次日上午十点，马维尔先生坐在斯托港郊外一家小旅馆门前的长凳上，双手深插口袋，身旁摆放着厚厚的书稿。他胡子拉碴，蓬头垢面，一副风尘仆仆的模样，还时不时鼓起脸颊，神色凝重，显得疲惫不堪、无精打采。值得注意的是，那三本书稿已换成细绳捆扎。由于隐身人改变计划，原先的包裹已被丢弃在布兰伯赫斯特附近的松树林里。马维尔先生坐在长凳上，尽管根本没人注意到他，但他依然提心吊胆，双手反复伸向自己的口袋，神色慌张地在里面来回摸索。
在待了将近一个小时之后，有个年迈的水手拿着一份报纸，从旅馆里走出来，坐在他身旁。“天气真好。”水手开口说。
马维尔先生有些错愕地瞥了他一眼。“是很好。”他附和道。
“现在就应该是这样的好天气。”水手接过话茬继续说。
“是啊。”马维尔先生说。
水手取出一根牙签，全神贯注地剔起牙来（时不时还会寒暄几句）。其间，他的眼睛也没闲着，来回打量着马维尔先生衣衫褴褛的模样，及其身旁那些书稿。他先前刚靠近马维尔先生的时候，听见类似硬币落进口袋的声响，心里已有些吃惊，没料到眼前这个其貌不扬的家伙竟然如此富有。此刻，他的思绪又回到那个始终萦绕在脑海里的话题。
“是书吗？”他突然问道，咔嚓一声将牙签折断。
马维尔先生大吃一惊，看着那些书稿。“噢，是的，”他说，“没错，的确是书。”
“书里面可以读到一些匪夷所思的事情。”水手说。
“你说得对。”马维尔先生说。
“书外面也会遇见一些匪夷所思的事情。”水手又说。
“说得也对。”马维尔先生回应道。他瞅了对方一眼，随后环顾四周。
“比如，报纸上就会刊载匪夷所思的事情。”水手说。
“确实如此。”
“这份报纸上就有。”水手说。
“噢？”马维尔先生表示疑惑。
“举个例子，上面有篇报道，”水手接着说，一边紧紧盯着马维尔先生，仔细打量，“是关于隐身人的新闻。”
马维尔先生撇着嘴，挠挠脸颊，感到双耳发烫。“还写了什么？”他有些心虚地问，“在奥地利，还是美国？”
“都不是，”水手答道，“就在这里。”
“天哪！”马维尔先生惊叫一声。
“我说的‘这里’，”水手开始解释，“当然不是指这个地方，我是说这里附近。”马维尔先生这才如释重负。
“隐身人！”马维尔先生说，“他都干了些什么？”
“什么都干，”水手目不转睛地注视着马维尔说，继而加重语气强调道，“什么——鬼事——都干。”
“我已经四天没看报了。”马维尔说。
“他最早出现在艾平。”水手说。
“真的——吗？”马维尔诧异地问。
“他突然现身，似乎没人知道他从哪里来。就是这篇：《艾平奇闻》。报纸上说证据确凿——绝非空穴来风。”
“天哪！”马维尔先生惊呼。
“不过，这篇报道也很奇特。目击者是一位牧师，还有一位医生——他们起初觉得那人很正常——至少没有见过他的真面目。据说，那人住在车马旅店，没人知道他的不幸身世。报纸上说，后来他在旅店里和别人发生争吵，将头上的绷带全扯下来，大家这才发现他的脑袋是看不见的。于是人们立刻决定抓捕他。但报道称，他当时脱光衣服拔腿就逃，半途中还与我们尊敬又能干的贾弗警官展开殊死搏斗。结果，贾弗身负重伤，隐身人却逃之夭夭。瞧，报道写得头头是道，有名有姓。”
“天哪！”马维尔先生喊道。他惶恐不安地东张西望，双手在口袋里摸索着，想算出自己有多少钱，脑海中还浮想联翩。“听起来真可怕。”
“可不是嘛！正如我所说，简直匪夷所思。以前从未听说过还有什么隐身人，从来没有。可现如今，匪夷所思的事情已经司空见惯了。”
“他就干了这些？”马维尔故作镇定地问。
“难道这些还不够多？”水手回应道。
“他没找机会再溜回来吗？”马维尔接着问，“逃跑之后，就没下文了？”
“没了！”水手感叹道，“怎么？——还不够吗？”
“够了。”马维尔说。
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