安吉第三次拨打了劳伦家的电话。
“还是没人接？”妈妈从厨房出来。
安吉走向窗户朝外望：“没有。旷工可真不像她做的事，我有点担心。”
“那种年纪的姑娘有时候会搞砸，我确定没有事。”
“也许我该去一下她家……”
“老板不会就这么露面。她一晚没来，那又怎样？大概她出去跟男朋友喝酒了。”
“你没在安慰我，妈妈。”
妈妈走到她身边：“她明天会来的，你看着吧。为什么你不跟我一起回家？我们可以喝两杯。”
“改天吧，妈妈。我要去弄一棵圣诞树。”她靠在母亲身上，“老实说，如果没事的话我想早点离开。”
“你爸爸……会很高兴看到他的小屋又一次被装饰起来。”
安吉听到母亲话音中的裂痕，她能理解。妈妈要面对第一个没有爸爸的圣诞节。她伸手勾住母亲的细腰，拉近，“我跟你说，妈妈。星期三，我们去玩一天。我们可以去逛街吃午餐，然后回家装饰圣诞树。你能教我怎么做意式饺子。”
“饺子对你来说太难了，我们慢慢来，从橄榄酱开始怎么样。你会用搅拌器，对吧？”
“真好笑。”
妈妈的微笑变得柔软。“谢谢。”她说。
她们一块儿又站了一阵，搂着彼此看向夜色。最后，安吉道别，拿起外套离开餐馆。
城镇广场在这样寒冷多云的夜晚就是个热闹的蜂箱。一帮帮顽固的游客转来转去，冲着挂满全镇的数以千计的白色灯光哦哦啊啊地感叹。在大街尽头是一组穿红着绿做维多利亚时代打扮的歌手，正唱着《平安夜》。更多游客和一些本地人挤在他们周围听唱歌。你能认出本地人，因为他们不拿购物袋。马匹拉起四轮车辘辘响着跑下铺着砖的街道，铃声叮当。今年的第一场树木点灯仪式显然大获成功，下个星期天的场面会更加盛大。游客会一车车到来，本地人会抱怨他们的镇子变成了迪斯尼乐园，然后会不计代价地外出逃离这里。餐馆整周都会挤满人。
她到圣诞专卖店的时候，天开始下雪了。她拉起兜帽跑过街，一头扎进店里。
它是一处圣诞奇境，四处都是树和装饰还有彩灯，安吉停了下来。就在她面前是一株纤瘦宏伟的枞树，闪烁着银色和金色的挂饰。每一个都独一无二得令人惊叹，有天使、圣诞老人和色彩缤纷的玻璃球。
它让她想起康兰为她开了头的收集爱好，那么多年以前，他从荷兰带来的一个小小挂饰，上面写着：我们的第一个圣诞节。从那以后的每一年，他都送给她一个新的挂饰。
“嗨，安吉。”一个轻快的女声问候道。
安吉抬眼看去，睁大了眼睛。店主缇莉正从收银台后走出。她穿成圣诞奶奶的模样，在安吉还是个孩子的时候，那条红裙子就已经挺旧了。
“我听说你让德萨利亚变了个样。”缇莉说，“据说你妈妈骄傲得都快炸了。”
安吉装出笑容，西端镇的生活总像这样，没有什么事会因太小就不值得传播——尤其是别人的事。“她觉得新菜单很有趣，这倒是真的。”
“谁能想到呢？我最好也去看看，大概过完节以后。那么，你要找些什么吗？”
安吉四下看了看：“我需要一些挂饰。”
缇莉点头：“我听说你离婚了，真遗憾。”
“谢谢。”
“我跟你说，为什么你不过十分钟再来呢？我能给你一树的挂饰，成本价。”
“哦，我不能——”
“你请我和比利一顿饭做交换。”
安吉点头，她的爸爸在西端镇就是这么做生意的，“我去拿树，一会儿就回来。”
一小时之后，安吉在回家的路上，车顶上绑着一棵树，后座放了一箱挂件，客座堆上了一摞白色的挂灯。回家的时间比平常久，路面太滑还结冰了。音响里传出《铃儿响叮当》，很有气氛。
实话说，她需要假装投入到这种气氛中去。想到一棵圣诞树由她自己来选，自己立起，自己装饰，并自得其乐，这念头有点令人沮丧。
她停在小屋前，关了发动机。然后她站在那棵树旁边，盯着它看，直到雪花落下吻在她脸上。
这棵树比还在树丛里时看起来高大了一些。
哦，得了。
她从车库找出一双父亲的旧工作手套，动手把树放下来。到她完工的时候，她摔倒过两次，被一根显然在报复的树枝刮伤了鼻子，还划花了车。
她紧紧抱住树干，朝屋子拖去，一次往前一步。她都快走到门口了，有一辆车开上了车道。
车前灯照向她，雪花在灯束中懒洋洋飘落。
她扔下树，站直身。是蜜拉，她来帮忙装饰圣诞树。
姐姐啊。
“嗨，你来了。”安吉说，避开刺眼的车灯，“你要闪瞎我了。”
车灯没有关掉，驾驶座的门打开了，米克·杰格的嗓音跃入夜色，有人下车。
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