“本说过……”

“你们两个小毛孩来我的农场，先吃点儿好吃的，再躺床上睡一觉，虽然我的床不软和，这点我敢保证。到了早晨，我们再一起去聚居区。”她一边说，一边瞪大了眼睛，就像是在打趣我们。

我们还是没动。

“你们要这样想，”老女人说，“我有一支枪，”说着她挥动枪杆，“但是我在邀请你们跟我同行。”

“我们为什么不跟她走呢？”薇奥拉低语，“就去看看。”

因为惊讶，我的声流起伏了一下：“为什么？”

“我想洗个澡啊，”她说，“还想睡一觉。”

“我也想，”我说，“可是有人在我们身后追赶，恐怕一座断掉的桥还不足以阻挡他们。我们对她一无所知，她甚至可能是个杀手。”

“她看起来不像。”薇奥拉抬头看了一眼那女人，“她有点神经质，但是并不危险。”

“不要轻易相信你眼睛看到的。”坦白地说，我现在感到有点恼火，“她没有声流，无论表面看上去怎样，也不能相信。”

薇奥拉看着我，突然皱起眉毛，下巴紧绷。

“显然我说的不是你啊。”我说。

“每次……”她刚开口就摇了摇头，作罢了。

“每次什么？”我轻声问，但是薇奥拉只是揉了揉眼睛，向那女人转过去。

“等等，”听起来她是生气了，“等我拿上我的东西。”

“嘿！”我说，她难道不记得我救过她性命了吗？“等一下！我们得沿着这条路走下去。我们得去聚居区。”

“大路可不意味着捷径。”女人说，“你连这个道理都不懂？”

薇奥拉什么都没说，只是拿起她的包，皱着眉头看了看周围。她准备出发了，准备跟着她见到的第一个没有声流的人走，准备刚接到别人的邀请就把我抛下。

现在她应该在等我说出我不想说的话。

“薇奥拉，我不能去。”我咬紧牙关，声音低沉，边说边恨着自己。我整个脸都涨红了，一块创可贴竟然掉了下来，“我身上有病毒，危险。”

她扭头有些讽刺地对我说：“那可能你确实不该去。”

我惊得嘴巴都合不拢：“你真要这么做？你要抛下我自己走？”

薇奥拉躲开我的视线，但还没等她开口回答，那个老女人就先说话了。“小子，”她说，“如果你担心自己会传染别人，那就让跟你一块儿的丫头片子和老希尔迪走在前面，你在稍远的地方跟着，让那个小狗崽保护你。”

“麦奇！”麦奇大叫。

“都别吵了。”薇奥拉说着转过身，开始向着老女人所在的岩石爬去。

“我告诉过你了，”女人说，“我叫希尔迪，不是什么老女人。”

薇奥拉来到她身边，她们没有再发一言，一起消失在我的视野中。

“希尔迪。”麦奇对我说。

“闭嘴。”我说。

除了跟在她们身后爬上岩石，我没有其他选择了，是吗？

于是，我们就这样沿着那条比刚才窄得多的小径穿过乱石和灌木丛。薇奥拉和老希尔迪尽可能地挨在一起走，我和麦奇则在他们身后远远地跟着，磕磕绊绊地朝着谁也不知道有多危险的地方前进。我总是忍不住回头看，觉得后面随时会出现镇长、小普伦提斯先生和阿隆。

我不知道会遇上现在的情况。我怎么能料到呢？本和基里安也不会料到现在的情形吧？当然了，躺在床上睡个好觉，吃顿热乎乎的饭菜，为了这些，似乎挨枪子儿也值了。可是，也许这是个陷阱，我们正在犯傻，被抓住也是活该。

有人在追我们，我们应该逃跑才是。

也许真的没有其他路能过河了。

希尔迪本可以强迫我们的，但是她没那么做。薇奥拉说她看起来不像坏人，也许没有声流的人能读懂对方的心思？

我能明白吗？我怎么可能明白？

再说，谁又在乎薇奥拉说什么呢？

“看看她们哪。”我对麦奇说，“她们那么快就凑到一起了，就好像是久别重逢的亲人。”

“希尔迪。”麦奇又叫了一声。我伸手向它的屁股重重拍去，结果它往前跑去，避开了。

薇奥拉和希尔迪一边聊天一边赶路，但是我只能听到断断续续的说话声，完全不知道她们在聊什么。如果她们是有声流的普通人，那不管我被落在后面多远都无所谓，我们大家都能参与到聊天中，没人能隐藏秘密。人人都在叽里呱啦地说话，不管他们自己愿不愿意。

没人能成为例外，一旦碰上别人你就没法清静待着。

我们继续往前走。

我越想越投入。

我开始故意放慢脚步，好离她们更远些。

我任凭自己陷入沉思。

时间流逝，思绪越加丰富。

现在我们遇到了希尔迪，也许她能照顾薇奥拉，而且她们显然很投缘，不是吗？反正，薇奥拉和她在一起跟和我在一起不一样。也许希尔迪能帮她回到她原本的地方，而我显然不能。除了普伦提斯镇，我哪儿都去不成，不是吗？因为我身上带有致命的病毒，没准儿还会把她害死，还会害死我见到的每一个人；这病毒让我永远去不成那个聚居区，没准儿还得让我在希尔迪的谷仓里和绵羊、大土豆挤在一起睡。

“就这样了，对吧，麦奇？”我停下脚步，胸前发闷，“这里没有声流，只有我自己有。”我抹去脑门上的汗，“我们没地方去了，既不能往前走，也不能往后退。”

我挑了块石头坐下，认清了现状。

“我们哪儿都去不成，什么都没有。”

“有陶德。”麦奇摇晃着尾巴说。

不公平。

真是不公平。

唯一属于我的地方就是我再也回不去的那个地方。

我会一直孤零零的，永远一个人晃荡下去。

本，你为什么要这么做？我做错了什么事？

我用胳膊揉着眼睛。

我希望阿隆和镇长能追上来抓住我。

我希望一切都已经结束了。

“陶德？”麦奇大叫着跑到我面前，想闻我的脸。

“离我远点。”我说着把它推到一旁。

如果我不快点站起来继续走，希尔迪和薇奥拉只会越走越远，我会跟丢她们。

我就不站起来。

我依然能听到她们的交谈声，不过声音越来越小了，谁都没回头看我是否还跟在后面。

我听见了b希尔迪/b、b丫头片子/b和b可恶的漏水管子/b，然后又听见一个b希尔迪/b，还有b燃烧的桥/b。

我抬起头。

因为我听到一个新的声音。

我不是听见的，不是用耳朵感知到的这个声音。

希尔迪和薇奥拉已经走远了，但是有人正在靠近她们，正在向她们挥手致意。

有人发出了声流，在说b你们好/b。