乡长李世丹的日子也不好过。乡里的整风准备会一直没有开成，他写的“翻案”材料也还没有定稿；乱七八糟的事情，一个接着一个地跟着来，在这晚饭前光电话就接了三个。

第一个电话是县委办公室打来的。那位办公室主任，开台就说：“你寄来的两份材料，县委全收到了，也研究过了；县委不能同意你对东山坞问题的估计和判断。你对那里的事情作过调查研究没有？县委马上要派工作组去，这之前，对一切问题不要擅自处理。”

第二个电话是公安局王科长打来的。这个本来是老熟人，也拿上了官腔：“请你把马之悦的材料准备一下：从你初步认识他写起，他这个劳动模范怎么发现的，支部书记又怎么选上的，还有你对他全面的看法。”

第三个电话是王国忠打来的，口气也相当硬。他说：“武装部长的意见，在我到家之前，你们先开个党委会，我看可以开。大伙儿先凑凑情况，交换交换看法，一切问题，等我回去再决定。从材料和听到的反映看，这一段，你在处理一些问题上是有错误的；我希望你能够早一点认识到这个，多听听同志们的意见，多研究研究上级的指示……”

最后电话又响了，李世丹慢慢腾腾地走过去摘下耳机子，“喂”了半天，没有了声音。

瞧他那个气呀：“啪”地把耳机子一摔，“嘭”的一声把门踢开，闯到院子，两只手插在裤子兜里，冲着北墙壁大发雷霆：“官僚主义！教条主义！不折不扣的，我没有权力处理，又怎么能够把事情稳住？既然信不住我，又何必让我参加会研究！不给我权力，光是出了事儿让我负责，我是犯错、挨处分的命是怎么着？马之悦不是今天生的，也不是昨天有的，十几年在那儿摆着，谁不了解他？让我准备他的材料，这是什么意思？我的看法？我的看法材料上写了，你们不信任我，又怎么办呢！我有错误，你们就没有错误了？真是岂有此理……”

他把三个电话里说的事情，全都给驳斥了，心里愤愤的，真想找一个可以吵的人大吵一顿。

其实，刚才他听了韩百仲汇报之后，就有点坐不住了，晚饭也没有吃好。他不赞成别人“往泥里踩”马之悦，但也怕马之悦出问题。第一，他觉着自己对马之悦这样一个老部下还是十分了解的。当年，他一进东山坞，就听到好多老百姓谈论马之悦的功劳，说马之悦用脑袋保护了他们。马之悦对上级百依百顺，只要李世丹嘴唇一动，马之悦立刻就给他做到。这样听话的村干部是非常难得的。这以后，不论别人怎么说马之悦不好，老印象总是不能改变，还常常为马之悦不受重视惋惜。第二，马之悦当劳模是他扶起来的，马之悦当支书，也是他扶起来的；而办这两件事儿的时候又多少都带一点硬“抬轿”的味道；后来，每逢乡里讨论马之悦的问题，他都极力保护，成了大家的对立面。根据这两条原因，他心里很明白：马之悦要是从根上、梢上烂了，他都得负责任，这个责任还不小。他决不能听之任之。可是，东山坞为什么老是出问题呢？这问题到底又是怎么一回事儿呢？几年来，他没有把屁股坐下来在东山坞工作过，他也不习惯来个调查研究，完全凭着马之悦、萧长春和韩百仲几次跟他反映的问题，加上个人的经验、体会进行主观猜想和处理。他认定东山坞这个村子“乱七八糟”；又根据这个“乱七八糟”的印象加以逻辑推理，他认为这个村子在党群关系和干部关系上有着尖锐的矛盾，这些矛盾都反映在干部和群众对农业社、对统购统销政策的具体看法和态度上。归根结底，依然是老问题：是急躁冒进，还是稳步前进；一切问题都出在“急躁”还是“稳步”这两个词儿上。自己过去犯错误，就犯在“不急躁”和“太稳步”上了；眼下整风鸣放，很多人批评农村政策，领导犯了错误，就犯在“太急躁”和“不稳步”上了。东山坞的马之悦稳当，“不急躁”，而萧长春“冒失”，“太急躁”，针锋相对，闹起矛盾；而群众觉悟跟不上，当权人硬是冒进，又是针锋相对。根子就在这儿。李世丹的逻辑是这样的。可是，东山坞的问题发展到这么严重的地步，他可没有想到。萧长春只是“急躁”“冒进”就会引起这么大的民愤吗？群众真敢用杀害他的孩子对他进行报复吗？看样子，这会儿的东山坞真像马之悦说的那样，已经变成了一堆干柴火，在这个风头上，一点火就得着。开会也罢，来工作组也罢，这么复杂的问题可怎么澄清呢？自己是按着新形势新特点，坚持自己的看法呢，还是看着县委的意图，来一个委曲求全、顺风使舵呢？这真是左右为难的事儿……

他发了一顿火，犯了一阵子愁，就拖着鞋，从后院踱到前院，“噌”地一转身子，又进了自己的屋里，差一点儿跟刚到家的大个子武装部长撞着脑袋。

大个子武装部长把他上下看了一眼，说：“嗨，气头子不小哇！”

李世丹立刻把神态缓和了一些说：“唉，生什么气呀，都快愁死人了。”

武装部长好像故意拿他开玩笑：“什么事儿能把你愁成这个样子呢？”

李世丹往椅子上一坐说：“你不知道东山坞闹了多大的乱子。这张擦屁股纸成了我的。你不知道这里边的问题多么复杂，各种各样的矛盾，干部和群众，群众和干部，干部又和干部，矛盾重重，错综复杂……”

武装部长打断他的话说：“你先别诉苦，要我看，这一张擦屁股的纸，一定得是你的。”

李世丹找到了发泄的机会：“什么，一定得是我的？大湾乡的工作全由我一个人当家吗？集体领导，不管出了什么事儿，得集体负责才符合原则，懂吗？”

武装部长说：“我怎么不懂。旁的事儿是集体领导，这类事儿，可都是你一个人包办的。”

“哎哎，还没怎么着，你就给我扣上帽子了？我在什么地方包办啦？”

“往县委写东山坞的材料，你通过党委会讨论了没有？”

“每个党员都应当主动地给上级党委反映情况，这是义务，也是权利，何谈包办二字呢？”

“材料的末尾，是写的你李世丹一个人的名字，还是写的乡党委会？说呀！”

“啊，这个我可记不清了……”

“记不清啦！明明写的是乡党委会，这算你个人反映情况？说一句不客气的话儿，这是盗窃集体名义！”

李世丹开始觉着有点儿不妙，声音低下来说：“当时就我一个人在机关里，事情又挺急，在手续上可能有一点儿疏忽大意的地方。”