约会之夜大获成功。看来不论老少，有许多西端人都在找机会出门吃晚餐、看场电影。很可能还得归结于天气。这是个灰暗阴沉的十一月，即使感恩节即将来临，天气似乎也并未有所改善。这样寒冷多雨的夜晚在镇里可以做的事可不太多。
安吉在餐桌间穿行，与来客交谈，确认罗莎和新来的服务生卡拉完成了工作。她亲自上阵加水、送餐包，还清理了很多张桌子。
妈妈的特餐今晚销量特别好。她们在八点就卖完了藏红花贻贝烩饭，再过不到一小时，配有烤番茄和蒜泥蛋黄酱煎洋蓟心的鲑鱼细面也会售罄。能这么成功真是令人惊讶。
安吉最近仔细考虑过，实话说，是在遇见康兰以后，毕竟她有很多时间来思考。在一个小镇里，一个没有孩子也没有约会计划的单身妇女有大量的思考时间。
一旦她开始思考她的生活，似乎就无法停止了。她想起自己很久以前做出的选择，那时她还没有成熟到能够明白真正重要的是什么。
十六岁时她决定要变成个大人物。也许因为她在一个小镇里的大家庭中长大，或者因为父亲给予的宠爱与尊重对她来说分量太重。即使到如今她也无法确定是什么催促她的选择成型。她只知道自己渴望着另一种不一样的、节奏更快、更能见世面的生活。就读常春藤联盟是个开始，她的高中班里没有谁去了那么遥远的大学。从那以后，她学会的东西使她与高中时代的朋友和自己的家庭越行越远。俄国文学、艺术史、东方宗教、哲学，所有这些科目的学习让她更为关注广阔的世界。她想全都抓住，想去体验。你一旦将自己绑上赛车，咆哮着奔上快车道，你就会忘记减速下来看风景。一切模糊一片，只除了终点线。
然后她遇到了康兰。
她是那么爱他。爱得足以在神明面前发誓，今生今世不会再爱别的男人。
那份爱，刚开始萌芽的时候过于幼小，她还并不确定，毕竟当时她刚刚抓住生活中缺失的事物，然而最终水到渠成。爱使他们期盼得到一个孩子，而在期盼过程中又耗尽了他们继续爱下去的能力，这实在是讽刺。
如果亡失能催促他们更紧密而不是让他们分开就好了。
如果他们能更坚强些就好了。
这些都是那天她在剧场时应该跟他说的。然而，她表现得像个没头没脑的青少年，徒劳无功地一头压在四分卫身上。
餐馆打烊时她仍然考虑着这事，于是她给自己倒了杯酒，在壁炉边坐下。所有人都离开之后，餐馆非常安静。她没有回家的理由，她觉得在这里很自在。而在家里，太容易一头沉入孤寂自怜的黑暗道路。
孤寂。
她抿了一口葡萄酒，告诉自己方才的一阵战栗全是因为炉火太热。
厨房门突然打开。蜜拉走进餐厅，一脸疲惫。
“我以为你回家了。”安吉说，朝姐姐推过一张椅子。
“我陪妈妈走到她停车的地方。我们站在雨里的时候，她十分确定地告诉我，我那十来岁的女儿穿得像个妓女。”她沉进椅子里，“我要来一杯。”
安吉倒了一杯酒，递给姐姐：“这年头所有的青少年都那么穿。”
“我也这么跟妈妈说。她回答：‘你最好告诉莎拉，她在给太年轻还不能出卖的东西打广告。’哦，爸爸会在坟墓里气得翻身。”
“啊。这话说得重。”
蜜拉疲惫地一笑，啜了一口酒：“你看起来也不开心。”
她叹气：“我有麻烦了，蜜拉。自我又见到康兰以后——”
“你从你们分开那天就有麻烦了。人人都知道，就只除了你自己。”
“我想他。”安吉悄声承认。
“那么你打算怎么做？”
“做什么？”
“把他赢回来。”
光说出来都让她伤心：“火车已经离站了，蜜拉。太晚了。”
“到死都不晚。还记得肯特·约翰吗？他甩了你的时候，你发起的活动能载入史册。”
安吉放声笑起来。确实，那个可怜人一点反抗机会都没有，她像阵寒风一样追在他后面。“我那时才十五岁。”
“是，现在你三十八了。康兰可比某个高中运动员有价值得多。如果你还爱他……”像所有优秀的渔夫一样——西端镇上人人都懂怎么钓鱼——蜜拉正晃着鱼钩。
“他现在不爱我了。”安吉迅速答。
蜜拉看向她：“你确定？”
这辈子里，劳伦第一次逃了一整天的课。但是安吉说得对：劳伦需要事实，而不是恐惧。
她在灰狗公交车上，僵直地坐在窗边，瞧着外面的风景变化。她付费上车时，外面还是一片黎明来临前的黑暗。等到公交车穿过菲克瑞斯特，阳光刚刚爬上山头。公交车在菲克瑞斯特停了好几站。每到一站她都神经紧张，祈祷着不会有认识的人上车。谢天谢地，她安全了。
她最后闭上眼睛，不想再看行经的路途。每一英里都在将她带往目的地。
“你知道一个姑娘不会无缘无故就想吐，对吧？”
“我没有。”劳伦悄声祈祷那不是真的。
那些家庭装妊娠测试的便宜货总是出错，人人都知道。
她不可能怀孕，不管那根小细杠显示的是什么。
“第七大道盖伦。”司机在公交车匆匆靠站时大喊。
劳伦抄起她的背包仓促下车。
冷风迎面而来，潮湿的冷冽空气包拢了她，害她猛吸一口气。这里的空气和家里不同，家里有松香、绿树和大海的咸风，这里闻起来像大城市，一股汽车废气味，空气也不流通。
她翻起衣领挡住脸，四下张望确定方向，然后步行过两个街区走上切斯特城大街。
目的地就在那里：一座低矮朴素的平顶水泥建筑。
“计划生育”
真是笑话。如果真是笑话，她就跟这里完全没有关系。它应该叫作无计划不要生育。
她深深呼出气，迟了一点才发现自己在哭。
“别哭，你没怀孕，你只是来确认。”
她快步走上建筑物前门的石板路。她一刻也没敢停顿，推开大门，路过保安，走进候诊室。
一开始她看到的都是女人——还有女孩——都是比她先到的。没有一个人来这个地方看上去很高兴。这里没有男人，接着她发现了这里的沉闷——灰色的墙壁、灰色的塑料椅子、量产型灰色的地毯。
劳伦大步走向前台，接待员抬头朝她微笑。
“要帮忙吗？”女接待员边问边从蓬起的头发里抽出一支笔。
劳伦倾身向前低声说：“瑞比度。我电话预约过看医生。”
女接待员查阅文件：“哦，对，妊娠检测。”
劳伦不禁瑟缩，这女人根本是把妊娠这词尖叫出来。“对，没错。”
“请坐。”
劳伦小心地避开跟任何人的眼神接触，连忙找了张椅子坐下。她低着头让长发垂落挡住脸，呆看着腿上的背包。
没完没了的等待之后，有个女人走进候诊室叫出劳伦的名字。
她跳起来奔上前：“我是劳伦。”
“跟我来。”那女人说，“我叫朱迪。”她们进走一间小小的检查室。朱迪指示劳伦坐上一张盖着纸的检查台，然后手拿写字板在她对面的椅子坐下。“那么，劳伦，”朱迪说，“你想做妊娠检测？”
“我确定我并不需要，不过……”她强颜作笑，“保险一点，以免后悔。”她的微笑淡去。她等着朱迪挑明如果劳伦真做到保险一点，现在也不必后悔担心。
“性生活频繁吗？”
要应答这些成年人的问题让她觉得羞愧，她还太年轻不该到这里来。
“是的。”
“性行为安全吗？”
“是，绝对安全。我和戴维一起三年了，才让他……你知道的……我们只有一次没用保险套。”
朱迪的表情是满满的带着悲伤的理解：“一次就够了，劳伦。”
“我知道。”现在她感觉凄惨和愚蠢的程度和羞愧一样深，“那是在十月的第一周，我会记得是因为那就在朗维比赛之后。我那个月的月经准时来了。”
“那么为什么你今天还要来这里？”
“我这个月的月经来晚了，还有……”她没法大声说出来。
“还有？”
“我用那些家用验孕棒测过一次，结果阳性。可它们总是出错，对吧？”
“它们当然有可能出错。上个月出血量多吗？”
“几乎不明显，但是有。”
朱迪看向她，“你知道怀孕时也会有少量出血吗？有时那看起来就像来了月经。”
劳伦身上泛过一阵寒意，“哦。”
“好了，让我们给你做个检测看看情况。”
劳伦关上身后的公寓门。
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