马之悦顺着寨子朝前走，心里边非常得意。他觉着自己这个空子钻得不错，就好像埋下一个拉弦的地雷，手里把着那绳子，什么时候想让它炸开，它就得炸开。对啦，弯弯绕还是自己手上的人，自己真是把这伙子中农心眼儿摸透了，乖乖的吧！

前边，也就是寨子那边，有人吵，吵声越来越近了。

“怎么着，想欺负我呀？”这是马凤兰的声音。

“叫你干活儿，就是欺负你啦？”这是福奶奶的声音。

“我长这么大都没干过这种活儿！”马凤兰又喊。

“没干过，学着点呗，一学就会干了。”这是喜老头的声音。

马之悦听到这几句话，心里火苗子往上蹿，暗骂：妈的，真是太岁头上动土，朝我身上下药捻儿来了！

那边还在吵。

马凤兰扯着嗓子喊：“你们除了拿绳儿把我拴上，要不，不用想让我到地里晒着去！”

福奶奶质问马凤兰：“你怎么这么特别呢？人家都劳动，你就在家里等着吃现成的呀？”

喜老头在旁边加一句：“你要吃饭，就得干活儿。不劳动不得食，这是新社会的章程，也是天经地义的道理。”

马凤兰说：“我跟你们说不上，我找你们队长去，看他敢把我圆了，还是敢把我扁了！”

福奶奶说：“队长就在场上找你哪。快点去吧，他有好听的话，专门给你留着哪。”

喜老头说：“他也不圆你，也不扁你，就是让你吃饭干活儿、干活儿吃饭，出不了边，也过不了界。”

马之悦听到这儿，心里边打个转儿，赶紧退回来，退到寨子豁口，抬腿一迈，就过去了。

马凤兰甩开了两个老人，正扭着胖身子，费劲吃力地往场院的方向跑。

马之悦紧走几步，把马凤兰给拦住了，假装不知道地问：“站住，站住，到底是怎么回事儿，值得这么闹、这么吵呀？”

马凤兰一见自己的男人，冤枉、委屈全都一古脑儿来了，急赤白脸地喊：“天哪，你还问怎么回事儿哪，家都让人家抄了！这还得了吗！”

马之悦故意绷着脸说：“你在大街上喊叫什么呀。有话慢慢说，有什么过不去的呢？”

马凤兰又拍屁股又跺脚地说：“过不去了，过不去了，再也没有人的活路可走啦！”

这工夫，喜老头和福奶奶也赶上来，准备接着跟马凤兰“舌战”。

为了动员这个胖女人参加劳动，整整蘑菇了好半天，先是福奶奶，后来又搬去了喜老头。这个胖女人横竖不讲理，把两个老人气得没办法，就拉她到场上找干部说理。开头，马凤兰凶得像一只母老虎，走出门口的时候稍微老实了一下；快到场院，她就又凶起来了。这一会儿三变，说明这女人是真假刁，想闯一下子试试，又怕闯不成。

喜老头看见了马之悦，劲头就更大了。这位老人从来都不会怕什么歪门邪道儿的；有理在手把着，他倒要看看马之悦怎么着。他一步上前，直接冲着马之悦说：“我说主任，社员是不是都得劳动？”

马之悦忍着火，说：“当然啦！”

喜老头说：“干部家的人更不能例外吧？”

马之悦压住气，说：“那当然！”

福奶奶插一句说：“我们找你家里人出来干活儿，她说我们欺负她。你当主任的说说，这话有根有襻儿吗？”

马凤兰叫起来了：“怎么不是欺负我呀，你们狮子院的人把别人都欺负苦了！”

喜老头厉声地问她：“你别咬着舌头、夹着心肝说话，你说说，我们狮子院的人怎么欺负人了？又都欺负谁了？啊？”

福奶奶也追问她：“你指指地方，点点名儿，我们在哪儿欺负了人？又都欺负了谁？不说清楚就不行！”

马之悦朝两个老人瞥了一下子，又对自己的女人瞪着眼珠子说：“我看你是个天生的混蛋！”

马凤兰在气头子上，根本没有弄清马之悦骂的桑，还是骂的槐，脑袋一歪，也回骂了马之悦一句：“你才是混蛋！你自己让人家欺负还不够，把娘们也搭上了，连一句给我撑门面的话你都不敢说！你不混蛋吗？”

喜老头和福奶奶几乎同时一笑。他们心里边也想到一个地方去了：骂得真恰当，一对儿混蛋。

马之悦怕吵起来没个完，就对两个老人说：“你们别争吵了，咱们自己家的事儿，还不好说好道吗？常言说，三秋不如一麦忙，在这样的日子口，不论是谁，都得下地干活儿；不劳动，光在家等着别人送到手上再吃，那是不行的。还有，咱们对这件事儿，应当没里没外，没远没近——狮子院的人都是贫农，这一点儿当然能做到。”

也就在这个时候，萧长春从场上出来，正走到寨子那边了。

喜老头说：“我说主任，你这话里边，好像有点别的意思吧？”

马之悦假笑着说：“唉，你怎么这样爱多心呢，我跟你谈的是工作，用得着在话外边挂点什么意思吗？”

喜老头质问他说：“我们要是真有里外远近的事儿，你当主任的，应当明说才对呀！”

马之悦说：“我是说，你就照着动员我家人这样，把所有干部家的人全动员出来才对；要不然，我们干部不好对自己家的人说话儿，也不好对旁人说话儿，你们也不一定好说吧？”

福奶奶插言问：“干部家的人我们也找遍了；其实，除了你家的，没有一个没下地干活儿的。”

马之悦说：“咱一队总共这么几个干部，秃脑袋上的虱子——明摆着的事儿呀！你们回到场上，跟支书、队长汇报汇报，看看还有没出来的没有。我家的人呢，由我负责动员就是了。”

福奶奶还不大放心地说：“你可别把我们支走，她又藏到屋里不动呀！”

马之悦说：“这点小事儿，用得着这样吗？有别人有我们，只要干部家的人都出来了，她敢不出来，你们朝我说。”他指了指围上来的女人们说，“这不，大伙儿都在这儿，看看我的话算话不。可有一件，别丢下人。丢下了人，影响可不好。”又对马凤兰说，“走，回家吃饭，下午干活儿。”

马之悦和马凤兰往家里走了，喜老头和福奶奶走进了场院，这儿留下了几个刚刚从场上出来的妇女。

这儿成了妇女们的天地了，里边有把门虎、瓦刀脸、马大炮的嫂子，还有瘸老五的女人。她们放肆的又是小声地议论起刚才那件事儿。

把门虎冲着那两口子的背影儿，挤眉弄眼地说：“马凤兰是呆惯了，吃惯了，细皮嫩肉的，让她到地里边晒着去，她要干才怪哪！”

瓦刀脸接过来说了句反话：“她不干就行啦？你没听见队长在场上说呀，不下地干活儿，谁也不行！”

把门虎心里有数儿，又点了一句：“听那个呢，有的人不下地，看他能把人家怎么样？”

瘸老五的女人不摸底细，说开了公道话：“谁呀？我看除了马凤兰和六指家里的，没有一个不爱下地的，大秋麦月，多娇贵的人也不会闲着。”

把门虎忙说：“有。你没听马主任刚才说吗？那话里是有话呀！”

瘸老五女人问：“谁呢？”

把门虎嘲笑地说：“谁？马连福屋里的那个大花瓶、美人儿呗！”

马大炮的嫂子被提醒了，大惊小怪地说：“哎呀，真的，怎么把她忘了？咱们忘了，队长怎么也忘了呢？”

把门虎说：“忘倒不一定忘，不敢捅那个马蜂窝倒是真的。”

瓦刀脸又说一句反话：“怎么不敢捅，这个队长可不搞私情。”

把门虎说：“算了吧。还说办农业社依靠贫下中农，就依靠这样的人呀。”

瘸老五女人说：“像孙桂英这样的人有几个呢？”

把门虎说：“有一个还不够呀！听说她还是从北口外逃荒过来的，那两口子全是无产阶级，多值得依靠呀！”

好几个人一齐嘻嘻地笑了。

瓦刀脸下结论说：“甭笑。不论什么农，好人总是好人。”

把门虎很有感叹地说：“真是，说一遭儿，还是咱们中农老实、听话。”

瓦刀脸生气地说：“唉，不老实，不听话行吗？刚在场上干半天，又让我下地，好像烧火棍子，想往哪儿扔就往哪儿扔。”

…………

站在寨子那边的萧长春，听到这些议论，心里边很难受。人们背后嘲笑孙桂英，而且是把她作为贫下中农来嘲笑的，使得支部书记又痛苦又恼火，可是他不能过去插言。这里边的确有点儿理不直气不壮。他觉着，这件事情是不能容忍的，应当马上解决。

他想到这儿，就又转过身子，一边卷着烟，一边朝场院走。

这会儿，马之悦两口子已经走到了没有人的胡同口。

马之悦对马凤兰“规劝”了几句，又说：“让你下地，就下地吧，反正是几天的事儿，一应付就过去了，何必呢！”

马凤兰说：“我怕给他们开了斋，没头儿！”

马之悦说：“这日子总这样了？要是总这样，你不想开斋也得开斋了。”

马凤兰眼一瞪：“怎么着呢？”

马之悦叹了口气：“咱这三分天下也保不住的话，有你好受的呀？”

马凤兰说：“这种憋气的日子一天我也过不下去了。”

马之悦一边左右看着，一边说：“还有憋气的事儿在那边等着你哪！”

马凤兰看出男人又有新的心事，就问：“到底儿又出啥咕咕鸟儿了？”

马之悦背过手去，捶着酸痛的后背说：“看样子，萧长春他们正一层一层地往怀里拉人哪！”

“又拉谁啦？”

“先拉贫下中农……”

“还用拉，都是跟他一道肠子的货！”

“又拉中农……”

“他能把弯弯绕、马大炮、韩百安这样的中农拉过去吗？”

“马子怀啦，焦振丛啦，还有一大群中农，不是都往那边靠了吗？”

“一转天还得靠过来，不信你就看着。”

“人家正拼命地扳着，不让这天转过来呀！这会儿，又朝着地主富农家的人下手了。”

“去你的吧！把人家会计撤了，又逼人家娘们下地出苦力，这样就拉过去啦？”

“朝你那兄弟、兄弟媳妇下手了，你还捂着耳朵装没听见哪！”

马凤兰这才动了心：“妈呀，真的？”

马之悦说：“我这眼睛可有水儿，一定是这么一回事儿。咱们得马上动手，跟他们夺人！”

马凤兰说：“就是得夺。志德我保险，几句话就给他封上门儿；那个娘们，也不要紧，她跟志德好着哪，志德不动，她也不敢。”

马之悦说：“除了他们，咱俩还得跟他们夺孙桂英……”

一提这三个字儿，马凤兰又上了醋劲儿，皱眉撇嘴地说：“滚开吧，还偏心哪！”