这时候，屏幕上出现了这一带的照片，显然是从勘测车停泊处拍的。他们认出了峡谷山壁上的一条裂缝，也就是裂谷与峡谷相交的地方。这条裂谷看起来比地图显示的更深，而且有一片碎石坡一直通往裂谷的入口处。他们还看见背景里有一块方形巨塔似的岩体，顶上是平的——估计就是在地图上标注“五六零”的地方了。柯德维尔让两人多看一会儿，好让他们把等高线图和照片对比消化一番，然后才换了新照片。下一幅是在更高处拍的裂谷的入口。接下来的几张，摄影者显然继续往上走，翻过了那个弯道。“这些其实是一段录像里面的截图。”柯德维尔解释道，“我就不把整段放出来了。”最后一帧则是一个直径五英尺的洞口。
“在月球上，这种石洞倒并非从来没有过。”柯德维尔评论道，“可是出现概率实在很低，所以我们的勘测队员忍不住进去察看一番，不过里面基本上是一片杂乱。曾经有过一次岩崩——也许是好几次吧，因为洞里没多少空间了——所以只有一堆堆乱石和尘土……反正乍看之下就是这样子吧。”屏幕上出现一幅新的照片，印证了柯德维尔的话，“可是当他们四处仔细检查时，却发现了一件非同寻常的怪事：在乱石堆下面，他们竟然发现了一具尸体！”
这时候，照片又换了，这回依然是洞里的情形，拍摄角度和上一张完全相同，可是相片的主角已经换了。只见一具人形的上半身从一堆乱石当中露出来，显然是在挖了一半时拍的。这人身穿的太空服，透过层层灰白的尘土，隐约能看出是亮红色的。头盔看起来完好无缺，可是面罩反射着摄像头的灯光，里面的人脸完全看不清。柯德维尔给他们足够长的时间去仔细端详这张照片，思索一下摆在眼前的事实，然后才继续说下去：
“这就是那具尸体了。有些显而易见的问题，你们肯定会问的，所以我就抢先回答了吧。第一，不，我们不知道他是谁——或者说，不知道他生前是谁——所以我们给他取名叫‘查理’。第二，不，我们不能确定他的死因。第三，不，我们也不知道他是从哪儿来的。”执行总裁看到亨特脸上的困惑，于是扬起眉，示意他提问。
“意外经常会发生，所以很难确定死因——这个我完全同意。”亨特说道，“可你们不知道他是谁？这个，他肯定随身带着某种证件卡吧？我觉得他不可能不带的。就算没有证件，他也肯定是来自联合国在月球上的某个基地吧？肯定有人留意到他失踪了。”
柯德维尔的脸上闪过一丝微笑——这还是他们见面以来的第一次。
“我们当然查过所有基地了，亨特博士，结果什么也没查出来。不过这只是谜团的开始。你知道吗？他们把他带回实验室做进一步检查时又发现了几件怪事，在场的专家都说不出个所以然——呵呵，我向你保证，在这个难题上，我们真的做到了集思广益。甚至在我们把他带回到这里之后，情况也没有丝毫改善。老实说，我们发现得越多，疑惑也就越多。”
“带回这里？你的意思是……”
“没错，查理已经被运回地球了，就存放在西木生物研究所里，距离这儿只有几英里。今天晚些时候我们会过去看一眼。”
骇人听闻的消息一个接一个地袭来，亨特和格雷一声不吭，都在忙着消化其中的内容。四周很安静，过了很久，格雷才终于开口：
“会不会是有人出于某种原因，忘记了……”
“不会的，格雷先生，这种事情是不可能忘记的。”柯德维尔又等了几秒钟，然后继续道，“这样说吧，就我们目前掌握的少量信息来看，有一两件事情是肯定的。第一，查理并不来自月球上的任何一个基地。第二……”柯德维尔的声音放慢下来，成了一阵让人心神不宁的拖音，“他也不是来自当今世上的任何一个国家。实际上，我们甚至不能确定他是否来自我们这颗星球！”
他的目光在亨特和格雷两人之间来回扫视，看着两人难以置信的目光。整个办公室笼罩在一片死寂当中，亨特仿佛听见自己的神经被焦虑撕成了碎片。这时候，柯德维尔又开始敲击键盘了。
只见一张丑陋的人脸大特写突然出现在大屏幕上。这张人脸近似骷髅，干枯的脸皮已经变成暗黑色，就像古代的羊皮纸；皮肤沿着脸骨向后收缩，露出了两排狰狞的牙齿。眼睛已经没了，只剩下两个空空如也的深洞。虽然他什么也看不见，却依然透过像皮革般干枯的眼睑，继续凝视着这个世界。
这时候，柯德维尔把声音压得很低，一个个冷冰冰的音符撕裂了柔弱的空气，径直钻进亨特的脑子里：
“两位，查理是在五万年前死的。”
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