我立刻伸手去够背包后面的猎刀。

“别动，陶德小子。”希尔迪说，她直直地盯着对面的男人，“事情不会发展到那一步。”

“希尔迪，你知道你这是要把什么人带进来吗？”男人一边掂着手里的砍刀一边说，目光依然在我身上。他询问的语气中满是惊讶，另外……

另外，那样会有多严重的后果？

“我带来的是两个迷路的毛孩子，一个男孩，一个女孩。”希尔迪说，“马修，你把路让开。”

“我可没看见什么男孩。”马修说，眼睛像是要喷出火来。他高大壮硕，肩膀像公牛一样结实，浓眉紧蹙，显得不那么友好。他就像是一场能说会动的雷雨。“我只看见一个普伦提斯镇的成年男人，他那普伦提斯镇的声流中尽是普伦提斯镇的肮脏污秽。”

“才不是这么回事。”希尔迪说，“你再仔细看看。”

马修的声流已经向我扑过来了，就像有双手伸过来，正拼命地往我的思绪中挤压。是愤怒，是询问，是火一样的声流，狂暴愤怒，我无处躲藏。

“希尔迪，你是知道规矩的。”他说。

规矩？

“那规矩是给男人定的。”希尔迪说，她的声音平和，就像只是站在那儿聊着天气。她能看见这男人的声流显示他有多危险吗？红色绝不是聊天时你想看到的颜色。“他还不是个成年男人。”

“我还有28天就成年了。”我不假思索地说。

“数字在这儿没有任何意义，小子。”马修恶狠狠地说，“我不在乎你还有多少天成年。”

“冷静点，马修。”希尔迪说，她突然变得严厉起来。我惊讶地发现，马修竟然了，他往后退了一步。“他是从普伦提斯镇逃出来的，”她的声音软了一些，“他是逃亡者。”

马修怀疑地看看她，然后再看看我，终于把砍刀放低了，只放低了一点。

“就像之前的你一样。”希尔迪对他说。

什么？

“你是普伦提斯镇来的？”我脱口而出。

马修听了这话又提起砍刀，上前一步，似乎马上就要爆发了，吓得麦奇狂吠：“退后！退后！退后！”

“我是从新伊丽莎白来的。”马修咬着牙咆哮道，“我从来不是普伦提斯人，小子，从来不是，你给我记好了！”

我很清楚地看到，他的声流中有记忆闪回，那都是些不可能发生的事情，极尽疯狂。这些画面突然涌来，仿佛他根本控制不住。这比哈马尔先生偷偷给镇上年龄最大、最顽皮的男孩放映的违禁录像还骇人。在他的声流中，似乎真的有人死了，但是谁也不能百分之百地确定。总之，其中有画面、话语、血浆，还有尖叫声……

“停下！”希尔迪大喊，“马修·莱尔，控制好你自己！”

马修的声流锐减，但是仍然翻滚不定。他缺少塔姆那种对于声流的强大控制力，但他已经比普伦提斯镇的任何一个男人都强了。

就在我想这些的时候，马修又把砍刀提了起来。“小子，在我们这儿你不能说那个词。”他说，“要是你想好过点，就永远别提那个词。”

“只要我还活着，你就休想威胁我的客人。”希尔迪说，声音响亮，语气强硬，“明白了吗？”

马修看着她，没有点头，也没有说“明白”，但是我们都知道，他明白了，虽然并不情愿。他的声流还在一下下地戳刺我、压迫我，要是可以的话，它还会抽我几巴掌。最后他把目光转移到薇奥拉身上。

“这又是谁？”他边说，边把砍刀对准她。

我发誓，我动手之后才意识到自己在干什么。

前一秒我还站在大家身后，下一秒，当我意识到的时候，我就已经挡在马修和薇奥拉之间了。我的猎刀指向他，声流像雪崩一样滚下来，口中说道：“你最好退后两步，离她远点儿，你最好赶快按我说的做。”

“陶德！”希尔迪喊道。

“陶德！”麦奇大叫。

“陶德！”薇奥拉也大叫。

但我就是出手了，拿着猎刀，心脏跳得飞快，就像它刚刚反应过来我在做什么一样。

但是太晚了，我已经站出来了。

谁会想到发生这事呢？

“给我一个理由，普伦提斯男孩，”马修举着砍刀说，“给我一个好理由。”

“够了！”希尔迪说。

这次她的声音有了新的变化，她的话像法律一样不容置疑，他人必须服从，马修这才有点怯了。他依然拿着砍刀，依然瞪着我和希尔迪，声流怦怦搏动，好似一个伤口。

然后他的脸抽搐了一下。

他竟然哭了起来。

他恼怒地力图克制这股情绪，但是手执砍刀、壮如公牛的他还是站在那儿哭了起来。

这一幕我可没料想到。

希尔迪的声音稍稍恢复到之前的平和状态：“把猎刀收起来吧，陶德小子。”

马修把砍刀丢到地上，抬起一条胳膊遮住眼睛，同时哭号、呻吟起来。我向薇奥拉瞟了一眼。她正盯着马修看呢，恐怕和我一样困惑不解。

我把猎刀在身侧放低，但是没有收起来。至少现在不会把它收起来。

马修正在深呼吸，痛苦和悲恸的声流包围着他，当然，还有愤怒，因为他在大庭广众之下失控了，他对自己感到愤怒。“事情早该过去了。”他咳嗽着说，“很早以前就该翻篇儿了。”

“我知道。”希尔迪说着走上前，将一只手放在他的胳膊上。

“怎么回事？”我说。

“没什么，陶德小子。”希尔迪说，“普伦提斯镇有段令人伤心的往事。”

“塔姆也是这么说的。”我说，“好像只有我不知道。”

马修抬起头。“小子，你一点儿都不知道吗？”他从牙缝里挤出这几个字。

“行了，先别说了。”希尔迪说，“这孩子不是你的敌人。”她看看我，睁大了眼睛，“而且，出于这个原因，他要把猎刀收起来了。”

我转了两下手中的猎刀，然后把它放到了背包后面。马修又瞪了我一眼，但是这回他真的开始往后退了。也不知道希尔迪究竟是什么人，他竟然如此听她的话。

“他俩都无辜得跟小羊羔似的，马修小子。”希尔迪说。

“这年头，谁都不无辜。”马修酸酸地说，喷出鼻息，把最后一点泫然欲泣的感觉也喷了出去。他再次举起砍刀：“谁都不无辜。”

然后，他转过身，大步流星地走进果园，再也没回头。

其余的人都盯着我们。

“快忙你们的去吧，”希尔迪转着身子对周围的一圈人说，“以后有时间再和新来的人打招呼。”

我和薇奥拉注视人们回到各自的岗位上：有的继续回到树上摘果子，有的继续把果子往篮子里装，有的继续做别的活儿。有些人依然在看我们，但大多数人都回去工作了。