乌沙纳斯哈哈大笑，“不，夜晚的主宰……你不会去向天帝报告我的存在。”
“为什么我不会？”
“因为天帝不再信任你了。”
“因陀罗是我朋友。”苏摩说。
“朋友个屁，”乌沙纳斯说，“我还曾以为祭主是我兄弟呢。他向你提出要把女儿许配给你了吗？他拒绝见你了，对吧？”
“……”
“哈，”乌沙纳斯说，“看我猜得多准。天帝的那些手段多年来毫无改进。当初他也想把舍衍蒂当作拴住我的枷锁。”
苏摩注视着这位昔日的“宛如白银和钻石的光明之子”，如今的太白金星主宰。
“告诉我……”他慢慢地开口，“乌沙纳斯，当初你到底为什么背叛天界？”
轿辇在有节奏地晃动，手中的石头小羚羊动来动去，萨蒂抱着膝盖坐在宝轿里铺陈的丝绸坐趟和靠垫上，透过垂挂的鲜花珠帘向外面瞧。
人间的颜色比四象之门内的天帝之国黯淡得多。泥泞的道路在太阳下延续，田中农人正忙着劳作，对从身边经过的这浩浩荡荡的天国行列显得无动于衷。萨蒂知道，大部分凡人如果不是注意去看，根本看不到仙人的行踪。
她漫无目的地注视着太阳底下无精打采的景色，耳边依稀飘来前一辆轿舆里塔拉和祭主交谈的声音：“……人间这个月份最为舒适，没有蚊蝇，水质甘甜，适合远行。要是过了这个季节，泥沼就会让我们寸步难行。”
萨蒂困倦地闭了闭眼睛。依照习俗，作为妺妺，她得要陪伴塔拉一起前往伐楼那的国度。达刹似乎对此并不赞许，但最后还是勉强同意，也许是考虑到不久之后萨蒂也将出嫁，再没机会到人间行走。
“……按照这样的速度，我们明天就能到达迦湿城。”塔拉和祭主的对话依旧零零碎碎地飘进来。祭主正在告知妻子接下来的行程，“我们要在那里停留一天。闻杵和他的迎亲队伍会在那里迎接我们。
萨蒂心不在焉地逗弄着手里的石头小羚羊。迦湿是凡间最古老的城市，差不多和永寿城一样古老，也是因陀罗的东方天国与伐楼那的西方天国统治疆域的边界。直到现在，大德的仙人们也选择这座圣河边的城市举行集会和祭祀。
突然间，前方的队伍停了下来，半人半马的紧那罗轿夫们停下了脚步。萨蒂伸出头，看到前面祭主下了马，塔拉下了轿舆，在道路一边榕树下站着一个婆罗门学徒模样的年轻人，他一步抢上前，对祭主和塔拉恭谦地行触足礼。
“云发？”祭主一脸惊愕，“你怎么在这里？你的老师极欲仙人呢？”
那年轻人抬起头来，他长着一张端正诚实的脸，和祭主一样是个高个子。萨蒂想起来了。祭主的前妻除了留下伽罗婆提这个女儿，还有一个叫云发的长子，一直按照仙人的规矩，留在人间跟随德高望重的极欲仙人学习。
“父亲，……母亲，听说妹妹岀嫁，我特地向老师请了假，来送妹妹一程的。”云发说，脸上带着谦卑的微笑，显得很拘谨，目光一直盯着自己的脚尖，不敢正视父亲，也不敢看自己美貌的继母一眼。
祭主皱起了眉头。“你还是一个梵行期的学生，怎能说请假就请假？这全无必要。”他说。
云发张口结舌地看着父亲，“可……可是父亲，极欲老师也同意了……”
塔拉微笑着插嘴：“既然得到了老师同意，一个哥哥关心妹妹也是情有可原。就让他送送伽罗婆提吧。”
祭主用严厉的眼神盯着儿子，不悦地摆了摆手。“好吧，你母亲说得也有理。既来之则安之。你就陪你妹妹到伐楼那的国度，然后立刻折回净修林的道院去。”
云发涨红了脸，低头合十。当他抬起头时，却正好看到了从旁边宝轿上露出半张脸来好奇注视着他的萨蒂。
这年轻婆罗门脸突然变得更红了，他急急忙忙转过了头，跟着父亲走向车队前方，半路还因为不慎踩到泥泞里的石块而差点绊了一跤，那模样活似他生平从未见过妙龄少女。
塔拉转过头，看到萨蒂还在笑着歪头张望慌张的云发，她眉头微蹙，嘴角下拉，朝妺妺打了一个手势，拉起头纱遮住了脸。萨蒂扮了个鬼脸，缩回到了轿舆里。
当天晚上，他们宿营的时候，萨蒂和塔拉去采摘鲜花和野果，路过伽罗婆提的车辇的时候，她们发现云发在那里陪伴妹妹。萨蒂听见伽罗婆提又在哭泣，大声抱怨塔拉的不是，父亲的无情，而云发显然完全不擅长安抚妹妹，只是笨嘴拙舌地重复着两句无关痛痒的话，轻拍着伽罗婆提的肩头
塔拉微微一笑，拾步朝营地中央走过去，萨蒂也跟了过来。“你听见了吗？”她对塔拉说。
“过一阵子她就明白赌气没用了。伽罗婆提怀念她亲生母亲，从祭主起意追求我开始就敌视我，她出自偏见和我捣乱，迟早有一天会造成家庭分裂。让她嫁到伐楼那的国度去不仅能減少争端，也是为了她好，伐楼那希望拉拢天帝这边的仙人已经很久，祭主给的嫁妆又丰厚，伽罗婆提在夫家不会受到错待，这比让她待在家里整天想方设法和我怄气好得多。我夫君也明白这一点才同意我的建议。”
就在此时，有人又过来询问塔拉如何设置营帐，塔拉耐心地回答着，指挥家里的佣人和徒弟们清扫宿营地、准备祭火和饭食。
当一切都安顿下来的时候，祭主走到火旁安坐。塔拉捧着牛乳，双膝着地，把杯子捧过头顶递给丈夫，祭主接过了杯子，饮干后又递还给她。
萨蒂有点不自在起来。一言不发地，她起身离开了篝火。正巧此时云发从伽罗婆提那里离开，迎面遇上她。萨蒂向他合十行礼，祭主之子的脸红到了脖子上，他手忙脚乱地回礼，逃也似地从萨蒂面前跑开了，半路又险些跌倒。这个景象好笑极了，但萨蒂心不在焉，根本没留意，径直走回她的宝轿里。
她独自在那里抱着膝盖坐着；夜虫的鸣叫喧闹不堪。隔了一阵子，帘子被掀开了，塔拉走进来，挨着萨蒂坐下。
“你不喜欢，对吗？”过了一会儿，塔拉轻声说。
萨蒂什么也没说，只是把额头放在膝盖上。
“萨蒂，我在祭主家里做的事情就和在父亲家里做的事情没有什么两样。一样地维持家庭，一样地忙前忙后，一样地围着一个婆罗门打转，为他打理身边的一切。这是我习惯的生活方式。”塔拉说，“这也是我们应当做的事。我们不能只凭借自己的心愿行事。因为这世上除了你的喜欢和不喜欢……还有其他许许多多的东西存在。”
“我不明白。”萨蒂低声说，“我也不想要明白。”
塔拉叹了口气，轻轻摸着妹妹的头发
你会明白的。”她说，“总有一天会明白。