“郝大队长带着红军主力，去袭击任洪元的旅部，现在还没有消息，我想这个胜利消息很快就会传来。如果按照原来计划，郝大队长在消灭任洪元的旅部之后，就立即赶往九里十八坪，在史太昌同志的配合下把谷家寨拿下来，敌人必然受到极大的震动，这对四岭山的斗争是一个巨大的支援，四岭山区的斗争形势必然起很大的变化。我们必须积极开展斗争，对郝大队长，对九里十八坪的战斗也是有力的配合。

“现在四岭山区的敌人，最薄弱的就是谷敬文的新编保安第二团。根据王大发同志提供的情况来看，周武的三个营三条心。这三个营哪一个营是最弱的？是周拐子的第二营。……”

周威接着吴可征的话头说：“我们应该先把这个营吃掉！他们住在老虎尾巴上，还是比较好打的。”

“吃掉第二营之后，回过头来再围攻太平寨。”黄六嫂说。

“是要解决他们！”周威愤愤地说，“这些狼心狗肺的东西，竟然坐到我的大厅里去了！”

“我们应该快一点打下太平寨来！”周枫森插进来说，“白狗子们在太平寨多住一天，我心里就难受一天。”

“我们解决了二营以后，把老虎尾巴一堵，农民自卫队先化装进太平寨，来一个里应外合！”周威说。

“我看围攻不一定好，”罗雄思考着说，“把他引到太平寨外面来打会好打些。”

宋少英说：“罗雄同志的意见我觉得有道理，我看不一定急着去打太平寨，现在敌人有两个营在太平寨驻扎，必须要解决粮食问题。我们进行了坚壁清野，粮食大部分都运到山林里来了。我们把老虎尾巴的二营打掉，就掐断了敌人下山的通道。只要我们把敌人的粮食来源断了，他们必然被迫出寨找粮食，那时我们再消灭他们，比硬打好得多。”

周威和黄六嫂听了宋少英的意见后，也都表示同意。

吴可征在大家充分发表了意见之后说：“大家的想法都很好，有很多可取之处，根据目前的条件，我们围攻太平寨也不能说完全不可以，但是，这样做要付出很大的代价。对周武这个保安团我们可以用三种办法来解决他。第一，对老虎尾巴的第二营，我们用袭击的办法，因为他比较孤立，战斗力最差，又没有寨子可守，比较容易袭击。第二种办法就是少英说的，敌人没有粮食吃的时候，必然出寨找粮食，我们就趁这个机会消灭他，甚至我们想法引诱敌人下山抢粮，引到我们伏击圈里消灭他。第三种办法就是利用周武和张彪之间的矛盾，刚才宋师傅谈的那种情况，我们不仅可以利用，而且应该努力促成他们的矛盾激化，这需要宋师傅和王大发同志从中多做工作，散布传言，加深他们之间的裂痕，使他们互不信任。

“据我估计，周武和张彪的矛盾一定会激化，发展趋势不外两种可能：第一种可能是两个营互相火并，不是你吃掉我，就是我吃掉你，结果打个两败俱伤，这对我们很有好处；第二种可能是周武惧怕张彪，最后只带他的一营回他的老窝沙河镇，避开张彪。这样对我们也很有利，我们可以分别消灭他们。……”

“如果周武真的要回沙河镇，”宋少英说，“我们可以在沿途消灭他，省得他进了沙河镇的围子之后，攻起来费手脚。就是不知道他什么时候行动。”

宋少英的建议，启发了周威，他说：“在路上伏击他当然很好，如果我们早在沙河镇里埋伏下人等他岂不更好！这样不管他什么时候动身，都不会误事的。”

吴可征说：“很好，路上伏击和沙河镇里埋伏，两种办法并用，我们要想办法叫周武早些离开太平寨，我们牵着敌人的鼻子，让他们跟着我们的缰绳走。消灭了周武，张彪就好对付了，这家伙虽然像野兽一样凶残，可是，也像野兽一样愚蠢！……”

大家又计议了一会儿，考虑了各方面的细节，然后分头去作准备，在大家离开之后，吴可征又专门和宋师傅交谈了激化周武和张彪之间矛盾的各种办法。

三

周武坐在他的临时安排的团部里，一天的疲惫和烦恼使他躺在床上不想动，却没法入眠，又气又怕又烦，不知心里是什么滋味，他已经完全失去了“胜利归来”的快感。他在床上辗转反侧了一阵，又坐起来，点上蜡烛，对着墙壁吸烟，并且侧耳谛听着外面的动静。

太平寨在一阵纷乱之后，算是慢慢安静下来了，周武把蜡烛吹熄了，又往床上一躺，刚伸了伸疲倦的四肢，就又猛然坐了起来——他听见了老虎尾巴上传来第一阵枪声。

在这漆黑的夜里，这枪声说明了什么呢？现在二营是什么状况呢？显然是二营受到了袭击，可是这个袭击会造成什么结果呢？袭击者是红军还是农民自卫队？袭击的目的是什么？周武无从判断。在这里等候消息呢，还是派兵去援助？他拿不定主意。想来想去，还是派人去打探情况，然后等情况弄明白之后再做决定。

侦察人员派出去了，枪声仍紧一阵慢一阵地响着。

周武心焦火燎地对着孤灯，一支烟接一支烟地吸着。他仔细听着夜风传来的枪声。枪声似乎稀疏些了，也零乱些了。

“袭击总算被打退了。”周武这样判断着，“我的二营在追击袭击者呢！”

果然，枪声越来越远，越来越散，终于消失了，然而派出去的侦察人员还没有回来。

周武不能睡眠，瞪着两眼等待着未可预卜的消息。他听见门外哨兵问口令的声音。

“拐子回来了？”周武听出了他的二营营长的声音，“到底是怎么回事？”周武的脑子还没有转过弯来，周拐子已经出现在他面前。

周武从拐子腿的枯黄的丧气的脸色上，看出事情不妙，“你怎么回来了？你的二营呢？”

“二营！”拐子腿两手把脸一捂，大哭着失声地说：“完了！”

“你说什么？”周武吓得从床上跳下来，赤脚站在地上，蜡烛被他碰倒了，滚到地上，熄灭了！

“我们受到了袭击！刚一响枪，三个连长，他妈的，拉着队伍就跑！”

“往哪里跑？”

“还不是往青龙山！跑的跑，死的死，一下子就垮了。”

“你……你应该镇住他们，都怪你平时管束不严！”

“开头谁不想镇住他们呢？我说你们谁要走，我枪毙谁！可是我的话还没有落音，他们就给了我两枪，幸好没有打着我！”说到这里，周拐子痛哭失声地说：“团长啊！这个营长我不想干了，干不了！”

“废话！”周武呵斥道，“你要干也干不成了，我们还是商量商量怎么办吧！”

卫兵进来，重又点上了蜡烛。

法慧和尚听到了二营垮掉的消息，也从隔壁急匆匆地赶了过来。他穿着保安团的服装，却没有顾得上戴帽子，秃脑袋在灯下闪着光，显得非常滑稽。

周武长吁短叹了一阵，便和周拐子、法慧商议说：“我们的二营垮了，三营又不听指挥，你们看怎么办呢？俗话说，‘天上下雨地下滑，自己跌倒自己爬’，现在只有靠咱们自己了，……我们要不要回到沙河镇老家去？……对，我们回沙河镇去吧！”

“若是谷司令怪罪下来怎么办？没有他的命令，我们能放弃太平寨吗？……”周拐子顾虑重重地说。

法慧和尚早想离开这是非之地了，他虽然也是个无恶不作的家伙，但对于动枪动刀总有些胆怯。他竭力说服周武快些回到沙河镇去，便说：“我想谷司令是不会怪罪我们的，我们放弃太平寨，也是不得已啊，再说，我们也并没有放弃，张彪不是还在这里占着吗？我们快些走吧，阿弥陀佛。……”

法慧的意见启发了周武，他说：“是啊，我们得先告张彪一状，这一切过错全是他弄出来的！”

“我们这一走太平寨就叫张彪这小子独占了！”周拐子心犹不甘地说。

“我也是不甘心啊！”周武恨恨地说，“没有办法，共产党轻饶不了他！”

周武和周拐子、法慧商量之后，便派人去沙河镇侦察情况，以作回老家的准备。

太平寨上不太平。

在保安团进驻太平寨的第二天，三营的九连连长向张彪报告说：“张营长，我听说周武因为你不听他的命令，要解除我们的武装！”

张彪把眼一瞪问：“你听谁说的？”

“在小酒店里听一营的兵说的。”

“你为什么不抓他来见我？”

“是连里的弟兄们听到的，没有营长的命令，他们不敢！”

“怕什么？打死他们也不用你们偿命！告诉连里的弟兄们，以后碰到一营的那些四岭山佬，不要客气！”张彪怂恿地说。

“是！”九连连长说，“对他们绝不讲客气！”

九连连长退出去了。张彪越想越火，用拳头擂了一下桌子骂道：“哼！想下老子的枪，没有那么容易，你他妈的周武也不看看老子是干什么吃的，竟敢太岁头上来动土，老虎嘴里掏肉吃，看，到底谁下谁的枪！”

……

就在第二天，太平寨的大街上发生了一次小小的战斗，事情是这样的：一营的几个匪兵到太平寨去逛大街，被三营的匪兵拦住了，“你们要到哪里去？”三营的匪兵蛮横地问。

“老子要到哪里你管得着？”一营的匪兵也不示弱，“要横，到你们九里十八坪横去！”

“退回去！再向前走一步，老子就不客气！”

“老子就要向前走！看你敢动老子一根汗毛！”

受了张彪怂恿的三营匪兵立刻用枪口对准了周武一营的匪兵，并威吓道：“再向前迈一步就崩了你！”

“就是你有枪？”一营的匪兵也从肩上取下枪来。

枪口对着枪口，刺刀对着刺刀，愤怒的眼睛对着愤怒的眼睛。只要哪一方先动一下，就会立刻爆发一场格斗。他们这样相持了半分钟之久，最后周武的匪兵有点吃不住劲了。他们看出张彪三营的武器好，而且人数也多，恐怕惹出大乱子来，就有人打退堂鼓说：“今天先饶过你们，以后再找你们算账。”几个人便把手里的枪重又背在肩上。但他们没有想到这一举动正好助长了张彪匪兵的气焰，张彪匪兵趁着周武匪兵收起武器的当儿，向为首的捅了一刺刀，这个匪兵就大叫一声躺在街心。周武的匪兵急红了眼，慌乱地开了几枪就向后退去，张彪的匪兵也被打伤了一个。

张彪正在小酒店里喝酒，听到枪声跑了出来，问道：“哪里打枪？”

“一营的人把我们的人打伤了！”

被打伤的匪兵哀嚎着：“张营长！给我报仇啊！”

“他们跑到哪里去了？”张彪已经抽出了他的匣枪。

“看！那就是。”匪兵们指着大街的另一头说。

“好啊！我叫你们认识认识你张大爷！”于是他抡起匣枪一阵猛扫，把躲藏不及的几个一营匪兵全撂倒在当街上。

这次事件宣告了两个营分裂的开始，形成了暂时的“井水不犯河水”的局面。太平寨也就分成了两半。北部和大街中心成了张彪的大本营，南部便是周武的驻地。

开始第一天，他们互不来往，像休战时期的两个敌对营垒，但这种现状并没有维持多久，第三天上又发生了一次更大的冲突。

因为这两个营的粮食已经全部吃光了，太平寨群众的粮食早已经坚壁清野，埋藏到深山老林里去了。周武毕竟是本地人，他在他的驻地挖到了一个小粮窖。

张彪便带着一个连来抢粮，粮食是抢到手了，可是周武的一营包围了他们，勒令他们把粮食放下。张彪见粮食不能带走，便在粮窖里放了一把火。结果谁也没有吃成。

自从烧粮事件之后，周武和张彪完全闹翻了脸。要周武向张彪赔罪？办不到。要张彪向周武低头？更不可能。他们谁都明白，“井水不犯河水”的关系已经不存在了，今后的关系是：不是你吃了我，就是我吃了你！

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