有的信件都撒出去？
燕王藩邸毕竟是燕王藩邸，可能泄密，绝不可能任人鱼肉。
同理，燕王毕竟是燕王，像谋反这种掉脑袋的大事，有没有必要在所有密函上留有自己的印宝，让人有机可趁？
越是残缺不全的，往往才越像是真相。倘若全须全尾无懈可击，岂不太着痕迹，让人心里犯疑。
——王冒的级别远比赵如意高，上面也三令五申让他尊重王冒的意思，这一次，赵如意却打算按照自己的想法行事。
没人能拿到燕王的印宝，但是，如果赵如意能拿到盖着燕王印宝的公文纸呢？哪怕只是私印。如果他能将燕王的笔迹临摹得七七八八，再把王冒仿造的书信内容，原封不动誊写在盖有燕王印宝或私印的公文纸上——不是通政司的公文纸，在通政司查不到存根；然而，其他几封没有印宝的书信都是通政司的，都能在通政司查到存根。而盖有燕王大印的信，则是北平官署的公文纸，在北平下设的内府里有据可查。
这与王冒的指示大相径庭。
但殊途同归。
届时，燕王的笔迹，燕王的印信，杂七杂八的谋反密信堆放在一起——其中有那么一两封盖着燕王印信，就足够了。只要引起一个人的怀疑，北平藩镇，将死无葬身之地。
这个人，便是当今圣上。
赵如意难以想象若这些信函当真流出去，依照上面那位的疑心和残暴，朝野上下又将掀起怎样的血雨腥风，甚至还可能株连成千上万的无辜人命。然而此时形势，已如箭在弦，不是你死便是我亡，能否挽救东宫一干人等于万一，端的是要看眼下了。
重新拟定了执行手段之后，赵如意一直忙活到现在，他甚至没想过去跟王冒商量一下。实际上，王冒能否同意他这个自作主张的办法，赵如意也没有把握。但这是唯一一条折中的路，有闪失也在所不惜。而赵如意心里十分清楚，只有这样，才不至于在他丢了命之后，那些同伴又两手空空地回京城复旨。
雨越下越大了，密密麻麻的雨点砸在窗子上发出铮铮的声响，外面的天黑漆漆一片。
赵如意起身将灯盏拨得亮些，又取了几根蜡烛出来。
要彻夜奋笔疾书了……丑时五刻的时候，雨势渐收。树叶在风中飘摇，叶片上的水滴滴答答淌下来，潮湿的地上泛着芳草香，花落了满地如铺红茵。
乌云散去，露出了洗刷得清透黑亮的天幕。
天上月，遥望似一团银。
一间四面封闭的石窖里，上官翘坐在冰凉的石窗前，抱着双膝，透过一根根铁闸，抬头仰望那轮明月。银色的清辉倾泻在她身上。
第七卫的人将她送到这里之后，便悄无声息地离开。春日的夜里，石窖里面又潮又冷，却很干净。一张床榻，铺着的被褥簇新而厚实；还有一张配着圈椅的小案，上面搁着换洗裙衫、一些洗漱梳妆的东西。看来是让她做长期打算。
像这样的石窖，亲军都尉府几大部的私牢旁边都开辟出不少。凿空了地底，一半建在地上，一半建在地下。顶上盖着茅草，只露出卯着铁闸的横向小窗，从外面看极为隐蔽。
石窖并没有落锁，更无人看守。意思是全凭自觉。
这样的地方即便层层防御，也关不住她。
上官翘只道是内部又有什么秘密行动，就像往年里，突然被收押的情况大大小小，她经历过很多次。有时是因为牵扯了某些身份敏感的人，有时单纯为了保密。当然，有时也因为有嫌疑。眼下她刚从外面出任务回来，无意中触动了什么机括，也在情理之中。
晚风从小窗吹拂进来，她的发丝轻轻曳动扫过脸颊；而她眼神静默，带着一股说不出的妩媚与低柔。
她心里想的，不过是那个人。
如果连第七卫都调动了，想必是什么大行动，哪又能少得了他。
或许此刻他正忙着部署。或许，他已经几日几夜未合眼，熬得双目通红。又或许，明日一早，石窖的门打开，他便会出现在门口，一张脸疲惫而无奈，朝着她微笑：
“上官，恭喜你又一次洗脱嫌疑。”
这样的雨夜，他胳膊的旧伤必定又发作了。有没有人记得给他送药？
上官翘将头靠在石壁上，一双眼睛宛若落尽了霜华的春雨，有些期待的欢喜，又莫名的怅然。
如银的月色照在她捧在手里的檀木珠子，淡淡光泽，饱满而圆润……“她已经回来了。”
挂满了刑具的囚室里，一把男音幽幽回荡。
囚室里黑漆漆的，只点着一根蜡烛。照亮了刑架底下一小块地方。刑架上绑着一个男人，满身血痕，头发蓬乱，遮住了清俊而憔悴的面颊。
听到那句话，男子乱蓬蓬的发丝下，一直寂静的眼睛蓦然有了丝波动。
“想不到吧？你特地把她安排出去，可惜她一心想着完成任务回来见你。贺家庄子上那些人，多么厉害的角色。她却不管不顾，豁出命去拼。”
那个声音啧啧地道。
“不过你们的关系匪浅，又是同期的师兄妹、又是上下级。你是奸细，保不齐她也不干净……”
“听说上面的人已经怀疑到了她头上。还听说，在她回城的途中，第七卫的人去了——或许已经交了手，又或许第七卫一个失手，不小心把她给杀了。那么如花似玉一个美人儿，疲于赶路，说不定身上还带着伤，换做是我的话，还真狠不下心。”
抑扬顿挫的话音，飘荡在黑暗里。
长久的静默。
囚室内有流转的风，低低萦绕仿佛是谁的叹息。
刑架上的男子终是抬起头：“何必……装神弄鬼呢，鬼白。”
王冒的声音沙哑低沉，一双眼睛并无焦距，目光却似能够穿透黑暗一般，让一切无所遁形。
始终站在暗处的鬼白，咬了咬牙。
“我还以为你不会说话了呢……谁知一提到上官那丫头，就绷不住了……王正卫，你果真是个多情种子。”
说话间，年轻男子扬着下颚，缓步走出黑暗——“啊，我叫错了。如今你已是一枚弃子，是亲军都尉府人人唾弃喊打的奸细。哪里还称得什么正卫？昔日高高在上，今日沦为阶下囚，这滋味不好受吧……不如我们来打个商量？你给我个机会，我也给你个机会，我设法让你好过些。怎么样？”
“……也许你能放了我。”
王冒垂着眼睛，虚弱而平静。
“这也不是没有可能。”鬼白不假思索地道。
“白力士，你哪有这权力……”
鬼白不过最末等一个力士，连校尉官都不是，怎么有权处置重犯。
鬼白慢悠悠地道：“我自然没这分量，但大镇抚作为姚公手下的第一人，总有权决定你的生死。说起来，你也为亲军都尉府供役了小半辈子，没有功劳总有苦劳。大镇抚一向惜才，若你迷途知返，并非没有机会将功补过。”
王冒摇头：“……我不相信。”
鬼白笑道：“防御部可是大镇抚一手带出来的。又有谁不知道，我鬼白是新晋一拨里大镇抚最赏识的，资历虽不深，却颇得信任，我能留守北平就足以说明问题。你可以不相信我，但不能不相信大镇抚。此时我能站在这里跟你这个死囚讲条件，便是大镇抚的法外开恩。”
“再退一步讲——就算你已不在意自己的命，难道也不在意她的命？”
鬼白叹了声，“原本是羡煞旁人的‘神仙眷侣’，一个风光无限，一个前途似锦，可惜你的一念之差，不仅葬送了自己的前程，也让她跟着蒙受牵连。眼下大错已酿成，趁着还有补救的可能，为她考虑考虑……你总不想，让她与你共赴黄泉吧……”
鬼白一番话说得连自己都有些感动。
昔日芙蓉花，今成断肠草。
要说这软硬不吃的王冒还有什么是他放不下的，也就是上官翘了。鬼白好整以暇地看着他，等待他的答复。
男子古井般沉寂无波的眼睛，瞳心有些涣散，又像是静静出神。过了不知多久，他轻轻敛下眼：“白力士，你想知道些什么？”
鬼白嘴角往上勾，暗自窃喜，却面色如常道：“你的同伙。能藏身在亲军都尉府这许多年，内部一定不只你一个吧……或者也是死士部的？或者……是其他部的？作为你的策应，一直秘密跟你互通有无？我想那人必然也藏得很深……”
“白力士觉得会是什么人？”
鬼白眼睛里闪过一丝亮光，“是否与你一样坐得高位？是否也是部里面的老资历？防御部里有没有……？如果你肯说，我一定替你去跟大镇抚求情、去跟姚公求情！到时候别说是上官妹子，就算是你，也不是没有被特赦的可能！”
黑得伸手不见五指的囚室，一点跳跃烛火，以及男子眼底的火苗幽幽。
王冒虚弱地笑了。
这样的笑，让鬼白没来由地感到厌恶。
“……你笑什么？”
“他在笑你的自不量力！”
一个低沉的声音在背后响起。
鬼白猛然转过头来，就见自己的顶头上级、校尉官秦玖一脸阴沉地走进来。
“老、老秦……”
鬼白一时阵脚大乱，“老秦，你、你怎么在这儿？你听我解释！”
秦玖看着他。
“小白，这次你委实是僭越了。”
并没有过多的言辞，连半句责骂也无，鬼白的脸却蓦然臊得通红。他攥着拳头，低下头，脊柱却绷得笔直。
“你走吧。我就当你没来过。”秦玖道。
鬼白咬着牙，有些恨地看了看刑架的方向，一言不发地出去了。
秦玖望着鬼白的背影，忍不住叹息。
这般急功近利，恐难成大气候。
“让你见笑了。”
秦玖朝着刑架上的男子说道。他拿出火镰，把钩角上的几盏灯都点燃了。
昏黄的光焰照亮了偌大的囚室，也照亮了男子苍白而清瘦的脸。秦玖从一侧大缸里舀了碗水，喂给他喝。
囚室里的蜡烛一贯是有数的，尤其在审问的时候，会全部熄灭，只在犯人脚底下留一盏。犯人听得到声音，看得见刑具，却看不到问话的人。宛若是地狱中一点光明，不知今夕是何夕，也看不到希望，从而造成压迫和恐惧，数日下来，让犯人崩溃就范。
这种手段对付普通人尚可，鬼白却拿来对付死士部的正卫，实在是贻笑大方。
一碗清水入喉，王冒抿了抿干裂的嘴唇：“他总归是替你分忧。”
“替我分忧？你未免太瞧得起我。”
秦玖苦笑。
“——没听人家张口闭口大镇抚，连姚公也敢拿出来说。他也真是胆子大了，为了争功什么都可以不顾，不仅冒用了大镇抚的名义，还不知从哪偷听到了第七卫的行动部署。不过，这点小伎俩怎么能骗得了你？他却满腔期冀，妄想着借此一步登天……”
王冒没说话，闷闷地咳嗽起来。喝了水，喉咙里反倒火辣辣的，又像是堵着什么，上不上下不下，灼烧得难受。
秦玖叹了口气。
囚室里一时静了下来。
秦玖坐在地上，背对的姿势，脚边的地上放着一小坛酒。
他自斟自饮，有些寥落。
“老秦，能不能帮我一个忙……？”
男子低哑的声音，宛若秋日的枯叶轻然飘落，听得秦玖心头一片萧索。他握着小酒坛的瓶颈，叹声道：“多年老友，我怎会不明白你的心思。之前我就派人去截她了，想把她拦在半路不让她回来，可惜，第七卫的人早到一步……”
“多谢你。”
“你我之间，何须言谢。”
“谢你今时今日，还当我是朋友。”
秦玖哼笑道：“想当初一起通过招募选拔的有廿多人，各自分到几大部，拼死拼活十几年，除你一个一等阶，其他人留守的留守、外派的外派，到现在最高的不过才坐到了校尉级别。而我……我也只是小小一个校尉官，往日里哪敢跟你称兄道弟。”
王冒敛下眼：“你知道我说的不是这个……”
秦玖喝了口酒，“我知道。”他将小酒坛在地上转了转，又自嘲地道，“我知道。但是为什么不呢？又不是什么深仇大恨、不共戴天。只不过是……路不同。”
路不同。
“老王，五年前出任务，你为了救我，也为了救其他人，不惜身受重创，还废了一条胳膊。如果，你希望我报恩……”
秦玖没有说下去。
说鬼白胆大，秦玖何尝不是。重犯的死囚牢，没有薛博仁的手谕，除指定的审讯官外一律不准入内。秦玖也犯了纪律。
王冒道：“你也救过我。”
“你救过我两次。”
他轻叹：“我都忘了啊……”
那么多年，一起厮杀、拼命，分甘同苦，生死相依，那些救过他、也被他救过的人，那些一起喝醉了酒躺在星光下大声放歌的人。
秦玖抓着酒坛：“我不明白，我们是兄弟，为什么拼个你死我活？”
为了家国？
为了忠诚？
还是为了军人的荣誉？
秦玖忽然有一种物伤其类的悲哀。那日王冒没有出现在那巷子里，又会发生什么？如果他是叛徒，恐怕他一样会得今日下场，不过是来早与来迟。但最起码，不会由他亲手抓他。
“你不是那个人吧。”
秦玖忽然道。
王冒压抑地咳嗽：“……你指的……是谁？”
“别跟我装傻！就是那个我一连跟了个把月、却始终没能看到长相；那个我布下天罗地网、准备要抓的人！”
“——你不是那个人。但是防御部私牢里的那个联络人，却是你杀的。你想保护那个人。”
王冒没有说话。
秦玖扭头看他，“你为了保护那个人，不惜以身犯险，更不惜牺牲自己？你当时卖了一个那么大的破绽给我，却又吃准了我不会往外说。你还是这样，什么都想到了，什么都豁得出去！”
其实秦玖早该想到，依照那人一贯的狡猾机敏，怎么会在大白天公然出来活动！而且身形、衣着、步速、一贯走的路线……什么什么都对不上。秦玖后来猜测：王冒或许早就知道自己暴露了，索性早一步牺牲自己，去成全别人的继续潜伏。
当时王冒敲错了门——是真的敲错了么？
整件事是秦玖开的头，他一心想要立功，结果却远远超过了他的预支。秦玖控制不住事态，大错就已铸成，可他即使知道自己抓错了，也不得不认下来——认了，成全每个人的功劳；不认，是秦玖失职，也是其他人的失职，功过相抵，所有人都会失望，秦玖以后在防御部就会威信扫地。更甚者，为了部内的团结，上面很可能因此把秦玖外派出去。
这简直是毁灭性的！
秦玖觉得自己不得不认下来，不得不在大镇抚的面前说谎。然而说了一个谎，就得用无数个谎去掩盖，秦玖不知道王冒是否也一早洞悉了上面的计划，但他知道，王冒故意敲错了门，是给他秦玖看的，王冒是真正抓住了他的软肋。
“为什么，为什么要这样？你的那条路，就那么值得？哪怕付出这么多代价，哪怕机关算尽、跟昔日的同僚反目成仇……？”秦玖复杂地看他。
“老秦，我很惋惜，我们是敌对的……但我们终是各为其主，立场不同……”
秦玖攥紧了手：“那好，我将永远对此事保持缄默——你，就是‘那个人’，我不会再继续往下追查，我放过‘那个人’。”
“不够。”
秦玖猛然抬头。
囚室里的烛火昏黄跳跃，照亮了刑架上的男子憔悴苍白的面容。
“老秦，你该知道，我一直等你的原因。”
秦玖跳了起来，“你真的不顾念旧情？你真的要用那件事来威胁我？不，不行，放过‘那个人’，已经是我的底线，如果你不答应——就算你把真相说出去，大不了我卸了这校尉官的职、去大镇抚跟前受处分！可我绝不会做反叛的事！”
他的态度如此坚决，神情更是不屈。
王冒疲惫地抬起头，一双眼睛里满是叹息，就像是大人看穿了小孩子的把戏：“老秦，你我之间不用这些了……我的意思，你明白；你的心思，我也明白。”
“你——”秦玖忽然觉得羞耻。
他更恨自己。
王冒的确是明白他的。
今时今日他好不容易拼到校尉官的职衔，放弃，重来？不，他没有这个勇气。否则他何至于在大镇抚面前说谎。
“老王，你真的变了，变了……”王冒惋惜道。
换成是以前的王冒，绝不会罔顾兄弟之情。秦玖以为凭借一番示好与追忆，又怎会换不来他的不忍？到底是错估了……原来他从一开始就计划好。
这世上人有千百张面孔，一如鬼白，心黑面黑，所欲所求，一切显于表面，太容易被拆穿；一如秦玖，心黑面红，为达目的，以情动人，几乎毫无破绽。
秦玖比鬼白的段数高得多。
可惜的是，他们遇上的是段数更高的王冒。
“如果，我是说如果，你能活着出去。有朝一日你落在我手里，我不会手下留情！”秦玖含恨道。
“真有那一日，我还你的债……”
秦玖将坛中酒一饮而尽。
“老秦。”
秦玖站住脚步，却没回头。
“小心你那个手下……”
秦玖知道王冒指的是鬼白，摇头大笑道：“老王，你真的小看我了。我自问比不过你，但怎么可能让那个小毛崽子给坑了呢……”