雨打寒蕊，冷香着秋。荆国的菊，落得早了些。
云卿轻轻地叹了口气，进到渊城已近十天，哥哥领着七万雄师盘踞城下，眠州青龙骑也驻扎在东陵门，名为休养生息，实则震慑荆野。碌碌无为的翼军早已失了颜面，在元腾飞大破文氏残部后，十万大军便灰溜溜地打道回府。
听闻文太后逝世于回都之夜，小太子不久也夭折了，真是两份易碎的“礼物”啊。说什么旅途劳累、抑郁而逝，哼，还不是欲盖弥彰？她摇了摇头，转过回廊。
“丰郎中！”迎面走来一个身着橙衣官袍的男子。
闻声，云卿不禁暗撇嘴角。唉，这个姓，冠在任何名号前都会有些怪异，丰郎中……
她暗忖片刻，拱手一揖，“敢问大人是？”恶补几日，她已能辨出此人的品级。一个荆国二品大员，何以对她这个礼部小官扮出谄笑？
“呵呵。”那人一副算计的表情，像极了做惯人口买卖的牙婆，“老夫姓祖，名洪德，乃是荆国礼部尚书。”他堆起脸上的赘肉，八字眉颤颤扭动，小小的眼睛挤成了一道缝。
云卿退后两步，行了个下官之礼，“原来是祖尚书，失敬失敬。”
祖洪德走上前热络地欲挽住云卿的手，却被她不留痕迹地避开。
祖洪德堆笑的脸略显僵硬，顷刻之间又舒展开，“听闻丰郎中能文能武，是个风流少年，今日一见果然非凡啊！”
“大人谬赞了。”
“丰郎中过谦了！”祖洪德从宽袖中取出一个小巧锦盒，“这是老夫的一点儿心意，丰郎中可不要嫌弃。”
云卿迟疑地看了看，“这……”
“啊，也不是什么贵重的东西，听说丰郎中写得一手好字，这不过是一块香墨而已。”
香墨什么的应该无伤大雅吧，云卿两手接过，“谢大人赠礼。”
“不用客气。”祖洪德的绿豆眼中闪过一抹精光，“丰郎中啊，最近殿下的身子可好？可适应我国的天气？”
“劳大人操心，殿下一切都好。”好到连日赴宴，也未显疲态。
“那就好，那就好。前些日子看聿大人总是咳嗽，怕是染了风寒吧。我国地属北方，深秋冷寒，等入了冬怕是更难适应了。”祖洪德接着道，“为各位的身体考虑，回程须趁早啊，不然等大雪封途，再行就不易了。”
原来是来试探的，怎么，荆王已经耐不住了？不过也是，榻下酣睡十几万雄师，任谁都会寝食难安。
云卿微微一笑，朗声答道：“大人说得极是，刚入九月，这天就冷得刺骨，还真让在下颇不习惯。”
祖洪德面露喜色，“何时起程？老夫必策马相送。”
“聿大人完成我王使命之时，便是我等离去之际。”她道。
惹人厌恶的笑容瞬间消失，祖洪德嘴角微颤，道：“朝堂重开，政事冗杂，老夫就先告辞了，晚上的寒露宴再见。”
“大人慢走。”
待祖洪德的身影消失在廊角，云卿这才偏首含笑，道：“下官如此应答，聿大人可还满意？”
聿宁从墙角走出，清俊的面庞流露出复杂神色。“你……”他细细打量着云卿，眼中似有什么闪过，快得让人难以捕捉。
“大人？”云卿微微倾身。
“丰郎中是南方人吧？”
她眉头不自觉地一颤，“不是，下官家在北方。”
“哦？”聿宁眼中带着几分狐疑，“那刚才丰郎中为何说不适应这北地寒气？”
云卿暗叹一口气，道：“下官的老家位于荆梁翼三国的交界处，虽然地处北方，但山中四季如春，倒没经历过风霜。”
聿宁背着手，长眉微蹙，看向云卿的眼中探究意味不减，像是自言自语道：“真的不是吗？”
“不是什么？”
“殿下。”云卿与聿宁同时行礼。
依旧是一身张扬的火色，依旧是一双迷离的媚眼。惨淡的秋被凌翼然一衬，显得越发凄凉。“元仲啊，究竟不是什么？”他一转眸，眼神飘了过来。
“是下官认错人了。”聿宁颔首轻答，“只因姓名相仿，下官把丰郎中误认成一位旧友。”
“旧友？”凌翼然眯起双眼，“难不成就是你常常挂在嘴边的，那个劝你出山的奇才？”
“正是。”聿宁看了看她，“除了……其他都很像……”
云卿心中咯噔一下，没想到他的眼光那么厉害。
“除了什么？”凌翼然不依不饶地接口。
聿宁道：“下官那位旧友生得比丰郎中要美……不，是清秀些。”
凌翼然没再搭言，只是看向她的目光越发深邃。
阿嚏！云卿掩着衣袖，很不雅地打了个喷嚏。
“元仲，割地的事办妥了吗？”凌翼然道。
“战时荆王就已许诺将沛、蕲、锋三州送与我王，只不过王都之围一解，荆王却想变卦了。”
“变卦？”凌翼然冷哼一声，“那咱们一行七万人就守在他的大门口，吃光他仓库里的最后一粒存粮。”
这就是荆王最怕的吧，荆国连续三年遭遇天灾已是捉襟见肘，连文氏的兵粮尚需梁国供给。这片“烂菜叶”哪里受得了七万，不，是十二万米虫的啃食啊？
“殿下英明！”
“好了，早点儿回去准备吧，今晚上还有丞相大人的寒露宴，本侯倒要看看他们还能玩出什么花招。”殷红的唇畔绽出诡异的笑容。
“是，下官告退。”元仲拱手一礼，转身离去。
云卿抬脚要走，就听身后沉沉的语调传来。
“旧友啊……”凌翼然缓步走到她身边，“以后离他远一点儿。”
“什么？”云卿微讶地看着他。
“哼，还是那么迟钝。”凌翼然斜她一眼，“你没瞧清楚他看你的眼神吗？”
“什么眼神？”
她虚心求教，凌翼然却不想让她知道，他径自道：“记住，不要在聿宁面前露了马脚。他还不是我这边的人，切不可大意。”
“嗯。”云卿微微颔首，手中攥着刚收的锦盒。
“哦，才几天就有人给你送礼了？”他颇感兴趣地望来，唇角勾起，“是什么？”
“只是一块香墨。”云卿边说边打开盒盖，定睛一瞧，金丝镶边，沉香浓郁，一看就是极品。
“宁溪墨，价值千金。”凌翼然好意提醒道。
价值千金啊，云卿瞪大眼睛。咦，这墨的形状好生奇怪，好像是一具赤裸的女体，双乳浑圆，四肢修长，一副海棠春睡模样。
她愤愤合盖。抬起头，见凌翼然笑得可疑，她脸颊微烫，恨恨道：“看什么看！”
恼人的笑声在凉秋中蔓延开来。
今日寒露，万相设宴款待众人。云卿扫视四下，平日里一本正经的高官大吏如今都成了轻浮模样。
“美人儿，来，喂本官一口。”身旁的荆国吏部侍郎搂着身边的侍女，笑得猥琐。
“大人！”身边响起娇声，云卿心中发毛，她颈脖僵硬转动，对着身边要照葫芦画瓢的侍女挤出一丝微笑，“不劳姑娘。”慌忙饮下美酒。
她向上手看去，坐着元仲和宋宝林，不对，是宋宝言。这对双胞胎兄弟一文一武，哥哥带兵出征，弟弟巧舌谈判，真是修远的左膀右臂。只不过相较于哥哥，宋宝言似乎更像他们的老爹，颇得“老母鸡”真传。
“啊！”主座上又飞下一道粉色身影，美姬落地，娇容煞白。
“喝，喝！”
“这位大人我敬你一杯！”
众人见怪不怪，毕竟这已是被定侯护体真气震飞的第十二个侍女了。
见状，宋家“小母鸡”翻了个白眼。少主您能不能给点儿面子，就算不能像青国九殿下那样消受美人恩，至少也像他这样井水不犯河水嘛！看，又看！少主啊，您眼睛恨不得黏在丰郎中身上了是不是？大家肯定以为您是龙阳君了啊！
可不管宋宝言如何努力示意，夜景阑偏不看他，气得他抱起酒壶就猛灌。咦，那些莺莺燕燕明明没胆进攻了，少主怎么又怒了？他定睛一看，原来是丰郎中被缠上了。
云卿窘迫地看着靠近的侍女，仓皇道：“在下绝非有意碰到这位姑娘，请……”
见她面嫩，那侍女有意调笑道：“大人手掌微凉，看来是有些畏寒呢。”
“那是看姑娘你一身清凉，被冻着了。”云卿畏畏缩缩地退后。
“大人！”侍女猛地抓住她的手，一把放在了自己高耸的美胸上，“就让奴为大人暖暖吧！”
“不用！”云卿猛地向后弹开。
“嘿嘿嘿……”低笑声在大厅里蔓延，暧昧的目光齐齐扫来，“丰郎中还没开过荤吧？”
她脸上燃起火烧云，眼神慌乱飘动，却见凌翼然笑得好不得意。
哼，坏心眼的家伙。
“大人！”
还来！眼见这位大姐就要压来，云卿握紧两拳，不断催眠自己：怜香惜玉，怜香惜玉。
“丰大人！”
大腿上传来一阵酥麻，云卿低头一看，一只软若无骨的柔荑正沿着她的腿侧慢慢向上滑。她脑中空白，下意识地驱动真气。
“啊！”美人儿被震飞。
宋宝言看一眼自家少主，摇头叹息，这两人真是好有默契。
云卿长长地吐了口气，终于安全了。她随手舀起一勺汤，细品一口。嗯，淡淡的甜香，暖暖的温度，不错。心头放松，喝了一碗。
“真是雏儿啊！”旁边传来戏谑，云卿莫名其妙地看着出声的吏部侍郎。他揽着两位美人，暧昧道：“丰郎中，这汤合你胃口吗？”
“嗯，确实不错。”云卿微微颔首，“寒秋时节喝暖汤，最养人。”
“嘿嘿！”吏部侍郎色迷迷地瞧了瞧身畔美人呼之欲出的丰胸，“这汤用料可讲究呢，专取双十年华的美人初乳，是丞相家的特色佳肴。”
云卿闻言呆住，暖暖的乳香混合着淡淡的酒味，在胃里卷起千层浪，搅得一阵恶心。她强作欢笑，匆匆向上座一揖，状似悠闲地缓步走向厅外。待走到廊角，胭脂香味渐渐远离，这才撒腿狂奔。蹿到枫树林里，倚着虬枝狂呕起来，誓要将吃下去的汤全都吐干净。
狂野的西风，零星的凉雨，好似一盆冷水淋透了她的身心。没想到初入官场，她就输了，输得那么彻底，简直是一败涂地。
云卿身上冒出冷汗，竟不自觉地打起战来。恍然间一抹温热，沿着她的脊背，柔柔地抚着。
她愣住，问道：“是修远吗？”
“嗯。”
她拭了拭嘴角，“你是贵客，怎能随便离席？莫要宋大人为难了。”
“没关系。”夜景阑明明清冷的声音，却给她带来淡淡的暖意。
身后的轻抚还在继续，没想到他的长指能那么温软，让她稍稍舒服了些。
“修远。”她依旧背身而立。
“嗯。”
“不问我为何要做官吗？”
“我懂。”
云卿转过身，笑着看他。“我冷。”她道。
夜景阑长身挡风，将她完全抱在怀里。云卿双手颤颤上移，轻轻环上他的腰际。夜景阑修长的身躯微微一震，一双长臂将她搂得更紧。
听到他心跳好急，云卿埋首轻笑。半晌才发现，她心跳亦然，不禁脸红。
“真的？”密密的树后传来一声惊呼。
“千真万确。”
感觉到云卿的警惕，夜景阑轻轻拍了拍她的后背，示意她不要乱动。
“丞相大人怎么说？”
“父亲大人觉得这正是一洗陈腐的好时机。”这个声音略微尖细，听起来颇为刺耳，“虽然文氏族灭，但王上却越发癫狂了。王都解围后，光华殿就已经死了七名宫人，抬出来的尸首都是体态娇小的宫女内侍，皆是被蹂躏致死。”
“体态娇小……难道是……”
“不错，迦龄兄，小弟当你是自己人才敢说出口。王上对太后的绮念，亲近他的人多多少少都会知晓，王上心中的魔障怕是再也去不掉了。”假惺惺地叹息一声，“更何况，太后薨逝当晚，有人听见太后说王上并非亲生！”
“什么！”
云卿猛地瞪大眼睛，夜景阑却镇定自若，并无讶异。
“为了维护王室正统，父亲大人打算请大王子回朝，重振王威。”
大王子？他们已经知道师兄了，还是……云卿身体僵硬，背上又是柔柔的轻抚，她抬头望去，夜景阑凤眸沉定。
“丞相大人是如何辨认出大王子身份的？再说，大王子不是在二十多年前就夭折了吗？怎么会重现渊城？”
“迦龄兄可知白虎金瞳？”
“当然，这是王族特征，只有当今王上是例外，难道那人有着一双金眸？”
“不错，单凭这点就能推断出七八成。除此之外，还有更加确凿的证据啊。”尖细的声音得意地扬起，“父亲大人曾派人打探过，有着‘琵琶二仙’美誉的梨雪原是如氏的遗腹子。几月前她竟不声不响地从良了，而且没留下任何踪迹。”
“哼，那群仰慕她的文人还传言她是羽化飞仙了，真是荒谬。”
“可前日，梨雪却突然拜访礼部尚书洪祖德，说是家中有人得了顽疾需要千年雪蛤做药引，希望洪大人能让给她，她与她相公愿出重金购买。这雪蛤是洪氏的传家宝，哪能那么轻易让渡？洪大人原是想打发他们回去，不经意间却发现她那相公原是一双金瞳。”