“不错！”麦奇叫道。菲尔普斯先生大笑，可他的声流一直在说“结束”，呈现出朱莉脱光的场景，还有他记忆中妻子的日常，就好像那有多特殊、多了不得似的。

我觉得，对菲尔普斯先生而言，我的声流没什么特别的，不过是些忍不住想的小事罢了。不过，我必须承认，我发现自己在不自觉地强化那些日常想法，以便掩饰在沼泽发现的那个洞，将它藏在更大的声流中。

我不知道自己为什么这样做，不知道为什么自己要隐瞒此事。

可我就是隐瞒了。

麦奇和我继续快步前行，因为下一站就是加油站和哈马尔先生家。加油站已经歇业了，去年面世的裂变发电机淘汰了汽油。如今的加油站活像一截受伤的脚指头，又笨又丑。没人愿意住在加油站附近，除了哈马尔先生。哈马尔先生比菲尔普斯先生还过分，他会用声流向你咆哮。

他的声流丑陋而愤怒，还夹杂着包含你本人的画面，而且十分暴力血腥，你绝不会想看到。因此，你只能努力增强自己的声流，甚至将菲尔普斯先生的声流也裹挟进来，然后一股脑地全抛给哈马尔先生。b苹果，结束，第一次高手击球，本，朱莉，真好，陶德？发电机抖了一下，脱光，闭嘴，给我闭嘴。/b突然我接收到一句：b看着我，孩子。/b

尽管不想，但我还是不小心扭过头，向他望去。我看到哈马尔先生站在他家窗口，他正看着我。b一个月，/b他想。他的声流中出现了一个画面，画面里是孤零零站着的我，显得比以往更孤独。我不知道这是什么意思，也不知道这是真实发生的还是他精心设计的谎言。于是，我想象一把锤子不断砸向哈马尔先生的头，可他无动于衷，只是在窗口向我微笑。

前面的路绕过加油站，又到了鲍德温医生的诊所。那里聚集着许多无病呻吟的人，他们其实没什么毛病，但非要在医生面前又哭又闹。今天去看病的是福克斯先生，他说自己喘不上气。若他不是个老烟枪，倒还值得同情。途经诊所之后，全能的上帝啊，你又会看见那家蠢透了的酒吧：就算到了这个点儿，那里依然人声鼎沸。他们爱把音乐的音量开到最大，想借此掩盖声流。可总是适得其反，让人同时听到吵闹的音乐和同样吵闹的声流。更糟糕的是一群醉汉的声流，其冲击力堪比横空挥来的球棍。在这里鬼哭狼嚎的总是那几个人，他们絮叨着令人汗毛倒竖的陈年往事和世上已经绝迹的女人。他们谈的最多的还是女人，不过说的话都没什么逻辑。因为醉汉的声流和酒后胡话是一样的：含糊、无聊又危险。

经过镇中心时就更是寸步难行了，因为这里的声流太密集，你会感到肩上有千斤重量，压得你不知下一步该迈向何方。坦白说，我不知道人们该怎么做，我对接下来的日子一无所知，不知道成年之后该做些什么才能改变现状。

绕过酒吧，向右一转，就来到了警察局和监狱，二者建在一起，你根本想不到，这个小镇的居民会多么频繁地出入这两个地方。警长是小普伦提斯先生，他只比我大两岁，成年还没多久，但是工作上手很快，做得不错。他的号子里关着那些普伦提斯镇长每周吩咐他拘押的犯人，目的是杀鸡儆猴。现在里面关的是特纳先生，因为他没有“为了全城的利益”提供足够的玉米，其实就是没有向普伦提斯先生和他的手下上交免费的玉米。

现在我已经带着我的狗穿过了小城，将声流抛在身后，菲尔普斯先生、哈马尔先生、鲍德温医生、福克斯先生，酒吧里震耳欲聋的声流，小普伦提斯先生的声流，特纳先生呻吟的声流，这些都过去了，但还没完，接下来是教堂。

当然了，教堂是我们来新世界的最初缘由。差不多每个星期都能听到阿隆布道，他会讲我们为什么要离开充满腐败和罪恶的旧世界，我们又是怎样发奋，在全新的伊甸园中开始了纯洁友爱的新生活。

这一套挺管用，是吧？

人们依然去教堂，因为他们不得不去，尽管镇长本人并不怎么去，只留下我们其余的人听阿隆讲：我们在这里唯一可以指望的就是彼此，就是大家伙儿，所有人都要在这个集体中团结。

他还会讲，一人沉沦，万人俱灭。

他老是说这句话。

麦奇和我尽可能安静地从教堂门前走过。祈祷的声流从里面传出来，带来一种特殊的感觉——疯狂而病态，就像人们争相将自己耗尽。尽管他们的祈祷都是老一套，但还是不断有泣血的感觉。b上帝，求求您，帮助我们，拯救我们，原谅我们，帮助我们，拯救我们，原谅我们，把我们救出去吧。上帝，求求您了。上帝，求求您了。/b不过，据我所知，还没人听到上帝这位老兄的回应声流。

阿隆也在教堂里，他刚刚散步回来，正在面向信众布道。除了其他的声流，我能听到他讲话的声音。他说的都是b牺牲、《圣经》、赐福、圣徒/b之类的内容。他喋喋不休，声流像灰色的火焰，一片混沌，你无法从中清晰地辨别出什么。他很可能有什么阴谋，不是吗？他布道可能是为了掩饰，我已经开始琢磨他到底在掩饰什么了。

然后，我听到他的声流中出现了“小陶德”。于是我赶紧说：“麦奇，快走。”我们一路小跑，离开了教堂。

我们爬上普伦提斯镇的山，经过最后一栋建筑——镇长的宅邸，这里有全镇最古怪、最令人难以忍受的声流，因为普伦提斯镇长……

这么说吧，普伦提斯镇长与众不同。

他的声流清楚得吓人，我说“吓人”是真吓人。他坚信可以让声流遵守规矩。他坚信人可以让声流变得整齐有序，如果你可以管理声流，你就能好好利用它。当你经过镇长的宅邸，你就能听到他的声音，听到他和他的亲信的想法。他们一直在做思考练习——数数，想象完美的形状，整齐划一地念念有词，比如b我即方圆，方圆即我，/b也不知这句话到底什么意思。他好像在组织一支小小的军队，为某些事情做着准备，又像是在打造一件声流武器。

这像是威胁，像是变化的世界要将你甩在身后。

b12344321。我即方圆，方圆即我。12344321。一人沉沦，万人俱灭。/b

我即将成年，而成年男人是不会落荒而逃的。但我还是催促麦奇加快步伐，尽可能远远地绕开镇长宅邸，踏上通往我们家的碎石路。

过了一会儿，我们回头已经看不到小城了，声流的动静渐渐弱了（尽管永远不可能消失），我俩终于能顺畅地呼吸了。

麦奇吠道：“声流，陶德。”

“是啊。”我说。

“沼泽安静，陶德。”麦奇说，“安静，安静，安静。”

“是的。”说完我略加思索，赶紧说，“闭嘴，麦奇。”然后我拍了一下它的屁股。它说：“哎哟，陶德。”我回头望着城镇的方向，声流一旦传出去，就没办法半路截住。如果这股声流是带画面的，随风飘动，不知道你是否会看到一个洞正飘离我的身体，飘离想守护这个秘密的我。这只是一小股声流，夹在其他喧嚣的声流中很容易被忽略，但是它产生了，传播了，飘走了。它正朝着有人的世界飘去。