库卡尼抬手请马兰诺少安毋躁，他看着格莱迪说：“继续。”

格莱迪耸耸肩：“周围的非超流体离子格构是可定位的，它沿测地线运动，穿过时空连续体，而库柏对不沿测地线运动，因此相对于时空连续体有个加速度。不同方向的运动产生电荷分离。电荷分离导致石墨烯电极化，产生反向的库仑力。库仑力在库柏对上的反作用力扩大了引力波产生的超导电流——因而产生了反射效应。”

库卡尼咧咧嘴：“格莱迪先生，假如真是如此，玻色-爱因斯坦凝聚态为什么不遵循测地线运动？我把它们放进真空容器，它们会像伽利略的石头那样落下去。”

格莱迪从桌上抓起一片纸，边解释边折出复杂的形状：“对，但玻色-爱因斯坦凝聚态的德布罗意波长是毫米级的，而引力场的波长近乎无穷大，因此引力才能使它移动。假如能使德布罗意波长超过引力场的波长，我们实际上就能从引力波中分离出玻色-爱因斯坦凝聚态了。”

“好的，但即便如此，也只对时变场有意义，对这样的静电场就不一定了。”

“同意，不过这方面我也有我的看法。”格莱迪举起已经折成球形的那张纸，绕着它挥动手掌，“中子星拥有巨大的磁场，而超导体——就像这个石墨烯——排斥磁场。但仙后座a这样的中子星，虽然拥有质子构成的超导体核心，却还是拥有巨大的磁场。”

库卡尼只是看着他。

“于是我就想，这怎么可能呢？因为含有带电粒子的超流体同时也是超导体。这个组合产生了极其特别的效应。向超导体内加入超流体，超导边界就会改变，使得卡帕参数变化，导致新的超导边界上产生非常奇异的行为。”他猛拍身旁的巨大装置，“我有了一个引力波导致超导边界变形的理论。”

库卡尼叹息道：“格莱迪先生，我还是看不出这除了浪费金钱还有什么意义。”

格莱迪瞪着教授。“好……”他对高胖的亚裔助手说，“拉吉，请通电。”

“收到。”坡卡萨嘿嘿一笑，走向房间边缘的电容阵列。他朝三位访客打个手势：“朋友们，你们最好后退两步。我要给这东西通50兆瓦的电量。”

库卡尼瞪着格莱迪说：“够一个小城市照明了。”

格莱迪点点头：“对，我知道。”

没等任何人来得及反对，坡卡萨的一只手就放在了一个发光的按钮上方：“请注意！三、二、一……”他粗壮的手指一戳，低沉的嗡嗡声响彻实验室。虚像球体中亮起怪异的光线，那是灰尘颗粒被电离化；光线渐渐黯淡。

格莱迪举起啤酒瓶，拿近通向巨型机器中心的透明长管的开口处。“看着吧。”他把啤酒灌了下去。

所有人都盯着啤酒流下塑料长管，最后淌遍那个凹陷平台……

就在这时，液体突然向上飞落。

库卡尼摘下眼镜，看得目瞪口呆：“我的神啊……”

液体向上“飞落”，经过某个看不见的位置后，自然引力恢复作用，液体像喷泉似的又落向地面，但再次落入被改变的引力场。很快，液体开始高低浮动，振动的上下界越来越接近，直到最后达到平衡。不久，啤酒就在两个引力场的接合部形成了一片拱形薄膜，像是给某个不可见的球体包上了一个啤酒极冠。

库卡尼重新戴上眼镜：“上帝啊……这是个流变场。”

格莱迪点点头：“没错。引力场符合电磁场的形状，就像等离子流内的电子流动会产生磁场，我们认为这些量子场通过某些作用与引力发生了关系。”

“反引力？你开玩笑吗？”

“不，不是反引力。我认为我们创造的机械就像引力镜，能反射引力。更确切地说是折射。但目前我还不能确定。”

库卡尼指着机器说：“这明显是某种电磁效应。水是抗磁性的，输入这么大的能量，只需要极少量的磁性物质就能让一块砖头飘起来。你怎么敢说你在反射引力？”

“超导体排斥磁场，博士。”格莱迪指给他看，“你必须承认，我们的实验结果看起来很有前景。”

“但是……”库卡尼有几秒钟说不出话，看着廉价麦酒在半空中浮浮沉沉。“你能扭曲引力……就意味着……”他的声音小了下去。

格莱迪替他说完：“就能为引力波的存在提供决定性的证据，更不用说引力子了。还有另外好几样东西。”

库卡尼摸索着想找把椅子坐下，但身边的椅子都破破烂烂。“天哪……”

“相当酷，对吧？”

库卡尼又开始摇头：“不。肯定是电磁场。甚至不含铁离子的液体——”

“我完全理解你的怀疑。这个实验室的大门向你敞开。”

“因为你的意思是说……说，物理学的标准模型……这会引出截然不同的一套天文学理论。意味着诺贝尔奖。这还只是开始呢。”

艾尔科特、格莱迪和两名技师交换眼神。

格莱迪哈哈大笑：“伯特，我都没想过这些。”

艾尔科特挑起眉毛：“我首先想到的却就是这些。”

马兰诺举起双手：“等一等！弟兄们，稍等一下。”

大家扭头看他。

“我说说我的观感：你们用足够点亮十万户人家的供电，让一口麦酒浮在离地六英尺的半空中。这和开着波音747去清洗蹭脚垫一样不经济啊。”

库卡尼博士开始琢磨他的所见所闻，挥手示意马兰诺别说了：“马兰诺先生，你不明白这个发现的潜在重要性。”

“重要性很了不起，但再重要也不会让经济运转得更加良好。”

“假如我们看到的确实是反引力——或者如格莱迪先生所说，是引力镜——这个我们还没有确定……”库卡尼看着电脑显示屏对马兰诺说，“它有可能带来巨大无比的冲击，能够揭示出……呃，宇宙的显微结构，能帮助我们理解时空本身的结构。到目前为止，引力是标准模型尚未完全厘清的唯一一种力。天，这很可能是本世纪最重要的物理学发现，说是有史以来最重要的都可以。能够打开无数科学发展的大门，甚至是真正的大统一场理论。”

两位财神互视一眼。

“很好，但潜在的商业价值呢？”

现在轮到科学家面面相觑了。

格莱迪递给库卡尼一瓶啤酒，库卡尼喝了一大口，镇定心神。格莱迪开始回答马兰诺的问题：“也许刚开始还看不到。就像你说的，诱发这种奇异粒子态需要输入巨大的能量——哪怕只是在一个极小的区域内。商业化应用需要近乎无穷无尽的能量——”

艾尔科特补充道：“无穷无尽的廉价能量。”

“对，无穷无尽、廉价、可移动的能量。有了这个，就可以制造引力反射装置了。但如你所说，有那么多更实际的办法能让东西飞起来——”

约翰逊指着还飘浮在半空中的液体球面说：“所以你造了个全世界最昂贵的熔岩灯。别误会，确实很了不起，但50兆瓦——”

库卡尼走到两人中间：“你不明白这对科学有多么重要。”

“我们带你来是提供理性判断，博士。你怎么越来越像参观博物馆的科学小子了？”

格莱迪接过酒瓶：“是啊，我也是这个小子。”

库卡尼恢复严肃的态度，他点点头，对艾尔科特说：“伯特，请向我证明，这不是某种形式的电磁效应。比方说，它能在真空中工作吗？能排除离子飘升吗？”

艾尔科特倚着拐杖说：“我们在真空室内，用非磁性物质重复出了同样的结果。”他转向格莱迪，“乔恩，给萨米看看场操纵实验。”

“好的。”格莱迪指着飘浮的麦酒薄膜说，“你看这个场的形状。我为什么始终认为电磁效应和引力有关系，这就是原因之一，它们只是所处的维度不同而已。”

库卡尼犹豫道：“要是一个东西看着像是电磁场，表现像是电磁场……”

“不，不是电磁场。任何有质量的重子物质进了这个场都会产生引力效应。真的是任何东西。”

“你难道想让我相信，区区50兆瓦电能就让你克制住了整个地球的重力阱？没有制造出微型黑洞或者——”

“不，不。再说一遍，我们没有创造引力。请记住，我们在反射引力。引力镜。还有，用这个高能引力镜能让重力朝各个方向折射。”

“就像光子？”

格莱迪思考着这个类比，用手指梳理脏兮兮的头发：“有可能。但我还不确定。但我说它就像镜子或棱镜，是因为我们只能反射已经存在的引力场。无论输入多少电能，我们都无法增加引力的强度。假如有一个单位的地球引力，那么我们能反射的上限就是这么大。但既然引力就是加速度，我们应该可以反射在加速中体验到的增大重力——有效抵消更大的重力。这会是一个非常有意思的应用。”

“从理论上说。”

“对，从理论上说。看……”格莱迪走到显示器前，指着一组传感器读数说，“我们也可以扩散这个效应。我们可以使用引力中的海尔贝克球制造引力场，你能用海尔贝克阵列操纵电磁场，我们就能这么操纵引力场。我们可以改变场的形状——迫使它各向同质地流动……”他转动旋钮。

啤酒极冠突然向下涌动，在虚像球体的正中心聚成一颗闪闪发亮的大液滴，它依然悬在半空中，但形状变成了完美的球形。

库卡尼喃喃自语：“天哪。零重力。”

“实际上是各向同质流动的微重力。引力场向中心点聚焦。”

“那么，就是平衡态。”

“对。当然，也可以朝某个方向聚焦，改变下坠的方向——实际上是在改变‘下’的定义，任何一个空间向量都可以……”他转动操纵杆，啤酒突然飞出大机器，“落”向马兰诺和约翰逊，浇了他们一身。

“见鬼，格莱迪！”

“你他妈的搞什么？这身西装要四千块！”

“不好意思。”

库卡尼扫视满地的碎片，还有墙上的凹痕和洞眼：“我好像明白实验室为什么这么乱了。”

“总得做实验嘛。”

库卡尼陷入沉思，显然还在琢磨怎么证伪：“但是，假如你确实在反射引力，那么所有重子物质都应该和这个场发生关系。不只是抗磁物质，而是所有物质。”

格莱迪点点头：“对，一点不错，哪怕是在真空中也一样。事实确实如此。”他拿起一本精装版的牛顿《原理》，慢慢放进引力场，书怪异地悬浮在半空中。

“有一点我不明白，按照一般理解，引力应该沿直线传播，那么改变后的引力场为什么不向这个球体之外扩散呢？”库卡尼考虑着他的问题，“而且引力是超距作用……”

“对。要是我们制造出的引力场和地球引力场一样强，它的作用应该会向外扩散。我认为我们只是引发了扭曲，引力流动中的一个漩涡。”他摊开双手，“但我还不确定。”

库卡尼沉思良久：“我们应该做牛顿运动实验。”

格莱迪从身旁试验台底下拖出一桶高尔夫球：“早就准备好了……”

几分钟后，库卡尼开心地大叫着，把一个个高尔夫球扔向实验装置的中心。高尔夫球与装置产生的引力阱发生作用，划出一道弧线，然后飞向实验室的墙壁。

库卡尼叫道：“你看见了吗？”他指着说：“就像小行星被地球引力场弹射出去。”

马兰诺还在清理上衣。“天哪，我这身味道，就像个流浪汉。”他指着嗡嗡作响的机器说，“求你们关掉电源吧。难怪你们烧钱烧得那么厉害。”

库卡尼瞪着他：“你能想象这个发现有多么重要吗？”

“我只知道投资必须要有利益回报。格莱迪先生，你有没有申请任何专利？”

格莱迪和库卡尼对视一眼，他耸耸肩：“没有，但肯定来得及申请。不过话也说回来，我们不该为这项发现本身申请专利。”

“这他妈的是为什么？”

“因为这是有关宇宙本质的基础研究，为它申请专利就好像为电磁效应申请专利。我们应该与全世界分享。很难说从中能激发多少创新项目，我们可以为这些创新项目申请专利。”

“所以你的意思是说，我们投资了几百万，让你们去得诺贝尔奖？格莱迪先生，你快去请律师吧。”

库卡尼笑呵呵地望着旋转的高尔夫球。他仰望巨大的机器，看得入了迷。“你的发现能够改变一切，格莱迪先生。真的能够改变一切。”

格莱迪耸耸肩：“哈，考虑到这个效应需要的能量，教授，我实在说不准。但确实能开启一些很有意思的可能性。”

“有固定电话吗？”

“当然，”格莱迪指着后墙说，“出了那扇门就是办公区。”

“谢谢。”

马兰诺抬起头：“你要打给谁，教授？”

库卡尼头也不回地边走边说：“基金会在纽约的技术顾问团，马兰诺先生，我猜你无法描述我们今天目睹的奇迹。”

“跟他们说一声，局势完全在我们控制之下。”

忽然，一颗弹子呼啸飞来，险些打中马兰诺的脑袋。

“当心！”

萨米尔•库卡尼穿过毫无特色的办公室。经过几十年的荧光灯照射，老旧的装潢已经褪色，但他还是怀着接近敬畏的心情打量着一个个房间。

事情就是在这里发生的。租金便宜的办公空间，没有使用过的文件柜被推到屋角，几个机架的廉价电脑在忙着计算什么。一切都这么……平常。

他在一个文件柜上看见了又一个折纸测地线模型。他停下脚步，打量它精确而复杂的结构。

创新真是有意思的事情，永远能让他惊叹。

但这个地方证实了他们早就知道的一点：颠覆性的创新很少来自意料之中的渠道。他们投资偏离正轨的二三流学生时运气要好得多。原因很简单，一个人在现有体系内花费了大量精力，就很难跳出框架思考了，整个人都会因此腐化。尤其是在成功和同僚认可的压力下。一个人能从顶尖学校毕业，靠的不是乱打乱撞。你拼了命地考进去，拼了命地保持优良成绩，要达到这个目标，你必须掌握循规蹈矩的诀窍。在所有既定规则方面成为大师。

不，真正与众不同的思考者往往是不为人知的。库卡尼的组织沿着这条思路，在第三世界国家取得了巨大成功——偏离正轨的天才用小小的技术革新重新发明了基础构架：水过滤装置、太阳能、光纤。重点在于要会从沙里淘金，在一群疯子里找到有用的狂人。库卡尼的组织在这方面比硅谷成功得多。

硅谷风投的过往记录展示出了这个模式。诱人的科技新点子出现，所有资金都会追逐同样的概念。初始公司的员工跳出来创建竞争公司，直到同一个热点的不同变种充满整个市场。公司估值会一飞冲天，直到泡沫破裂，市场低迷。接下来是一段修整，然后整个循环周而复始。

有什么意义呢？在颠覆式创新这方面，铁路的发明要远远胜过互联网。通用零件？一样的。不，主流技术创新对现状毫无威胁。库卡尼的组织根本不遵循那个模型。这是他们很少在科技中心区域投资的原因之一。他们希望他们认定的天才能不受影响地发展。结果当然是无数的失败，但失败那冰冷僵硬的尸体手指里经常能撬出真知灼见。几十年难得一见的突破才显得弥足珍贵。他们要的是那种有朝一日会改变全人类的突破。

比方说，就像今天。

库卡尼看见会议室的白板，放慢脚步。白板上涂满了复杂的数学算式。他站在门口望着那些符号，跟着其中的逻辑边看边点头，但很快就迷失了方向。格莱迪进入了库卡尼无法理解的领域。

“非常厉害，格莱迪先生。”库卡尼意识到他永远也想不到格莱迪的点子，一万年也想不到。当代的其他伟大意识——包括生物的和人工的——也绝对不可能想到。格莱迪的创新属于那种罕见的“处女生子”，是前所未有的洞见。

库卡尼看见一台固定电话，他在会议桌前坐下。他望着白板，思考格莱迪看待宇宙的方式和其他人是多么不同，他眼中的宇宙会是多么美妙。

他深深叹息。这么做让他很痛苦，真的痛苦，但又有这个必要。他从心底里知道。然而，这份工作不可能不带来怀疑。过了一会儿，库卡尼合起双手，像祈祷似的对空房间说：“伐楼拿，现在我需要你。”

一个没有实体的冷静女声在他脑海里响起：“你好，朝觐者（tirthayatri）。需要我怎么协助你？”

“我在第六十三号孵化器。”

“我看见你了。”

“这个场地的状态如何？”

“第六十三号孵化器的实验设计的模拟没有确定结果。”

“假如能证实那些设计呢？”

“六十三号孵化器设计的成功实施将导致一级分支事件。”

库卡尼深吸一口气：“一级。”

“正确。”

“我明白了。”他思考片刻，“收割者小队需要多少时间能到达我的位置。”

“收割人员已经在待命。”

库卡尼吃了一惊：“你猜到会有这个结果？”

“假如能够证实，颠覆的风险就会很高。你看到了什么，朝觐者？”

他坚定决心道：“我可以证实，六十三号孵化器已经发生了一级分支事件。影像资料和测量证据提交于标准时间11:39。”

“请等待确认。”暂停片刻，“提交的材料证实一级分支事件已经发生。”

“这个地点在过去七十二小时内有否出现通信泄露？”

“检查中。”暂停，“截获47封电子邮件和8通声讯留言，还有社交媒体上发布的14条记录。已经全部隔离或转入虚网，由电脑模拟收件人回复。”

“这项发现有没有传出这个场地？”

“没有与一级事件有关的数据离开六十三号孵化器的ip围栏。”

还是由他下决定：“推荐如何行动？”

他片刻之后就得到了回答：“智慧封锁。派出收割者。”

库卡尼对自己点头道：“我同意。开始封锁。记录时间。”

“时间已记录。收割者人员出发。非行动人员请开始清场……”