孙桂英一看来人是焦淑红和马翠清，更加慌了神，连忙不迭地说：“你们，你们有什么事儿？”

马翠清一迈门槛子就没头没脑地喊：“孙桂英，快走吧！”

孙桂英说：“我们孩子还睡呢，让我上哪儿去呀？”

马翠清接着又来一句：“孩子不要紧，支书说给你想办法，舍不得送托儿组的话，找个人给你看着。”

孙桂英更慌了。她听着马翠清的口气，不光是斗争一下，大概还有别的处罚，两条腿也颤了，带着几分哭腔说：“我这孩子，一天也没有离开过我呀！”

马翠清说：“这更好办，一习惯就好了。”

孙桂英无力地靠在门框上，又掉了泪水。

马翠清一见她这副架势，就起心里讨厌，焦淑红在一路上给她鼓起来的热情和信心，早就烟消雾散了。她往孙桂英跟前一站，绷着脸蛋子，活像个瘟神爷。

焦淑红看着孙桂英这副样子，也有几分厌恶，同时心里边也有些惋惜。她想：大伙儿都是这个时代的妇女，别人是另个样子，她是这个样子，她被丢下多远啦！她不劳动，不开会，不跟先进的人来往；进了家，是马连福这样一个男人守着，出了门，又是马凤兰这一伙子人围着。她怎么会不落后，又怎么会不上当呢？这一场风波，对她震动能有多大，是震动好了，还是震得更坏了？要是没有人引导她，帮助她，往后马之悦再耍什么阴谋，她能不落圈套吗？唉，可惜她空长一副好看的外表，空长一双巧手，在她身上，全成了废物。萧长春刚才几句简短的话，提醒了焦淑红，见了这副可怜样子，更加强了她的决心；作为一个团支部书记，过去对这样一个落后的妇女帮助太少了，睁着眼看她落后，有时候还拿她当笑话说；有事非找她不行，也很少和颜悦色，难怪她见了自己就回避……

焦淑红想到这儿，就走过来要拉孙桂英的手，想让她坐下，从容地谈谈心。

孙桂英一见焦淑红要拉她走，更怕了，连忙往后退，压的门扇子吱吱响，语不成句地说：“不不，拉我也不走。怎么也得等我们孩子爸爸回来，我得跟他说一声。”

焦淑红莫名其妙，也不好再拉她了。

马翠清跺着脚说：“孙桂英，你瞧你像个什么样子？好像要拉你进屠宰场！”

焦淑红也说：“你看你，又不老，又不小，又不残，又没什么病，为什么总是这样子马马虎虎地打发日子呢？妇女提高地位，不能光在屋子里提高；你看看，哪个妇女不是积极劳动？劳动已经是最起码的事儿了，你连这点儿都做不到。新社会给我们妇女指出这么光明的道路，你再不好好走，还能怨谁！你想想，你还有几个三十岁呀？”

孙桂英哀求地说：“就这一回，你们打听打听，到了东山坞，我多会儿不是安分守己的呀！大妹子，我上当了，你们原谅我这一回吧！”

焦淑红说：“一个人活着光安分守己不行，还得做些对大伙儿有益的事情。大伙儿都是热火朝天地劳动、建设，给咱们自己、给后代创造好日子，你往家里一蹲，不觉着害羞吗？只有参加劳动，才能改造思想，提高觉悟；要不然，这一回上当，往后还得上当哪！早晚你得自己把自己毁了！”

马翠清气得真想开台骂了；往炕上一坐，噘着嘴，皱着眉，呼呼地出粗气。

焦淑红又说：“孙桂英，从今天起，咱们从头来，过去的事儿全不要提了；支书嘱咐我们大伙，都不揭你的短，只要你改过自新，跟我们一块儿走，我们一定不把你当外人看。”

孙桂英听了这句话，如同死犯得了大赦令，一连声地说：“谢谢，谢谢！往后我一定改过，一定重新做人。”

马翠清的脸上露出了笑容：“这还像人话。平时你嘴尖皮厚，八个人捆一块儿也说不过你，一让你干正经事儿，你就变成个受气的童养媳了。干活劳动就是这么可怕呀！”

焦淑红说：“孙桂英已经明白过来了，愿意参加劳动，很好嘛，我们都欢迎你！你自己挑，愿意跟谁一组，就跟谁一组。我给你打保票，保证没有人瞧不起你。”

孙桂英听着听着，慢慢地弄明白了一点，这两个人来这儿的用意，跟她想的岔道儿了，闹了一场虚惊。她连忙撩着衣襟擦擦脸，露出笑容说：“你们让我去劳动啊？”

马翠清说：“你当是让你下油锅呀！”

焦淑红说：“翠清你别逗她了。开头参加劳动，谁都有一些不习惯；只要你能咬牙把头一关闯过去，慢慢地也就轻松愉快了。”

孙桂英这下来劲儿了，拍着手说：“咳，大妹子，要让我干活儿，我可是有力气的人。那工夫在屠宰场里，来了大车要卸，挺大的生猪，我扛起就走。别看我是娘们，我还会使牲口，多烈性的马，我也敢骑它！”

马翠清忍不住笑道：“你真是个怪物，一会儿像条狗熊，一会儿又变成英雄了。”

焦淑红用胳膊肘捅捅马翠清，又对孙桂英说：“要我看，不管怎么说，只要你往后能好好干下去，把心全搁在劳动和集体的事儿上，一定是把好手。”

孙桂英说：“你们怨我过去不积极，不劳动，也不能全怪我。全是马凤兰这个骚货把我戳戳坏的。你嫂子我满身上都是毛病，我也是个热脸子人，最怕人瞧不起。你瞧不起我，我还瞧不起你哪！”

焦淑红说：“人家瞧不起你，能怨人家吗？你想想，瞧得起你的人都是什么样的人？”

孙桂英一拍大腿说：“全是他妈的狼心狗肺！”

马翠清接着问：“瞧不起你的又是什么人？你拍着心口窝想想。”

孙桂英叹了一口气：“唉，都是正经人……”

马翠清说：“对啦！我就瞧不起你！”

焦淑红说：“你看看你身上那毛病吧！好吃，懒做，爱虚荣，追享受，只认票子，不认人心；结果呢，连福受了你的牵累，成了坏人的枪，你呢，也让人家耍了，这是多危险哪！”

孙桂英咬着嘴摇摇头：“我呀，空活了二十九，有嘴没心……”

马翠清哼一声：“你怎么没心？没好心！”

焦淑红赶忙接着说：“翠清说你没有好心，不是说你跟马之悦、马凤兰一样，是说你心里不干净。你心里要是干净，能上这种圈套吗？”

孙桂英用手揉着衣裳襟儿，低下头说：“这两个晚上，我也反省了。萧支书说的那些话有情有理，全都对。我是白活了，活的不像个人样子……”

马翠清说：“马上来个脱胎换骨，往后别再这么活着了，不就行了吗！”

焦淑红说：“你再这么活下去，前边还有险道儿等着你哪。好多道理，我们一下子也不能给你讲清楚，只要你真心实意地往正道上奔，你自己就会慢慢地明白过来了。支书盼着你败家子回头，他让我们动员你，让……”

孙桂英打个愣：“噢，萧支书让你们来找我的呀？”

马翠清说：“全对你揭底儿吧，要不是他让我们来，我一辈子都要拿你当个坏蛋对待！”

孙桂英一阵欢喜，这种喜悦是很复杂的。她轻轻地推了马翠清一把说：“坏蛋，好蛋，咱们孵出小鸡来算。你们瞧着，这一回，我更得好好干了。”

焦淑红说：“空口无凭，我们可要看你的行动。”

马翠清说：“可不能天桥的把式，光说不练！”

孙桂英一挺胸脯子说：“当然啦！我不干是不干，要干就得干个厉害的给大伙儿瞧瞧！唉，说心里话，这几年闷在家里，也够我熬的。除了你们姐俩跟我说个话儿，萧支书更是实心实意地为我好，其余的好人不上我这儿来。”说着，又咬牙又切齿地骂开了：“马凤兰这个狗日的，没一点儿好下水，跟马之悦是一道种，我恨死她了，恨不能扒了她的皮用火烧，抽了她的筋用刀剁，剜了她的眼睛当泡儿踩！这个浪养汉老婆啊！”

马翠清说：“真没正形，说着说着，你就上开荤的了。”

孙桂英气愤地喊着：“上荤的？唉，我要是在你们姐俩这个地步上，我堵着门口骂他八辈子祖宗。把我当成傻子，往我眼里揉沙子！我要给他们干个样瞧瞧！看我孙桂英是泥捏的，纸糊的，还是金银铜铁锡铸的。谁有脂粉不往脸上搽，往屁股蛋子上抹呀？大妹子，只要你们不嫌弃我，拉我一把，我就干。别看我的性气不好，我可是个好使的枪，受使的棒，指到哪儿打到哪儿，一下是一下的！”

焦淑红说：“刚参加劳动，困难的地方还是有的。什么时候要我们帮忙，你就说。”

马翠清说：“你别光卖膏药，说到哪儿得办到哪儿。”

孙桂英说：“大妹子，咱们老太太找飞机，往远瞧。”说着站起身，“等着，我给你们姐俩泡一壶红糖水喝。”

两个人忙拉她：“不用，不用。”

孙桂英已经跑出去了。

马翠清吐了吐舌头说：“淑红姐，你瞧这家伙真是一个大怪物！”

焦淑红沉思地说：“她身上是有值钱的金子，过去好像埋在沙土里，埋得挺深。我们不能光看沙土，不看金子；看到了，还得有信心把它挖出来。我过去看她，就光看到沙土了。”

马翠清也感慨地说：“支书真有两下子，什么事儿，他都想得到，又看得准，真了不起。”

焦淑红意味深长地说：“他了不起，是因为眼光亮，他总能站在贫下中农的立场上看问题，他看得远，看得深；他总能顾大局，不想个人，我们在这点上可比他差远啦……”