六月的夜色，在欢乐和忧愁里扑落下来，包围了东山坞。
天上起了花花云，像鲤鱼背上的鳞；月亮在云彩缝里跑着、跳着，一会儿明，一会儿暗，明的时间长，暗的时间短。
社员们正在吃晚饭，街上很少有人活动。麦收的活儿累，人们吃过饭就坐在院子里歇着了，顾不上到街上闲谈。
这会儿，办公室里又点上了大罩子灯。韩小乐和焦淑红两个人又把马立本找了来，让他清理账目的尾巴。
韩小乐这一天除了吃饭，一直没有离开过这个小屋子。他想把接过来的账目早一点儿清理出来，早一点儿找出里边的问题，以便重新开始自己的工作。他面对着这乱糟糟的一大堆本子，越是摸着一点头脑，劲头儿越足，兴趣也越高了。
焦淑红已经在这儿陪着新会计熬过三个夜晚，每天晚上都要弄到半夜后才能结束。她的任务不仅是找出账目里的问题，还要帮助这个新会计入门，也要帮助新会计跟马立本斗心眼儿。她也是高兴的。
最难过的人，是马立本。白天干了一天活儿，晚上还得熬夜子，回到家里，他睡不好，也吃不香，三天的光景，眼看着往下掉膘子，连头发都没有过去几天那么光亮了。
韩小乐正指点着账本子质问马立本：“你看看，我们核对了好几遍，问了好些人，证明一队的烈军属抚恤金里边有问题。你得把它给说明白。”
马立本挤着两只发红的眼睛抵赖说：“我是过路财神。上边把钱发给我了，我就按着社委会的决议发给各队了；各队发给受款户，回头把表儿交给我，我入了账，算是完事儿，我还怎么说明白呀？”
韩小乐说：“现在的问题是，你这表册上登记的，跟实际受款户不对码呀！你看，春节这一次，老吴家写着得款二十元，实际上人家才得十五元；再看最近这码儿，北头老烈属王大爷这一笔，你写着十元，人家根本一个小子儿没有得到，这样能交代吗？”
马立本说：“上边按着手印儿，他说没收到就行呀？”
韩小乐说：“这个手印儿是你伪造的！”
马立本说：“我可没有这么大的胆子。一队的抚恤金，我全部交给了马连福，由他发的，将来得由他交代。”
焦淑红在一旁问马立本：“这一笔账实情是这样吗？”
马立本说：“没错！”
焦淑红说：“你立个字儿，把情况全写上，回头咱们三头对案，看看是真还是假！”
马立本瞪焦淑红一眼，没动窝。
焦淑红说：“你犯不上用卫生球眼珠看我，问题还多着哪！小乐，往下提，一条一条跟他核对，回头向社委会报告，看他这样能不能混过去！”
…………
这会儿，有个黑人影儿摸进了办公室的院子里，站在大门口，没敢往里闯。他那两只贼溜溜的眼睛死盯着窗户，一只手插在衣兜里，使劲儿攥着那个火柴盒儿。
他是地主马小辫。今晚上，他正用找儿子作掩护，到处乱撞。他到办公室里的目的，是想探听探听干部们是不是又在开会，要是开会的话，他就可以钻到大庙的仓库里去，到那儿就是一把火……
门口外边响起了脚步声。
马小辫赶忙往旁边躲了躲。
有两个扛着棍子的人，一边走着，咬着什么东西吃，一边说着话儿：
“派你到西地去呀？”
“我到南地去。”
“西地没人了？”
“不知道，那边没有割倒的麦子，也许不用看着了。”
…………
马小辫看着办公室灯光明亮，窗户上晃着人影儿，断定正开会。他便悄悄地退了出来，朝大庙那边摸着，心里想：干部一开会，非得半夜才能散；社员干一天活儿，全累得爬不起来了，趁这空儿，先溜进大庙去，等到村里安静下来，就下家伙！
大庙的门儿敞着，没有出来的人，也没有进去的人，只有豆片坊里新安上的旱磨正在“轰轰”地磨着麦子。
萧长春蹲在大殿的台阶上，跟老保管低声地说着话儿。
老保管问：“支书，你刚才检查出问题没有，还行吧？”
萧长春说：“我看通风口小了一点儿。”
“反正只是存放几天的事儿，不要紧。”
“森林粮库的同志说，麦子火大，不通风，两天就能红眼儿，还是把上边的窗户纸割开一点儿好。”
“行。咱们多会儿交公粮呀？”
“今年的麦子好，交售的多一些，各社都抢着先交，咱们挂号晚了，得三天以后才能送。”
“不能往前倒倒吗？”
“全一样，人家别的社也想往前倒呀！”
…………
马小辫这会儿正往庙门口移动着。这边如此之静，使他非常高兴。他想，只要溜进去，往那个西耳房一躲，瞄空划一根火柴，往那纸窗户上一扔，纸一着，松木窗格子一着，转眼之间，仓里的麦子就成了爆花儿。
他越想越得意，脚步加快了，眼看就摸着庙门儿了，忽然，一根棍子拦住他的腰。
韩德大喊了一声：“干什么去？”
马小辫吓了一跳：“我，我找我家志德……”
韩德大喊道：“胡扯，你要来干坏事儿吧？”
“真的，真的，找志德回家吃饭呀。”
“大黑天，他能到仓库来吗？走开！”
“好，好！”
“不许到处乱串！”
“好，好！”
马小辫倒退着，拐过墙角，一下子又撞到一个人身上了。
焦克礼喊：“瞎撞什么！”
马小辫头上冒冷汗：“啊，啊，队长，队长……我找我家志德……”
焦克礼说：“你赶快给我回家蹲着去，仓库重地，不许你到跟前来！”
马小辫撒腿跑了几步，又慢下来，心想：哎呀，怎么这样糊涂呢？仓库装着麦子，萧长春还能不派人守着哇，这个地方哪能钻进去呢！对，到场上去。一队的场，顶多就是喜老头一个人在那儿住，他的腿脚不利索，就是点着火，让他追也追不上。对，烧它几个大麦垛，给他们一点儿颜色看看再说。
打麦场上这会儿是最安静的地方。朦胧的月色，像是给那小山头似的大麦子垛遮上了灰帆布；那扫得干干净净的场板，像一块大玻璃板，闪着白色的光；新搭起来的简单的场房，梁上吊着一盏风灯，一道子灯光，从棚子里扑出来，长长的一道子，一直伸到旁边的那个麦秸垛上，好像在麦秸垛上开了一个小窗户。
一队的马长山和狮子院附近的几个男女青年正围着喜老头说话儿。马小辫的儿子马志德也在人群里坐着。
喜老头接受了党支部书记交给他的光荣任务，要用自己亲眼看到的事实，亲身经历过的事实，对年轻人作一番阶级教育。他给年轻人讲述东山坞的历史，讲述地主的剥削账。他的主要目标是对马志德这个年轻人，让他能够认识他爸爸马小辫到底是怎么一个人物。
吃过晚饭就谈开了，谈了好久。老人家在以往日常生活中所体会到的一切，对新时代成长起来的年轻人来说，全是奇闻。
他说了一阵子，喝了口水，转过脸，对那个坐在边上的马志德说：“提起地主过去那种狠毒，不要说别人，恐怕志德你也不知道吧？”
马志德低声说：“我慢慢地知道了一点儿。您这一讲，我更清楚了，地主是可恨，全是黑了心的人……”
喜老头说：“所以，党让你们从心眼里跟他们分开家。他是你爸爸，又是你的敌人，这是不大好对付的事儿。你要是在父子关系这个门口儿想多了，就容易把敌人这个门口儿忘了。”
马志德说：“我越来越清楚了。眼下政府对他们太宽大了，他们实在应当重新做人哪！”
马长山插言说：“这样甘心认罪的地主有几个呀？他们总是钻空子搞破坏！”
马志德说：“他要是敢搞破坏活动，不用说别人，我就不答应。”
喜老头说：“怕就怕，他在那儿搞破坏，你睁着眼睛看不见呀！”
马志德说：“他搞破坏，我还能看不见哪？要我看，他就是有这份心，也不敢。”
喜老头笑了：“不能用你的心思猜度他。我们说他过去剥削我们了，他说他命好；我们说斗争他，土地还家，他说我们压迫他，抢了他的；我们让他改造，他总想变天；我们让他老老实实，他有空子就钻——这个，瞒了别人，还能瞒住我吗？”
马志德说：“我是说，他只能这么想，不敢真干。”
喜老头摇摇头：“这可得两说着了。”
…………
地主马小辫这会儿挪到场边上了。他停在一棵大树后边，远远地看到场房有灯光，远远地听见那边有声音，又把每个大麦垛看了一眼，心里边先“腾”一下子着了火；他马上要扑过去，只要手指头一动，那垛就着了，这一垛一着，那一垛也就着了；一会儿，整个打麦场上一片大火烧天，一片混乱，一片灰烬。这一下子，马小辫窝了几年的怨气，特别是这一天里受的怨气，才能减轻一些，他才能顺顺溜溜地出气，才能有劲儿活下去……
他掏出了火柴，运了运劲儿，就离开了大树。
一个人蹿过来，抓住了他的胳膊：“干什么？”
马小辫的魂都丢了：“我，我找志德，找志德……”
从两个大麦垛下边爬起好几个小伙子，都跑过来了。
“大黑夜，你往场上跑什么？”
“要干坏事吧？”
马小辫连忙说：“真是找我儿子，他在场房里吧？行，行，不让我进去，我不去了，你们告诉他一声，快回家睡觉吧。……”
“告诉你，要老实一点儿！”
“你要想干坏事儿，得先睁开眼睛看看！”
马小辫赶紧转身往回溜。
这个地主想搞破坏，目标找到了，偏偏伸不出手来。他这会儿的心境又有一比，好比一个贪心人转遍了树林子，好不容易找到一个鸟窝，而且在高高的树顶上。他要把窝里的鸟儿掏出来，就拼了一切往上爬；爬呀爬呀，刚要伸手够着了，脚下的枝子折了，撕破了自己的皮肉，惊飞了窝里的鸟儿，全部的心思就都集中在一个怒字和一个仇字上了。他还要往上爬。这种冒险已经没有什么利益了，他只想捣毁那个鸟窝，以示报复，不然，他就没有办法平息怒火和仇恨，也没办法安顿他的贪心！
这会儿的地主马小辫，正是跟这个贪心人有一点儿类似。他要破坏，别人保卫，这本是理所当然的；他处处钻不进去，这也是很必然的；可是，他却把这一切全变成了怒和仇，加在他那已经塞满了的怒和仇上。今晚上要不能得逞的话，他也就没法儿活下去了。
他忽然想到了西边的麦地，想起刚才在办公室门口听到的几句闲话儿；对啦，那边没有割倒的麦子，没有人看着，点一把火，烧它个满地光，不是一样吗？
场院前边是后街宅院的后墙，那边有一块空房基，从那儿穿过去，再往西一拐，就到了小河边；再顺着河边摸到小桥子，过了小桥子就是麦地了……
他往南走，往西拐，贴近了院墙。他挪着，挪着，怎么也找不到那空地基了。妈的，盖了房，堵死了。房屋和墙壁，墙壁和房屋，全都连接在一块儿了。他摸了摸墙上的砖石，那砖石又硬又凉，好像钢铁一般牢固。他手拍着墙壁，叹息地摇摇头；又一直往西挪，顺着墙挪，想要多走几步凑到河边上。