下边，便是梁、何二人的一段对话：

“你是怎么来到这边的呢？”

“也是被穷赶来的呗！”

梁永生把自己多灾多难的经历扼要地说了一遍，何大哥叹了口气说：

“如今这个时世，穷人难穷人难哪！”

何大哥点着烟，抽了一口，像忽然想起了什么，脸上泛起一层笑意，带着亲切感，又向永生说：

“哎，你们老家那一带，往后快有盼头了……”

“有啥盼头？”

“红军要到你那一带去了……”

“红军？谁的队伍？”

“共产党的队伍。”

“共产党”这个词儿，永生在几年前曾听人悄悄议论过。可是，他一凑过去，人家立刻转了话题，并且很快走开了。当时，永生对共产党一无所知。因此，他望着议论者的神秘劲儿，心中在想：“北洋军阀当值的时候，不是也有人在偷偷地议论过‘国民党’吗？后来国民党来了，比北洋军阀还坏！”他一想到国民党，就话在心里说：“什么这党那党呀，就盼着出个穷人党吧！”这件事，已经好几年过去了。现在，他在这林海雪原中，又听何大哥提到“共产党”，而且说共产党还有队伍，就揣着一种好奇的心情问道：

“何大哥，共产党是个啥派头？”

何大哥站起身向四外望了望，又蹲下身子，压低声音说：

“共产党是个穷人党……”

“穷人党？”

“对啦。这个党专门替穷人说话，替穷人办事，还为咱这穷人报仇雪恨……”

接着，在梁永生的追问下，何大哥把共产党领导的工农武装上了井冈山，打土豪分田地的事说了一遍。何大哥绘声绘色地说着，梁永生眉飞色舞地听着；他觉得就像嘴里含着块冰糖似的，一股股的甜水流进心窝里。这时节，在他心窝里那块肥沃土地上埋了二十多年的种子，也开始萌动了。你看，从他那两只扑闪扑闪的大眼里，闪射出了满含希望的光芒。没等何大哥说完，他就急切地问道：

“何大哥，你说的这事儿，可是真的？”

“我从好多年前就离开南方逃到关东来了。这事真不真我也没看见，全是家乡的亲属们来信说的……”

何大哥磕去烟灰，又擦了擦烟袋嘴儿，朝永生一举，说：

“会不会？”

“扰你一袋！”

永生接过烟袋，装好，点着，狠狠地吸了一口。可能是因为好几天没有抽上烟了，这口烟吸进去，使他感到浑身舒贴，精神头儿更大了。他坐在那高高的大青石上，心驰神往地遥望着远方的天空……

乌云密布的天空里，裂开了一道缝隙，露出一片蓝天。一轮红日冲出云层，万道金光，透过密林射进了这荒无人烟的雪原，使得何大哥和梁永生这对工农穷弟兄，都感到身上暖煦煦的，眼睛亮堂起来，眼前的境界也开阔多了。就在这时，永生又想起了何大哥方才说的“往后快有盼头了”那句话来，于是又问：

“哎，何大哥，共产党真的要到俺老家一带来？”

“我只是听说红军离开井冈山北上了。北上北上嘛，你老家不是在北方？兴许会到你老家一带去呢……”何大哥说着说着站起身来，“我该走了，你也走吧。家属不是还在等着你吗？”

梁永生也站起身，把烟袋递给何大哥，又关切地问：

“何大哥，你要到哪去？”

“我要穿过老林，到那边去投奔一个老朋友。”

然后，他俩恋恋难舍地相互告辞了。

当梁永生回到原处时，翠花和孩子们正焦急不安地等着他。

翠花自从望见丈夫的影子，心绪就乱了起来。在永生还没回来的时候，她的心里，只是担忧丈夫发生什么意外。因此，她一望见丈夫平安无事地回来了，心里一阵高兴。可是，这高兴的心情就像一闪即逝的电闪一样，很快就过去了。接着又变成了失望，悲痛……因为她见丈夫是孤身一人回来的——这说明没有找到志勇。眼时下，因想志勇而产生的悲痛已经笼罩住了翠花的心头。

但是，这时的杨翠花，还有一点感到迷惑不解：丈夫踏雪寻子扑了空，怎么脸上反倒乐呵呵儿的呢？翠花对自己的丈夫是了解的。每当她愁闷、忧伤的时候，丈夫总是把同样沉痛的心情深深地埋在心里，而摆出一副喜悦、快活或者至少是满不在意的神色。永生这样做，是想用自己的情绪来感染妻子，帮她从痛苦中挣脱出来。可是永生哪里知道，他那种强装出来的、表里不一的快活神色，细心的妻子总是能看出来的。可是今天，在翠花的感觉中，丈夫脸上的喜色笑意，分明是从他的心灵深处流露出来的。这又怎能不使翠花纳闷儿呢？

杨翠花当然不会知道——这时节，梁永生的心里，有一股温柔的春风，正在吹拂着他那颗埋藏已久的、大报血仇的火种。永生和那位工人分手后，在健步归来的路上就一直在想：“真是天无绝人之路哇！满清时，盼‘民国’，盼来的‘民国’，还是光向财主不向穷人！真没想到，共产党带着队伍北上了……要是共产党到了我的家乡，穷人可就有了出头的日子了，我的血仇，穷爷们儿的血仇，就都能报了……”现在他下了决心：“下了山，哪里也不去了，赶回老家去！也许我赶到老家时，共产党已经到了呢……”要放在一般人身上，关于“红军北上”的消息会马上告诉老婆孩子的。可是，梁永生无论对什么事，总是先自己悄悄地琢磨好了，才肯说出来。

翠花见丈夫喜形于色，又在忽闪着大眼琢磨事儿，早就想开口问问。她开头儿想问的话是：“没有找到志勇吧？”可是，当这句话来到嘴头上的时候，又觉得这种明知故问会增加丈夫内心的痛苦。她思量再三，把问志勇的想法硬压下去了。她第二句想问的话是：“你乐啥？”但又觉得这话似乎也不妥帖。她想：“在这虎啸熊嗷的荒山野坡，丈夫能突然得到什么喜事呢？也许，他在寻子扑空极端丧气的情况下，为了摆脱苦恼而特意寻了个什么乐趣儿……”若是一问，就把他那为摆脱苦恼而自寻的乐趣儿问跑了，这样的结果，当然不是翠花所希望的。那么，问什么呢？

细心的翠花经过一阵思忖，终于这样开了口：

“孩子他爹，到明天这间，咱能走出老林吗？”

“能！”

“爹，你不说还得走一天多吗？”

“身上有了劲头儿，走得就快了呗！”

“咱下了山，你再找个地界儿打铁去吧？”

“不！”

“拉洋车去？”

“不！”

“锔锅去？”

“不！”

“那，干啥去哩？”

“找共产党去！”

“共产党？”

“共产党是咱穷人的党，专为咱穷人办事的！”

“那可好！有了共产党咱们报仇就有盼头了！”翠花说，“到哪里去找共产党？”

“回老家。”

“咱老家有共产党？”

“听说共产党如今带领红军北上了。”

“红军又是啥？”

“共产党的队伍嘛！”

梁永生把林海雪原巧遇志强的老工友何大哥的事说了一遍，最后还加了一句：“这就叫‘物极必反’嘛！你看，财主和官府勾起来，官府又和洋人勾起来——乡间的财主，城市的财主，中国的官府，外国的官府，还有土匪，他们统统勾起来，欺压得穷苦百姓还能活吗？我早就琢磨着该出个为天下穷苦人办事的党了……”

这时，翠花喜形于色地高兴起来，可又觉着不大明白。志刚和志坚听了也是高兴，可他俩是更不明白。志刚向爹要求说：“爹，我怎么听不明白呀？又是红军，又是共产党，你仔细说说，倒是怎么一回事儿……”

志刚这一问，把他爹算问住了。在眼时下，梁永生只是知道共产党是个穷人党，说话、办事向穷人；还知道共产党在南方领着农民打土豪分田地，要为穷人打天下，又以后就领着红军北上了……除此而外，他还知道什么？不知道了。永生自己心里都不明白，他怎么能说出个子丑寅卯来？他正在为难的当儿，忽然想起何大哥说的打土豪分田地的一些情景，于是说道：

“咱们一边走一边说——”

他说着站起身来。

永生一家，沿着下山的道路，又走开了。

阳光普照的雪原上，留下一溜越来越稀的脚印。春风荡漾的林海里，一阵又一阵地、长久地回响着他们一家那朗朗的笑声。

梁永生一家人，在林海深处、雪原的尽头消逝了。

那饱含希望的笑声，还在林海飘荡，还在天际缭绕；这艰辛苦涩的脚印，也还在雪原上向前伸延着。

……

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