他惨叫道：“停下！求求你们，停下！”

约翰逊举起双手：“老天在上！你们要干什么？”

几枚电击飞镖也击中了约翰逊。他惨叫倒地，身穿电力公司连体服、头戴防毒面具的人包围了他，毫无怜悯地看着两位投资银行家恳求饶命。电击仍在继续。

格莱迪叫道：“你们在干什么？”他转向金发男子，“既然你们这么反对科技，为什么还要使用那东西？”

男人继续指着格莱迪，在镜头前吟诵道：“神持簸叉翻检脱谷地，却要用不可阻挡的烈火焚烧谷壳！”

几枚电击飞镖落在格莱迪身上。电流穿过全身，他全身肌肉顿时收缩，同时咬紧了牙关，还没等回过神来，他已经在地上惨叫了。他在电击之间恳求道：“别打伯特！伯特装了起搏器！”

又是一次电击。入侵者领袖的面容出现在格莱迪上方。他小心翼翼地迈过一根电击枪导线，凑近格莱迪：“你的研究是在侮辱上帝。你探究神的伟业，是在亵渎神圣。人类必须活得谦恭而感恩，就像我们来到神的世上的那一刻。”

格莱迪抬起脖子，拼命挤出几个字：“这地方……到处……都有……监控镜头。”

男人毫不畏惧地抬起头：“让人们看见我的脸吧，让他们知道惩罚你的是上帝的簸谷叉，理查德•路易斯•科顿。”

又是一波电流穿过格莱迪的身体，他渐渐失去知觉，模糊意识到附近的无线电里传出交谈声。

“开始二期演化。”

“收到，九号收割者已入场……”

不知过了多久，格莱迪终于恢复知觉，发现自己被绳索绑得结结实实。他环顾四周，看见自己被捆在引力镜塔错综的管线上，绳结打得极其复杂。动手的人甚至连一根手指都没有放过。电容阵列的嗡嗡声已经消失。入侵者肯定切断了供电。真是奇怪，反科技的好战分子居然会知道拉电闸。

格莱迪发现艾尔科特被绑在他旁边，脑袋歪向一侧，老人满脸汗水，双眼紧闭。马兰诺被绑在格莱迪的另一边，绳索向左右两边伸展，整个团队是都被绑在了引力塔的外围上。格莱迪挣扎着想让手腕摆脱束缚，结果却适得其反。

熟悉的声音响起：“你应该为救赎而祈祷。”

格莱迪看见几个戴防毒面具的人在附近忙碌，五十加仑桶装的化学品摆成几排，他们默不作声地用电缆连接化学品。大桶看起来像是巨大的电池。“你们在干什么？那是什么？”

自称科顿的男人走进视野，在格莱迪身旁蹲下：“汽油里添加百分之三十的硝酸铵化肥。”格莱迪不明所以地看着他，他又说：“这是个炸弹，乔恩•格莱迪——威力足以夷平整幢楼。把你的地狱机器送回它来的地方，还有制造它的这些人。”

艾尔科特答道：“就是你们这种人总想把人类拖回黑暗时代。”他终于醒了。

科顿转而面对老人：“黑暗时代是你们想带我们去的地方，艾尔科特博士。发展科技无法解答人类的疑惑，带来的只有我们假扮上帝的悔恨……还有失败。在神赐予我们的地上制造地狱。”

“你的行为难道不是在假扮上帝？决定谁生谁死？谋杀是不可饶恕的大罪。”

“不，我们是在保护神的创造。”科顿望向负责铺设爆炸物的手下，他们点点头，表示准备好了。

科顿转向他们，露出笑容，在管道接头上擦燃木杆火柴。火柴冒出火苗和一团烟，他拿着火柴凑近引信，引信随即蹿出火花。“你将簸起谷壳，风将带走他们，狂风将吹散他们。你将回返上主和荣光……”他望着他们，“你们的裁决即将到来。你们的躯体将回归泥土。灵魂是否永远遭受折磨取决于你们自己。利用好剩下的时间，决定你们的命运吧。”

科顿走向老式摄影机，摄影机这会儿安放在三脚架上，红灯依然亮着。摄影机上有一组匆忙搭设的无线电天线，说明它在拍摄这些人的死亡，并将画面向外部传送。所有设备都显得很陈旧。这整件事完全不符合逻辑。这帮人就像什么阿米什人的民兵组织，以其允许使用的最高科技，活在二十世纪八十年代中期。

科顿对着镜头喊道：“神的日子近了，这是个残酷的日子，带着愤慨和凶猛的怒火，让土地变得荒芜，灭绝活在地上的罪人！神的愤怒将点燃烈火，火焰将一直烧到死者的地狱！谁胆敢侵犯神的创造，这就是神的裁决！”

吼完这些，他的手下开始迅速撤退。科顿在门口最后回头看了一眼，有点抱歉地耸耸肩，然后走了出去。

科顿临走前的举动让格莱迪一时间有些困惑，但看见喷吐火花的引信，他又拼命和绳索搏斗起来，结果是他的手腕被绑得更紧了。

马兰诺在他身旁悄声啜泣：“怎么会这样，怎么会这样。”

艾尔科特疲惫的声音说：“乔恩，没用的。”

格莱迪顺着引信向上看，发现已经没剩下多少了，视线之内的引信仅有一英尺左右。很难说他们还有多少时间，因此现在还没有理由要放弃。“伯特，你的手能挣脱出来吗？”

艾尔科特悲伤地摇摇头：“真抱歉，你无法享受这份荣誉了。”

“我们能逃出去的，坚持一下！”格莱迪叫道，“谁的手能活动？”

拉姆惊恐的声音从另一侧传来：“不行。乔恩，我被困住了。”

“我也是！”

“天哪！难道就没人带着瑞士军刀什么的吗？或者电话？”

机器背面传来约翰逊的声音：“他们拿走了所有东西……”

受困的几个人沉默地坐在那里，听着引信嘶嘶燃烧。艾尔科特惨笑道：“但我们做到了，对不对，乔恩？我们撩起宇宙的遮羞布看了一眼。”

“对，是啊，我们做到了。”格莱迪点点头，在视野中寻找死里逃生的办法。

“我们应该能得诺贝尔奖的。现在只能留给别人去发现了……”艾尔科特抬起头看着格莱迪，“至少我们知道是我们首先发现的。”

格莱迪点点头。引信快要烧到一个桶的上沿了，假如那里就是引信的终点，那么剩下的时间就不多了。也许只有几秒钟。

“乔恩？”

“什么，伯特？”

“再见。”

“再见，伯特。”

引信消失在那个桶里，一道白光包裹了格莱迪。

他没有了任何感觉。