邓律师像忽然想起，“呵这是我的小比高犬哈哈，我将离家一个星期，胡球劳驾你代为照顾一下，牠生活简单，三餐一宿加一碗水。”
胡球不信，“大小方便呢。”
“在浴室铺张厚纸，牠懂得走去方便，一会我把牠生活所需取来。”
颜女士像是听而不闻，继续谈论问话程序。
这时盒子忽被踢开，两只尖耳朵冒出。
胡球不禁微笑。
邓律师用心良苦。
她何来一只叫哈哈小狗，从未听说过。
这只小狗不似其他小动物，牠没有急急自盒子跃出。两只耳朵左右摆动半晌，渐渐露出两只大眼张望，活脱像一个淘气小孩，好不精灵。
邓律师目的达到，胡球注意力移到哈哈身上。
只见牠那张望半晌，尾巴也出来了，一直友善地摆动，但四条狗腿仍在盒内。
胡球一直近距离观察，却没去把牠自盒子抱出依偎，她是一个慢热人。
这样，人与狗相互观望足足十分钟，小狗忽然推翻盒子，一溜烟跑走，原来牠个子那么袖珍，胖胖身躯，一看就知道是幼犬。
胡球也不追牠，任由牠在屋子走动。
比高犬好动，是只猎犬，牠不会乖乖像玩具般坐在主人怀中。
接着两天，胡球有时看到牠，有时不。
牠不喜吠，也不大亲近人，没有依依膝下习惯，吃时专注，也吃很多。
一次胡球吃点心，两条香肠，转眼不见一条，胡球好奇去找，结果在哈哈床垫底下找到。胡球幽默，把另一条也放一处请牠吃。
自此一人一犬找到默契，却仍然她归她，犬归犬，不表示亲昵。
胡球主动与邓律师说话，“我愿意见他。”
“我会陪着你。”
“他住什么地方？”
“保释候审，他住一所小公寓。”
“谁照顾他生活起居？据我所知，他从来不进厨房或洗衣房，也不会用吸尘机。”
“他是成年人，不必替他担心。”
没人同情这个人。
“卞女士怎么了。”
“已把肯宁顿公寓出售，套取生活费。”
胡球说：“拖着两个孩子，很快用罄。”
“我也这么想，但，不是我们的事。对，同学如何待你，可配戴有色眼镜？”
“我不大留意别人眉头眼额。”
胡球的烦恼算得什么。
颜女士到警署接受问话。
待遇算是不错，负责警员是两名年轻女性，语气缓和，邓律师准备妥当文件，颜女士一一出示。
她与胡氏已两年没有任何轇轕，连电话电邮记录也无，不通音讯已久，她百分百是个旧人，早已淡出胡氏生命。
可是，她这个遭遗弃的人，到胡氏有事，还得坐在警署接受问话，只觉室温越来越冷，她双膝颤抖。
颜女士心中叫苦：呵我是一个识字的天文物理科学生，怎么会沦落到这种地步。
但仍坚持一一回答问题。
足足三小时问话，她才离开警署，手足冰冷麻痹，邓律师说：“算是快捷。”
颜女士不出声。
报上刊登胡氏贪案细节，像一篇流水账：某年某月胡贷出七至八亿给王某，条件是日后可收取七巴仙佣金；某年某月，在收款前一周，他与王、陈在本市皇冠酒店会面……
娓娓道来，似一个故事。
颜女士回到家，热汤浸浴、喝热茶，加厚衣，寒意三日不退。
胡球见父亲，本来约好在他居所，临时胡氏觉得地方复杂不妥，又改在邓律师办公室。
父女见面，一时认不出来。
胡球看到一个老男人，缩着脖子，西服外套太大，像只壳子，那人憔悴愁苦，不知怎地，还有一股猥琐之态，胡球戒心，站在门角，待一会，才忽然惊觉，呵这便是胡子杰，她的生父。
这一吓，叫沉默的她更加作不了声。
胡氏看到年轻女子站一角，也迟疑打量，谁，胡球？
怎么长这样高了，一把标志长发与黑框眼镜去了何处，只有雪白皮肤依然，几个月不见，少女整个外型变更，呵，不止数月，多久，一年？
两个人没有招呼。
邓律师声音不徐不疾：“胡先生，你有话说。”
胡氏缓缓说：“对不起，胡球。”
对不起？
排队打尖、心急碰撞，打翻热茶，那才叫对不起。这人一手一脚摧毁两个家庭三个孩子，只说声对不起？
少女忽然动怒，“我不该来，看到你这样子叫我不适，你是个肮脏的人。”
这回连邓律师都怔住。
胡氏提高声音，“我不求你原宥，只想你拨款项救救两个幼儿。”
胡球想说：我也尚未成年，但她已经站起，夫复何言。
邓律师送她到门口。
“胡球，我可以代你挪动小笔款项——”
胡球只说一个字：“不。”
她低头离去。
鼻端还有一股汗臊味，胡氏似疏忽打理个人卫生一段日子，身上传出股隔夜抹桌布似馊味，就是这种人传染虱子臭虫，以及败坏的能量。
所以母亲不愿见他。
胡球为自己的绝情庆幸。
如果要活下去，也只得这样。
牵牵绊绊，拖拖拉拉，要到几时。
胡氏见到大女，一言半语没有提到她的生活、功课、情绪，他仍然只顾得他自身需要。
不是这社会各种引诱叫他堕落，是这种有己无人性格。
她回学校，与同学打乒乓，浑身大汗，软倒一角。
有人坐到她身边。
“明年就毕业了。”
她点点头。
“听说你功课突飞猛进。”
胡球腼觍谦逊。
“我们的英语文学课有些问题，可否与你一起温习。”
胡球表示是她的荣幸。
同学来到，女佣欢喜，家里终于有人气，连忙做茶点招呼。
三女坐大桌前讨论课文，忽然说到社会上你虞我诈，没有朋友，只有小人，争做主子，唯我独尊，别人都是愚蠢奴才，供主子使唤……气氛变得凝重，幸亏女佣奉上椰子奶油蛋糕。
这时，她们看到两只软软狗耳从沙发角冒出，接着两只大眼注视美食。
大家都笑，“这是谁。”
“别理牠，我们快读功课。”
一共逗留两个小时才走，希望每个星期都可以来。
家里有了哈哈渐渐温暖。
叫牠之际，哈哈哈哈哈，不笑也像笑声。
胡球买了狗饼干，埋在牠睡垫之下。
一次，看见女佣与牠说话，蹲在一边，语气如待孩子：“站起来，拱拳，对，赏你白切肉。”
不要说一星期，一个月都过去，邓律师尚未把哈哈领回。
胡球看到牠，用鼻尖顶住小小红球玩耍，那只球在鼻头转，可是不掉下，牠自得其乐，足足玩十多分钟，累了，躲在沙发底睡觉。
一只小动物，恁地懂得随遇而安，自得其乐，人类该向牠学习。
又一日，看到牠穿着一件按身订做的蓝色毛线背心，呵，哈哈是男儿。
家里两名女性长辈与牠渐熟，颜女士唤牠，牠立刻跑到面前，有时煞不住脚，会往前滑一两呎，十分惹笑。
胡球看到母亲替牠沐浴、刷牙、抹身。
养狗人家都隐约有一股味道，也许她们家也有，但胡球已不觉得。
胡子杰一案渐渐在报上消失，另外有更震撼更惊人的消息刊登：十八岁孙儿向七十岁祖母索钱不遂，砍杀老妇，三名幼儿遭弃在商场无人认领，两匪械劫银行，警匪鎗战，还有无数豪门争产事件……
在颜宅，胡子杰阴影幢幢无处不在，像一只怪兽，但母女只装作看不到，有时它狰狞地瓢浮到身边，胡球会伸手拨开它，正眼不去看它，但确实知道它的存在。
老好土井直子的电邮不断：“报上消息全知道了，新闻做得极其详尽，值得一赞。呵胡球，你心中想必难受，不幸中大幸：民智渐开，记者并无上门骚扰你们母女……”
直子转载好些笑话给胡球共享，胡球全笑不出。
她又传照片给胡球。
胡球留意到一个英俊白人男子与她亲热。
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