小芬继续唱着：

不怕他们烧呀，

不怕他们杀呀，

起来跟他们拼到底，

革命要开出幸福花。

开出幸福花

……

“小芬，你看，”赵星海指着高耸的谷家寨的围墙说，“我们快到谷家寨啦！”

“这回，还不知谷敬文安的什么心呢？”刚才那个啼哭的老妈妈看着围墙，忧虑地说。

“咱们都是黄土埋到脖颈儿的人啦，怕什么？”另外一个老头说。

“就算是来给谷敬文吊丧吧，唉，我这两条腿都跑酸啦！”

“我本想不来，可是有什么办法？我哪来的一斗粮食啊！”

人们纷纷议论着。

“天下竟有这样的怪事，不来给他庆功，就罚一斗粮，他妈的，天下还有说理处没有？”一个中年人愤愤地说，“我又不是你谷敬文的佃户！”

“嘿，管你是他的什么？谷敬文可抖起来啦！当了三县司令，哪有老百姓的好果子吃！”

“你别看他娘的谷敬文得意，我看他也过不安生，”谈话的人突然放低声音说，“今天‘庆功’宴准得出点事。”

“你怎么知道？”

“郝大成派人回来啦！”

“真的？郝大成在哪里？”

“听说在南屏山！”

“为什么不到九里十八坪来？”

“那是不到时候啊！……田世杰也回来了，我看，九里十八坪非要大闹一场不可！”

人们悄悄议论着，大声吵嚷着，经过寨门岗哨的严格检查，然后进了谷家寨。

今天的谷家寨可不比往常，在皮鞭的威逼下，人们把街道打扫得干干净净，在刺刀的恫吓下，各家门口挂上了过节的灯笼。空场子上两座戏台的飞檐老远就能看见。花花绿绿的标语贴满了大街。谷敬文决心用他的权势制造出一个节日的气氛，来陪衬他的隆重盛宴。

刚吃过早饭不久，戏台上的锣鼓已经“铿铿锵锵”地敲打起来。饭馆子、小商贩的叫卖声和人们的吵闹声混杂在一起。谷敬文的保安团的匪兵一队接一队地、荷枪实弹耀武扬威地穿过人群，在大街上巡逻。……

史少平、林景元进了谷家寨，就和赵星海分手了，他们装做逛大街看热闹的样子，四处走动，并时常和巡逻队擦肩而过，准备寻找一切机会夺取武器。至于要冒多大的危险，他们并没有认真考虑过。他们考虑的是寻找游击队，夺取武器，打烂谷敬文的“庆功”宴！

四

在举行“庆功”宴的这一天上午，客人还没有到达的时候，谷敬文在他的厢房里同提前到达的妹夫周武密谈：

“……愚兄有一言相告，吴可征、郝大成非一般军人可比，千万不可轻视。汤万田落此可悲下场，皆因大意所致。你来之前，四岭山可有安排？”

“大哥，你放心好了，我周武不是汤三磙子，四岭山区也不是汤家楼，不用说郝大成进不去，就是进去，也是自投罗网。再说，家有二叔（他指的是周祖荫）照料，可保万无一失。”

“郝大成是四岭山的外患；你所说的共产党不是被消灭了，而是潜伏起来了，这是四岭山的内忧。还有，齐心会也是个麻烦，四岭山两分天下有其一，不把齐心会搞掉，你是难以统一四岭山的。……”

“我那位族兄（他指的是周威）和我不对头，可是他也不敢反对我。按照你的主意，二叔时常到太平寨去开导他。这是个高招，他还是听老头子的话的。”

“这要看什么事，”谷敬文不以为然地说，“你不是把田世杰抓到了吗？为什么让周威把他要走了？”

“真没有办法，”周武无可奈何地说，“田世杰是他的救命恩人嘛！”

“可见他并不完全听祖荫老头子的话。现在田世杰跑到九里十八坪来了。董二先生和黄老四向我报告了，这两只老狗，眼看着让他走了也不敢动手，真是脓包。”

“由此可见四岭山的共产党已无立锥之地了！”周武得意地说。

“你想错了。”谷敬文像老师教训学生似的说，“你以为田世杰是逃到九里十八坪来的吗？不，若是逃，荒山野岭到处有，他绝不会逃到这刀斧丛里来。我估计他是来找史太昌的，他不会在这里待很久。共产党的脾气我知道，四岭山他们有根基，他们不会放弃这块地盘。九里十八坪就是证明，即使重兵压境，史太昌的游击队不是还在猖狂活动吗？你回去告诉民团和各村保正保丁，田世杰不回四岭山便罢，若是回去，一定要把他抓住。要舍得花赏钱，这回抓住，不要叫周威知道，立即杀掉，以除后患！”

周武听谷敬文一说，倒觉得四岭山并不像他想的那样安全平静了。不禁低头默然而思。谷敬文看透了周武的心境，便进一步说：“愚兄早给你想好了个万全之策，等陈特派专员一到，我给你请个委任，把你的民团改编成我的保安第二团，那时你可就是国军了，有饷有枪有子弹，力量一大，先把齐心会吃掉，四岭山的太上皇就是你了。”

周武听了之后不知是喜还是忧，狐疑地问：“不会把我的队伍拉走吧？”

“不会！保安团是地方部队。此外，还可以再成立民团，那你的势力就会更加扩大……”

谷敬文看看时间不早，给他的妹夫一颗定心丸之后，便连忙来到布置得辉煌异常的大厅里接待客人。

最先来到的是特派专员陈鲁夫。他是一个干瘦的中年人，嘴上留着一撮小胡子，头上戴一顶盔式凉帽，身穿银灰色哔叽西装，脚下牛皮鞋闪着幽光，坐在宽大的太师椅里，更显得身材矮小。

“陈特派专员大驾光临，使寒舍蓬荜生辉，谷某真是三生有幸啊！”

“岂敢，岂敢，都是自己人，不必客气。”

谷敬文和陈鲁夫寒暄了一番，各自嘻笑了一阵。这时丫头献上茶来，陈鲁夫接杯在手，呷了一口茶，把茶杯放在彩色的盘碟里，斯斯文文，感慨地说：“现在九里十八坪一带，总算太平无事，老百姓得以歌舞升平，全赖谷司令之鼎力啊！”

“哪里，哪里，这全凭陈特派专员的指教，更托蒋总司令的洪福。”谷敬文客气地笑笑，“谷某无德无能，承蒙陈特派专员大力提携，得任三县剿共司令之职，某当终生难忘，但所辖地区，所统兵力均和原保安团无异，空有其名，并无其实。”

“谷司令，有什么你就直说吧！”陈鲁夫猜度着谷敬文的心思说。

“请上峰明令将四岭山区、南屏山区……”

陈鲁夫打断谷敬文的话说：“这很清楚，你既是三县司令，这些地区自然全归你管辖。”

“可是卑职力量有限，除九里十八坪外，其他地区鞭长莫及，尚请陈特派专员呈报上峰，将四岭山周武之民团改编为保安第二团，把西屏山任中元的保安团改编为第三团。……”

陈鲁夫深感谷敬文胃口太大，摇摇头说：“任中元另有上属，又加是任旅长的兄弟，恐不好办。你可以把周威搞掉，把齐心会改编成第三团。”

“齐心会绝非民团可比，都是些黑泥脚杆子，一来不服改编，二来改编之后，恐怕也不可靠。”

“这就看你的手段了。”陈鲁夫忽然把话题一转说，“现在蒋总司令正在联合桂、冯、阎，对张作霖作战，不久即可攻占北平、天津，无暇顾及南方各地，共产党一定会乘机大肆活动。你对四岭山区应当特别注意，必要时你要亲自出马，确保四岭山区的安全。……至于各保安团的委任令，那很好办，不久即可下达。……”

这时谷中一进来，先向陈鲁夫行了礼，然后向谷敬文报告：各会长保长都已到齐。

“先请他们西厢房用茶，”谷敬文吩咐说，“我和陈特派专员还有要事相商。”他用手绢擦擦汗，然后叫丫头拿两把扇子来。

陈鲁夫接过绢扇，在手里玩弄着，由于太瘦的缘故，他并不觉热。他瞅着绢扇上的喜鹊登枝的画面，试探地说：“任旅长今天亲临前线，进兵豹子山，这次恐不能来为谷司令祝贺了。”

谷敬文两颊一阵红晕。他很清楚，任洪元今天的行为是一箭双雕：一、有意借口不来祝贺；二、做出积极剿共的样子给当局看。但谷敬文不摸陈鲁夫派系的底细，不敢说出对任洪元的不满，也试探地说：“旅长重任在身，军务繁忙，谷某何德何能，敢劳他旅长大驾亲贺！”

谷敬文很不自然地苦笑了一下。陈鲁夫正狡猾地窥伺着谷敬文的面部表情，猜测着他的心事。

“哪里，哪里，”陈鲁夫故作不平地说，“谷司令智勇兼备，可谓一世之将才。想从前，谷司令带一团之众，东征西战，所到之处，共军望风披靡，现在却受这个老朽节制，弟实为兄惋惜。”

陈鲁夫这些挑逗怂恿的话，就像烈性烧酒一样，使谷敬文因受刺激而变得急躁、疯狂。他想把他对任洪元的怨恨发泄出来，他想把他的野心披露出来，但他忽而一转念，又克制了自己的感情，他想：“也许他是故意来试探我呢！”老奸巨猾的谷敬文对谁都存着戒心。他很清楚，在国民党的官场中，派系斗争非常激烈，都是尔虞我诈，钩心斗角，互相倾轧。在他没有摸准这个特务的真实态度之前，他决定把自己的野心和不满，深深埋藏起来。他说：“陈特派专员，谷某为国为民，生命亦在所不惜，哪里会计较这些权势名位呢！”

陈鲁夫对谷敬文的回答甚感意外。他没想到这个素怀野心的家伙竟说出这种冠冕堂皇的话来。他便装出追悔的样子说：“小弟量小，为司令之处境深感不平，想不到竟是以小人之心度君子之腹了。不当之处，请司令海涵。”

陈鲁夫这一讲，倒真把谷敬文弄糊涂了。心想：“他到底是站在哪一边呢？如果他是反对任洪元的，这将是一个取得帮助和支持的好机会！假如他是任洪元的后台，是用圈套来骗我的呢？那将是十分危险的。”他真是左右为难了。只好仍旧继续他的试探：“不知当局对任旅长如何看法？……”

陈鲁夫对这个问题也不知如何回答才好，正好谷中一进来了，他报告说：“刘玉龙团长到了，还带来了任旅长的贺信。”

“先请到东厢房里坐。”谷敬文说完以后，便以目探询当局的代表，到底是谈下去，还是以后再说。

陈鲁夫熄灭了吸了半截的烟，说：“贵客均已到齐，我们还是酒后再谈吧，不要怠慢了客人。”

谷敬文从大厅里走出来，先到东厢房接见了刘玉龙，他知道刘玉龙是任洪元的亲信，有意拉拢。

“谷某何德何能，敢劳刘团长亲临庆贺。”谷敬文装出一副诚恳谦恭的样子。

“谷司令真是太客气了。久仰司令英才，指挥精明，领导有方，战果赫赫，众口皆碑。”刘玉龙说完，把任洪元的贺信呈上。

这时客人都已到齐。爆竹声突然噼噼啪啪地响起，吹鼓手也嘀嘀哒哒地吹打起来。人群熙来攘往，整个谷府一片喧嚣，散发着酒味、菜味和爆竹的火药味。

谷敬文、谷中一和三姨太忙得团团乱转，不可开交。他们和客人们施礼、问候、寒暄……吃过茶点之后，酒菜已经备齐，盛宴随即开始。

在宴席上，陈鲁夫正式宣读了对谷敬文的委任令。刘玉龙高声朗读了任洪元的贺信。

宴席上响起噼里啪啦的掌声和叫好声。各会、保长也都相继离席祝贺，无非是大大恭维一番。接着，哈哈哈的狂笑声，叮叮当当的碰杯声，吆五喝六的划拳行令声，响成一片。

谷敬文的脸，被酒灌成了猪肝色。他已经有七分醉意了。他摇晃着站起来，斟满的酒，从杯子里往外洒。谷中一宣布司令要讲话，宴席间好久才安静下来。谷敬文用低哑的嗓门说：“谷某才疏学浅，无德无能，有负众望，承蒙诸位过奖，实感惭愧。”他停顿了一下，音调陡然提高起来，“某当不遗余力，誓灭共军，为国为民，赴汤蹈火亦在所不辞。郝大成、吴可征、史太昌，至今仍逍遥法外，谷某誓当剿灭他们以报党国。为了我们的剿共大业，大家放量干杯！”

由于过分激动，谷敬文的酒杯举得太高太猛，碰落了自己的眼镜。他慌忙去接，恰好同几个扑过来接眼镜的人碰了头，引起了一阵骚乱和窃笑声。

就在这时，外面突然响起了尖厉的枪声，子弹呼啸着从谷府的上空掠过。

“出了什么事？”

宴席上的人都吃惊地互相瞪着眼睛，就像一锅翻滚着的沸汤突然浇进了一瓢冷水，立即静止下来了。

这枪声使谷敬文心头一震，但他立即镇静下来，沉着地戴好眼镜，端起酒杯：“诸位莫慌，今天是大喜大庆之日，也是红军游击队自投罗网之时，今天本来有捕捉游击队的布置，怪我事先没有关照，致使各位受惊。我想不一会儿，就可以抓几个游击队员来，以助各位的酒兴，各位请酒！……”

谷敬文的声音未落，枪声却突然变得密集起来。他那举杯的手不由得在半空里僵了一瞬，他迅速地向席上扫了一眼，发现贵宾脸上都流露着张皇的神色，他感到自己也是惴惴不安的。红军游击队来捣乱他的“庆功”宴，谷敬文本来是有预料的，但他很不愿意这种事情发生，因为它会破坏“庆功”宴的气氛。即使能抓到一两个游击队员，也弥补不了这个损失。……枪声仍在街上响着，嘈杂的人声也隐隐传到宴席上来。客人们虽然也随着谷司令举起了酒杯，但举得十分犹豫，十分勉强，脸上那强做出来的微笑，很是难看。

“谷司令说得是，今天应该抓几个共党以助酒兴。”陈鲁夫为谷敬文帮腔说，“我久居城市，没见过红军游击队是什么样子，今天我也开开眼界。哈……哈……”

这时院子里却跑进几个慌慌张张的人来。谷中一预感到发生了什么事情，怕影响贵宾们的雅兴，赶忙离席，走出大厅，迎了上去，低声问道：“什么事？”

“谷二少爷，他……”

“他……他什么？”

“死了……”

这声音虽然微如细丝，谷中一听来，却是一声沉雷。他失去了应有的镇定，心慌意乱，失神地叫了一声：“这不可能！不可能！”

大厅里变得死一般沉寂。客人们各怀鬼胎，眼睛一直望着院子里那几个带来噩耗的人，虽不知道具体内容，却知道发生了十分严重的事情。

谷敬文极力克制住内心的惶恐，从大厅里走出来。他不断地警告着自己：“镇定，镇定。”但他觉得有点天旋地转，全身血液都涌到头上，好像在梦里一般：“中一，出了什么事？”

“司令，真是不幸！”谷中一脸色蜡黄，怯生生地喃喃说，“二少爷……”

“啊！”谷敬文失魂落魄地呆了片刻，摇晃了一下，谷中一赶快扶住了他。接着，张彪和几个卫士跑了过来，架住了司令的摇摇欲倒的身体。

“司令，……”

谷敬文突然从别人的搀扶下挣扎出来，嘶哑地吼叫着：“你们这些酒囊饭桶！”谷敬文毕竟是谷敬文，他似乎又恢复了他的镇静，“还围在这里干什么？快，快关寨门。一定给我把凶手抓到，把游击队一网打尽！”

就在这时候，在谷家寨的上空，升起了两股浓烟。

“火！”

“好几处呢！天啊！”

客人们惊叫着拥到院子里。

枪声阵阵，烟火腾腾。

谷府里笼罩着惊慌、沮丧的气氛。有一个人却例外，他默默地观察着谷府出现的混乱，心头有一种快感，这个人就是刘玉龙。

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