将近午夜十二点，弯弯的下弦月被暴风雨留下的最后残迹染成了血红色，从阿尔芒蒂埃尔这个小村子的背后升起；在暗淡的月光下，村里的房屋的黑糊糊的轮廓和透空的、高高的钟楼的骨架，一一勾勒出来。利斯河在前面流淌着，看上去河里流淌的像是融化了的锡；河对岸可以看到一片黑糊糊的树木清晰地在暴风雨的天空显现出来，天空中布满了大块的古铜色云彩，使得这半夜时分好像出现了一种暮色。左边矗立着一座废弃的老磨坊，风车的翼子纹丝不动，磨坊的废墟里面有一只猫头鹰发出间歇的、单调的尖叫声。在这支阴郁的队伍走的那条路的左右两边的平原上，到处都可以见到几棵低矮粗壮的树，看上去就像是一些畸形矮人，在这个凶多吉少的时刻蹲在那儿，窥视着来人。
不时有一道宽阔的闪电照亮了整个天边，在那片黑糊糊的树木上空弯弯曲曲地延伸过来，像一把吓人的土耳其弯形大刀把天空和河水切成两部分。空气闷热，没有一丝风。死一般的寂静笼罩着整个大自然；刚下过雨，地面很潮，很滑，恢复了生机的青草更加使劲地散发着香气。
两个跟班一人抓住米莱狄的一条胳膊，拉着她朝前走；刽子手走在后面，温特勋爵、达尔大尼央、阿多斯、波尔朵斯和阿拉密斯走在刽子手的后面。
普朗歇和巴赞走在最后面。
两个跟班带着米莱狄朝河边走去。她的嘴默不作声，但是她的一双眼睛却用好得无法形容的口才在说话，轮流地向她望着的两个人中的一个哀求。
因为她走在前面，和其他人相隔几步，所以她对两个跟班说：
“如果你们保护我逃走，我给你们每个人一千皮斯托尔；如果你们把我交给你们的主人，在附近就有一些替我报仇的人，他们会让你们为我的死付出昂贵的代价。”
格里莫犹豫不决。穆斯格东浑身直打哆嗦。
阿多斯听到米莱狄的说话声，急忙走上前，温特勋爵也跟了过去。
“把这两个跟班换掉，”阿多斯说，“她跟他们说过话，他们不再可靠。”
普朗歇和巴赞被叫来代替格里莫和穆斯格东。
到了河边，刽子手走到米莱狄跟前，把她的手脚捆起来。
这时候她打破沉默，叫了起来：
“你们是懦夫，你们是卑鄙可耻的杀人犯，你们十个人杀害一个女人；当心吧，如果我不能得救，会有人替我报仇的。”
“您不是一个女人，”阿多斯冷酷地说，“您不属于人类，您是从地狱逃出来的恶魔，我们现在就要把您送回去。”
“啊！道德高尚的先生！”米莱狄说，“请你们当心，谁碰我头上的一根头发，谁也就是一个杀人犯。”
“刽子手可以杀人而并不因此成为一个杀人犯，夫人，”披红披风的人一边说，一边拍拍他的那把阔剑，“这是最后的审判官，喏，就是这么回事。正像我们的邻人德国人说的：nachrichter。”
当他一边说着这番话，一边捆米莱狄时，米莱狄发出两三声尖厉的叫喊，在黑夜中向上升，消失在树林的深处，给人一种凄切而又奇怪的印象。
“不过，如果我有罪，如果我犯了你们控告我犯下的罪行，”米莱狄号叫，“那就把我送到一个法庭上去吧；你们不是法官，你们没有权力定我的罪。”
“我曾经向您提出过泰伯恩，”温特勋爵说，“为什么您不愿意去？”
“因为我不愿意死！”米莱狄一边挣扎，一边叫喊，“因为我还太年轻，不应该死！”
“您在贝蒂讷毒死的那个女人比您还要年轻，夫人，然而她死了，”达尔大尼央说。
“我可以进修道院，我可以当修女，”米莱狄说。
“您曾经进过修道院，”刽子手说，“您为了毁掉我的弟弟从那里逃了出来。”
米莱狄发出一声恐惧的叫喊，双膝跪倒在地。
刽子手双手伸到她的胳膊下面，把她拉起来，打算把她带到船上去。
“啊，我的天主！”她叫了起来，“我的天主！难道您要把我淹死！”
这些叫喊声听上去是那么令人心碎，以致起初是最坚决追捕米莱狄的达尔大尼央，这时候也一屁股坐在一个树墩上，低下头，用掌心堵住两个耳朵；然而，尽管如此，他还是听见了她的威胁，她的叫喊。
达尔大尼央是所有这些人中最年轻的一个，他缺乏勇气。
“啊！我不能看这可怕的场面！我不能同意这个女人这样死去！”
米莱狄听见了这几句话，她又有了一丝希望。
“达尔大尼央！达尔大尼央！”她大声叫喊，“别忘了我爱过你！”
年轻人站起来，朝她走了一步。
但是阿多斯站起来，拔出剑，挡住他的去路。
“如果您再多迈一步，达尔大尼央，”他说，“就让我们交锋吧。”
达尔大尼央跪下来，祈祷。
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