一

郝大成和王尚青从四岭山回来，在全队引起的轰动和喜悦是可以想见的。大家都怀着兴奋急切的心情，谈论着四岭山。大家都把王尚青拖来拉去，“逼”他提供更详细的材料，以供那些“小参谋”们研究参考。一个个信心百倍，摩拳擦掌，跃跃欲试！那些“小参谋”们在议论纷纷。

“你说怎么进呢？”

“当然是强攻南山口啦！”

“去你的！那是傻瓜干的事！我看绕道青龙山，从敌人想不到的地方打进去！”这个意见似乎得到了多数人的赞同。

“依我看，我们有更好的方法。”

“你说什么好方法？”

“根据以往作战的经验，大队长总是喜欢智取，反对力敌！”

“怎么智取法？”

“那我怎么知道？智取的方法呀，在咱大队长那脑子里装着啦！”

“嘿，你这个参谋行，净说些‘吃饱了准不饿’的大实话！”

大家说一阵笑一阵。

“那你说什么时候进呢？”

“我说快啦！”

这个“快”字是很有学问的，它的巨大的伸缩性可以使那些“小参谋”们立于不败之地。不管是三天之内进也好，五天之内进也好，或者是十天半月之内进也好，他们都可以说：“看，我估计得不错吧？我早就说‘快’了嘛！”……

这样的议论是写不完的，它充分反映了部队的热烈的情绪。在部队纷纷议论的同时，郝大成和吴可征在大队部里也正在热烈地谈论着。

“根据你谈的这些情况，”吴可征说，“我认为四岭山的党组织和革命群众都是很好的，他们都已经积极地动起来了。但是，由于党组织被破坏得太严重，要完全恢复还需要一段时间，又加周武在谷敬文的授意下，对群众的镇压迫害越来越紧了，也给他们工作带来很大的困难。周武民团的实力和我们原想的差不多。即使周威保持中立态度，照现在的情况来看，马上进四岭山恐怕有困难，我们的力量还不够。不管山里山外，都必须作进一步的准备。……”

郝大成说：“在进四岭山之前，我们的队伍一定要扩大到二百人以上才行，要站稳脚跟，没有足够的力量是不行的。”

“要快！”吴可征说，“我们一定要争取时间，抢在谷敬文之前，如果谷敬文提前进去，就会给我们造成更大的困难！”

“很对！”郝大成赞成说，“现在谷敬文是和我们争夺四岭山，就像两军对阵，从山两边争夺制高点一样，谁先抢占了山头，谁就有了主动权。”

“二百多人的队伍，只要我们和纪松田同志协力做好扩红工作，是不难达到的。就是武器不好解决。”

“这，我倒有一个想法。”郝大成胸有成竹地说。

“你快说说看。”

“刘玉龙团第一营，前几天不是开到山下了吗？根据这几天的迹象，他们不像进剿南屏山，只不过是摆摆样子，虚张声势。这也符合任洪元的心理，这个旧军阀出身的家伙，很懂得保存实力。他和谷敬文不一样，他在这里一无家业，二无地产，不知什么时候来个调令，撅起屁股就得滚。队伍就是他的本钱，他的两个团已经北调，只有一个团守家。如果不是刀压脖子逼着他，他是舍不得花血本的！”

“他不来找我们，我们倒要去找他！”吴可征看出了郝大成的心思。

“对，我就是这个主意，根据纪松田同志送来的情报，崖头沟驻的是一连，连长宋三是个狂妄自大没有头脑的家伙，是比较好对付的。这些白狗子麻痹得很，以为我们只能躲着他们走，根本不敢碰他们。我们正好乘其不备，奇袭他们一下。一口虽然吃不下他一个连，吃掉他一个排还是有把握的，这样就可以补充我们的武器弹药。……”

“你看什么时候行动？”吴可征兴奋地问。

“今天晚上就干吧。”

二

刘玉龙团的一营营部和二连、三连连部驻在一个较大的寨子里。一连驻在崖头沟。崖头沟的围墙已经作了草草的修补，只是寨门没有办法在短期内做好，夜间只好派上双岗。太阳下山不久，寨内就宣布戒严了，街道上除了白匪的巡逻小组外，空无人迹，老百姓都躲在家里。

北门上两个哨兵，懒洋洋地站在那里，用军帽不断地扇着，抵挡着蚊子的进攻。

“老杨头，你水壶里还有水吗？”一个大个子哨兵，用沙哑的声音问另一个年纪较大的哨兵说。

“还有一点，你都喝了吧！”老杨头摘下挂在身上的军用水壶，摇晃了一下，递给了他的同伴。

大个子仰起头来，咕咚咕咚地灌下去，直到一滴不剩，才把水壶还给了老杨头，舒了一口气说：“唉，真痛快！”

“马贵，听说你家就在四岭山，想家了吧？”老杨头一边向身上挂水壶，一边搭讪着问。

“还提家干什么？”马贵伤心地说，“我现在没有家了！”

“为什么？”老杨头表示着关切和同情。

“说来话长呢，”马贵迟疑了一下，决定还是把肚里的苦水吐一吐，“我爸爸原来是老茶农，种茶有办法，手艺很好。凡是经他管理的茶园，茶树长得特别旺，出的茶也特别香。周武看中了我爸爸的手艺，想霸占我们的茶园，逼爸爸去给他当长工，爸爸和我一样，都是脾气倔，性子傲，不吃周武这一套。可是不到半个月，祸事就来了。我爸爸卖茶回来，天黑了，正在路上走着，就从山上滚下了一块大石头，把我爸爸砸死了。大家都知道是周武干的，可是一时又找不到证据，妈妈连气带急生了病。有一天，周武派人来，说我们的茶园是他的，并且拿出了字据。我妈听了，又气又恨又急，一口气没上来就闭上了眼。我把心一横，就跑出来当了兵，盼望有一天回四岭山找周武去报仇，谁知道，国民党和他妈的狗财主都是一个窝里的狼。完了！我爸爸、妈妈在黄泉下也不能瞑目了！唉，仇也报不成了！”马贵又绝望地长叹了一声。

“家里还有别人吗？”

“有一个叔伯哥哥，叫马义山。他从小就不务正业，专干些偷鸡摸狗的勾当，听说他在周武民团里很吃香。开始，我听了气得直咬牙，后来一想，也就算了。你看我们两个吧，都是穷光蛋，可是都跌在臭水坑里，仔细想想，咱拿着枪杆子为谁卖命呢？”

“这是命不济啊！”老杨头无可奈何地说。

“从前我也相信‘听天由命’这些话，可是慢慢地不相信了。我敢说我家祖祖辈辈都是老实人，谁也没有做过伤天害理的事，为什么祖祖辈辈受欺负？像周武这伙财主们，他妈的什么坏事都干，老天爷为什么不惩罚他们？如果真有神明的话，他不是瞎了眼，就是和财主们穿一条裤子！……”

“轻一点，你干吗像吵架一样呢？”老杨头制止着激愤中的马贵。

“说说心里痛快！”马贵放低了声音，“你说说，咱们三个多月没有发一个铜板儿了，可是宋连长给他姘头买一副手镯子就化十八块大洋。难道说，他发饷就是咱命好，他不发饷就是咱命不好吗？那么说，咱的命好命坏不是在天老爷手里，而是在宋三这个酒鬼手里啦？”

怕事的老杨头连忙提醒他说：“马贵，你这话可不能随便乱说，叫宋三听到了，脑袋也保不住。不过，你讲的好像还有点道理呢。”

“这个道理，靠我自己是想不出来的，是二排的王排长帮我想通了。”马贵忽然悄悄地把嘴凑到老杨头耳边说，“我看王排长准是个共产党。”

老杨头仿佛被雷声震了一下，惊慌地说：“瞎说，瞎说，这可不是闹着玩的事。”他以长辈的口吻教训地说，“马贵，你年纪轻，现在这种世道，说话可要当心，一句话说不好就要掉脑袋！”

马贵“唔”了一声，闷声不响了。他噼噼啪啪地在脸上拍了几下蚊虫，把一股闷气发泄在巴掌上，自己的两腮被打得直发麻。

当马贵闷声不响的时候，老杨头却又产生了一种强烈的好奇心，于是他又把话头提起来：“你怎么知道王排长是共产党呢？”

“我说了，你可不要和第二个人讲啊！”马贵郑重地警告道。

“你还不知道我老杨头吗？我什么时候乱说乱道过呢？”

“咱们在白马山峡谷里跟红军打了一仗后，不是向北开吗？”马贵说，“那一天到了牛角山下……”

“记得，就是团参谋长和营长叫人家打死的那座山！”老杨头表示自己的记忆力是很好的。

“对，就是那座山，在搜山的时候，我被石头绊倒了，鞋子也甩脱了。我蹲下身穿鞋子的时候，看见了一个山洞，里面好像有人，我正要推上子弹喊，王排长几步抢到洞口前面，向我摆着匣子枪说：‘快，向上搜！快！’……”

“你为什么不告诉王排长？也许他不知道身后有个洞呢。”老杨头提出了自己的看法。

“我当时说啦，我说：‘王排长，你后面有个洞。’可是王排长还是一个劲地向我喊，‘快，向上搜！’我转念一想，管他洞里有没有人，服从命令要紧。我爬上山坡回头一看，王排长还站在那里，直等到后边没有人了，他才追上了我们！”

“洞里也不一定是红军游击队啊！”老杨头仍不愿意承认马贵这个新奇的发现。

“错不了，”马贵见老杨头不甘心承认他的发现，他就越发肯定地来证实它，“搜完了山，只抓了几个老百姓，那团参谋长和营长该不是他们打死的吧？你说，红军到哪里去了？还能飞到天上去？过后我仔细一琢磨，准在那个洞里。”

“这可说不定，红军就是会神出鬼没，不会展翅飞也会地遁法。就说峡谷里那一仗吧，四面围了个风雨不透，到头来红军跑了不说，还落了个自己人打自己人。这不，忽然又到了南屏山来啦。”老杨头仿佛被他自己的猜测吓住了。他的声音很低，像蚊虫哼哼一样，“我看，咱们老驻在这里就有点不保险……”

“别说话，有人来了！”马贵首先提起了枪，站好了自己的岗位。

老杨头也紧张地把枪提起来。

三

果然，就像有意来证实老杨头的猜测一般，在惨淡的星光下，有两个人慢吞吞地向寨门走来，好像经过长途跋涉累得精疲力尽的样子。

“站住！你们是干什么的？”

老杨头先喊了一声，他和马贵同时把枪端起来，作出随时准备射击的姿势。

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