其实普伦提斯镇有船，但是自打我记事起就没见人划过船。自然，我们那儿也有河流，和我现在驾船其中的河正是同一条，但是我们那一段河床石头多、水速疾，河上唯一流速缓、水面宽阔且安静的区域是住满了鳄鱼的湿地。经过湿地再往前就是树木茂密的沼泽。因此，我从未上过船，而且尽管划船看起来不难，其实一点都不简单。

眼下唯一值得庆幸的就是这段河流水面比较平静，只是偶尔才有风卷起白浪。不管我用不用桨，小船都会随着流水向下游驶去，因此我只需将我咳嗽的全部气力用在避免小船原地打转上就行了。

过了一两分钟，我才成功掌握划桨的技巧。

“妈的，”我压低声音咒骂道，“这倒霉玩意儿。”

用船桨在水中拍出几次水花（还有一两次原地转圈，闭嘴）后，我终于学会了控制船只航向的方法。等我抬头，我才意识到自己可能已经走了一半的路途。

我接连咽下唾沫，不住地哆嗦咳嗽。

我的计划就是这样。也许不是什么非常高明的点子，但这是我头晕目眩的状态下唯一能想到的主意。

麦奇先往阿隆的上风口跑，把燃烧的木棍扔在某个地方，让火烧得旺一些，使得阿隆以为我点燃了篝火。然后麦奇跑回阿隆的营地，大叫特叫，假装刚刚发现他们，大叫是为了告诉我这一发现。这很简单，因为它只需要在声流中呈现我的名字就行了——反正这是它常做的事儿。

阿隆听到麦奇的叫声之后肯定会追赶它，想把它杀掉。麦奇则肯定会比他跑得快（麦奇，你可千万要快点跑，别停下）。阿隆必会看到麦奇点的火。然后那个丧心病狂的阿隆一定会冲进林子来追杀我，他会朝冒烟的地方赶去。

我则顺流直下，趁他在林子里找我，从河流这侧慢慢接近他的营地，然后把薇奥拉救出来。另外，我还会和绕路回来的麦奇在那儿碰头（跑啊跑）。

好，就这样，这就是我的计划。

我知道。

我知道该这样做。但是，倘若计划没成功，我就不得不下手杀了他。如果到了那种地步，那不管我成为什么样的人，不管薇奥拉怎么评价我，都不重要了。

一点都不重要。

因为那一刻我必须那样做，必须。

想到这儿，我抽出猎刀。

刀锋上依然有干涸的血液，这儿一块，那儿一块，有我的血，也有斯帕克人的血。还有一些血尚未干涸，反射着阳光，亮晶晶，晶晶亮，闪闪烁烁。刀尖像一根丑陋的大拇指那样竖立着，侧边锯齿像咬紧的牙齿一般森然林立，刀锋边缘仿佛充盈着血液的静脉。

这把猎刀是有生命的。

只要我握着它、使用它，它就有生命，而它活着的目的就是取人性命，但是只能由我来给它下达杀戮命令。我明白它想去刺、去戳、去捅、去削，但它完成这些动作的前提是我也有同样的想法。只有我的意志与它的意志一致时，它才可以出手。

我是那个允许它那样行动的人，我是那个该为此负责的人。

可是猎刀想让一切简单点。

如果到了该做决断的时候，我会下不去手吗？

“不会。”猎刀轻声回答。

“会的。”河面上的风轻声回答。

一颗汗珠从我脑门上滚落，砸在猎刀的锋刃上。顿时，猎刀又只是一把猎刀了，它只是一个工具，是我手中的一个金属玩意儿。

只是一把猎刀。

我把它放在船甲板上。

我又开始发抖了，咳出来的黏液也越来越多。我抬起头看看周围，不去理会眼前波浪般起伏的世界，让拂面的凉风把我吹得清醒些。前方的河道要拐弯了，我坐在船上被水流托着向转弯处漂去。

就这样了，我想，成败在此一举。

我抬头朝左边的树林望去。

我的牙齿直打架。

可还是没看到烟。

加油啊，乖狗狗，按计划此时本该有烟的。

可还是没看到烟。

加油啊，麦奇。

还是没有烟。

咯咯、咯咯、咯咯，我紧张得牙齿直打架，不由得缩作一团，抱住自己……

有烟了！出现了几小团烟，就在远方的河畔上空，活像几团棉花球。

好狗，我紧紧咬着牙想，真是一条好狗。

小船有向河中央驶去的趋势，于是我用力划了两下，想让它重回岸边。

我的身子抖得厉害，几乎握不住船桨。

此时已经快到河弯了。

眼前出现一棵劈叉的树，似乎被雷电劈过，它就立在我左边。

这说明我马上就要到达目的地了。阿隆就在树的那边。这一刻终于到了。

我汗流浃背，咳嗽、颤抖不停，但我始终紧握船桨，又划了几下，船离岸边更近了。如果薇奥拉出于某些原因无法行动，我就上岸救她。

我尽可能让自己的声流保持空白，但是这个世界似乎被层层叠叠的光逐渐填满了，所以我的声流不可能毫无动静。我只能希望风声够大，还有麦奇……

“陶德！陶德！陶德！”我听见远处传来它的声音。我的狗正在叫我的名字，将阿隆引向别处。“陶德！陶德！陶德！”

风将阿隆的声流吹送过来。计划是否能成功，我心里其实一点底都没有，但我正要绕过那棵劈叉的树，现在还没有发生什么意外……

“陶德！陶德！”

加油，加油……

叉形树已经绕过去了……

我蹲伏在船里……

“陶德！陶德！”声音越来越弱，但似乎要绕回来了……

树枝折断的声音……

接着我听见一声狮吼般的呼喝：“陶德·休伊特！！”

就像一头跑远的狮子的怒吼……

“可千万别出岔子，”我小声嘟囔着，“老天保佑，保佑，保佑……”

我攥着船桨的手不住颤抖……

绕过弯道，然后……

绕过那棵树，然后……

看到阿隆的营地了，然后……

看到她了。

阿隆已经离开，那儿只剩下她一个人。

她躺在地上，位于营地的正中央。

她一动不动。

我心跳逐渐加快，又咳嗽起来——这回我自己都没注意到。我一边小声嘟囔“老天保佑，保佑，保佑”，一边疯狂地划桨，小船越来越靠近岸边。然后我站起来，从船头跳进水中，结果摔了个屁股墩。不过，我双手依然紧紧抓着船头，嘴里还在嘟囔“老天保佑”。于是，我很快站起身，竭尽全力将船往河岸上拖。等到了一定位置，我就跌跌撞撞地朝着薇奥拉飞奔过去。薇奥拉，薇奥拉……

“千万别死。”我边说边跑，胸口好像被钳子紧紧夹住，不但咳嗽得要命，而且非常疼痛，“千万别死。”

我来到她面前。她双眼紧闭，嘴却张开一条小缝。我把手放到她胸口。此时此刻，纷乱嘈杂的声流、风的呼号、麦奇的吠叫、林中四野传来的呼唤，这些我全都充耳不闻。

“千万别死。”我轻声说。

怦怦——是心跳声。

她还活着。

“薇奥拉，”我焦急地低声叫她，眼前出现了两个闪烁的小光点，但我努力不去理会，“薇奥拉！”

我先是摇晃着她的肩膀，然后又用一只手掌托住她的脸，摇晃了几下。

“醒醒。”我轻声呼唤，“醒醒，醒醒，醒醒！”

我无法把她抱起来，因为我抖得厉害，脚下不稳，而且非常虚弱。

但如果必要的话，我发誓，一定要把她抱起来。

“陶德！陶德！陶德！”我听见麦奇在林中深处喊我。

“陶德·休伊特！”我听见阿隆也在喊我，他现在正在追赶我的狗。接着，我听到脚下传来一声：“陶德？”

“薇奥拉？”我喉咙一紧，泪水顿时模糊了双眼。

她定定地看着我。

“你看起来不太舒服啊。”她说话含混不清，目光迷离。我注意到她眼睛下面有几块瘀青。我的怒火一下子被点燃了。

“你快站起来。”我轻声说。

“他下了药……”她说着，又闭上了眼睛。

“薇奥拉？”我边叫边摇晃她，“他要回来了，薇奥拉，咱们得赶快离开这儿。”我已经听不到狗吠声了。“我们得赶快走，”我说，“现在就走！”