她问林老喜欢哪出。林兆瑞想了一想，说：“我最早学戏，学的就是小生。既然小冯要反串，那就《梁山伯与祝英台》那段‘说什么愧对愚兄一片情’吧。”
穿着儿媳做的枣红色寿字图案织锦缎唐装，林兆瑞端坐在铺着棉垫的藤椅上，手边放着儿子给他买的金镶玉拐杖。他指头在茶几上敲打着拍子，哼起板胡前奏。冯红清了
一下嗓子，亮出高亢的男声：
“说什么愧对愚兄一片情，
千悔万悔，我悔，悔我当初心不明。
怪不得她羡慕鸳鸯成双对，
怪不得她比牛郎织女星，
怪不得她说井中男女成二影，
怪不得在观音堂中拜花灯，
怪不得她说我像个呆头鹅，
怪不得她假做雌鹅叫哥哥，
怪不得她还说对牛弹琴牛不懂。
怪我痴，恨我傻，怪我痴傻在梦中。
恨只恨，相逢恨晚姻缘断送。
恨只恨，竹篮打水一场空。
……”
如果不是亲眼看到，王树生不敢相信，这苍凉的男声，竟然出自冯红。他还清楚地记得当初舞台上的李铁梅，记得那句脆亮的“奶奶，您听我说”。这反差也太大了，他想。
老林的寿辰唱这样悲悲切切的唱段，爱国觉得有些不适合，可既然老林单点这出，又是鼓掌又是叫好的，他也不便阻拦。一曲唱罢，林兆瑞起身鼓掌：“真是绝佳的小生嗓儿，高音不破音，低音不塌嗓。好，好！”
看老爷子这么高兴，刘爱国有点美滋滋的，于是拍巴掌附和着：“真是不错。从前，冯处是唐城第一花旦，我看现在可以称得上唐城第一小生了。”
见笑见笑，冯红像戏里的翩翩公子一样，抱拳拱手道。满屋里人，听懂没听懂评剧的也跟林兆瑞鼓起掌来。杨丽华听清楚了充满哀怨悔恨的唱词，偷偷瞭一眼林智诚，林智诚一声不响进了里屋。
冯红的突然出现，让
他心生不悦。可人家上门的理由冠冕堂皇，听听，代表局里！理直气壮，给足了老爷子面子，他当儿子的，也说不出个二五六来。敢情刘爱国玄乎了半天，请的角儿是冯红啊，这让他后悔不迭，怪自己事先没问清楚。他觉得爱国做这一切都是预谋好的，就为冯红再进这个家门铺路。回头再跟你算账，林智诚恨恨地想。
连唱了几折戏，林兆瑞让小冯歇歇，喝口水。这时，宋乔拉着女儿凑过来，要跟冯红拜师学艺。冯红摸着孩子脑袋，问喜欢不喜欢唱戏，孙颖摇摇头。宋乔弄个大红脸，忙捅了一下女儿，你不是成天又蹦又唱想当明星吗？“那我也不想唱戏，我喜欢流行歌曲，想当模特。”孩子实话实说。
说说笑笑正热闹，王卫东左手大寿糕，右手拎个鼓囊囊大塑料袋进家。袋子里是她给爸买的大衣，普通的黑色面料，内胆却是貂绒的，是当下不少官员爱穿的御寒外衣，低调却不低档，颜色样式也合林兆瑞的风格。只是吓人的价签，让她偷偷拽下扔掉了。林兆瑞没急着试衣服，招呼闺女进里屋，要说几句话。他冲坐床上正无聊摆弄着手机的儿子说：“人家小冯大老远来了，你倒是出去说几句话，陪陪人家呀！”
林兆瑞从箱子里拿出上次装订好的稿纸，递给卫东：“这是地震前给你写的那出戏脚本，还记得吧？以前我想，总有
机会能排出来这出戏。可现在看，留给我的日子不多了，怕是做不到了。你留着吧，也是个纪念。”
拿着棉线装订的厚厚的一沓稿纸，王卫东心里一热。在感情上，她爱拿林兆瑞跟她死去的老爸王天喜做比较。对子女的爱，王天喜是粗线条的，而且在家一言堂，动不动动粗，而林兆瑞的关心呵护，是和风细雨、润物无声的。他第一个站出来支持她和柱子的交往，出面化解了她和父亲的矛盾。当初，她在指挥部忙得脚不沾地，偶尔回家不是吃完就走，就是倒头大睡。有回她一觉醒来，下地穿鞋时发现一双开裂的鞋被缝好了。妈告诉她，是你林叔串门来，一晌午没歇着给你缝好了。嘴上没说啥，心里她觉得林叔真好，这也是后来她和爱国撮合老两口的一个原因。平时跟林兆瑞见面不多，也没有更深的沟通交流，可心里却实实在在装着这个最疼爱她的人。每次出差或是在外学习，她可以不给妈买东西，但一定想着给爸买些地方戏曲磁带、土特产什么的。
随着王卫东一步步高升，从建委副主任、副区长，再到区长，回家的次数越来越少，带回或让司机捎回的东西却越来越“重”，林兆瑞替她担心起来。女儿给他订了不少报纸，这些报纸林兆瑞派上了用场，他把自己看中的文章剪下来，贴到一个大本子上，还在上面用红笔勾勾画
画。女儿回家，他会默不作声把那个大本子放到她休息的床头。王卫东翻开一看，一个个黑体字大标题，不是反腐就是倡廉，要么是一些干部贪污受贿被处理的案例。此外，还有共产党员修养之类。起初觉得老人家有点文人气，没理会，后来只要她一来，爸就会就把这个不断更新的本子放到床头。卫东嗅出了几分警示的味道，老人家在用他独特的方式，提醒她不要犯错误。卫东先是感激，再是好笑，后来甚至心生几分不快。爸呀，你沉浸在你的艺术天地中，又知道多少外面世界的变迁，知道多少官场的潜规则呀。要是都按这些标准去做事做人，那这官儿一天也当不下去。不过，再怎么着我有分寸，知道党纪国法的底线。不然，这么多年我岂不是白干了……当然，这些只是她的心理活动，她没法跟老人家解释。既然老人家不说，她也不挑明，只是回家的次数越来越少，越待越短。
父女间的隔膜，就这样悄无声息地产生了。现在，卫东听着林兆瑞既是欣慰，又不无遗憾的话，抚弄着稿纸，就像抚弄着自己的青春岁月。她突然感到那只受伤残指，和心一样一跳一跳地疼。“爸，我会好好收藏，好好珍惜的！”
“唉，时间过得真快。那会儿创作本子时，你可把我感动得掉泪。小环啊，你有今天不易啊，珍惜，好好珍惜吧……”
客厅里，刘兰芝拉冯红坐到身边，问着孩子多大了，在哪儿上学。说起儿子，冯红一脸骄傲，这是一个离异母亲的支撑和依靠。儿子长得帅，继承了她的艺术天赋，刚上大学就四处演出，花插还在电视上露个脸。刘兰芝心里有些扎得慌，一个念头老在翻腾着：要是当初跟小诚能成，孩子怕也上大学了吧？
两张桌子拼在了一起，寿宴开始。林兆瑞左手边王树生，右手旁刘兰芝。大刚厚着脸皮，想挨着舅舅坐，好跟他斗酒。王树生手一拨拉：“一边坐去，这地儿给你小诚舅舅留的。”
林兆瑞不让晚辈动手，他亲自挨个倒酒，还特地给坐在对面的冯红斟满，他知道当官的都有酒量。王树生提议，酒不管多少，一会儿都得干了。大伙儿都响应。刘兰芝抿嘴看看老伴面前满满的一杯酒，再低头看看自己的半杯，伸出手来调了个个儿：“我替老头子喝满杯。”孙颖叫起来：“哇塞，太姥姥，你多大酒量啊？”刘兰芝笑不滋的：“我也知不道，反正没醉过。”
“你太姥姥啊，那酒量可是女中豪杰。兰芝，今儿个孩子们高兴，你也别控制我了，让我敞开了喝一回吧。”林兆瑞说着，把半杯酒递到王树生跟前：“来，这个也满上！”
刘爱国、王树生两家人敬过酒后，王卫东站起来：“爸，感谢你老这么多年对我的关怀教育，你叮嘱的话我
都记下了。我长这么大，最敬佩的就是你，过去是，现在是，将来还是——老闺女祝你老健康长寿！”