一

周武带着他的新编保安第二团开到伏虎岭，占领了太平寨，比任洪元的第三团抢先了一步。任洪元的第三团在攻占了洪雷谷后，占领了石门店。

白云寺的法慧和尚，也跟随周武的保安第二团来到了太平寨。这个秃贼感到穿着袈裟随军不太方便，也穿上了保安团的服装，准备在周武返回白云山的时候，他再回他的白云寺，为那些被打碎的泥胎去重修金身。

周祖荫自从溃逃青龙山后，得了重病，他和谷月仙全留在青龙山。他们幻想等到全部占领四岭山后，再重返家园。

周武进到太平寨，心情是又喜又惊。喜的是自己像丧家犬一样，在青龙山流落了数月之久，现在又回来了。惊的是现在的四岭山并不是往日的四岭山，这里还是红军和自卫队的天下，如果不是国民党重兵压境，自知太平寨是坐不牢的，就是现在，太平寨是不是太平呢？也很难说。一到夜间，他更是心惊肉跳，寝食难安。使他不安的还有他的保安团自身，自从一开始编成，他就预感到可能分裂或是被吞掉。

周武身兼第一营营长，这个营大都是白云山人，是以原来民团一中队扩编而成，是他的保安团被歼灭之后所剩下的老底。

马义山由于搞暗探活动有功，被任命为一营一连连长。

第二营由周拐子任营长，这个营是以青龙山的民团为基础，加以扩编而成，他们对占领太平寨毫无兴趣，都不愿意离开青龙山。

第三营，就是张彪特务连的原班人马，全都是九里十八坪一带的人，他们武器好，战斗力也比一、二营强得多，根本不把一、二营放在眼里。

到了太平寨后，这三个营如何驻防呢？周武思谋了很久，又和周拐子商量了一番，才决定下来：一、二营驻在太平寨，把张彪第三营派到伏虎岭的老虎尾巴上去驻扎，扼守住山下通往太平寨的要道口，以防红军和农民自卫队的袭击。

按说，这个主意想得倒挺不错，就是不知道能不能行得通。

周武派通信兵把这个“如意算盘”去告诉张彪，这是他当新编保安团第二团团长之后，对第三营下的第一道命令。

张彪一听，立刻火冒三丈，他提着匣枪，来到了团部，这就是周威原来的大厅。他把枪往桌子上一拍，冲着周武吼道：“你姓周的想把我派到共产党的枪口上去啊！我不干！你们一、二营倒好，住在太平寨上吃喝嫖赌睡大觉，叫我到老虎尾巴上去给你们站岗放哨挨揍哇！我姓张的不是属面团的，随你们怎么捏就怎么捏。我不干！他娘的，你想怎么办就怎么办，办不到！”

张彪对着新任团长，恶狠狠地骂了一通，吐了吐肚子里的怒火。当他听到谷敬文的委任令时，心里就很不舒服，心想：“叫我听这个肉头财主去指挥啊，那不成了猪猡管豹子吗？我不受那个窝囊气！”想到这里，特务连连长升营长的兴头就去了一半，同时又听到周拐子也成了营长，还是第二营，和他平起平坐，一、二、三营排下来，他还在周拐子之下，就觉得这个营长还没有特务连连长值钱。所以连剩下的一半兴头也消失了，只剩下满肚子的愤怒。

送委任状的蔡九只好悄悄地劝他说：“谁是团长谁是营长，这还不是暂时的！要扩充实力，谷司令不得不这样干，等你把队伍抓在手里的时候，还不是谁有实力谁称王？还不是拳头硬的是大哥？”

张彪听了，仍然气呼呼地说：“谁若是亏待我张彪，老子可不听那一套，待我好，我就跟着他干；若是待我不好，老子一样用枪敲他！”

周武见张彪凶煞神般的样子，心里很是胆怯，本想说几句好听的和缓一下紧张的气氛，但一转念，觉得有失团长的身份，再说，一开头，不对张彪来个下马威，以后就更不好管辖了。周武想到这里，便色厉内荏地用拳头擂了一下桌子，大声训斥道：“三营长，你是个军人，就应该懂得服从。国有国法，家有家规，军有军纪，你这次初犯，我原谅你，下次再这般无礼，定要按军法严处！……”

“嘿……嘿……嘿……”张彪连连冷笑了几声，“什么国法军纪？老子不听你狗叫唤！”他也用拳头擂起桌子来，擂得又响又重，只震得酒杯茶碗叮当乱响，他指着周武的额头骂道：“堂堂的三县剿共司令谷敬文都要让我三分，你他妈的是个什么东西？你是个死肉头！你是个王八蛋！……你想吓唬老子。哼，老子不怕你！来，来，来！我来和你比三枪，若是你赢了，我张彪服气你！若是你输了，你这个婊子养的，以后就得听我的！蔡九说得对，拳头硬的是大哥！来……”

张彪说着骂着，一伸手抓住了周武。

周武真是六神无主了，又气又怕。本想对下属耍耍威风，没有想到老虎头上拍苍蝇——惹来了一场大麻烦！

“张营长！消消气！”二营长周拐子急忙打圆场说，“团长是看三营战斗力强，所以才派……”

法慧和尚也急忙赶过来救驾，他连嚷了几声“阿弥陀佛”之后说：“张营长，看在我佛面上……”

可是张彪不等他说完，就对他骂道：“你念你妈的阿弥陀佛去吧，老子不听你装神弄鬼的那一套，你这条丧家狗，滚到一边去！”

法慧见到张彪凶煞神般样子，他知道神通广大的“我佛”不能为他护驾，只好缩起秃脑袋，溜到一边去了。

张彪气呼呼地把浑身打战的周武猛力推了一把，周武向后踉跄了几步，跌在周拐子怀里。

“原来是你们害怕共产党啊！我可不愿意替那些胆小的耗子去站岗！”

张彪说完，也不管周武和周拐子有什么反应，就一阵风似的走出去了。

张彪走出了大厅，来到了太平寨的大街上，他觉得太平寨确是雄伟险要，伏虎岭风景又好。便十分自得地说：“这个地方还不错！不像青龙山那样荒山野岭的，怪不得谷敬文眼红，老子在这里住下了！”

他不管三七二十一，就把他的三营安排在原来周威的齐心会住的地方。

周武被张彪弄得又气又急又怕，好久闷在太师椅里说不出话来。张彪走了之后，他总算松了一口气，可是，他担心张彪会弄出什么乱子来。

不一会儿，他就听见大厅周围乱纷纷的声音，周拐子来向他报告说，张彪的第三营已经把齐心会的房子全占了。

周武不听则已，一听把肺都气炸了，连声喊着：“反了！反了！”

“真是欺人太甚！”周拐子不平地说。

“他娘的！调一、二营来，把他们赶走！”周武咬牙切齿地发狠说。

但是周拐子却怕和张彪干仗，就息事宁人地劝周武说：“团长，我看就算了吧，惹不起他，就让他这一回吧！”

“这口气我咽不下去！”

“祖荫叔不是常说吗？‘小不忍则乱大谋’，我看，还是忍了吧！”周拐子说。

“那我们也得搬家了。”周武气愤而又委屈地说。因为大厅就坐落在齐心会的房子当中，现在张彪把周威的大院全控制在手里了，周武就是吃了熊心豹子胆，也不敢住在大厅里了。

周拐子摇了摇头，他知道这个保安团不能长此下去，说不定哪天会在太平寨闹出个大乱子来，自己想离开这个是非窝，就说：“团长，不要发愁，你带一营住在太平寨好了！我带二营住到老虎尾巴上去，”他把声音放得很低，凑到周武耳朵上说：“万一出个什么乱子，我在那里也好有个照应。”

“很好！”周武高兴地说，“还是你能为我分忧啊！”

周拐子带着二营往伏虎岭的老虎尾巴上去了。周武也把一营安置在太平寨的大街上的民房里。张彪占用了原来周威的大厅。他坐在太师椅子里，跷着二郎腿，悠然自得地想：“我现在是坐镇太平寨的山大王了！”

夜，降临在伏虎岭上。

二

夜风，呼啸着。

伏虎岭东山坳的稠密的松杉林，卷起海潮般的涛声。

在这密密的树林里，有许多杉树皮和竹木搭成的棚子。这就是红军游击队和自卫队的营地。

在这营地附近，有一座小屋，这是一位老猎人住的小屋。吴可征、周威的指挥部就设在这里。摇颤的松明火，照耀着他们风尘仆仆的变苍老了的脸。

罗雄带着十五名突围出来的红军战士，在密林里转了一天一夜，然后碰上了太平寨的自卫队，这才在农民自卫队的帮助下，找到了指挥部。

罗雄给指挥部带来的消息是令人沉痛的，在洪雷谷口的战斗中，几十名同志光荣牺牲了。

吴可征、周威都默默地低下了头，心情沉痛地轻轻地说：“都是些比钢铁还要坚强的战士啊！他们为开辟根据地、保卫根据地的革命事业献出了生命！人民是永远也不会忘记他们的……”

吴可征问道：“我派彭医生带着救护人员去找你们，你们没有碰到？”

罗雄摇摇头说：“我们绕道来的，没有碰到。”

过了一会儿，吴可征又问道：“你是亲眼看到陈大雷同志牺牲的？”

“是啊！”罗雄低声地说，“他的两条腿被砸坏了！不能动，……他和敌人拼到了最后一口气！”

“王淑贞呢？”

“她受了重伤！以后她跟我要了一颗手榴弹……在突围的时候，我叫小李背着她突围的。后来，我们就被敌人冲散了！”罗雄回忆着恶战的情形，“我们十几个人都是分散突围出来的！当我们突出来之后，古寨堡上的枪声就没有了。我们在附近的树林子里等着他们，大约有吃一顿饭的工夫，不见他们下来，却听见古寨堡上响起了手榴弹的爆炸声，我想，是王淑贞和敌人……”罗雄哽咽着，“我……我不该向她发火……”

罗雄觉得对不起这个勇敢的姑娘，再也没有机会当面向她道歉了，他将后悔一辈子。

“以后，”罗雄有些哽咽地说，“我留下肖应良和田立春在那附近的树林里隐蔽着，等敌人撤离古寨堡以后，再去找她，去掩埋牺牲的同志。……”

“很对！”吴可征一边说一边难过地想道：“她可能牺牲了。”

“王大发同志听到了会很难过的，”周威说，“还是先不要告诉他！”

“今天晚上，宋师傅来时，再说吧。”吴可征说，“还有王心诚大伯，不过，我相信他们会战胜悲痛的。他们会为有这样的孩子而感到自豪的。淑贞这姑娘是个好样的啊，再说，还不一定就是牺牲了。”

草屋外面有哨兵低声问口令的声音。

一会儿柴门推开了，太平寨小酒馆里的宋师傅走进来。这是一个四十多岁的人，中等身材，圆胖的脸面。郝大成初探四岭山到太平寨和周威谈判时，就是住在他的小酒馆里。他的小酒馆是我们党的地下联络站。

“宋师傅来了。”人们和他打过招呼请他坐下。

“你谈谈情况吧！”吴可征说，“你见到王大发同志了？”

“见到了。”宋师傅说，“他现在编在周武的一营一连三排八班。”

“周武本来就怀疑他，现在为什么没有动他？你要告诉他切实注意。免得周武对他下毒手。”吴可征关切地说。

“你这个意思我和他说了，他还是很细心的。他估计周武眼下不会动他，一来，周武没有抓住真凭实据，只是猜疑；二来，现在周武也顾不上。”

“大发同志谈了些什么情况？”周威问。

“是这样，”宋师傅顺手拿了根柴棒在地上画了个太平寨的大轮廓，指点着说，“这里是太平寨北头，张彪的第三营住着；这里，是东西街，在街南面，是周武的第一营住着；周拐子的第二营住在老虎尾巴上。……”

“周武的团部呢？”周威忍不住问道，“没有设在我的大厅里？”

“开头周武是想设在那里，可是张彪把房子硬占了去，周武不得不搬家。”接着宋师傅就把周武、张彪闹矛盾的大致情况，讲了一遍。因为这些情况是王大发告诉他的，由于王大发只知道大概，所以他也讲得很简略。

就是根据这样简略的情况，吴可征做出了准确的分析判断。他说：“现在整个情况是这样的：白云山、伏虎岭和黑蛇蛉暂时都被敌人占领了，从现象上看，好像对我们压力很大，其实形势对我们是很有利的。别看敌人占了这么多地方，只是暂时的，他们占的地方多，兵力就分散，兵力分散，薄弱的地方就显露出来了。我们就按照‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’的游击战争的基本原则和敌人干，集中力量专找他们薄弱的地方打！

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