战士们看着大队长，早已忘记了他那不准靠近悬崖的命令，一齐拥到崖下，准备一旦发生险情，就用他们的身体和生命去保护自己的指挥员。他们恨不能以自己的全部意志、身体和赤心，化成一股无形的力量，帮助大队长向上攀登。
郝大成的每一个动作、每一次呼吸都联结着战士们的心。他们一会儿紧张，绷紧了心弦，满身都沁出担心的汗水，他们一会儿振奋，全身热血像江河般地汹涌翻滚，“小心啊大队长！注意啊大队长！”这都是每个战士内心的呼声。
“好啊！已经上了一大半！”战士们不由得喊出声来。
就在这时意外的情况发生了，“呼啦啦”一声响动，从岩缝的鹰巢里飞出一只兀鹰！
郝大成几乎被它的翅膀扇起的风掀下悬崖。在深深的岩缝中，他看见了一个箩筐般大的鹰巢。这只猛禽开头吃了一惊，它“嘎嘎”地尖叫着冲上云霄，然后又陡转翅膀飞转回来，像一团愤怒的乌云盘旋在郝大成的上空。它忽然领悟到悬崖峭壁上的不速之客要危及它的雏鹰和老巢，它发出凶恶的怪叫，伸出铁钩般的利爪，先升上崖顶，然后像一股黑色旋风般地向郝大成扑击下来。它瞪着毒蛇般的尖锐的眼睛，伸出挠钩般的利爪，为了捍卫它的窠巢，为了保护它的雏鹰，它的攻击将是多么有力和迅疾！
山崖下的战士们这时都几乎停止了呼吸，几个战士同时持枪在手，“咔啦啦”推上了子弹，准备射击。
对这只兀鹰的出现，郝大成是有精神准备的。因为在他第一次来劈云峰视察地形时，就听老药农说起过兀鹰把登峰采药的青年扫落悬崖的故事。他绝不相信那是什么守灵芝草的神鸟，更不相信那是守劈云峰的山神。但是，他知道，兀鹰的窠巢总是垒在悬崖峭壁的隙缝中。接近鹰巢，犹如接近虎穴，那是很危险的。
郝大成在崖上听到了扳动枪机的声响，立即喊道：“不准开枪！”这枪声会给这次秘密行动带来不可估量的损失。同时他也感到了处境的危险。这个突然出现的顽敌是很难对付的。笔直的峭壁，使他几乎失去了所有的抵抗和防卫的能力。他既不能前进，也不能后退，身贴着崖壁，手攀着崖壁，脚踩着崖壁，全身都不能转动，他唯一能动的是一只左手。
兀鹰似乎也发现了对手的弱点，它尖叫一声，尖嘴利爪并用，像黑色闪电射向郝大成，直向他的面部攻击。郝大成想用左手去抽出别在腰间的柴斧已经来不及了。但是沉着、镇静、果敢、机敏的特质，挽救了他。当兀鹰扑向他的面部的时候，他立即用左手攫住了兀鹰的脖项。兀鹰的利爪，在这同时，像两把五齿钢钩深深地抓进了郝大成的左胸侧部和臂膀。
兀鹰并没有很快窒息，它拼死地挣扎着，两只有力的铁翅扇动着、扑击着……直打得崖壁上的碎石尘沙纷纷扬扬。
“唉！该死的兀鹰！啊，大队长！啊！啊！”战士们在崖下看着这一场惊心动魄的搏斗，心都要崩裂了。尽管急得跺脚，可是一点力气也用不上。
随着兀鹰的翅膀的扇动，几点鲜血洒落下来，洒落在崖下的乱石堆上。
战士们的心就像被鹰爪抓住了！但他们看见兀鹰的翅膀越扇动越慢了，越扇动越没有力量了。最后，终于停止了扇动。这场搏斗，持续了只有几分钟，可是战士们却好像过了几年！郝大成把这个沉重的兀鹰向崖下一甩。这只凶禽两爪带着他的血肉翻滚着飘落下来，摔在乱石堆上。
郝大成这才觉得他的手脚有些发软，全身都在颤抖着，吁吁地喘着粗气，满头满脸的汗水向下滚落着，流进了他的眼眶，但他不能去擦，全手都是泥沙，汗水流进了伤口，像盐水一样杀得创处火辣辣地疼痛，他觉得有点晕眩。
“大队长！大队长！”
“你可要多加小心啊！”
崖下传来战士们发自肺腑的喊声。这喊声寄托着多么大的关心和爱戴啊！像一股股热流从郝大成的心头涌起，传遍了他的全身，化成了一股无形的力量。
郝大成扭身望了望拥挤在崖底的战士们，回答他们一个从容的微笑，让他的战友们放心。向上仰望，还有二十多公尺就可以到达峰顶了。这时落日的余晖已经很淡了，一抹轻纱般的晚霞染红了悬崖。
这一段悬崖不仅陡峭，而且风化得更加厉害了。郝大成的征程更加艰难，每前进一步都付出了全部的精神和力量。他前进得更加小心，他深知越是接近胜利越是要加倍努力，稍一疏忽就会前功尽弃。他每抓到一块岩棱，总要试一试它能不能承受住全身的重量；他每踩上一块凹部，总是试试它是不是牢固。就是这样，仍免不了出现意想不到的险情。有一次他抓到一块岩棱，扳了扳倒还牢固，可是他倾全力向上纵身的时候，“哗啦”一声，棱角被扳掉了。
这一声虽然不大，战士们听来却比当空里打下一个霹雷还使他们心惊，都倒吸了一口冷气，拥在崖下伸出了两臂。郝大成的身子猛力一晃，全身像壁虎一样紧贴着崖壁，向下滑了一公尺，但他沉着地又攀住了一块牢固的岩石。
这位久经战阵的红军大队长，凭着他勇敢顽强的意志，凭着他沉着镇静的性格，凭着他忠于党忠于人民的红心，终于攀上了顶峰。
郝大成站在劈云峰上举目四望，茫茫群山躺在他的脚下，在万道霞光的照耀下，显得分外灿烂辉煌，“啊！劈云峰，我终于把你踏到了脚下！”
“啊！上去了！好啊！”
“我们胜利了！”
山下的战士们爆发出发自肺腑的热烈的欢呼声。千山万壑都齐声响起了回声：
“好啊！我们胜利了！”
战士们仰望着脚踩峰顶的郝大成，看着霞云从他的脚下飘过，心中不禁产生了一种自豪骄傲的感情：这座直插云霄可以扪星摘斗的险峰，自古以来，有哪一个人敢凭着自己的四肢、自身的力量攀登上去过呢？没有！从来就没有！可是对于我们共产党人，对于我们共产党领导下的红军来说，就没有攀登不上的险峰，没有闯不过的难关，没有克服不了的困难！
战士们在崖下欢呼着，跳跃着。
只听“哗啦啦”一声响，从崖顶上垂下一条坠着石块的绳索。
这时战士们才从兴奋的心情中清醒过来，纷纷跑过去，把绳索接在手中。
赵铁牛急忙把粗绳和细绳接起来。
“大队长，拉呀！”战士们叫着。
一条杯口粗的麻绳，被提上了峰顶。
郝大成把麻绳固定在磨盘大的岩石上。绳索在晚风里像游丝一般轻轻地飘荡着。流云好奇似的抚摸着它，一会儿把它搂抱在怀中，一会儿又把它抛开去，在这神话般的劈云峰上，有了一条登天索。
夜幕渐渐降临了。劈云峰兀立在天空，周围是灿烂的星海。劈云峰更显得高耸、神秘、巍峨！
夜渐渐深了。红军的四个中队按照指定的时间到达了崖下。
他们带来的十几条绳索，一条接一条地被拉上峰顶。部队稍稍休息了一会儿，就开始了攀登……
就在这北坡攀登的同时，在劈云峰的南坡，也同样垂下了绳索。北坡一批接一批地登，南坡一批接一批地下。黎明之前，郝大成已经把他的四个中队隐伏在白云山外的密林中。
他们吃着带在身上的干粮，喝着山涧清清的泉水，大家睡在密林中茅草上，养精蓄锐，以迎接即将到来的战斗。
三
就在郝大成带领四个中队的红军，越过劈云峰的这天凌晨，换了便衣的史少平、马贵和王十九，带着给任洪元的信，陪同冯自信向崖头沟走去。
沿途他们受到了农民自卫队和儿童团的严格盘查，由于大家都认识史少平，便比较容易地通过了。中午，他们就到了国民党匪兵占领了的南山口。在南山口，他们吃了午饭，由于冯自信带着旅部的通行证，没有受到什么留难。他们一路无阻，傍晚时分，赶到了三十二旅旅部所在地——崖头沟。
崖头沟对史少平来说并不陌生，他们在南屏山时，就来袭击过宋三的十一连。
“冯副官，我给任旅长的信，是我亲交呢，还是你带给他？”史少平站在旅部门口问。
“把信给我吧！”冯自信说，“今天晚上我当面交给任旅长！”
“我们怎么办呢？”史少平问。
“你们先找个地方住下，什么时候旅长召见，我就通知你们。”
“我们都是些当兵的，不过是个信差，”史少平说，“不像你冯副官，我想旅长是不会召见我们的！”
“当然！”冯自信似乎看出史少平还有什么话说，就问：“你们还有什么要求呢？”
“冯副官！”史少平说，“我们都是崖头沟一带的人，如果今天晚上没有事，我们想回家去看看！”
“随你们的便吧，”冯自信安全地凯旋而归，心里充满着喜悦，对人对事都变得十分宽容，“明天一早到旅部来找我，等候消息。”
崖头沟大街小巷来来往往都是匪兵。敌人的巡逻队不断地走来走去。
“冯副官，你看天都快黑了，我们走路有点不大方便，还是请副官帮帮忙吧！”
冯自信正急于回到旅部去吃饭，他四下里看着，正想找一个解决的办法，这时有一个军官正向他走过来，并向他敬礼。
“来，过来！”冯自信向正要走开的军官招招手说：“特务长！你过来，”然后又用手指了指史少平等人说：“这几个人是跟我来给任旅长送信的，他们想回家去看看，你想个办法叫他们走，不要叫哨兵为难他们。”
“可是，……副官，……我正有事……”特务长踌躇着，有些为难地说。
“我不管你有事没有事，你去想办法吧！”冯自信说完，便径自走进旅部的大门，把史少平、马贵、王十九三人丢在大街上。
“倒血霉！”特务长冲着冯自信的背影吐了口唾沫，怒骂着。然后回头对史少平说：“你们这伙该死的东西，要我怎么样送你们呢？”
“我们并不想叫特务长费心劳神，”史少平说，“只是怕夜里戒严，我们不好走。”
“难道戒严令是我下的吗？我有什么办法？”特务长凶狠而又烦躁地说。
“如果特务长没有办法，我们还是找冯副官去吧！”史少平对马贵和王十九说，“走，咱们上旅部去！”
这可把特务长吓毛了，他踌躇了一会儿从口袋里掏出几张通行证，交给史少平说：“嘿，你们赶快滚吧！”
特务长打发走了史少平他们，便哼着下流的小调踅进小酒馆里去了。
史少平等三人，带着“见证放行”的通行证，来到了围子外，找到了郑万春的家，见房里还亮着灯，便轻轻地敲着门。
“谁？”郑万春轻声地问着。
“郑大伯，是我们！”史少平轻声地说。
“你们是来打猎的吗？”郑万春问。这是郝大成进入四岭山后，和南屏山地下党联络用的暗号。
“不是，我们是来打铁的。”史少平回答着。
门轻轻地打开了。郑万春和小铁柱马上认出了史少平，那是他们在打了汤三磙子后认识的。史少平大闹谷敬文的“庆功”宴的故事，也在这一带盛传着。
“史叔叔！”小铁柱偎依在史少平怀里说，“我可想你们啦！你们是来打任洪元的吧？”
史少平点点头。
“你们还没有吃饭吧？”郑万春关切地说，“听说任洪元占了白云山，乡亲们可挂心啦！”说着，就要生火。
“大伯，先不要忙吃饭的事，我们一点也不饿。白云山是我们主动放弃的，我们不能死守。”史少平说，“纪松田同志在吗？”
“自从任洪元来了之后，他带着游击队上了南屏山，在这一带打游击。”郑万春说。
“是这样，”史少平说，“我们今天晚上就要收拾任洪元的旅部。”
“就你们三个人？”郑万春疑惑地问。
“不！郝大队长带着红军，今晚上就到，我是来先和你们接头的：第一，了解清楚敌人的情况。第二，要求自卫队先把敌人岗哨摸掉，这样红军就可以悄悄地进村，给敌人一个突然的猛烈的袭击。第三，如果能得到红军游击队的配合就更好。”
“噢！这得好好想一想，”郑万春说，“时间又这么紧。”
“你说说敌人的情况吧！”史少平说。
“任洪元的旅部你们是知道了，那就是你们在南屏山时，十一连连长宋三住的那个院子。院子旁边：左边门里住的是警卫排；右边门里住的是骑兵排；特务营营部，就住在原来三排住的那院子里……他们总以为红军游击队不敢动他们，所以很大意。……”
“这里我熟，”马贵想起他在这里驻防的情景，说，“闭起眼来也能摸得到。”
“摸敌人的岗哨有困难吧！”史少平问郑万春。
“困难是会有的。村里留了一部分农民自卫队，你们不认识，小铁柱可以去通知他们。”
“他们两个也可以参加。”史少平指着马贵和王十九，说，“有了自卫队配合就更有把握了。”
“要紧的是摸岗哨的时机。”马贵说，“摸早了摸晚了都不行。只要搞好联络，我们两个人就行了，反正我们有敌人的通行证。”
“我给你们联络！”小铁柱自告奋勇地说，“我会猫叫！”接着他就咪唔咪唔地叫了几声。
“好好，”史少平感到这是一个办法，就抚摸着小铁柱的乱蓬蓬的头发，对马贵说，“你们听到猫叫的时候就动手！”
“还是摸北门的哨兵吗？”马贵问。他想起自己和老杨头在北门站岗时，被史少平摸掉的情景，心中暗自好笑。
“对！还是北门。”史少平说。接着他又问郑万春说：“纪松田同志好联系吗？”
“好找！他们每天晚上派人到我这里来了解敌人的情况。”
“那好，我们就这样分工吧！”史少平说：“小马、小王你们两个负责摸哨；郑大伯负责去和纪松田联系，配合红军袭击任洪元旅部；我和小铁柱负责跟郝大队长联络。如果没有意见，我们就立刻行动吧！”
在分别行动的时候，史少平又嘱咐马贵说：“摸哨时千万不能响枪，要用柴刀劈，用斧头砍！”
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