韩德大接受了一件最重要、也是最开心的任务：看着地主马小辫。

小伙子非常认真地执行自己的职责。昨天一夜，他的身子没有放平过，脑袋没有沾枕头，两只眼睛瞪个溜圆，盯着马小辫，惟恐发生差错。

他押着马小辫到家里吃早饭回来，焦克礼已经在大庙里等他换班了。

焦克礼说：“德大，该我了，你快去吃饭、睡觉吧。”

韩德大见焦克礼光着膀子，胳肢窝夹着镰刀；还带着一脸汗水，猜到他刚从麦子地里回来，就说：“不用换班儿了，我一丁点儿都不困。”

焦克礼说：“瞎扯，一夜不合眼，能不困呀。就是不困，你也得喂喂肚子去啦。”

韩德大认真地说：“我不困也不饿。说起来真怪，过去总是睡不够，睁开眼就想奔饭盆子；这一程子，要是没有人提醒，总是忘了它们。你说这是不是因为脑力劳动的关系呀？”

焦克礼笑了：“你这算什么脑力劳动啊！”

韩德大不服气地说：“这几天想的事儿，比我活这十几年想的都多，这不是脑力劳动是什么呀？你想事儿用脚后跟想吗？”

焦克礼说：“算你脑力劳动了，还不行吗？快走吧。”

韩德大把手里那根棍子交给了焦克礼，磨磨蹭蹭地还不肯走；朝焦克礼的脸上看了一眼，忽然小声问：“克礼，你负的是什么责任呀？”

焦克礼说：“做梦哪？我不是代理队长吗？”

韩德大说：“我问你在团里边。”

焦克礼说：“组织委员呗。”

“组织委员都管什么呀？”

“组织委员管组织工作，管收团费、过生活……管的事儿可多了。快去吃饭吧。”

韩德大的声音更低了：“管吸收青年入团的事儿不管呀？”

焦克礼发现韩德大的脸红了，对他的心意也就明白了几分，点着头说：“管，当然管。你问这个干什么呀？”

韩德大低着脑袋，扭扭捏捏地说：“我想入你们团，你瞧着我够格不够格呀？”

焦克礼故意说：“你一提这个，我倒想起一件事儿来了。去年秋后，团支部组织青年们种苗圃，我找你去，对你说，参加活动，准备条件，将来好入团。你对我说什么了？”

韩德大说：“我说入团也吃饭，不入团也吃饭，入团顶饿是怎么着……”

“是呀，现在你又怎么看呢？”

“我看入团真顶饿……”

“又胡扯了！”

“真的。入了团，心里就装上了大事儿，身上就长了本事，想得就多了，看得就远了，就不至于总是奔饭盆子，光想着吃饭、睡觉了——我还没入团，一跟你们靠近，就尝到甜头了，干工作，参加斗争，真有意思极啦。”

焦克礼被伙伴的这种淳朴的感情、实在的语言打动了，就伸出两只手，轻轻地搭在他的肩头上，很郑重地说：“德大，入团，不是光为有意思……”

“我是这么说，谁光为有意思了？这几天跟着大伙一块儿工作，我觉着人活着更有劲儿了……”

“对，对！入团，就是宣布为共产主义奋斗，就是宣布把身子、把命都交出来了；一个人只要有了明确的斗争目标，又肯牺牲个人的东西，活着才有劲儿；年轻轻的，光为吃饭睡觉拼命，活着还有什么劲儿。”

“嗳，我就是这么想的。”

“这么想就对了。往后，你就好好地跟着大伙儿一块儿参加斗争，好好跟萧支书学习；入团的事儿，等开会的时候我们再研究研究……”

“行。反正你别光顾自己进步，把我给丢在脑勺后边就是啦。”

韩德大说罢，高高兴兴地往外走。真的，他一点儿也不困，一点儿也不饿，精神得不得了。东山坞这一程子的风云变幻，冲击着多少颗幼稚的心哪！吊儿郎当的小伙子，开始考虑人生的道路了。他敬佩萧长春。他也知道，自己一下子变成个萧长春还不太容易，可是，变成焦克礼、韩小乐那样的人，是非常好办到的。他对自己蛮有信心哪。

他走出庙门，忽见马之悦陪着李世丹朝这边走过来了，立刻就想起他大伯韩百旺常说的话：“李乡长跟马之悦一个心眼儿”，不由得一惊，赶忙退了回来。

焦克礼刚把西耳房的门子关好，回头见了他，就问：“你怎么又回来啦？”

韩德大把焦克礼拉到跟前，小声说：“不好了，李乡长来了！”

焦克礼打个愣说：“不怕。他来了，敢把谁咬半截儿去呀！”

韩德大着急地说：“嗨，像是马之悦把他找来的，一直奔这儿。我看着这块料，你快去对付。”

没容焦克礼再说什么，见马之悦和李世丹已经进了庙门，便急忙迎了过去。

马之悦先拉开一副“领导者”的架子，开口问：“克礼，你们押着的人在哪儿？”

焦克礼朝他翻着白眼，故意说：“你问的是臭地主马小辫对不对？”

“快说在哪？”

“快说干什么？”

“放开！”

“你没权力说这句话！”

李世丹朝前跨了一步说：“这小伙子口气好硬啊。他没权力，我总还有权力吧？把他放开。”

焦克礼说：“李乡长，不能放开。”

李世丹说：“怎么不能放开呀？”

焦克礼说：“这个地主可坏到家了。他办的坏事儿，还没有弄明白呀！”

马之悦立刻又钻空子说：“着哇，事情还没有弄明白，为什么随便押人？”

焦克礼冲他说：“我还想把你也一块儿押起来哪。坏东西，又想钻空子捣乱呀！”

马之悦老羞成怒，叫唤起来了：“李乡长，你瞧，你瞧，这伙人野蛮不野蛮呀！他妈的，你敢骂我！”

李世丹皱皱眉头，又拿出一副“大人不把小人怪”的样子，对焦克礼说：“小伙子，不要这么无理。咱们是讲法律的，要保证人权；在没有弄清问题真相的时候，不能随便押人，赶快放了吧。”

焦克礼见李世丹这样说，也把口气缓和一些说：“这是一件大事情，得请示我们治保主任；他不发话，谁说也不行。”

马之悦又叫起来了：“怎么，乡长都当不了韩百仲的家呀？真是的，赶快放开！”

李世丹对马之悦说：“小伙子是执行任务的，可以让他请示去。”又对焦克礼说：“快去吧，我们等你。”

焦克礼跑回耳房窗前，小声地跟刚钻进去的韩德大说：“德大，我找百仲叔去，你可注意点呀，没百仲叔的话，谁说也别放开马小辫！”

韩德大从外边进来的时候，就故意站在马小辫跟前“训话”，声音挺大，想压住外边的声音；可是马小辫可精着哪，一听到马之悦的话音，就乐了；又听到李世丹的话音，马上又神气起来了，根本不听韩德大那一套，硬要出去。两个人正你闯我拦的时候，焦克礼说了这句话。

韩德大答应着，又对马小辫说：“妈的，老老实实地给我坐在那儿去！”

马小辫见焦克礼走了，就又大声说：“我尿憋得难受，得让我出去一下呀！”

韩德大说：“憋不住就往裤子里尿！”

马小辫叫唤起来了：“哎哟，哎哟，憋得我肚子疼呀！”

韩德大知道他耍手腕，偏不叫他出去。

马之悦在外边受不了啦，就隔着窗户说：“你让他尿一泡怎么啦？焦克礼找韩百仲去了，回来还不一定怎么着哪。再说，你后边跟着，他还跑得了哇？”

李世丹站在大柏树底下，朝这边说：“这是谁在屋看着哪？开开门，让他出来；一会儿，在院子里解决。”

韩德大想：反正我跟着不放，没有村里主要负责人在场说话，乡长也不会怎么样，就对马小辫说：“出去尿完，马上回来！”说着，把门打开了。