门外有来者轻叩房门，连唤三声“主人”，房内二人皆通过声音辨得，来者是谢致的属下常乐。
谢致现在紧张又焦躁，根本不愿同旁人讲话，怒道：“滚！”
外头的常乐却不肯走，连续再叩门，隔着房门向谢致禀道：“主人，是无忧来的加急密信，事关重大。”
谢致仍不动。
常蕙心启唇：“你先去看看吧。”
谢致深吸一口气，艰难迈步，走到门前半开了门，接过常乐手中的签筒，筒上刻着“安州”二字。
谢致布置在全国各地的细作统一称作“无忧”，这只签筒上刻着安州，表明密信是安州无忧寄来。
谢致拔掉筒塞，将密信倒出来阅览，旋即倒吸了一口凉气。他神情凝固，仔细将密信再读了一遍，方才确认：五天前，帝陵甬道出现积水，工匠们顺着排水暗道排查，一直查到玄宫，方才找到故障之处。为了修复排水暗道，工匠们不得不移动玉棺，有一名工匠感觉玉棺过沉，好奇掀开了棺盖，发现棺中竟有两名中年男子尸首，肌肤与毛发如生。
工匠们将情况赶紧上报给值日监工，恰巧这监工是谢景的人，立刻放鸽密报朝廷。谢致安排的监工“无忧”晚了一刻钟知道消息，赶去时，驿鸽已经展翅，弥补不及。
无忧只好也放信鸽，叫谢致知晓情况，早作准备和安排。
信鸽飞的速度差不多，谢致此刻收到消息……只怕谢景也已经知道，玉棺里常蕙心的尸身不见了。
谢致察觉到身后有异动，回头一瞥，常蕙心已经走到他身边。
常蕙心告诉谢致：“我不能答应你。”
谢致心上落空，嘴上反倒笑了出来。他挥挥手，命常乐退下去，继而将密信揣入袖囊内。谢致踮脚，摘下屋檐下挂着的灯笼，提在手里，问常蕙心道：“要不要去院子里走一走？也许不会像屋里那么闷。”
常蕙心放眼四望，新房三间布置在主院，有独立的院墙，而婢女婆子都不睡在主院里。
谢致看出常蕙心疑虑，道：“不会有其他人的。”他手下的人已经给容府仆从统统吹了迷香，够他们一直昏睡到明天清晨了。至于谢致的手下，更不会不识趣出来打扰……
谢致慢步向前，走向后院，对身后的常蕙心道：“春天快过完了，赶紧看一看这最后的花，不然全凋了。”
常蕙心道：“黑灯瞎火你赏花？”
谢致回头一笑，抬了下右手，“我这不打着灯笼吗？”
气氛终于轻松了不少。
原本是谢致在前，常蕙心在后，两人走至花前驻足，就成了齐排并立。谢致蹲下身去，将灯笼举近，见院子里还有些老海棠未谢，幽幽暗灯下仍能见其红色，忽起一阵夜风，枝头花落，谢致情不自禁抬头，见空中皎月仍在逐升。
心尖尖上一点恍然，觉得花未曾落，月未曾升。夜风吹过谢致的鬓角，缕缕乱发随风掠过他的面颊，他站起身来，瞧清嫣红海棠花后面的茵茵翠绿，原是芭蕉叶子，叶大支子肥。
谢致转身，再愿望背后，容府背靠南山，群峦莽莽，簇峰巍峨，起起伏伏，似他心头舌尖多少的话，想说却不可说。
谢致将灯笼举至与肩同高，照亮常蕙心姣好面庞，这面庞令他心上丝丝震颤。常蕙心仍不能同谢致对视，为防窘迫，她背过身去，也望见远处南山。谢致的声音在常蕙心背后响起：“阿蕙，我衷心愿你似这青山不老，常鸦鬓，永娇颜。”
这话说得怪异，喜中藏悲，谢致的音调也不稳，艰难阻塞，常蕙心心中一悸：他是不是哭了？
常蕙心连忙转回身来，却瞧见谢致神色如常，倒是他身后的天穹隐现薄薄晨光——仿佛十几年前的金龙神庙，那一夜过后，天也是这般微微发亮。
恍惚一瞬，时光流转，常蕙心差点就要说一些话，却刹那清醒过来：可是眼前的谢致，不再是那个矮矮小小，固执拽紧她衣角的少年了。现在的他，浑身上下散发着野心和征服的气味。
谢致道：“他知道玄宫里你的尸体不见了。”久久不闻常蕙心应声，谢致苦笑：“皇兄肯定第一个怀疑到我头上，必将派人严密监视。最近，你都不能再跟着我了。”为了常蕙心的安全，只能让她假扮苏虞溪，藏在容府了。
常蕙心道：“那我只能在这里避风头了，你自己也要多加小心。看来是天命如此……”
“我从来不信什么天命。”谢致打断了常蕙心的话。他坚定认为，逆命又何妨？
容桐睁开双眼，发现天色已大白，他赶紧往左右一看，见自己躺在床上，盖着被子。容桐仍有些迷迷糊糊，反手揉了揉后脑勺——以前父亲喝酒过猛，翌日醒来都是太阳穴疼，怎么他喝多了酒，是后脑勺剧痛？
容桐揉着脑袋，眨眨眼睛，瞧见常蕙心坐在桌边，目光投向床上，正注视着容桐的动作。
容桐掀被一看，见自己衣衫完好，赶紧下床穿鞋。忙完一切，他走到常蕙心面前，向她道歉：“对不住，昨晚我喝多了。”
常蕙心给容桐倒茶，“先喝口茶，醒醒脑吧。”待容桐将茶杯举起，常蕙心便将一张白帕递至容桐面前。
容桐瞧见白帕上一朵红梅，触目心惊，抬头骇道：“我……你……这？”
常蕙心目光平淡，“没有，我只是为了你好交差。”
容桐低头半响，谢道：“娘子费心了。”
常蕙心抓起白帕，起身将其放置床上，又伸手将被单揉得更乱。容桐站在一尺外目睹常蕙心动作，脸越烧越红。
夫妻俩说不上话，至始至终都是沉默。过会春荣和周婆子进来，春荣伺候夫妻俩食饭，周婆子则整理床榻，悄悄将沾雪的白帕子塞入怀内。春荣收碗的时候随口提起，少尹府里仆人太少了，婢女居然只有她一个，忙不过来。
容桐愧疚，他以前从未用过仆人，也不习惯用，还是因为要成亲，才买了两个男仆。
常蕙心发话：“那要不就再买四个婢女，四个小童吧。”
容桐立马应诺，一旁的春荣欢天喜地，轻按了下自家小姐的后背。
新婚后的第二天，按礼应是回门之日。常蕙心与容桐礼貌且简短地交流了几句，定好辰时回门。之前的一个时辰，则留给常蕙心着装打扮，容桐则去准备礼物。
哪知夫妻俩刚商议好，仆人就来禀报：隔壁的周兆尹登门拜访了！
容桐赶紧领着新妇见客，向常蕙心详细介绍周峦，道出自己早已与周峦结拜。容桐道：“峦弟为人和善，娘子你初次见他，可能有些生分，但无需害怕。”
常蕙心暗想：怕什么啊，周峦还是谢致一伙的呢！
常蕙心给周峦敬茶，口中敬称“小叔”，周峦则道：“谢过大嫂。”
迟疑须臾，周峦又道：“大嫂的声音似曾相识……”赶紧闭嘴。
容桐神色骤暗，调整情绪后，重新昂首，冲周峦一笑：“一川，今日我不能与你多谈论。辰时，娘子要回门，我也要去拜见岳父。”
周峦放下茶杯，挥手道：“还早、还早。”周峦晃悠悠踱到容桐身旁，凑近容桐耳边吹气：“琴父，昨夜初度春宵，如何？”
容桐红脸，立刻用眼角余光去瞟常蕙心，想让她避一避，却又不好意思说出来。周峦却浑然无愧，从怀中掏出一本书，塞给容桐。周峦拍了下容桐的肩膀：“新婚馈赠，一本妙书！”
容桐低头一瞧封面，竖纂三个大字：登科记。
容桐疑惑道：“你塞给我一本《登科记》做甚么？”容桐不好意思说，之前他自己已偷偷买过一本。偷读偷阅，尤其是将首页次页上，周峦和容桐两人的工笔画与介绍诗，反复阅读。那时候，带着丝丝窃喜，兼一点点小虚荣。
周峦道：“你翻翻看。”
容桐一翻，第一页不见周峦，只有容桐立在书页里，锦袍玉带，眉目入画，眼角那一点怯色，最传神。旁边刻的两句话，原是“清露晨流，新桐初引”，这页上却被人挥着大毫笔，在尾处各添了三个字：清露晨流床帷内，新桐初引枕榻间。
原本是赞誉人格高逸清美的句子，被生生改成了艳诗！
不用想，这肯定是周峦的杰作了。
容桐起手，再翻第二页，发现里头画的容桐突然就掀了袍子，下身不着一缕，抵着一女在桌边，卖力奋战。容桐手一抖，特制的《登科记》唰唰翻过了四、五页，画里的自己穿得越来越少，各色各样的姿态，却是越来越有难度。
容桐烫着脸要把书还给周峦，周峦却对常蕙心道：“大嫂你来评评理？”
“评什么？”常蕙心一边问，一边朝容桐和周峦这边走过来。容桐胆战心惊，只好严严实实捂《登科记》在怀中，仿佛捂了块烫手的山芋。
周峦从怀里又掏出一本书来，递给常蕙心：“大嫂，这本书是赠给你的。”
容桐不安，伸长脖子去瞅，见周峦赠予常蕙心的那本书居然题为《楚王楚后欢喜全图》。容桐神色大乱，连忙喊道：“一川，你这是做什么！”她还是清白女儿家，哪容周峦这样臊她？！
真相不方便说出来，容桐只能阻止道：“一川你不要乱赠书，快把书收回去。”容桐侧首，对常蕙心道：“你别接这本书，别看。”
常蕙心却已将书收入怀中，对着周峦鞠了一躬，道：“多谢。”
容桐两眼都给急翻白了，又不知道该怎么向常蕙心解释，只知吞吞吐吐道：“你、你、你，别、别看！”
常蕙心请辞道：“时候也不早了，我回房收拾换衣，辰时说好了要出门的。”
容桐一怔：“也对。”
周峦笑道：“兄长，让嫂子去忙吧！我还和你说说话。”
容桐一听又紧张了，生怕周峦要讲轻薄言语，让常蕙心听着了不好。容桐便催促常蕙心回房，自己则留下来，与周峦堂上闲谈。
常蕙心回到房内，说要洗脸，让春荣出去打盆热水，自己则翻开《楚王楚后欢喜全图》阅览。果然，此书并非春宫，而是谢致命人收集情报，连夜赶制出来的情报录。书里将苏铮家中情况逐一写下：姓名、生辰、相互之间怎么称呼，各有什么习惯、喜好，平日里都做些什么。
从家主到奴婢，每人的样貌都画了相，标注清楚姓名身份，住哪一间房。
常蕙心尽可能地将苏家情况记住，而后，与容桐一道回门。
夫妻俩自然得同左一辆车，容桐居右，常蕙心坐在左边。
容桐觉得特别迷惑：他新娶的娘子明明长得一点也不像常蕙心，可为什么总觉得是常蕙心在瞄他？苏虞溪不仅声音与常蕙心相仿，连气息也相似，丝丝清香萦绕，容桐恍觉这一路……常蕙心还坐在他身边。
对常蕙心的思念，与忠君忠妻相悖，容桐偏过头去，瞅着车厢一角，独自痛苦。
苏家的大宅坐落在城东，不多时便至。苏宅的标志性建筑是中央的塔楼，巍峨高过城墙，人登至塔顶，能俯瞰京中盛景，亦能最早观见日出。
常蕙心步入苏家庭院，抬头一仰，不禁想：好辉煌的院落，不知道是靠什么挣来？不知何日亲眼见它倒塌！
苏铮已经下了早朝，在家守着，待女儿归来。容桐和常蕙心恭敬向苏铮下拜，依着礼节交谈数语，苏铮寻了个理由，支开容桐，单独留下常蕙心。苏铮盯她良久，徐徐道：“女儿，你变了。”
常蕙心心头一跳，故作镇定地微笑，苏铮脸上却不见一丝笑容，他心下难过：小女养在家中十五年，如珠如宝，嫁做人妇一夜成长，昔日清澈无暇的眼眸，变成幽潭千尺，情绪重重。
虽然难过，但女子终归是要出嫁的，以后她生子，育子……更多的磨难还在前方——这都是天命潮流，推着人走，每个人都要经历。
苏铮叮嘱道：“虞儿，将来你若遇着了辛苦委屈，千万记住全部告诉爹爹，爹爹都替你解决。”苏铮又道：“等会去看望你娘，记得多陪陪她。昨日你出嫁，虽然她当着你的面没掉一滴眼泪，等你的轿子远行，她一转身眼泪就全掉了下来。昨夜，你娘跟我说，她心里空空的，就好像女儿离开了，就永远不再回来。”苏铮叹气，想起昨夜夫妻俩沉默相对，思念女儿，各自心里默默难过。
常蕙心低头应是。遵从苏铮的命令去看望苏夫人。路上经过别苑，她透过月洞门，瞧见苑中竟被人辟出半亩耕地，有个农夫模样的男人在弯腰种菜。常蕙心记起《楚王楚后欢喜全图》里，谢致给她的情报：皇后的嫡亲兄长，百战百胜的大将军苏钊，自从主动辞官后，便在家里开垦农田，做起了有闲农夫。
常蕙心故意嘀咕：“是……大伯吗？”
常蕙心身后的春荣循声一望，叹了声：“唉。”
可能是二女的声音惊动了苏钊，他抬起头，朝月洞门这边望过来。久经沙场的将军，眸光依旧精锐，却锐而不锋，好似宝剑藏于檀匣蒙尘，利刃堆放仓库生锈。苏钊的脸上了无生趣，如丧考妣。
“大老爷总是这副脸色。”春荣禁不住轻声说：“小姐我们快走吧，夫人还盼着见你呢！”
常蕙心点头道：“说得是。”抬步快走，心中却默想：苏钊倒是一枚日后有用的棋。
常蕙心与春荣同行，时快时慢调整步调，令春荣在不知不觉终给常蕙心带了路。两人来到后院女眷居所，一跨入拱门，就见一中年男子，躺在石头上鼾声昏睡，敞胸露怀，石头根处一溜倒了七、八个酒坛。
春荣跺脚道：“哎呀二老爷喝醉了，又乱闯进院子里来了！”
常蕙心听闻春荣言语，方才知道，这放浪形骸的男子，是曾经赤手生擒伪帝，惯做前锋的虎将苏钟。
又一个自暴自弃的！苏家可用的棋子还真不少！
常蕙心拉着春荣道：“我们快走。”二女绕道，避开正出丑态的苏钟，去住院拜见苏夫人。苏夫人早就盼红了眼，站在栏前，瞧见女儿归来，情不自禁了眼泪。待到常蕙心走近，苏夫人又赶紧抹干净眼泪，只露喜态。
常蕙心盈盈下拜，苏夫人却赶紧扶起她。苏夫人手往上抬，欲触及常蕙心脸颊，摸摸自己女儿瘦了没有。
昨夜容桐的言语提醒了常蕙心，人皮面具没有温度，不同与人真正的肌肤。所以来苏家之前，常蕙心特意上了厚妆。眼看着苏夫人的指尖即将触颊，常蕙心连忙躲开：“娘，别摸，粉要掉啦！”常蕙心故作娇羞，“倘若等下出去黑一块白一块，让相公见着，岂不丢人！”
苏夫人见女欣喜，哪里还有心思去怀疑，假装生气道：“真是嫁出去的女儿泼出去的水，你现在一口一口全都是相公了！”
常蕙心就势挽住苏夫人胳膊，笑道：“娘，别生气，我心里当然有你的。”
苏夫人身子僵住，两串泪珠子落下来。
常蕙心始料未及，先是一诧异，继而明白过来：苏氏母女俩的感情，相当深厚。只可惜她不是苏虞溪，与苏夫人始终肉不贴肉，心隔着心。
临行别离前，苏夫人给了常蕙心许多梯己的宝贝，还叮嘱她：“缺少什么想用什么，只管同娘说！”
常蕙心以为事情全做完了，该和容桐回容府了。哪里苏铮再次召见她，告诉她，皇后既是她同族姑母，又一手促成了她的姻缘。于情于理，常蕙心都应进宫一趟，面谢皇恩。
苏铮讲完，听见身侧清脆撞了一下，他连忙转身，瞧见常蕙心站在椅侧，手扶着腰。常蕙心低头道：“刚才没有站稳，撞着了扶手。”
由于这个手势太偏下，苏铮旋即想到容桐新婚之夜用力太猛，令女儿受了痛楚，这会还站不稳。苏铮既痛且怒，但小夫妻床帏间的事，他这个做父亲的怎么干预！苏铮只能垂了眼帘，讳莫如深。
苏铮道：“你进宫一趟吧，去看看你皇姑妈，早去早回。”
常蕙心稍稍微了下腰。
进宫……她一听见要接近谢景就激动，恨潮万丈，刚才一不留神后退，就撞上了座椅扶手。
这是常蕙心第一次进宫，以前她总觉得皇宫是处神圣的地方，皇帝和太后也是高高在上的，只能膜拜，不可亵渎。谢景每日都要入宫，对禁宫颇为熟悉，有时候常蕙心忍不住向谢景打听：皇宫究竟是个什么构造，样子？真如传言那般美轮美奂？
谢景故意逗常蕙心，告诉她皇宫是用金子做的，白玉堆砌的。
常蕙心嗔他：“金雕玉砌那么好，你怎么不留下来？”
谢景哈哈大笑，伸臂从常蕙心背后抱住她，薄唇在她颈间斯磨：“宫中再好也没有你，为夫当然要每日归家，守着我的娘子了！”谢景抱着常蕙心倒下去，将她娇软的身子翻过来，他再倾身覆上。
……
常蕙心由内侍领着，行在宫中。禁宫万重，庄严肃穆。虽然不是真的金雕玉砌，但绝对是世上独一无二的辉煌。
宫中一行，便觉得苏宅也没修得多奢侈，不过京中一平凡百姓人家。
只是，常蕙心如今对这皇宫已全无敬仰和艳羡，不觉得它高高大大，反倒觉得它是乱葬岗，泥土里埋的，都最丑陋肮脏，最说不得的白骨和秘密。
常蕙心被人领入中宫，隔着珠帘拜见苏皇后。礼毕，皇后屏退左右，只留梯己宫人，这才命人卷起珠帘。常蕙心微微抬头，看清苏妍妍面目。十几年前曾见过苏妍妍一面，但时间久了，就记得她和谢景暧昧不清，苏妍妍到底长什么样，常蕙心完全没有印象了。
此刻，常蕙心将苏妍妍仔细打量：原来她的眼长成这样，原来她的眉长成这样，原来她的口长成这样……
打量完，常蕙心一点也没有要同苏妍妍比较的心思，她只是想：什么时候能让苏妍妍加倍感受她的痛苦呢？
高处的苏妍妍已经发话：“虞儿，终于得了容郎君，了却心愿啦？”这话说得俏皮又亲切，仿佛真是寻常人家里，疼爱侄女的姑妈。
常蕙心低下头，克制自己的冲动，向苏妍妍道谢。
苏妍妍喜笑颜开，“你上次入宫，可劲缠着我撒娇，说‘我要容郎’，‘我要容郎’。这会成了亲了，就明白羞了？拘谨什么！”苏妍妍命令身后宫人：“去把本宫的黄花榈妆匣拿来。”宫人听命而去，苏妍妍步下高台，对常蕙心道：“前些日子姑妈宫里除尘，将过去的首饰统统清理了一遍，姑妈捡了二十来件最心水的，存在黄花榈妆匣内，等会你随意挑选。”苏妍妍挺喜欢苏虞溪，活泼生动，苏妍妍能从她身上找回朝气。再则，苏妍妍连着两胎得男，她挺盼望养个女儿，再生第三胎……唉，也不是想生就能生的，她年纪大了，且还有陛下那一关。
苏妍妍对常蕙心道：“按理说，本宫私匣里有些首饰……不应给人瞧见。但你是本宫的侄女，寻常人家姑妈给侄女几件贴身的首饰，也没什么，反而显得亲近。等下你别拘束，就随心挑吧。”
常蕙心道：“民女大婚，娘娘已经赐过许多宝物，怎敢再受。”
苏妍妍不满意了，“唉，客气什么！你这套迂腐说辞，是不是来之前你爹教的？”苏妍妍摆手，袖口丹凤随之飘起，仿若展翅，“千万别沾染了你爹身上那股子臭男人的气味！”
常蕙心暗想：世上最臭那位男子的气味，已经全浸透到你身上去了！
少时，宫人将妆匣取来。苏妍妍命宫人将妆匣捧着常蕙心面前。苏妍妍伫在不远处笑道：“本宫今日高兴，我们苏家女儿，总算有一人觅得良配！”
常蕙心将目光投向眼前妆匣，榈木色泽褐暗，妆匣结构匀称，匣体发出淙淙禅香。雅致芬芳，连绵不绝。宫人缓缓将妆匣打开，常蕙心一眼就看见了那枚翡翠蝴蝶玉佩。
在满匣珍品中，这一枚蝴蝶佩是最劣质的，但是常蕙心眼中却只能看见它。其余的首饰皆罩了雾，她没有心情瞧。
十几年前，谢景就撒谎说弄丢了的蝴蝶玉佩，原来还在啊……它静静躺在苏妍妍的妆匣里，似乎前不久才经过保养，色泽光润，一翼翅膀如生微颤。
刹那间，常蕙心又解开了一桩旧日的疑团。谢景拿着她雕的蝴蝶，送给了苏妍妍。这事不能明白，一明白，她心里就像蹿进了条毒蛇，咬她，钻她，一口口蛇信子吐出的都是剧毒汁液，腐骨蚀肉。
手不由心控，常蕙心的纤手竟在不知不觉中前伸，离得蝴蝶佩越来越近了，听见苏妍妍的笑声在耳畔响起：“看中蝴蝶佩啦？这个是陛下早期送我的，是一对，还有一枚在陛下那里，蝶佩不大能送你。但是这个……”苏妍妍起手取了匣中一串蜜蜡佛手钏，“这个也是陛下送的，但它是单只，我不常戴，不信佛……送你也无妨！”
不由得常蕙心选，苏妍妍已经赐下。
姑侄二女再闲谈半刻，苏妍妍道时候也不早了，侄女再不回去，苏铮肯定担心。苏妍妍便遣心腹内侍引路，领常蕙心出宫。
后宫可没有出宫的路，还得绕至前殿侧门，一路上千弯百转，经过御苑时，池上第一批香荷已经绽苞，亭亭立于水上。微风和香气齐齐吹来，常蕙心不禁侧头，倏然瞧见池畔水榭恭敬立着数名内侍，临近栏杆处，端坐着一位银袍男子，正抬腕提笔，不知道是在写字，还是在作画？
这一瞥之下常蕙心如遭雷轰。
前面引路的内侍察觉到常蕙心的步伐没跟上，他转过身来：“苏姑娘？”内侍发现常蕙心驻足不动，两眼望着水榭。内侍也望去过，见榭中赏荷的皇帝，记起临行前皇后叮嘱过，若是路上遇见陛下或是太子，不可失礼。
内侍便道：“苏姑娘，那是陛下。皇后娘娘同陛下提到过，你今日要入宫。现下遇见陛下，姑娘理当面圣，叩首见礼。”
皇帝谢景端坐在水榭中，今日他穿的上衣下裳皆是银色，佩绶、腰带、荷包无一不是纯白，浑身上下，唯独发髻间那只花榈木簪，颜色深沉。谢景很喜欢花榈木，因为上面总带着淡淡的禅香味，前些日子他还命人用花榈木做了一套器具，其中一只为皇后定制妆匣。
谢景觉得，皇后应该同自己喜好相同，也喜欢那舒心宁人的禅香。
池上新荷，颜色脆粉，很是可爱。谢景偶尔将目光投向水面，赏几眼荷花，更多的时候，则是专心致志抄写经文。
昨日申时，安州密信来报，常蕙心的尸首不见了。谢景接到密报，心里最初并没觉得怎样，甚至一点波澜也未起，他将密信掷入炉中焚毁，继续批阅还剩下半摞的奏折。可是到了夜里，他忽然就失眠了，躺在宽敞舒适的龙床上，睁开双眼，望着黑窟窿一般的帐顶，心中特别空虚。
总觉得缺点什么，急需补缺，又有些后怕。
今日早朝的时候，谢景的右眼皮不住地跳，心中愈慌了——于是便来此处抄经。
谢景御笔沾金箔汁，正楷工整，抄在墨色的绢丝上。他抄的是《地藏菩萨本愿经》，一为从无边佛法中得一昧安心，二为忏悔业障，救拔过世的亲人眷属解脱苦难，愿常蕙心在黄泉彼岸，弃怨得恕，一心一意等待百年后的他——其实第二条本质上，还是求个安心。
谢景一面抄经，一面不可控地想：常蕙心的尸首怎么会不见了呢？是被谁暗中偷换了？
谢景的第一反应，是怀疑谢致。他昨日下午召唤监视谢致的细作，询问汉王最近有无异动。谢景连问了四名细作，都没问出个所以然来——倒是得知自己的大儿子谢济，前不久又偷偷私会谢致，京郊共猎，叔侄两个一起玩物丧志。
谢景听了自然恼怒，但这不是关键的事，关键是要弄清楚，常蕙心一具早没了气息的尸体，哪去呢？
密报上说，玉棺内多出两名男子尸首，据查，应是璋县附近流窜作案的盗墓贼。谢景想到这里，禁不住出声一笑：盗墓贼暴毙玄宫，难不成是常蕙心变了女鬼，从棺材里爬出来把他们杀了？
这一念陡然萌生，谢景整个后背全起了鸡皮疙瘩。
明明是荒谬可笑的念头，死人不可能复生，谢景的脑海里却禁不住浮现骇人画面：棺盖自开，常蕙心从玉棺内坐起来，笑着冲他启唇。
这画面太真实，谢景仿佛可以感受到玉棺的冰凉，和玄宫里特有的阴森寒气。因为前年他刚抱过常蕙心尸身，所以幻想的画面中，她的容貌和衣着也样样清晰。
但这画面却没有声音。
常蕙心朱唇张起，谢景竖直了耳朵，却听不见她在说什么，她的口型亦十分模糊。
谢景猜测，画面无声的原因，应该是他十年不曾听常蕙心发声，已经快将她的声音忘干净了。
谢景停笔，御毫仍执在手中，全身心回忆常蕙心的声音。他也不怕累，令脑海里的常蕙心一遍又一遍推棺坐起、启唇、出声，声音不对，她躺下再来……终于，常蕙心的嗓音完全正确了，谢景也终于听清楚她在说什么。
常蕙心烟视媚行，用最温柔的语调说着心惊肉跳的话：“谢丽光，我回来索你命了。”
“民女参见陛下。”突然冒出一句话，是常蕙心的声音！皇帝谢景吓了一跳，脑袋还未来得及偏转去瞧来者，右手已剧烈一抖，笔杆向前扫出去，撞到砚台，继而将砚台击出，清脆落地。
砚台内盛的金箔汁向四周飞溅，飙在桌腿上，溅到谢景的银袍上，地上还有金灿灿的一滩。金箔本是结界、制符、克鬼怪的法物，眼前的场景却与它本愿相悖，桌子袍子甚至整间水榭，满满都是诡异的怨气。
谢景张皇之下，竟未注意到来者只是稍微屈膝，并未向他叩首。他颤抖着声音呼唤身后的熊公公：“阿福，来的是什么人？”
熊公公和水榭内的其他内侍不知皇帝为何发怒砸东西，均惶恐跪着呢！熊公公听见皇帝发问，不敢站起来，跪着给领常蕙心进来的内侍使眼色：你领进来的，这是谁呀？
内侍早吓个半死，忙不迭磕头道：“陛下息怒。这位姑娘是皇后娘娘的本家，苏宰相的嫡女，刚刚嫁给容少尹的那位。她今日回门，入宫面见皇后。”
内侍回答完皇帝的问话，稍稍镇定下来，恐惧渐退，他不禁奇怪：皇上要想知道来者是谁，为什么要绕着弯子问他们这些内侍啊？直接问苏小姐不就完了！
皇帝哪敢问来者是谁，声音一模一样，他还以为是常蕙心的鬼魂。这会听内侍禀明，谢景心中稍安，却仍存疑，他将双手反背到身后，俯视常蕙心，命令道：“抬起头来。”
常蕙心先闭起眼睛，调整情绪，方才抬头与谢景对视。
谢景听见自己心里松了口气，还好，不是她。
她还是乖乖在玄宫里等他为好。
九五之尊的威仪重新回到谢景身后，他眯眼扫了一圈跪着的内侍，道：“你们都起来吧。”
“诺。”熊公公领头站起来，赶紧命令内侍们打扫水榭，将碎片桌子经文统统移出去，再将地上那一片金色清洗干净。
熊公公佝腰向谢景禀道：“陛下，榭中杂乱，地上多有碎片，还恳请陛下暂时移驾别处。奴婢们打扫的时候，恐怕会不知轻重，伤到陛下龙体。”
谢景颔首，移步离开水榭，又因为心中有鬼，他对常蕙心道：“你也一并出来，让他们打扫吧。”
按礼，常蕙心应叩谢圣恩，至少也该道一句“多谢陛下”，可是常蕙心一个字也没回应，默默跟着谢景身后走了出去。她毫无礼貌，连熊公公这个旁听的，都在心中“咦”了一声，谢景却浑然未察，神思它处：虽然这位苏铮的女儿跟常蕙心长得完全不一样，年纪出生也对不上号，但谢景心头的疑虑就是不去，他总觉得……是常蕙心回来了。
谢景决定私下向这位苏小姐问几句话。
谢景和常蕙心先后离开水榭。两人一前一后，相差两、三寸的距离，谢景总觉得是常蕙心走在身边，一颗心七上八下，他忍不住偏头瞧了身边女子数次……不是她，的确不是她，可为何总是不安呢？
谢景的眼皮子同样跳得厉害，他不得不抬起手，在眉骨底下按了片刻，安神。
谢景一边走，一边问常蕙心：“你是苏延清的女儿？”
“是。”
“进宫见过皇后了？”
“是。”
“几岁了？”
“十五。”
“真是年轻。”谢景叹道：“我们这一辈老了啊……皇后宠你宠得厉害，经常在朕耳边提起你。说来，你也是朕的侄女，朕是你的姑父，你不必拘拘束束的！”谢景心情逐渐放松，脚下渐渐变得轻快。步子迈得大了，与常蕙心拉开了一步的距离。常蕙心走在谢景身后，目光情不自禁投向他的后脑勺，想挥一拳砸个稀巴烂；目光又移到谢景的后脖颈，拧断他的脖子也不错；目光往下，死死盯着谢景左边背部，可惜进宫搜身，她没有兵器在手，要不然一匕首捅了心脏也不错……
常蕙心思绪重重，想的全都是如何置谢景于死地。她的右手在不知不觉中举高，谢景却突然转身，冷冷盯着常蕙心——他的身法太快了，甚至胜过曾微和。
不闻谢景的呼吸，只有他的声音清晰冰冷传来，宛如金玉掷地：“你要做什么？”
两人已至池畔，常蕙心瞧见半塘荷花，灵机一动，收手福身道：“陛下息怒。民女未曾瞧见过这么好看的一池荷花，一时恍惚冲动，竟情不自禁探手去摘。”常蕙心摇头哂笑：“陛下提醒，民女才发现自己离着荷塘还有好远，可不痴人！”
谢景的声音幽幽响起：“你腕上怎么带了这串佛手钏？”
常蕙心一楞，垂眼一看，手腕上是皇后方才硬给她套上去的佛手钏。
谢景浮现笑意：“是皇后赐予你的么？”
常蕙心诧异道：“皇姑妈？”来而不往非礼也，她一脸无辜单纯，毫不隐瞒道：“这手钏怎么会跟皇姑妈扯上关系？民女的爹爹年轻时曾同一远乡女子私定终身，可惜天意弄人，两人不得不分开了。那女子仍对民女的爹爹念念不忘，将这佛手钏寄予民女的爹爹，以表思念。”常蕙心心直口快，讲到最后竟忘了谦称：“我爹平时可宝贝这手钏了，舍不得戴！我瞧见了心水，向爹爹求了好多次，直到成亲前，我爹经不住我央求，才不情不愿送给我做陪嫁，哼！”
常蕙心说着上前一步，半气半嗔道：“皇姑父，你听完这事可得给我评评理，我爹爹小不小气？”
以致其人之道，还治其人之身，让谢景也尝尝，自己送情人的礼物，被情人拿去借花献佛，是什么滋味。
常蕙心笑靥如花，看似一派天真，心中却暗赌一把：赌谢景心思深沉，多疑，不会去同皇后对峙。
谢景微微笑道：“苏延清还有这样一段少年风流。”
皇帝看起来一点也不生气，也不愤怒，十分温和。
常蕙心余光下瞟，他的右手垂在身侧，五指分开，绷得既紧且直。
这是谢景独有的小动作。刚搬来会稽那会，他还是喜形于色的少年，街头与人抡拳干架，谢县令将谢景捉回府中，打了谢景的手板，问他知不知道错？
谢景低头答“知道”，又道：“知道是知道，可是恕孩儿的愤怒难过，控制不住。”
谢县令便教了谢景一招，愤怒难过时，记得将五指分开，绷直。这样一来，攥不成拳头，就不会与人干架了——既能克制自己的情绪，别人亦察觉不出你的愤怒。
谢景嘴里嘀咕着这一招真是糟糕，心里却记住了。每每难过愤怒，他便伸直右掌五指，久而久之，养成习惯。
谢景京中为官那会，经常受气，有时候回到家还气得不行，右手一直撑着，掌背骨头凸起，根根脉络分明。常蕙心瞧见心疼，握住他的手，一根一根温柔捋谢景的手指，抚平他的怒气。
……
想到这里，常蕙心心里有点悲凉：夫君毒死自己，她以为自己一点也不了解他。没想到……还是有一点了解的，呵呵。
熊公公碎步挪过来禀道：“陛下，榭内已经收拾整齐了，还请陛下还驾。”
谢景含笑，正欲转身，却止住动作，淡淡看向常蕙心：“你当真喜欢这池里的荷花么？”
常蕙心弯腰低头：“民女斗胆。”
谢景颔首，“那朕便赐你一支。”
熊公公闻言，连忙吩咐手下内侍：“快、快去准备船只，池中采荷……陛下！”熊公公叫了出来。
常蕙心闻声抬头，瞧见谢景已纵身跃起，两脚踏在湖面上，如履平地。他蜻蜓点水般前踏三步，便至荷前。荷叶田田，上头荷花经了谢景带来的风，摇摇摆摆。谢景左臂放在腰间，右臂前探，含笑弯腰，优雅折下一支粉荷。
常蕙心眨了下眼，再抬目光，谢景已稳稳当当站在她面前。他右臂前伸，一支初夏的荷缓缓前挪，在常蕙心身前停住，荷花在下，娇颜在上，荷花与娇颜照应动人。
此人此景此情，若是发生在从前，常蕙心一定会感动不已，甚至流下欢喜的泪来。但此刻她心中居然异常平静，一点情绪都没有，接过荷花，道谢圣恩，整个过程都是例行公事，不紧不慢。
常蕙心抬眼对上谢景的目光，他的眼睛深藏着情绪，只露出仁厚温和，却不失威严的眸光。
“父皇，父皇！”稚气的男声在远处大喊，含含糊糊吐字不清，“父皇”喊得像“胡黄”。谢景原本是抿唇微笑的，转头望见小小一点身影，双唇情不自禁裂开，笑意漾开去。
三个内侍左、右、后护着小男孩近前，男孩口中还在叫：“胡黄、胡黄，您在做什么？”
“二郎，来。”谢景笑着蹲下来，张开双臂，等待男孩扑入自己怀中。这小男孩便是皇后所出的二皇子，冀王谢深。
谢深跌撞进谢景怀中，谢景一把将他抱起，掂了一掂，笑道：“朕的二郎又长胖了。”谢景假意吓唬谢深：“再重一点，父皇可就抱不动了。”
谢深赶紧说：“那儿臣以后少吃一点。”
谢景开怀大笑。
谢深坐在谢景的臂膀上，半个身子趴在谢景肩头，瞧见常蕙心。谢深眼珠转动，缩了缩粉嘟嘟的腮帮子：“胡黄，她是您新纳的娘娘吗？”
“胡说！”谢景立马变脸，辈分伦理他还是拧得清的，更何况君王不会对臣妻起念。谢景先放下谢深，接着，正色告诉他：“她是你母后族兄的女儿，按理你该唤她姐姐。”
“姐姐？”谢深笑了，在宫中他只有个哥哥，而且是个年岁相差大，很少理会弟弟的哥哥。突然来了个姐姐，谢深高兴极了。他走过去，小手抬起，触摸常蕙心手中的荷花：“好漂亮。”
谢景走过来，手抚在谢深背上：“二郎也想要吗？”
谢深毫不犹豫道：“要！”
常蕙心一听，将手中荷花递给谢深，谢景却摆手制止她。谢景继而扳动谢深的肩膀，令二儿与他一道同看池面：“二郎看中了哪一支，与父皇说来。”
谢深伸手指道：“这支、这支、那、那……”一下子指了十几支荷花。
谢景气极反笑：“这么多你拿得下吗！”谢景拍了下谢深的肩膀，“父皇做主，为你挑选。”谢景说完，绕过谢深，再次纵身踏上湖面，不多时，便摘了两支荷花回来。
一支盛开，一支含苞，荷瓣上沾了水滴，各有各的可爱。
谢深喜滋滋接过荷花，一支攥在左手，一支攥在右手。谢深左瞧瞧，右看看，抱怨道：“胡黄你怎么给我摘了两支回来，都好看我怎么选择啊？”
谢景在谢深头上敲了个栗子，“是说刚才一口气要十几支的！”
谢深暗中挤挤眼睛，又嘟嘟嘴巴，目光又瞧见常蕙心。谢深屁颠屁颠跑过来，将两支荷花递到常蕙心面前：“姐姐你帮我挑一支吧！”
常蕙心摇头：“民女也不知该怎样挑，还得殿下自己做主。”
谢深想了想，转过身又喊胡黄。谢景侧过头来，看似不耐烦，实则开心：“小子，又怎么了？”
谢深一本正经问道：“父皇，您先摘的是哪一支？”因为认真严肃，谢深这回连“父皇”二字的发音也咬准了。
谢景眼皮一跳，指了下左手拿支。
谢深闻声将左手的荷花往怀里拢了拢：“那我还是喜欢左边这支。”
谢景问道：“为什么？”
谢深答道：“第一选择总是最好的，后来的都没它好了。”
谢景讳莫如深。
谢深两只小脚悄悄左移，给伺候在一旁的内侍使眼色。
谢景察觉，瞟着谢深：小子，又要做什么？
谢深对手指：“胡黄，我……时候到了。”
“什么话，说清楚？”
谢深囔道：“我每天吃零嘴的时候到了！”
谢深贪食，体态偏胖，御医建议他三餐限量，莫食零嘴。可是谢深自己禁不住，央求皇后，皇后只好谢深定下了规矩，每日未申之间，他可以吃三小碟。
谢景无奈，瞟了一眼熊公公，熊公公旋即领会圣意，与谢深的贴身内侍一道去安排：水榭内要多摆一张座椅，零嘴放到桌上。
谢深眼珠一转，心想拉着常蕙心一起吃，姐姐也有三碟，然后姐姐只吃一碟，这样他就可以吃五碟。谢深走近常蕙心身边，拉她袖角，咬唇道：“姐姐和我们一起吃吧。”
“民女不敢。”
谢深哪里肯依，耍赖扑到常蕙心怀里：“姐姐来嘛、来嘛，一起吃！”本来快吃到嘴里的两碟零嘴，可不能泡汤了！
常蕙心仍拒绝：“殿下息怒，民女进宫之前，已在家中食过午饭了。”
皇帝突然出声：“苏家吃的回门饭吧。”
“回陛下，是。”
皇帝平缓吐纳：“不必拘礼，二郎让你吃，你便一同吃点吧。”
“谢胡黄！胡黄旨意，姐姐你要接、要接！”
常蕙心只得道：“民女多谢陛下圣恩。”
谢景没再理会常蕙心，走近前，见谢深仍偎依在常蕙心怀中，不肯离开。谢景并不责备儿子，而是起手捏了下谢深的耳朵，又摸摸谢深的脑袋，“这下满意了吧，又可以多贪吃许多，可别让你母后知道。”谢景的眸中满是宠溺。
谢深笑得幸福又无暇。
常蕙心突然对这画面感到嫉妒，继而又添重了怨恨。记得她刚刚怀孕那会，晚上夫妻俩枕畔相依，讨论的都是肚里的胎儿，幻想将来一家三口的美好画面。谢景在她耳边描述，将来儿子淘气，怕父亲揍他，蹿进母亲怀中寻求保护。做父亲的敬妻，哪里敢再动手，只好拧一下儿子的耳朵，算作惩戒。
当时的常蕙心沉浸在甜蜜中，竟一点也不觉得谢景想得太多太远，反倒觉得，有夫有子真实现了这个场景，这一生也就够了，别无它求。
谢深已经从常蕙心怀里离开，扑进谢景怀里，常蕙心冷冷注视着谢景，天下之君正享受着天伦乐趣，喜笑颜开，当年他自己说的那些话，肯定是不记得了！
常蕙心暗自盟誓：总有一天，要杀了他。
等报完仇，就将关于他的一切全忘掉，再不记起。
是夜，皇帝摆驾中宫。
皇后稍感吃惊，因为昨夜侍寝的时候，皇帝同她打过招呼，今夜会去碧康殿，不来中宫。
皇帝怎么改变主意了？
皇后思忖，是不是今日皇帝遇着了苏虞溪，小丫头一番伶俐言语逗乐了皇帝，皇帝不仅给她摘了支荷花，还想着仍到中宫来了？
皇后不禁笑了，心道没白疼苏虞溪。
然而皇帝驾临中宫，却只字未提苏虞溪的事。
皇帝言谈之中，聊到了太子：克己勤勉应是长久功课，让皇后时时监督济大郎，切莫沉迷玩乐。
皇后铭记。
帝后互相关切冷暖，脉脉温情。夜已深，内侍抬了屏风来，帝后二人正在宽衣解带，忽听见屏风外头熊公公唤了一声：“陛下。”声音犹犹豫豫，似有什么要事，必须得禀报，又胆怯不敢禀报。
皇帝的脸沉下来，让皇后伺候着重新穿好了衣袍。皇帝从屏风里侧绕出来，问道：“大半夜的，什么事啊？”
“修仪娘娘不慎跌跤，落了红。”
皇帝右手骤然捏拳，又松开，愠道：“御医呢？”
熊公公硬着头皮禀报：“御医已经赶去了，救治了大半个时辰，说……娘娘已经滑胎了。”熊公公不敢观察皇帝脸色，双膝跪下，劝道：“陛下节哀。”
中宫寝殿内悄然无声，比只挂着月亮的黑夜还要寂静。
良久，听见皇帝粗重的呼吸声，“朕过去瞧瞧。”
皇后贤德，自然请命：“臣妾与陛下同去。不知蔡妹妹怎么样了，臣妾十分担心。”
帝后二人甚至来不及梳理发髻，匆匆赶往蔡修仪所住的菡萏殿。
蔡修仪三月份查出怀孕，禁宫上下一派喜庆，这孩子不仅是皇帝的第三位子女，还将是第一位在皇帝登基后诞生的龙麟。
当然，这也是后宫内，第一次有除了皇后以外的后妃怀孕。
没想到，孩子就这么掉了。
皇帝一面疾步向菡萏殿赶赴，一面询问熊公公：蔡修仪好生的，怎么会跌了一跤呢？
熊公公如实禀报：蔡修仪殿外独自纳凉，遇着鬼怪，被鬼怪推下台阶。
皇帝脸色阴了，道：“朕去看看。”皇帝不再言语，一直步入菡萏殿内殿，捋袍坐上床榻。蔡修仪一脸倦容，脸色苍白，皇帝最爱她肉乎乎的脸颊，此刻也怏怏的，凹陷塌了下去。他瞧着心疼，伸臂将蔡修仪圈入怀中。
蔡修仪偎依在皇帝怀中，蜷曲着，既惊惧又伤心：“陛下，臣妾害怕。”
皇帝发现蔡修仪的头发湿漉粘腻，可想而知刚才御医清宫时，她出了多少汗。皇帝心痛不已，将蔡修仪紧紧拥在怀里，安慰道：“朕在这里呢，不怕。”
蔡修仪仍瑟瑟发抖，像一只受惊不安的小猫，惹人怜爱。她埋在皇帝怀里，每次抬头，眼睛就要骤然瞪大，眸中满是惶恐，急急将头重埋下去。
皇帝注意到这一细节，眼神暗了暗，命令四周宫人道：“你们都下去。”皇帝的目光缓缓移动，注视皇后：“梓潼，你也退下吧。”
皇后弯腰道：“愿蔡妹妹早日康复，臣妾在外头等待陛下。”
殿内只剩下皇帝和蔡修仪两人。蔡修仪安安静静的，许久都没说话。
连殿外也安静了，蔡修仪方才小声道：“陛下，他才三个多月大……”蔡修仪从皇帝怀中挣扎出来，将堆在床上的被子掀开，里面露出好多小孩子的衣帽鞋袜。蔡修仪泣道：“臣妾给他做了好多小袄子小鞋子，春夏秋冬都做了三套，现在看来……都用不着了！”
皇帝也难过：“你现在不要看这些。”皇帝朝殿外唤道：“来人，将这些统统拿走，不要再让你们娘娘看见。”
“陛下好狠的心！”蔡修仪突然大声哭了出来。
皇帝无奈，不得不让刚进来的宫人们重新退出去。他重新抱住蔡修仪，摸摸她的脸蛋，赔笑道：“朕又怎么狠心啦？”
“陛下还携着杀人凶手一同来看望臣妾！”
皇帝面上一寒，冷声道：“说清楚。”
蔡修仪楚楚可怜，无力偎在皇帝怀中：“吓得臣妾滑胎的鬼，便是……”她伸出胳膊，攀着他的脖子，凑近耳边道：“皇后。”
“荒唐！一派胡言！”皇帝斥道：“梓潼和你情同姐妹，怎么可能害你！”
“就是皇后扮鬼，推了臣妾一把，臣妾才跌跤的！”
这污蔑既荒诞又愚蠢，皇帝气得想笑：“她怎么推你啊？皇后方才同朕在一起。”
“陛下不信臣妾。”蔡修仪又呜咽哭了起来。
皇帝心烦意乱，但思及蔡修仪刚刚落胎，对她又生了几分怜惜。皇帝轻拍了下蔡修仪的后背：“别哭。”
“陛下要相信臣妾，臣妾才能止啼。”
“好、好、好，朕信你。”
蔡修仪这才伸手抹眼泪，“今夜天气闷热，臣妾想透透气，就去殿外走走。因为是突发奇想，臣妾就没同人说。臣妾走着走着，就听见有人唤臣妾，臣妾一回头，瞧见皇后娘娘。臣妾行礼问姐姐何事，皇后用力一推，就将臣妾退下台阶……”蔡修仪掩面：“臣妾滚了好几滚，才停。”
皇帝绷着脸，道：“皇后方才不可能来菡萏殿。”
“那便是她命令中宫的宫人装扮的！”
皇帝沉默了会：“不要无理取闹。”
“臣妾不是无理取闹！”蔡修仪说着，勾住皇帝的脖颈，将娇唇凑在他耳边，向他细细述说，这三个月来，皇后是怎样连续暗算蔡修仪，意图打掉她怀中的胎儿。
皇帝的脸色越来越难看，嘴上却隐忍不发。
蔡修仪哭道：“陛下要为臣妾做主！”
皇帝只好哄她：“宝贝儿，别哭。”又许诺蔡修仪，待她养好了身体，恢复了好气色，皇帝只带蔡修仪一人去别宫消暑散心。约莫过了半个时辰，皇帝才疲惫地离开了菡萏殿。
待皇帝走后，蔡修仪的贴身宫人积翠进殿服侍蔡修仪，于无人处问道：“娘娘，陛下作何反应？”
蔡修仪转泣为笑，声音仍就无力，却不再虚弱：“呵，陛下半信半疑，看样子是疑的多……陛下以后必定更体恤我，而不是皇后！”蔡修仪说话用的气力过猛，下腹一阵痛，她不得不弯腰重新捂住肚子。
积翠赶紧扶住蔡修仪，叹道：“娘娘，你这招用得实在是过猛了些，可怜小殿下……唉。”
蔡修仪听着这话，自己心里也难过，一阵恍惚，但又忆起自己毫不犹豫踩空，自跌下台阶时的果断……蔡修仪坚毅道：“有舍才有得。本宫方才问过御医了，御医说本宫的身子好，只要修养一段时间，以后仍能健康受孕。”蔡修仪怀孕三月，皇后就已经五次构陷她，想害她落下腹中胎儿。蔡修仪先是惶恐，整日整夜的担心提防，精神恍惚。后来她实在撑不住了。心想漫长十月，不知还会遇多少陷阱，反正这孩子肯定熬不到出世，倒不如自绝后路，反手一击！
蔡修仪冷冷一笑，目露精光：“他们男人打仗的时候，不是讲‘置之死地而后生’么？本宫只不过舍弃一个孩子，就能拉下皇后。将来，待本宫坐上那个位置之后，本宫会同陛下百子百孙的！”积翠站在一旁听着，点了点头，十分赞同主人的观念。
皇后始终等在殿外。
皇帝走近皇后身边，关切道：“起夜了，冷吗？”
皇后温柔摇头：“夏夜不冷，丝丝风气，反倒有爽快意。”
皇帝的眸子内刹那闪过锐利冷光，稍纵即逝。他一直凝视着皇后的双眸，想到殿内蔡修仪告的状，想到白天苏虞溪讲的往事……皇帝在心中暗自玩味，谁真谁假，孰是孰非？
皇帝笑道：“梓潼，你先回去吧，时候也不早了，早点休息。朕就不送你回去了，朕在这里再多陪陪修仪，她刚刚落胎，情绪不稳定……说来，这里闹鬼怪，也不知道是真是假。”
皇后闻言莞尔，刚想说“这世上哪有什么鬼怪”，就听见皇帝又道：“宁可信其有，不可信其无，朕会连夜召莲华寺僧人入宫，为菡萏殿做法净化。”
皇后纹丝不动，半响深深弯下腰去：“是臣妾管理无妨，令宫中发生这等不幸之事。臣妾甘愿受陛下责罚。”
皇帝温和出声，让皇后宽心：“唉，你跟朕是夫妻，责罚你做什么！”
皇后低着头，上颌牙齿咬着下嘴唇，心中稍一整理头绪，便已明白大半：定是蔡修仪那个贱人！她肯定在皇帝面前告状了，栽赃诬陷，说那个推她的鬼怪是皇后派来的！更可恨的是，皇帝居然相信了蔡贱人！
只须臾之间，皇后就想到了对策。她直起身来，已换作笑意盈盈，不露一丝憎怨。
皇帝命人去京中莲华寺请高僧入宫，皇后暗中也命令赶赴莲华寺，向莲华寺主持捎去一段话：待会入宫做法，若是皇帝问话，须如此如此说。
莲华寺主持是年过九十的得道高僧，两只白眉长而垂挑，精神矍铄。主持接到皇帝的宣召后，火速率僧人入宫，蒲团在菡萏殿摆了一圈，众僧跪在蒲团上，将菡萏寺围住，诵经做法。
法事毕，皇帝赏赐了莲华寺众僧，又单独留下主持，与他私谈。
皇帝微微俯身，“辛苦圣僧了。”
“能为陛下出力，是本寺的福祉。”
皇帝颔首，笑道：“劳动圣僧，才能化解灾厄，将这殿内的妖魔鬼怪消除干净。”
主持双手合十，“阿弥陀佛，陛下息怒。恕贫僧直言，这殿内的鬼怪并未消除干净。”
皇帝脱口而出：“你怎么不做干净？”
主持深鞠一躬：“贫僧法力微薄，降伏不了。”
皇帝不禁问道：“是什么样的鬼怪，竟连圣僧也降服不了？”
主持抬首，先念声“阿弥陀佛”，方才道：“陛下，方才贫僧做法之时，望见推倒修仪娘娘跌下台阶的鬼怪了。起先，鬼怪是背对着贫僧的，她穿戴凤袍凤冠，贫僧以为是皇后娘娘。后来，鬼怪转过身来，瞧见她的正脸……贫僧曾于底处瞻仰过皇后娘娘的母仪，虽然看得不算太清楚，但可以肯定，这女鬼并不是皇后娘娘的样貌。”
主持声音洪亮，好似寺庙里的浑天钟，一下一下撞击在皇帝心上：“女鬼法力高强，穿戴着凤袍凤冠，游荡在禁宫中，似乎对这禁宫里的人皆怀着怨恨。倘若不将女鬼降服，她以后还会时时作乱。”
皇帝缓步后退，跌坐进圈椅，问道：“圣僧有什么法子吗？”
主持摇头，“贫僧不知道这女鬼从何处来，因何事满怀怨恨，无从下手。其实降服这种女鬼的法子……”主持故意止声。
皇帝催促道：“什么法子？”
主持双手合十，掐动念珠：“陛下可以派人去查，过去十年间，可有与后位相关的女子，枉死含冤。解铃还须系铃人，只要找着了那个害她的人，让凶手刎颈谢罪，女鬼怨气化解，自然会飘离禁宫，投胎转世。”
皇帝的声音有些颤抖：“朕知……道了。”
主持退去，熊公公重新进来伺候，瞧见皇帝右手托着额头，两眉不展。熊公公以为皇帝仍在悲伤失去龙子，便体贴为皇帝奉上清茶：“陛下，喝口茶吧，心里会舒服点。”
皇帝接过茶杯，抿了一口，手一抖，茶盏跌落在地上。
熊公公跪地磕头：“奴婢罪该万死！”
听见皇帝粗粗的呼吸，一声沉重过一沉。良久，皇帝缓缓道：“起来吧，也不全是你的错。”皇帝口气懊恼：“你怎么给朕上了盏凉茶，这么冷的天！”皇帝方才咽了口凉茶，只觉冰痛刺骨，手一抖，连茶盏都没捧住。
熊公公诧异万分：这都入夏了啊，眼看着就要进入伏天，整个皇宫里的人都热得慌呢！还冷？
熊公公继而惊骇：该不会皇帝自己的身体在发抖吧？